소설로 만나는 근대이야기 - 근대사의 진실을 들려주는 14가지 이야기

소설로 만나는 근대 이야기 ㅣ 에듀 픽션 시리즈 6
귄터 벤텔레 지음, 안미라 옮김 / 살림Friends / 2010년 8월

 
역사는 누구의 관점에서 어떤 시선으로 바라보느냐에 따라 참으로 재미난 모습을 보여준다. 역사라는 특성상 세력을 잡았던 주도권자의 주관과 승리자의 입장에서 보여주는게 일반적이기에 지금껏 알아왔던 사실들을 뒤집어보는맛이 더욱 흥미롭게 느껴지는것이다. 그 예로서 당쟁이 심했던 조선의 역사를 마주할때면 집권자와 비집권자가 해석하고 이해하는 역사적 사실과 인물평가가 첨예한 모습을 보이곤한다.

 

그러한 시선에서 세계 근대사에 아주 재미있는 방법으로 접근하게 만드어주는 책이있었다. 근대사를 이해하는 핵심적 사건 14가지를 역사적 사료를 근거로 소설로 각색한 별난 시선에서 특별한 이야기로 보여준다. 세력가의 시선으로 바라보던 기존의 시선을 거둔채 주변인의 시선과, 아무도 알아주지 않던 평범한 소시민의 생활, 서로의 입장이 바뀐 가상설정이란 허구의 세계에서 더욱 진실된 모습을 보여준다.

 

근대사는 많은 변화와 발전속에서 너무도 많은것을 감내해야했고 극복해야했던 아픈시간이었다. 그러한 사회적현상들을 직접적으로 부딪혀야했던 힘없는 사람들의 고통은 클수 밖에 없었건만 우린 그동안 너무 많은것을 외면한채 변화하는 화려함만을 쫒았었다. 그랬기에 특별한 주인공들이 들려주는 근대사의 모습이 더욱 의미깊을수박에 없었다. 거기에 책장을 잡는순간 놓고싶지않을만큼 흥미와 호기심을 유발하는 재미있는 모습까지 하고있었다.

 

14가지의 소설중 첫번째는 장사꾼으로 변신한 농부의 삶으로 그의 일생을통해 14세기 유럽을 강타한 흑사병의 실체를 보게된다. 중세에서 근대로 변화해가는 사회적 현상과 얼마나 많은 사람들이 죽어갔는지, 죽어간 이들을 대신하여 살아남은 사람들은 어떤 삶을 살게되는지 그 모든것들이 다 있었다.

 

그렇게 근대사의 진실을 말해주는 이야기엔 제각각의 전혀다른 주인공들이 등장한다. 시류를 잘못 타고나 불행한 인생을 살아야만했던 수학천재, 최초의 지구의가 제작되는 과정을 목격한 견습공, 자신이 그려야만했던 뒷골목여인의 그림을 완성해가기위해 편견과 오만과 싸우고있던 화가 뒤러,17c와 18c 전쟁으로 얼룩진 유럽사에서 운명이 엇갈리고 있던 2형제였다. 또한 도피생활중인 종교개혁가 마르틴루터를 바라보았던 귀족아들이 있었는가하면 유럽인들에 의해 멸망해버린 잉카인과 아즈텍인들은 소설속에서는 반대로 유럽을 침략하고 있었다.

 

참으로 즐거운 역사다. 기 알고있던 사실들을 만나건만 지금과는 전혀다른 시선이니 역사적 깊이감이 저절로 높아진다. 스스로 생각할수 있는 힘을 얻게되고 제대로 바라볼수있는 시선을 키워간다. 약자가 있으면 강자가 있기 마련이요, 착한사람이 있으면 악한자 또한 있어야하는 것이 세상으로 그 둘의 모습을 다 마주하며 사실에 객관성을 부여해본다. 

 

이야기에 앞서 들려주고있던 역사적 실제 사실의 부연 설명은 소설과 역사를 서로 연계하며 근대사를 이해하게 한다. 그렇기에 소설로만 끝나는것이 아니라 아이들이 앞으로 마주해야할 세계사의 공부에 큰 힘이되며 어렵기만한것이 아니란 좋은인상까지 안겨준다.   

