농부로 사는 즐거움 - 농부 폴 베델에게 행복한 삶을 묻다
폴 베델.카트린 에콜 브와벵 지음, 김영신 옮김 / 갈라파고스 / 2014년 9월
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농부로 사는 즐거움? 과연 내가 본 현실에서 농부는 과연 즐거운 삶일 수 있을까? 그저 농부의 삶은 허리가 휘도록 고된 삶의 연속이며, 힘겨움과 고단함이 농부라는 두 단어 속에 함축되어 있을 뿐이었다. 그런데 즐거움을 이야기하겠다고 한다. 범상치 않은 삶이다. 늘 동경하는 삶이지만 결코 나 자신은 선택하지 못하는, 아니 않는 삶! 자신의 의지로 삶을 선택하고, 그 선택에 책임을 다하고 만족하는 삶을 이야기하니, 언제나 불평하는 투덜이였던 삶이 몹시 부끄러워졌다. 끊임없이 욕망에 삶을 혹사시키고, 돈의 노예가 되어 살았던 지금의 삶이 오히려 더 힘겹고 고단한 삶이었음이 여실히 드러났다. 그리고 나는 <농부로 사는 즐거움>을 읽는 내내 마음을 차분히 가라앉히고 폴의 이야기를 통해 행복에 젖었다. 소박함과 진실함에서 묻어나는 그의 삶을 통해 잠시나마 그간의 욕심을 내려놓을 수 있어 마음이 홀가분해졌다. 내가 살아낸 삶은 아니지만, 그렇게 나는 폴의 이야기에 귀를 기울이다보니, 진정한 행복이 무엇인지, 아니 그보다는 선택하는 삶에 대한 자부심과 긍지가 얼마나 중요한지 깨닫게 되었다.

 

폴은 원한 것은 아니었지만 내가 선택한 삶을 풀어놓고 있었다. 불평불만으로 시간을 낭비하기보다는 묵묵히 자신의 삶을 살아낸 폴, 그에게서 삶의 단단함이 느껴져, 절로 마음이 숙연해진다. 그리고 나 자신을 돌아본다. 끊임없이 비난-“남을 비난하는 사람은 자신에게 더 많은 문제가 있다는 것을 모릅니다.”(156)라는 그의 이야기에 너무도 부끄러워졌다.-과 불평을 토해내는 삶이었다. 선택한 삶에 대한 책임과 만족, 그리고 자부심과 긍지가 오롯이 느껴져 깊은 울림에 나 역시 그러한 삶에 가까이 다가가고 싶어졌다.

평온한 삶과 그럼에도 자유로운 삶, 선택에 의해 가능한 삶이라고 끊임없이 속삭이니, 어찌 마음이 움직이지 않을 수 있을까? 주어진 삶을 산 자신의 인생 덕분에 행복하다고 말하는 폴!

책을 읽는 내내 나는 마음이 평온해졌다. 마음 속 격랑을 순식간에 잔잔해지고, 한없이 순해짐을 느낀다. 일상의 고요함이 멋스럽게 다가와 성난 마음들이 풀어졌다. 폴이 살아낸 삶의 힘일 것이다. 단단함 속에서도 포근하고 따뜻해졌다. 차분하게 그 자체가 무엇인지 생각해본다. 나 역시 시간과 돈에 쫓기며 허덕이기보다는 흙을 밟고 땀 흘리며 가꿔내는 삶을 위해 노력해야겠다. 아자!


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북유럽 스타일 코바늘 손뜨개 북유럽 스타일 시리즈
에리카 라우렐 지음, 배혜영 옮김 / 진선아트북 / 2013년 9월
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절판


아침, 저녁으로 찬바람이 느껴지는 요즈음, 찬바람을 이겨낼 무언가가 필요하다고 느꼈다. 구체적으로 무엇인지 나 스스로도 알지 못한 채, 책들을 둘러보기 시작했다. 마음을 따뜻하게 해 줄 소설을 읽을까? 아니면 비어버린 머릿속을 채울 인문서? 속을 든든하게 데워줄 뜨거운 국물 요리가 생각나니, 요리책? 나름 저울질을 하면서 어떤 책이 좋을지 고민하던 찰라, ‘뜨개질’이란 단어가 광속으로 지나가버렸다. 그렇다. 슬슬 털실을 만질 때가 되었다.

