초원의 별

초원의 별 ㅣ 푸른도서관 16
강숙인 지음 / 푸른책들 / 2006년 12월

 
우리역사상 가장 치열한 경쟁구조의 시대를 말한다면 아마도 고구려 백제 신라 삼국이 공존하던 시대이리라. 지금의 한강인 아리수를 두고 삼국은 끊임없는 전쟁을 벌였었다. 그 삼국을 통일한 나라가 천년 역사를 자랑하는 신라였다. 하지만 신라의 국운은 거기까지 였던걸까?. 잠깐의 번성기도 있었지만 권리들의 부패와 왕권의 나약함으로인해 백성에 도탄에 빠지게된다. 

 

그리고는 급기야 신라의 마지막왕인 경순왕은 고려태조인 왕건에게 항복하기에 이른다. 하지만 신라의 기상을 마음에 품고 안락한 삶을 등진채 방랑의 길을 떠난이가 있었으니 그가 바로 마의 태자였다. 그렇다면 마의 태자 사후 신라의 기운은 사라진걸까 ?. 

 

초원의 별에서는 그 문제를 놓고 강숙인의 역사해석이 또한번 진가를 발휘하고 있었다. 여러권의 책을 통해 강숙인이라는 작가의 매력에 푹 빠져버린 난 뒤늦게 신라의 기상을 전하고있는 초원의 별을 찾아읽게되었다. 우리가 기 알고있던 것과는 다른해석 강원도 인제군 김부리에 마의태자의 흔적이 많이 남아있다, 그리고 또하나 신라왕족이 여진땅으로 가서 금나라의 시조가 되었다 라는 역사적 문건이 이 책의 시발점이 되고있었다.

 

때는 신라가 멸망한지 수십년후 고려와 여진이 맞닿는 국경부근의 작은마을에 아버지와 단둘이 살고있는 새부라는 아이가 있었다. 어릴때부터 너무도 병약했는지라 아버지의 지극한 정성으로 살아가는 아이 이유도 모른채 글공부와 무예연습을 해야만 하는 아이는 자랄수록 자신이 누구인지 왜 이러한 삶을 살아야하는건지 번민에 휩싸이게된다. 이어 그의 남다른 인간성과 성품을 시기하는 호장아들 무경이와의 관계는 자신의 정체성에 대한 번민을 더욱 가속화시키고 있었다. 

 

이렇듯 평범한듯 전혀 평범하지 않은 운명을 타고난 한 소년의 인생이야기속에는 지금은 사라져간 그렇지만 아직도 정신은 남아있는 신라의 기상이 간직되어있었다.

새벽에 태어나서 붙여졌다는 새부라는 아명을 벗고 김준이라는 이름을 찾던날 자신의 아버지인 마의태자가 남겼다는 애신라각이라는 글씨를 마주한날 새부는 고려인이 아닌 신라인으로 다시 태어나게된것이다.

 

그후 새부는 자신을 짓누르는 신라의 기운과 싸우는동시에 무경이로 대표되는 고려 세력과 보이지않는 경쟁구조를 보이고있다. 그리고 아버지와 함께 고려를 떠나 여진에 정착 금나라의 시조가 되기까지 애신라각이라는 네글자를 항상 가슴에 품고있었다. 한나라의 시조가 될아이 초원의 별과같은 아이 새부 그의 삶속에는 잊지말아야할 신라의 기운이 담겨져있었고 역경들 딛고 자신의 인생을 개쳑해가는 한 남자의 굴곡진 삶이있었다. 역시나 강숙인다운 작품이다. 참으로 멋진 역사해석이다.  

서울의 숨은 역사이야기

구석구석 찾아낸 서울의 숨은 역사 이야기 2 - 학의 깃털로 군함을 만들어? - 망원정 ㅣ 맛있는 역사 2
권영택 지음, 김건 그림 / 책먹는아이 / 2009년 1월

 
난 이런류의 책을 만난다든가 우연찮게 방문했던곳에서 유적지와 부딪치게되면 아니 이렇게 가까운데서 이런 역사적 사실들을 만날수 있었구나 싶어짐에 깜짝깜짝 놀라곤한다. 얼마전에 다녀와던 이화장이 그러했고 항상 지나치며 대수롭지 않게 여겼던 숭례문이 화재로 살라졌을때 왜 그동안 그렇게 관심을 안보였던걸까 후회하면서도 그러했었다.