사랑에 빠진 폴리

사랑에 빠진 폴리 ㅣ 레인보우 북클럽 17
루이자 메이 올콧 지음, 김선희 옮김, 박지애 그림 / 을파소 / 2010년 2월

 
을파소의 레인보우 북클럽의 책들은 성장기 아이들에게 삶의 척도와 기준을 제시하는듯한 느낌이 들어 남다른 의미를 안게된다. 독자들로부터 전작 사랑스런 폴리가 많은 인기를 받은데 힘입어 다시 쓰게되었다는 사랑에 빠진 폴리는 키다리 아저씨와 작은아씨들의 장점이 자연스레 녹아든 가운데 아이들로 하여금 풋풋한 첫사랑의 설레임과 가슴앓이를 진지하면서도 아름답게 담아내고있었다.

 

20살의 어엿한 숙녀로 성장한 폴리는 음악선생이라는 자신의 직업을 찾아  옛친구들이 살고있는 도시로 돌아왔다. 지금과는 많이 다른 사회적 분위기, 여자와 남자의 성차별이 존재하던 사회, 부잣집 여자아이들은 허영에 들떠 유행을 쫓거나 밤마다 쾌락속에 젖어있던 시절이었다. 그렇게 무의미한 시간을 보내는 또래사이에서 자신의 일을 찾아 자신의 의지와 설계대로 삶을 만들어가는 폴리는 특별한 모습이었다.

 

또한 가난을 벗어날수 없어 죽음을 선택하려했던 제인과 화려한 드레스를 입고 밤마다 무도회를 벌이는 파니 두 부류의 친구사이에서 제니는 사람의 도리가 무엇이고 어떻게 살아야하는지 연결을 해주는가하면, 자신의 삶을 사랑하는 모습과 항상 유쾌하며 긍정적인 모습을 통한 당당한 삶은 그녀를 바라보는 사람들에게 인생의 진지함을 읽게 만든다.

 

그런 파니가 사랑에 빠져 가슴앓이를 하고있다. 친근했던 감정, 친숙했던 느낌, 오랜시간 바라보며 느꼈던 따뜻함이 사랑이 되었다. 하지만 쉽게 표현할수가 없다.

그에게는 이미 사랑하는 사람이 있었고 넘지못할 신분의 벽도 있었다. 서로를 향한 애틋한 감정을 숨긴채 상대방을 배려하고 드러내지 못하는 안타까움들이 너무 이쁘다.

 

하지만 사랑은 폴리만 빠져든게 아니었다. 그녀가 바라보기만했던 톰도 사랑을 했고, 폴리로 하여금 이게 사랑인걸까 착각하게 만들었던 시드니씨와 친구이자 라이벌이었던 파니도 하고 있었다. 그렇게 20살 풋풋한 나이, 세상을 향해 나아가는 젊은이들의 성장은 사랑에서부터 시작되고있었다.

 

부모의 몰락에서 더욱 성장해가던 아이들, 서로가 서로에게 힘이 되며 함께 커가는 청춘들의 모습은 너무 쉽게 누군가를 좋아하고 너무 빨리 식어버리는 아이들에게 오랜 인고와 고통의 시간을 뚫고 완성되어가는 진정한 의미의 사랑을 보여준다.

긴 이야기의 터널을 통과하면 한뻠 성장했음을 인지하게 만들던 레인보우 북시리즈의 다른책들이 그러했듯 폴리의 모습엔 앞으로 우리 아이들이 하게될 사랑이 있었다.

행복한 왕자

행복한 왕자 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 18
오스카 와일드 지음, 소민영 옮김 / 네버엔딩스토리 / 2010년 9월

 
익히 알고있던 내용을 새로운 느낌으로 새롭게 마주하다보면 내가 여전히 변화하고 발전하는구나라는 새삼스러움을 감지하게되는데 그 느낌이 싫지가 않다. 어릴때는 어릴때의 느낌이있었고 다 자랐다 느꼈을때 가지게된 느낌또한 진실이었음을 거기서 끝이라 생각했는데 엄마가 된 후의 느낌 또한 달라진다. 그 감정을 지나며 몇십년후 세상사에 통달해갈즈음이면 또 달라지겠구나 싶어진다. 그건 오랜 시간 우리들 곁을 지켜온 대작들을 통해 내가 누릴수 있는 작은 기쁨인듯하다.

 

오스카 와이드의 단편임을 이제서야 알게된 행복한 왕자와 욕심쟁이 거인을 비롯한 9편의 단편을 만난 지금 내 감정이 그러했다. 초등학교를 막 입학한 즈음에 만났던 이야기들, 그 잔재들이 아직도 남겨져있는 상황에 한꺼플 얹어지며 또다른 감정들을 만들어낸다.