항상 대상을 명시하고, 그에 따른 털실의 종류와 색, 그리고 폭과 길이 그리고 어떤 무늬를 넣을지 고민한 후, 바삐 손을 움직이는 그 과정들은 또 하나의 즐거움이다. 그래서 ‘뜨개질’을 검색한 후, 책을 찾기 시작하였다. 다양한 뜨개질 관련 책들이 쏟아지고 있지만, 초보인 내가 할 수 있는 것이 극히 제한적이기에, 나의 구미에 맞는 바로 그 책을 찾기란 그리 쉬운 일은 아니다. 가끔은 도전정신을 불사르게 하는 책도 있지만, 결국 ‘포기’ 란 단어를 떠올리게 하는 난이도 있는 책은 버겁다.

그러던 중에 만난 책이 <북유럽 스타일 코바늘 손뜨개>였다. 그저 한없이 반가웠다. 표지만으로도 여러 모티브를 활용한 것으로 소품 위주로 되어 있다는 것이 눈길을 사로잡았다. 또한 최근 인테리어와 관련하여 ‘북유럽 스타일’이 핫이슈 아닌가? 추운 겨울을 보내는 북유럽, 그 독특한 디자인과 전통, 환경과의 어우러짐이 우리의 눈을 사로잡는 것 같다. 그래서 일단 믿고 보게 되는 듯하다.

코바늘을 이용한 손뜨개 소품들 중 가장 눈에 띈 것은 바로 ‘부엌 장갑’이었다. 아직 다른 배색의 무늬를 활용해서 뜨개질을 한 적이 없는 내게 그저 신기하게 다가왔다. 부엌에 화사한 봄빛을 가득 품어줄 것 같은 느낌이랄까? 또한 ‘냄비 집게’도 눈길을 사로잡았다. 일단 ‘냄비 집게’라는 용도로 하나의 예쁜 작품을 완성할 수 있다는 것이 내겐 새로웠다. 지금의 나는 뜨거운 냄비를 들 때, 행주와 싱크대에 걸어둔 손수건 하나-일부러 하나 비치해 둔 것이다. -를 활용하고 있기 때문이다. 가장 탐나는 ‘냄비 집게’와 ‘부엌 장갑’ 이 두 가지 부엌 소품이 가장 내 눈길을 사로잡았다. 많은 시간을 들이지 않아도 될 것 같고, 또한 가볍게 선물하기도 좋을 부엌 소품이란 점이 가장 마음에 들었다. 다만 배색을 해 본 적이 없어, 처음엔 애를 먹을 듯하다. 올해 마지막 과제가 될 듯하다. 도전!

또한 버리지는 못하고 남겨두었던 털실들을 활용할 수 있는 가장 손쉬운 방법을 찾았다. 기존에 내가 갖고 있는 털실의 색깔과도 비슷하고 촉감마저 비슷할 것 같아 당장 ‘코스터’ 한 장을 뜨고 싶어졌다.

 

<북유럽 스타일 코바늘 손뜨개>, 상당히 가볐다. 표지에서 볼 수 있는 소품들과 그렇게 많이 다르지 않다. 다양한 작품들의 양적인 측면에서 본다면 다른 여타의 책에 비해 그 수량은 적다고 할 수 있을 것이다. 하지만 코바늘 손뜨개에 있어, 기본 중에 기본이 될 수 있는 책이 아닐까? 가장 간단한 방법의 모티브를 다양한 색과 실로 활용하면서 나름 뜨개질의 즐거움을 느끼게 될 듯하다. 작은 소품 위주의 알뜰함이라고 할까?