 

구석구석 찾아낸 서울의 숨은 역사이야기2권을 만나면서는 요근래 나의 행동반경이엇던곳들이라  더더욱 역사적 현장이 가까웠음에 놀라게된다. 서울생활 20여년이 훌쩍 넘어 지금은 일산이라는 신도시에 살고있다. 그리고 얼마전에 새로이 시작한 직장생활로인해 요근래 합정역과 망원동 동교동을 넘드들고있다. 바로 책의 주요 배경지가 이러한 나의 행동반경안에 거의 들어다.

 

한강에서 고래가 잡혔다는 기록이 남겨진 양화나루, 구한말 서구열강의 무력앞에 학의 깃털로 만든 군함으로 대항했다는 웃지못할 아픈과거를 안고있던 망원정, 병자호란중 청에 끌려갔다 돌아온 환향녀들의 비통한 마음을 안고있던 홍제천과 모래네 등이 있었다. 또한 삼국지속 영원한 장수로 기억하게되는 관우의 사당이 서울에 있었다는 사실을 알고 있었는가.

 

지금 모습이 많이 변했다 하더라도 설사 사라졌다 할지라도 역사는 남겨져있었다.

이렇듯 지금이라도 당장 찾아갈수 있는곳에 담겨져있는 역사적 진실들은 알아간다는것은 참으로 매력적이다. 글로서만 역사적 사실로서만 공부하는데는 한계가 있기마련인데 실질적인 장소를 통해 알아감으로써 더더욱 사실적이다.

 

삼국지의 명장 관우 사당에 얽힌 이야기를 따라가보니 임진왜란당시 명의 원군을 지원받아야만했던 우리나라의 당시 상황을 자세히 알게되고 또하나 구한말 명성황후와 대원군간 극심한 대립현상속에 몰락해간 조선의 운명을 만날수있었다. 이렇듯 역사에 얽힌 장소를 찾아감으로해서 역사적 이해의 폭이 넓어지면서 깊어지고 있었다.  

 

또한 당시대속에 역사적 사건들을 짚어주는 알쏭달쏭 역사확대경코너는 꼭 알아야할 지식들이기에 참으로 유익했다. 올해 아이들과 난 역사공부에 중점을 두기로했었다. 이 한권의 책만있으면 역사적 현장을 방문하며 참으로 쉽고도 재미있게 역사를 만날수 있을것같다. 참 잘 만났다 싶어지는 책이었다.

너무 괜찮은 경제동화

주식회사 6학년 2반
석혜원 지음, 한상언 그림 / 다섯수레 / 2009년 1월

초등학교 4학년 5학년인 우리 아이들은 자신의 꿈에 대한 구체적인 생각이없다. 그냥 막연하게 음악가가 되고싶고 화가가 되고싶다 할뿐이다. 그런데 6학년 2반 이 아이들 너무 야무지다. CEO를 꿈꾸는 김진우를 주축으로 너무도 멋들어지게 회사를 꾸려나가고 있다. 어린시절 자신의 꿈을 향해 스스로 개척해나가는 아이들을 보고있자니 참으로 대견스러워진다.

 

주식회사 6학년 2반이라는 책은 아이들에게 경제를 알려주는 책이었다. 그 모토답게 경제상식들을 개념들을 경제활동에 따른 제반 지식들을 참 재미있게 들려주고 있었다. 기존의 경제관련 서적들이 성공한 CEO의 이야기를 담고있거나 교훈적인 생각들을 풀어내고 있었다면 이 책은 아이들 스스로 경제활동을 하는데서 나타나는 상황들을 풀어놓고있었기에 더욱더 공감이가며 설들력이 있었다.

 

또한 자신의 꿈을 구체적으로 실천하고있는 아이들의 모습은 각각의 아이들에게 자신의 꿈에대한 구체적인 계획과 실현 방법들을 생각하게도만든다. 이 책을 읽음으로해서 아이들은 세상을 향해 나도 할수 있다라는 자신감을 얻음과 동시에 무엇이든 할수있는 의욕을 가지게된다. 