 

무엇보다 아이들의 기준에서 책을 읽게되는지금 여지껏 만나왔던 책들과는 상반되는 느낌과 결말들에 우리 아이들도 세상을 바로 직시할때가 되었음을 인지한다. 의인화된 동물들이 완성해가는 이야기는 환상적이고 마술인가 싶다가 어느순간 비판과 풍자로 이끌어낸 비극적인 결말에 그동안 왜곡되온 삶의 진실들을 한꺼플 벗겨내게된다.조금은 안타깝고 씁슬해지는 현실에 눈을 떠 간다.

 

모든것이 갖추어진 화려한 궁전에서 살았던 행복한 왕자는 세상이 그렇게 풍요롭고 즐거운 곳인줄만 알았었다. 하지만 높디높은 궁전의 담을 넘어 높은곳에 우뚝 서있는 지금 그의 눈에 보이는 세상은 슬픔과 고통과 아픔이 가득하다. 다행이도 길고 추운 겨울을 나기위해 이집트로 떠나야만하는 제비의 힘을빌어 그동안 도와주고 싶었던 사랑을 베풀지만 그 선행은 제비와 행복한 왕자의 마지막이었다.

 

그건 자신의 정원이 아름다웠던 원천인 아이들을 쫓아내고서도 진실을 깨닫지못했던 욕심쟁이 거인 또한 마찬가지였고 미천한 남자와 결혼한 딸을 용서할수 없었던 늙은왕이 자신의 마지막길에서 어린왕을 찾고, 순수한 사랑을 실천했던 나이팅게일의 숭고함을 몰라준채 자신이 잃어버린 사랑만을 안타까워했던 청년의 모습또한 이중적인 인간상을 보여준다.

 

한평생을 착각속에 살아가는 사람들, 자신의 사랑만이 제일 진실되었다 믿는사람들, 삶의 척도와 가치관이 내 이익을 향해서만 있는 사람들등 다양한 인간군상들의 모습을 통해 오스카와이드는 삶의 철학을 보여주고자 했던걸까?. 보통의 이야기가 유종의 미를 거두듯 마지막엔 고결해지고 아름다워지던 결말들을 잔인함과 추악함을 드러낸 역설적인 모습으로 감추어진 진실들을 들추어낸다.

 

조금은 거북해지고 우울해지는 모습 그것이 삶의 모순이었던듯하다. 하지만  그렇기에 그속에서의 희생은 더욱 빛이나고 사랑은 숭고해져간다. 마치 우리가 잊고있던 진실을 어렵게 찾아가기라도하듯.....

이들은 그 이야기속에서 자신이 지켜가야할 삶의 본질들을 완성해가지않을까싶다.

이야기 삼국유사

이야기 삼국유사 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 16
강숙인 지음, 일연 원저 / 네버엔딩스토리 / 2010년 8월

 
역사속 실제 인물들을 상대로 새로운 이야기들을 만들어가는 저자의 전작들은 아이들에게 역사를 더욱 즐겁고 깊이감있게 만들어주곤했다. 그렇기에 그 작가가 설화로서 역사로서 연령에따라 의미도 이해하는 폭도 달라지는 삼국유사를 주제로 잡았다는 사실이 너무 반가웠던 책이다.

 

초등학교 입학을 앞둔 싯점에 처음 만났고 학교생활을 하면서 필요에 의해 다시금 만나고 생활속에서나 옛이야기속에서 알게 모르게 종종 접하게되는 삼국유사 한데 그렇게 여러번 접할수록 더 어려워진다. 그속에서 무언가를 찾아내야할것만같은 생각이든다. 어디까지 진실일까?. 어디서부터 허구일까? 우린 어디까지 믿어야하는걸까? 아이들에게 무엇이 진실이다 말하기가 버겁기만했다. 그 고민을 털어낸다.

 

책은 1부와 2부의 구성으로 1부에서는 삼국유사 새로읽기를 하고 있었다.

삼국유사의 원전에서 출발하여 무엇이 역사속 진실과 다른지를 살펴본후 앞뒤 정황을 유추해 감정을 입힌후 새로운 이야기로 만들어냈다. 왜 그 이야기를 쓰게되었는지 직접 설명해주는 작가의 목소리는 원전속에 감추어져있는 진실을 보여준다.

 

그렇게 총 4편의 이야기속엔 내물왕의 두 아들 보해와 미해를 구출하고 왜국에서 장렬히 죽었던 충신 김제가와 신라 통일의 두 주역인 김유신과 김춘추 사이에서 사랑을 잃어버렸다 인식했던 보희의 새로운 모습을 볼 수 있었다. 이어 나머지 2편에서는 호랑이와 사람의 사랑을 통해 오랜 동안 우리민족정서에 깊은 연관을 맺고있는 호랑이의 본모습을 보았다.

