수상한 미술관

수상한 미술관
이은 지음 / 노블마인 / 2009년 11월

미술(그림)과 소설의 만남이다. 언제나 그렇듯 그 자체로도 충분히 흥미를 불러일으킨다. 그런데 다른 하나가 추가되었다. 바로 스릴러 형식을 취하고 있다는 것이다. 한 마디로 놀랐다. '이은'이란 작가가 이방면에 꽤나 인지도가 있는 것으로 보이면서, 미술학을 전공한 추리소설가라니, 더욱 이야기의 짜임새에 신뢰가 쌓인다. 내내 눈을 뗄 수 없어 빠르게 전개되는 흐름에 오늘 하루는 마치 주인공 '김이오'가 된 듯하였다.

여러 지방 대학을 전전하는 시간강사에 미술평론가인 '김이오'는 말다툼 끝에 집을 나간 아내를 기다린다. 그리곤 낯선 핸드폰이 울리는데, 아내를 납치했다는 소식과 함께, 아내를 살리기 위해서는 자신의 지시에 따라 움직일 것을 요구한다. 정해진 시간에 정해진 장소에 도착해서 질문에 답을 해야 한다. 질문의 답이 틀릴 경우, 경찰에 신고할 경우, 전화를 받지 못할 경우에도 아내의 목숨을 보장할 수 없는 숨가뿐 상황이 전개된다. 차례의 시간들은 그의 지시에 따른 시간 사이를 나타내고 있는 것이다.

다섯 개의 공간을 이동하면서, 여러 문제를 풀게 되는데, 그 문제속에서 미술계의 실태-미술품 로비, 가짜 학위, 진품 위조 논란 등 굵직했던 미술계 사건사고들을 반영하고 있다 -에 대한 날선 비판이 이야기 전반에 배치되어 있다. 

또한, 소개된 미술 작품들-특히 유진 스미스, 우키요에, 고흐, 마네, 신디 셔먼 등등의 작가들과 다양한 작품들을 만날 수 있다-을 통해 '패러디와 표절' '창작과 모방', '모작과 모방', '패러디와 영향'에 대한 경계에 대해 질문하고, 서로 치열한 논쟁을 하는 장면이 흥미진진하게 전개된다. 빈틈 투성인 내 머릿속에 무엇인가가 채워지는 작은 만족을 느끼면서, 이야기에 몰입하였다. 특히, 납치사건의 가해자는 미술대학교수였다가 김이오에 의해 표절시비에 휩싸여 불명예 퇴직후, 희귀병으로 아내가 죽고, 아들은 가출하는 등 인생을 망치게 되면서 복수극을 펼치는 구조다 보니, '표절' 문제가 더욱 부각되면서 이야기에 빨려들 수밖에 없었다.

이야기의 끝을 내달리면서, 결말의 반전은 기대 이상이었다. 솔직히 입이 근질근질할 정도라고 할까! 방심하는 순간 전혀 생각지도 못한 이야기가 숨어있다. 미술과 소설, 추리의 만남이 역사와 철학으로까지 확대되는 느낌이었다. 

정말 독특한 이야기를 만났다. 책을 처음 소개받았을 때의 호기심과 설렘을 배신하지 않았다. 아니 그 이상이었다. 그래서 더욱 '이은'의 또다른 작품들에 대한 호기심이 샘솟는다. 또한 일과 책 사이를 오가노라니, 오늘 하루가 책 속 이야기만큼 박진감 넘치고 긴장의 연속이었다고 해도 지나치지 않을 것 같다. 오늘 하루는 그야말론 <수상한 미술관> 속에서 존재했던 것 같다.

카사노바 살인사건

카사노바 살인사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 3
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 8월

‘탐정 글래디 골드 시리즈’의 첫 번째 <맛있는 살인사건>에 이어 세 번째 이야기 <카사노바 살인사건>을 만나게 되었다. 일단 역시나 할머니 탐정단의 이야기가 ‘코지 미스터리’답게 역시나 밝고 가벼운 에피소드로 유쾌하고 흥미진진하였다. 역시나 일흔이 넘은 할머니들이란 사실을 잊으면서도, 나이로 인한 상황 등이 유쾌하게 그려졌다. 그리고 황혼의 로맨스가 양념을 더하면서 두근두근 추리소설의 설렘까지 더하게 된다.

노인 전문 탐정 글래디&글래디에이터들의 활약상을 눈여겨보는 것이 무척 흥미롭다. 로미오(필립 스마이스)와 줄리엣(에스더 퍼거슨)의 격정적 사랑(?)이 결국 한 사람의 죽음으로 파국에 이르는 살인 사건으로 이야기를 시작하였다. 그리고 잭과 글래디의 달콤한 휴가가 친구들에 의해 물거품으로 돌아가고 사랑이 흔들리면서 괴로워하는 글래디의 모습에서 이야기는 시작한다.