 

시골에서 서울로,도시진출을 한 아이 한준영은 전학첫날 엘리베이터에서 거울을 들여다보던 이상한 아이 김진우와 한반이 되었다. 그 이상한 아이는 학기초 6학년 2반만의 연간특별활동으로 무엇을 했으면 좋겠냐는 선생님의 말씀에 주식회사를 만들어 돈을벌자는 황당한 제안으로 또한번 놀래킨다.

 

아이들은 물론 선생님까지 너무도 황당한 제안이라 생갹했던 주식회사는 한준영과 김진우의 사업계획서로인해 교장선생님의 난관을 뚫게되며 정상가동에 돌입한다.

그리고는 주식발행을 시작으로 임원선줄에 사업계획까지 착착진행된다. 1년동안 그들에겐 성공도 있었고 실패도 있었다. 그리곤 1년후,그들이 보여준 열정만큼이나 빛나는 성과를 얻게된다.

 

그 일련의 과정속엔 경제원리가 가득했다. 실제 부딪히며 깨달아가는 현실속의 개념들이라 아이들의 이해가 빠르다. 결코 어디에서도 얻을수 없는 귀중한 삶의 가치들이 빼곡했음이다. 정말로 아이들에게 한번 실천해보라 적극 추천하고 싶어질정도이다. 주식회사 6학년2반은, 정말 대단한 사람들만이 할수있는 특별한 기업이 아니라 경제활동의 모든 주체가 들어있는 경제의 원천이었으며 꿈과 이상의 발돋음판이었다.

어린이를 위한 소원

크리스찬 어린이를 위한 소원 - 내가 원하는 대로 '그 일'이 이루어지게 하는 비밀
현희 지음, 김성신 그림 / 파랑새 / 2009년 3월

 
사람들은 모두 각자의 마음속에 품고있는 소원들이 존재한다. 그리고 그것을 어떻게 이루어가야 하느냐는 사람마다 방법이 모두 다를것이다. 스스로 이루어가는 사람들이 있는가하면 부모의 힘을 얻는 사람들도 있을테고 또다른 누군가의 조언을 받는 이들도 있으리라. 이 책은 크리스찬 어린이들을 위한 내용으로 성경의 말씀을 인용, 소원을 이루어가는데있어 삶의 고비를 넘기는데 있어 큰힘이 되어주고있었다.

 

내가 원하는 대로 그 일이 이루어지게 하는 비밀을 알려준다면 나의 질문에 대한 답이 바로 바로 되돌아온다면 생각만으로도 시원해진다. 하지만 여기 그렇게 시원하게 자신들의 고민과 걱정을 해결하는 다섯 아이들이 있었다. 그 소원의 열쇠는 시크릿 카페가 쥐고있었다.

 

있는듯 마는듯한 모습으로 학급내에서 정체가 불투명해 투명인간이란 별명을 가지고있는 아이 태오는 아이들의 주목을 받고싶어한다. 그리고 무조건 부자가 되고싶다라는 염원을 안고있는 훈이, 공부가 없는 나라에서 살고싶은 재준등 다섯아이들의 소원은 각자가 처한 환경만큼이나 천차만별이다.

 

그들이 품고있는 소원들을 들여다보자니 당장 해결할수있어 보이는것도 있는반면 먼훗날을 기약하며 마음속에 간직해야만 할것도 있어보인다. 하지만 그런 그들에게 공통점이 있다면 스스로 이뤄내기엔 너무도 벅찬보인다는것이다. 답답한 현실을 극복하기 위해서라도 아이들 각자에겐 너무도 간절한 소원들이건만 어떻게 접근해가야하는걸까?.

 

해답은 천국에 있는 위인들이 성경말씀을 인용해 들려주는 조언속에 들어있었다. 찰스디킨스가 들려주는 주인공이 되는방법, 5만번이나 기도의 응답을 받은 조지뮬러, 테레사수녀와 슈바이처등 선인들의 입을빌어 듣게되는 해결책을 통해 아이들은 스스로 자신들의 한계를 극복하기도하고 새로운 마음가짐을 다지게도된다.