 

거기에 이어지는 2부는 삼국유사에 수록된 원전 그대로의 이야기 15편이 수록되어있어  그동안 귀동냥으로 들었었거나, 그것이 삼국유사속 내용인지 모른채 알고있던것들을 정리해보게된다. 또한 담백한 모습으로 감정이 절제된 모습이었건만 1부에서 작품을 해석하는 감각을 익힌터라 혼자만의 상상력으로 살을 붙이고 옷을입혀 더욱 풍성한 세계를 만들어간다. 작가가 왜 모든 작품을 1부에서처럼 새롭게 해석하지 않았는지 알게되는 부분이다.

 

삼국유사는 현존하는 고대 사적의 쌍두마차중 하나로 무한한 가치를 지니고있으며 우리 민족의 자긍심을 높여주는 책이었다. 그것을 읽는 방법과 받아들이고 스스로 사고해가는 중요한 길을 찾은듯하다. 

어린이과학동아 17호 사라진 가을을 찾아간다

어린이 과학동아 2010.09.01 - 17호
과학동아 편집부 엮음 / 동아사이언스(잡지) / 2010년 8월

 

한달에 2번 행복한 기다림을 하게 만드는 과학잡지인 어린이 과학동아 17호는 계절의 변화를 느끼게 만든다.  일반 단행본에 뒤지지않던  미래의 친구 로봇이라는 별책부록이 함께한 구성은 임박해오는 추석의 풍성한 인심이 한껏 드러나있었다. 특히나  이번호의 특집이었던 사라진 가을을 찾아라는 그때 그때 변화하는 사회와 계절 이슈에 맞는 시기적절한 주제선정이 관건이되는  잡지이기에  더욱이 돋보였다.

우선은 낯선 남반구 뉴칼레도니아아로 생태탐방을 떠난 해외 원정대가 눈에 들어온다.
청정해역에서 진화의 발자취와 육지 생태계의 생생한 모습을 전달해주는 모습은 우리가 자연속에서 잃어버린 것이 무엇이고, 지켜야할것이 무엇인지를 생각하게 만든다.

이어 가장 중점적으로 아이들의 관심과 이목을 집중시키는것이 이번호의 특집기사였다.
환경의 변화가 이미 우리생활속에 깊이 침투해있음을 한눈에 확인할수 있었는데 과학잡지답게 정확한 자료에 근거하여 지구온난화의 모습을 구체적으로 보여준다.
1920년 서울의 가을은 평균 기온12,.8도에 62.5일간이었지만 2000년대의 서울 가을은 13.3도에 56.1일로 0.5도가 더워지며 6.4일이나 줄어들었다.  그동안 우리가 체감으로 느꼇던것이 이렇듯 정확한 수치에서도 확인이된다.


그러한 환경변화는 우리의 옷차림을 변화시키며 의류시장도 변화를 일으켰고 바다와 나무,식물등 모든 생물에 큰 영향을 끼치고 있었다. 기온 상승이라는 하나의 사실이 우리의 삶에 어떤 변화를 일으키는지 과학적 방법으로 접근하며 아주 구체적인 실례로 보여주니, 지구환경에 큰피해를 준다 막연하기만 했던 생각들이 확실해져간다.



이어  특별하게 다가왔던 이야기중 하나를 더 소개하자면 그림속 과학 편에서 들려주던 풍속화속 천문학이야기였다.  평범한 일상을 담아낸 그림속에 천문학이 담겨있을거란 생각은 미쳐 못했었기에 .... 달력과 계절의 변화 그건 우리민족이 농경사회 중심이었기에 자연스레 생활속에 녹아들어있던 천문학이었다. 그걸 끄집어내준다. 생활을 과학으로 인지하게 만드는 장치들이다, 그런이야기를 통해 아이들은 과학에 좀 더 많은 관심을 갖게되고 생활속에서 스스로 찾으려하게되는듯하다. 

또한 별책부록이었던 로봇은 성우출판사의 선생님도 놀란 과학뒤집기시리즈중 하나로 좋다 이미 정평이 나있던 책이었다. 그 소문만큼이나 로봇의 오늘 내일을 통해 과학의 발전사를 한눈에 확인하게된다.  그렇듯 별책부록과 주요 관심사속 기사 이외에도 행복한 기다림의 주 요인들인 연재만화,  그속에서 발전해가며 사고하게 만드는 장치들, 새로운 시사정보들등 참으로 다양한 꺼리들이다. 이렇듯 과학을 재미있게 만들어주고 즐겁게 들려주니  아이들은 행복한 기다림을 하고있는것이니라.