에스더의 죽음에 의문을 품은 아들의 정식 수사 의뢰로 탐정 글래디와 그의 여동생 ‘에비’는 고급 실버타운에 위장 잠입 수사를 벌이게 된다. 그리고 치명적인 매력의 소유자이면서 살인 용의자인 ‘필리 스마이스’와 사랑에 빠진 에비와 언니 글래디는 갈등을 빚게 된다. 그리고 라이든 가든에 출현한 변태 사건과 약물 중독에 빠진 소피, 사별 이후 우울한 삼인조를 구제(?)하는 등 다양한 에피소드들과 더불어 흥미롭게 전개된다. 황혼의 로맨스, 그리고 이별의 슬픔이, 자매간의 갈등이 어우러진 가운데 사건의 실마리를 찾아 고군분투하는 모습이 유쾌하다.

실버타운을 배경으로 가족 간의 갈등과 사랑, 그리고 비양심적인 의사로 인한 사건사고, 독거노인들의 고충까지 고루 다루면서 사회적 문제까지 슬쩍 던지며 고민하게 된다.
생활형 미스터리를 표방하는 ‘탐정 글래디 골드 시리즈’는 친숙한 인물들과 아마추어적이지만 인간적이며 뜨거운 열정, 우정으로 사건 해결의 실마리를 찾게 되지만, 아직도 풀지 못한 잭과 글래디의 사랑이 어떻게 전개될지, 네 번째 이야기 <추억 속의 살인사건>을 통해 확인해야 할 듯하다. 말없이 떠나버린 잭이 여운을 남기며, 기대감을 갖게 한다. 

진정 나이는 숫자에 불과하다는 진리를 가슴 속에 새기며, '글래디와 글래디에이터'들처럼 좀 더 유쾌하고 뜨거운 마음으로 하루하루에 충실해야지 다짐을 해 본다. .

악몽의 관람차

악몽의 관람차 ㅣ 살림 펀픽션 2
기노시타 한타 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2009년 7월

일단, 책을 손에 쥐는 순간, 다른 생각을 할 수가 없다. 오직 <악몽의 관람차>에 빠져들어, 다른 일들을 잊게 된다. 처음에 책을 접했을 때, 붉은 피, 불의 형상의 표지가 마음에 들지 않았다. '악몽'이란 단어도 그렇고, 첫인상이란 것이 우호적이지는 않았다. 또, 그보다 앞서, <악몽의 엘리베이터> 역시 마찬가지였다. 표지가 왜이리 잔인한 것인지, 눈살을 찌푸리게 하니 원~ 그런데, 이 책을 추천하는 다른 이들의 불같은 열의에 '한 번 읽어나 볼까?' 하는, 가벼운 호기심으로 접근했다.

 

'예측 불능 코믹 액션 감동 밀실 스릴러!'란 수식이는 화려하고 말도 안 된다는 느낌이 들었다. 너무 과장된 허위 광고같은 느낌! 그런데 정말 '코믹 액션 감동'(나 같은 겨우는 뭉클한 것이 올라와 기어이 눈물을 주르르 흘리고 말았다. 이 무슨 스톡홀름 증후군인가!)은 틀린 말이 아니었다. '코믹'은 두말하면 잔소리다. '유괴' '폭탄' '협박' '공포'등등 불쾌한 단어들이 등장하는데, 자꾸만 웃게 된다. 예상하지 못한 상황들과 등장인물들의 엉뚱발랄함이 흥미진진한 이야기를 이끌어가면서, 긴장감과 호기심을 자꾸만 유발한다.

 

관람차가 갑자기 멈춘다. 그리고 주차장의 자동차 한 대가 폭발한다. 그리고 몰려드는 방송국 기자들과 경찰들, 장난이 아닌 실제상황!

데이트인줄 알고 따라온 '니나'는 인질이 되고, 유괴범은 알고지내던 '다이지로'는 18호에 타고 있고, 17호는 고소공포증이 있는 아빠 '겐지'와 미인 엄마 '아사코' 그리고 말썽쟁이 아들과 조숙한 딸이 타고 있다. 19호에는 전설적인 소매치기 '긴지'와 그의 제자 그리고 20호엔 이별청부업자인 '미스즈'가 타고 있다. 그리고 다른 캐빈 들에 많은 사람들은 인질이 되어 공포에 떨고 있는 상황 속, 과거의 회상을 통해 또다른 이야기가 전개된다.