 

그 모든것들은 항상 기뻐하고 기도하며 감사하라는 성경의 말씀이 기본이 되고있었다. 그 위대한 힘을 통해 아이들은 몰라보게 변화를 맞이하고있었다. 

교양으로 배우는 오늘의 세계뉴스

교양으로 배우는 오늘의 세계 뉴스 - 청소년이 꼭 알아야 할 세계시사상식 ㅣ 주니어김영사 청소년교양 5
질케 템펠 지음, 알요샤 블라우 그림, 배수아 옮김 / 주니어김영사 / 2009년 2월

 
작년 미국이 경제대란을 맞이하니 우리도 경제대란이 오고있다. 그로인해 하루에도 몇번씩 환율이 오르락내리락하고 취업전선까지 먹구름이 끼인다. 그리고 크리스마스와  부활절 같은 기념일은 지구촌 모든민중들이 함께 축하한다.  하루에도 수없이 많이 쏟아져나오는 뉴스속에는 이렇듯 세계모든이들의 시선을 집중시키는일들이 허다하다. 잠시잠깐 가십거리로 지나가는것들이 있는반면 오랜 시간에 걸쳐 이슈가되고 세계정세에 큰 영향을 미치는 것들도 있다.

 

아이들이 커가면서 함께 공유해야할 필요성을 느끼는것이 뉴스였다. 적게는 우리주변부터 시작 우리나라 그리고 세계에서는 지금 이순간 어떠한 일들이 일어나고 있을까. 하지만 익숙하지 않은만큼 아이들은 많이 낯설어한다. 틈만나면 다른 채널로 돌리려하고 이것을 꼭 봐야하는거냐 되묻기도한다.

 

그러다 뉴스라는 매체에 조금씩 익숙해질즈음 또다른 문제에 봉착하게된다. 뉴스를 시청하지 못할만큼 반복되는 질문들 왜그런건지 그게 무엇인지 끊임없이 물어댄다. 많이 컷구나 뿌듯해지다가도 어쩔수 없이 밀려드는건 귀차니즘,교양으로 배우는 오늘의 세계뉴스는 이러한 부모의 마음음 너무 잘 알고있는 책이었다.

 

경제,정치,문화,종교, 과학과기술 분야에 걸쳐 뉴스를 통해 알아보는 어제와 오늘에 걸친 세계의 소식이었고 역사였으며 꼭 알아야할 상식들이었다. 알고있으면 세계를 이해하고 바라보는 안목이 커지며  상황에 따른 비교분석과 판단까지 도움이 되고있다. 또한 풍부한 시사상식들까지 겸비할수 있었다.

 

지구촌 어딘가에서 컨베이어 벨트를 이용한 대량생산이 시작되었고 테레범들에 의해 세계무역의 중심지인 미국의 세계무역센터가 붕괴되고, 이스라엘과 팔레스타인 지도자가 악수를 했다. 또한 해리포터 6권 발표회가 열린 에든버러 성에서는 마법 같은 광경이 펼쳐졌다. 나노기술이 개발되었고, 40년이래 가장 규모가 큰 지각의 충돌로 생긴 지진으로인해 어마어마한 해일이 바다위 1000km이상 밀려왔다.

 

복잡한 세계만큼이나 들려오는 뉴스들도 이렇듯 복잡하기 그지없다. 지금 일어나고있는 소식을 접해주는 뉴스만으로는 그런일이 일어났구나 고개를 끄덕이게될뿐인데

그 이야기들을 이해하는데 좀더 깊이감있게 만들어주고 아이들 스스로 생각해볼수 있는 힘을 키워주고있었다.

 

논술세대이다보니 그 어느때보다 시사에 밝아야하고 자신들의 생각을 가져야하는 요즘 아이들, 처음 몇장을 넘길때까지만해도 넘 어렵지 않을까 싶었었지만 읽을수록 풍부해지는 상식에 우리 아이를 비롯한 논술세대를 살아가는 모든 아이들에게 참 많은 도움이 되겠구나 싶어진다.