 


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삶을 바꾸는 책 읽기 - 세상 모든 책을 삶의 재료로 쓰는 법
정혜윤 지음 / 민음사 / 2012년 6월
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‘과연 나는 왜 책을 읽고 있는가?’ 다시 한 번 스스로 되묻는 시간이었다. 다른 이와의 공감, 미처 내가 알지 못하고 있던 ‘책’에 대한 단상, 사색을 나누는 시간이기도 하였다. 책 읽기의 가장 궁극의 목적은 아무래도 ‘변화’에 대한 소망일지도 모른다. 그래서 <삶을 바꾸는 책 읽기> 그 제목만으로도 호기심을 자극하였다. 과연 어떤 이야기를 들려줄 것인지, 스스로 어떤 이야기일지 재단해보기도 했다. 그 변화의 중심에 나 역시 ‘책’을 가까이하고 있지만 그에 비례하여 항상 목이 마르고 배가 또한 고프다. 책을 읽으면서 나의 허기의 근원이 무엇인지 묻게 되었고, 책과 함께 했던 시간들을 돌이켜 보았다.

 

어린 시절, 학교에서는 독서 경진 대회 같은 것이 있어, 그것이 책을 읽어야 할 이유였다. 그런데 그 시절 읽었던 많은 동화책들의 이미지와 가치가 불시에 나의 선택을 저울질하는 어떤 작용을 하는 ‘보이지 않는 손’이 되었다는 것을 느낀다. 그리고 머리가 굵어졌을 딱 이맘때, 고3이 되기 직전이었다. 몇 주를 나는 문제집이 아니라면 어떤 책이라도 좋다며 정신없이 펼쳤다. 그렇게 현실에서 도망칠 수 있는 도피처로서의 책이 내게 가까이 있었다. 불안, 두려움 등등의 마음들을 제대로 다스릴 수는 없었지만, 분명 고3이 되면서 찾아온 후회로 나름 공부에 집중할 수 있었다. 그리고 지금은? 과연 나는 왜 책을 읽는 것일까? 다시금 책을 즐기기 시작한 것은 그저 목적 없이 ‘심심풀이 땅콩’같은 것과 허영심이 내재하고 있었다. 그냥 시간을 때울 무언가가 필요한 정도라고 할까? 그리고 학창시절에도 하지 않았던 반항을 뒤늦게 하면서, 오히려 책과 씨름하기 시작했다. ‘책 속에 길이 있다’고 흔히들 말하는데 한창 좌절과 비관의 시간을 헤매고 있을 때, 내겐 길이 보이지 않았다. 그 어느 곳에도. 그리고 책을 펼쳐 물었다. 진정 책 속에 길이 있는 것이냐? 아니 그 길은 무엇인가? 그렇게들 입버릇처럼 말하는 책의 유용성, 그 가치에 대해 절실하게 의문을 품었다. 그 어떤 삶의 돌파구도, 도피처도, 해결책도 될 수 없는 그저 종이에 불과했다. 그런데 이상하게 더욱 책에 매달렸다. 그나마 매달릴 수 있는 것이 책이었던 것일까?

 

그것이 어떤 변화일지언정, 나는 어떤 변화의 필요성을 간절히 원할 때, 책보다 쉽고, 편한 것은 없다고 생각한다. 그저 나와는 궁합도 잘 맞고, 그리고 이미 책이 가진 마력을 온몸으로 느끼며 긍정하고 있기 때문이다. 크든 작든 책에서 느꼈던 긍정의 에너지를 삶에서 찾고 싶어, 움직이고 행동하게 된다. 책을 읽다보면, 그저 책에만 갇히고 싶지 않은 마음으로 다시금 길을 떠날 수 있는 마음밭을 다지게 된다. 그리고 그것은 자꾸만 외면하고 싶은 바로 삶, 그리고 사람을 향한 길 위인 것이다. 마음이 한없이 말랑말랑 유해지고, 비극의 순간에도 삶의 열의에 들뜨는 생의 힘이 불끈 솟기에 자꾸만 책을 사랑할 수밖에 없다는 것! 그리고 그만큼 더 많이 욕망하게 된다는 것!