 

'니나'의 몸값이 도착하고, 탈출에 성공하고, 복수를 하게 되는 일련의 과정이 너무도 치밀한 계산아래 이루어지고, 전혀 눈치를 챌 수 없는 이야기 구조, 그것은 전혀 예상할 수 없는 반전의 반전을 거듭하면서, 끝까지 정신을 놓을 수가 없게 한다. 살짝 긴장을 놓는 순간! '뻥~'하고 무언가가 자꾸만 터지니, 그것은 웃음일까? 실소일까? 감동일까?  아수라장 같은 상황 속에서도 유머를 잃지 않고, 감동까지 전하는 책, 손에서 놓는 아쉬움이 너무도 큰 책, <악몽의 관람차>였다. 아쉬움만큼이나, 전혀 예상하지 못한 이야기에 '기노시타 한타'의 또다른 이야기들이 꼬리에 꼬리를 물고 호기심을 유발한다. <악몽의 엘리베이터>와 <악몽의 드라이브> 속 '예측 불능 코믹 액션 감동 밀실 스릴러!'의 또다른 이야기를 어서 빨리 만나야겠다

맛있는 살인사건

맛있는 살인 사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 1
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 3월

왠지 모르게 괴팍하고 기괴한 모습의 표지, 역자 말대로 ‘촌스러운’ 책표지가 눈길을 끌기도 하지만, <맛있는 살인사건>은 제목 그 자체로 뭔가 입맛을 다시게 하는 책이다. 어찌 살인사건에 ‘맛있는’이란 수식어가 붙을 수 있을까? 분명 유쾌하고 참신한 추리소설임이 오롯이 느껴졌다. 그런데 추리소설 속 ‘미스 마플’을 꿈꾸는 색다른 사설탐정 캐릭터의 탄생이 흥미로웠다. 노인 전문 할머니 탐정이라~ 기발하지 않는가!

평균 일흔을 넘긴 까칠까칠한 할머니 탐정단, ‘글래디와 글래디에이터’는 노인 전문 할머니 탐정, ‘글래디 골드’와 두 살 아래 여동생 ‘에비’ 그리고 이웃한 친구들 ‘소피’(공주병 할머니), ‘아이다’(고집붚통 불평꾼) 그리고 ‘벨라’(보청기를 끼지 않는 사오정 할머니) 네 명의 글래디에이터로 구성된 사설 탐정단이다. 일단 일흔을 넘은 노인들의 일상, 활약상을 통해 늙음에 대한 편견이 와장창 깨져버리는 순간, 그 속에서 유쾌함을 즐길 수 있었다.

연이어 생일 전날 살인사건이 일어났다. 하지만 자연사일 뿐 어떤 의문도 제기되지 않는 상황에서 펼쳐지는 할머니들의 일상과 개성 넘치는 할머니들의 모습이 흥미롭다. 매일 반복되는 일상 속에서 그 일상의 반복을 즐기는 모습이 눈길을 끌고, 과연 어떤 전개로 살인사건의 실체를 파헤치게 될지 호기심을 자극한다. 읽다보면, 대부분의 등장인물들이 노인이라는 것을 자꾸만 상기하게 된다. 그만큼 밝고 유쾌함이 압도적인 추리소설이었다.

죽음의 그림자가 거둬지기도 전에 피어난 할머니의 로맨스가 웃음꽃을 더욱 만발하게 하였다. 나이를 초월한 핑크빛 사랑의 물결이 할머니의 가슴을 촉촉이 젖히더니, 이내 내 가슴속으로 파고들었다. 사랑의 설렘과 두려움이 ‘나이듦’에 대한 두려움을 잠시잠깐 잊게 하였다. 때론 수없이 반복되는 일상에서 피어나는 할머니들의 ‘즐거운 모습, 생기발랄한 모습’에서 미처 내가 만끽하지 못한 삶의 열정, 희열은 스멀스멀 피어올라 당황스럽기도 하였다.

마치 탐정이 된 듯한 기분에 빠져 곳곳에 흩어진 단서들을 찾고, 추리하는 재미가 <맛있는 살인사건> 역시 일품이었다. 특히 추리소설에 빠져 사는 할머니 글래디처럼 나 역시 추리소설에 빠져 과연 살인마는 누구인지, 추리소설 속 탐정들이 말하는 기본 공식을 쫓아 종종걸음을 걷게 되었다. 책 소개대로 ‘유쾌한 생활형 미스터리’ 그 자체였다. 그리고 앞으로 이어질 할머니 탐정단 ‘글래디와 글래디에이터’의 대활약을 기대하게 한다.

십대의 격렬하고 처절한 아우성 <제스퍼 존스가 문제다>

재스퍼 존스가 문제다
크레이그 실비 지음, 문세원 옮김 / 양철북 / 2010년 8월

용기란 두려움이 없는 상태가 아니라,
두려움에 저항하고 그 두려움을 극복하는 것이다.

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처음 이 책을 소개받았을 때, 제목만으로도 인상적이었다. <재스퍼 존스가 문제다> 어떤 이야기를 담고 있을지 호기심은 말초신경부터 날카롭게 자극을 받는다. 우리에게 처음으로 소개되는 오스트레일리아 출신의 작가, 다양한 이력의 소유자인 ’크레이그 실비(Craig Silvey)!’, 과연 그가 풀어낼 이야기가  무엇일지, ’낯설다’는 그 자체로도 신성함을 기대하게 한다. 

소설가 ’장정일’이 평한 ’나와 타자를 구별 짓는 인간의 위선과 어리석음’을 어떤 이야기로 풀며 화두를 던질지, 어떤 충격과 참신함으로 다가올지 기대하지 않을 수 없었다.

책을 펼쳤다. 어두운 밤 한 모범생 소년 ’찰리’가 창문을 통해 몰래 집을 빠져나간다. 그곳엔 온 동네, 탄광마을 ’코리건’이 ’문제아’로 낙인 찍은 ’재스퍼 존스’가 기다리고 있다. 그 한 밤 중에 벌어진 충격적 사건 속에서 나는 어느 쪽에 서야할 지 혼란스러웠다. 과연 옳은 일이란, 정의, 우정이란 무엇인지 스물스물 기어오른다. 또한 깊은 밤, 퍼붓는 빗줄기 속에서 쉼없이 치는 천둥번개가 더욱 오싹하게 만들며, 책 속에 갇혀버렸다.

무엇인가 크게 어긋났다. 거부할 수 없는 소용돌이 속으로 빨려 들어가버린 그 시점에서 완벽하게 비틀어졌다. 과연 이 소설의 정체는 무엇일까? ’찰리’와 ’재스퍼 존스’의 관계는 ’헤르만 헤세’의 <데미안>을 떠올리게도 하고, 찰리와 베트남 출신의 절친 ’제르피 루’의 관계를 보면 마냥 십대 소년의 풋풋함과 유쾌함 그 자체인 성장 소설처럼 느껴지는데. 하지만 한 소녀의 실종, 살인사건이 갖는 무게는 그 어떤 추리소설보다 무시무시하고 마음을 조마조마하게 만들었다. 

어떻게 사건들이 전개될지 강한 흡입력으로 다른 것들엔 온통 무감각하게, 모든 신경을 차단해버렸다. 재스퍼 존스! 과연 그는 누구인가? 왜 그가 문제인 것일까? 마을 전체가 갖고 있는 공공의 편견과 거짓 속에서 어떤 진실과 정의를 말하고 싶은 것일까? 부조리한 인간 내면을 파헤치며, 그 속에서 진실을 외면하지 않고 당당히 마주설 수 있는 용기가 필요한데....  

도대체 엄청난 사건에 휘말린 채, 잡담이나 늘어놓고 있다니, 찰리에게 감정이입이 지나쳐, 오히려 더 초조하고 불안하였다. 그렇게 한 사건이 던져놓은 밑밥에 호기심, 두려움에 손끝이 찌릿찌릿,  마지막을 먼저 확인하고 싶은 유혹과 싸우며 정신없이 책장을 넘겼다.  또한,  시시껄렁한 농담에도 자지러지게 웃는 소년들의 모습, 비밀의 화원마냥 그들만의 공간 속에서 우정을 키워가는 모습은 그 자체로 꼭꼭 숨어있던 유년의 추억들을 불러일으켰다. 

장정일은 호주를 배경으로 한 이야기 속에 미국화를 지적하였지만,  내겐 크리스마스와 새해를 맞는 여름 풍경과 뒤뜰의 캥거루가 주는 생소함이 ’오스트레일리아’만의 풍경으로 크게 다가와 무척 흥미로웠다. 

1960년대 말을 배경으로 ’전쟁과 실업’의 문제, 그 속 집단적 분노가 표출되는 양상을 보여주었다. 단지 원주민과의 혼혈아, 베트남인이라는 다름의 차이가 꼬리표가 되어 멸시와 핍박의 대상이 되고 침묵과 왜곡이라는 ’위선의 가면’을 쓴 세상, 어른들에 대해 찰리는 끊임없이 반문하고 조금씩 해답을 찾아나간다.   <재스퍼 존스가 문제다>는 사춘기, 십대의 격렬하고 처절한 아우성이다. 세상 밖으로 걸어나올 때, 세상의 부조리와 모순에 눈을 뜨고 진실과 대면할 용기란 결국 ’정직함’이라고 이 책은 말한다.