 

<삶을 바꾸는 책 읽기>을 읽으면서 책이 던지는 질문에 스스로 답을 해보았다. 작가가 풀어놓은 이야기에 귀를 기울이면서 내가 미처 표현하지 못해 혀 끝에 달려있는 책의 의미와 가치를 다시금 마음에 새겨보았다. 또한 숨은 비법을 몇 가지를 취해보기로 했다. 책을 벗하며 내가 가고자 하는 길 위에서 덜 헤매고 싶고, 헤매더라고 다시금 돌아올 수 있는 용기를 얻고, 그래서 조금은 ‘그렇게 살아도 되는 삶’으로 충만하고 싶은 마음으로 2013년을 여는 시간이었다.

 


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천천히 깊게 읽는 즐거움 - 속도에서 깊이로 이끄는 슬로 리딩의 힘
이토 우지다카 지음, 이수경 옮김 / 21세기북스 / 2012년 8월
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‘책을 읽을 때는 느긋하게 읽어야지, 조급하게 건성으로 읽지 마십시오. 책에 읽히지 말고 책을 읽으라는 뜻입니다. 아직 활자로 나타나지 않은 여백까지도 읽을 수 있어야 합니다.’ 이 말은 언젠가 법정 스님의 글을 읽다가 느끼는 바가 커 옮겨 적어 책장 앞에 붙여 둔 것이다. 하지만 책을 꺼내면서, ‘멈칫’하는 순간을 제외하고는 여전히 그저 읽기에 바쁜 습관에서 결코 벗어나지 못했다. 그동안 책을 접하면서 그저 시간을 때우기에 급급한 것은 아닌가 하는 조바심도 그만큼 마음속에 자리하고 있던 것이라 생각한다. 그만큼 <천천히 깊게 읽는 즐거움>이란 제목이 눈에 띄었다. ‘천천히 깊게 읽는 즐거움’이란 과연 어떤 것일까? 하는 호기심도 들었다. 아니, 그 보다 소설책 한 권을 3년간 읽었다는 것 자체에 의구심이 들었다. 과연 3년 동안 읽을 수 있는 책은 무엇일까?

 

그러고 보니, 올해 나는 <토지>를 읽었다. 1년 안에 읽고 말겠다는 목표를 세우고, 어느 정도 단기적 목표를 달성했지만, 그저 읽기에 급급했다는 아쉬움은 성취감보다 더 크다. 돌이켜 보면 ‘과연 제대로 읽은 것인가?’하는 의문이 고개를 들면서 다시 읽어야겠다는 생각이 들었다. 아니 앞으로 몇 번을 읽더라고 나는 늘 새로운 누군가를 만나듯, 미처 보지 못한 이야기를 만나게 될 거란 확신이 들었다. 그러고 보면, 천천히 깊이 있게, 느긋하게 읽는다는 것은 진실에 좀 더 가까이 다가가는 하나의 과정이 아닐까? 하는 생각이 스친다. 아직까지 시도해 보지 않은 그 ‘천천히 깊게 읽는 즐거움’을 나 역시 만끽하고 싶은 생각이 든다.

 

가끔 책을 읽다보면, 모르는 단어가 나오더라도 그냥 지나친다. 이야기의 흐름상 전혀 문제될 것은 없다는 태만이 단어가 막히고 이해가 부족하더라고 우습게 넘겨버린다. 책을 읽으면서 그런 점에서 나의 책 읽는 습관에 문제가 있다는 생각이 들었다. 그러니 책을 읽어도 남는 것인 없는 악순환의 고리에서 결코 헤어 나오지 못하는 것이 아닐까? ‘몇 년이 지난 뒤, 많은 것을 잊어버렸을 때도 또렷이 떠오르는 경험. 내 안에 살고 있고, 언제든 응용할 수 있으며, 세상을 보는 틀이 되어 주는 책 한 권.’(42)이 과연 존재하는가? 그 물음에 답을 할 수 없다면, 분명 천천히 깊게 읽는 방법이 하나의 대안이 될 것이다. 아니 책은 분명하게 말하고 있다. 천천히 깊이 읽어보라고!

 

그리고 한 가지 더 생각해본다. 지금껏 나는 대체로 가볍게, 아무 생각 없이 읽을 수 있는 책을 선호해왔다는 것이다. 조금만 어려워도 읽기를 거부하면서 책 읽기를 즐긴다고 떠벌리고 있었다는 사실이다. 언젠가 인문 분야에 도전을 한 적도 있고, 어려운 고전을 읽으려고 애를 썼지만 한 순간 뿐이었다. 이젠 새로운 도전을 해야겠다. 한 권의 책을 탐독하고 또 탐독하기. 미독하면서 <천천히 깊게 읽는 즐거움>을 몸소 체험하기! 나 역시 나만의 『은수저』를 한 번 만들어봐야겠다. 그렇다면 나는 어떤 책을 펼쳐야 할까? 책장을 한 번 둘러본다. 어렵다고 내팽겨 둔 책 중에서 가장 눈에 띄는 것을 한 번 골라야겠다. 먼지가 자욱하게 쌓인『죄와벌』이 활짝 웃고 있다.


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공부불패 - 명문대식 공부혁명
유재원 지음 / 한국경제신문 / 2012년 3월
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가끔 공부를 왜 해야 하는지 질문을 받지만, 딱히 뽀족한 답을 찾지 못해 어려움을 겪고 있어, ‘공부’에 대해 이야기하는 책에 관심을 갖게 되었다. 나 역시 학창시절, 왜 공부를 해야 하는지, 수학, 영어가 내 삶에 과연 얼마만큼의 실용성을 갖는지 의문이 들었고, 공부에 재미가 없었다. 하지만 아이들과 공부를 해야 하는 지금, 더불어 나 역시 새롭게 공부를 시작한 이상, 공부에 대한 시각을 달리할 필요가 있어, <공부불패>란 책이 눈에 들어왔다. 특히 “공부비법은 없다. 다만 이기는 습관만이 있을 뿐이다!“라는 광고문구가 눈에 들어왔다. 그리고 그는 말한다. “공부는 자기혁명으로부터 시작된다”고. 공부, 자기관리의 또 다른 이름이었다.

 

저자는 서울대 국사학과를 졸업하고 23세에 사법고시를 합격, 여전히 서울대에서 법과대학을 졸업하고 대학원까지 서울대에서 10여 년이 넘게 아직도 공부를 하고 있단다. 특히, 서울대생을 대상으로 한 설문조사를 근거로, 공부에 대한 자신의 경험담을 이야기하고 있다. ‘명문대식 공부혁명’이란 부제를 달고 있지만, 특별한 공부 비법을 솔직히 없다. 아니, 평범한 공부의 비법을 다시금 이야기하고 있을 뿐이다.

독서는 편식하지 말고, 텍스트에 익숙해지기 위해서라도 재미난 책이라도 닥치는 대로 읽는 것이 좋다고 한다. 공부는 머리가 아닌 엉덩이로 하는 것이니 앉아 있는데 익숙해 질 것, 오감을 활용하기 위해서라도 손을 놀리지 말 것, 충분히 잠을 잘 것, 등등 몇 가지는 이미 익숙한 공부비법이다.

특이하게 다가온 것은 오답노트에 대한 활용법, 오답노트를 강조하지만 솔직히 실천하기는 버겁다. 그에 대한 해법이 바로 정답률 80%이상일 경우에 오답만을 정리하는 것이었다. 그리고 무리하게 공부계획을 짜라는 것이다. 무리한 계획이면 분명 100% 달성은 어렵지만 그만큼의 의지와 각오로 80%만큼의 성과를 거두는 것도 바람직하는 이야기였다. 특히, 자신이 시험에 대한 불안감으로 절망하고 있을 때, 친구는 콩나물을 기를 때 물을 주면 물이 밑으로 다 빠져나가는 것 같지만 콩나물은 쑥쑥 자란다.”(43)고 말했단다. 정말 무릎을 탁 치게 만들며, 머릿속이 일순간 환해졌다. 아무리 책상 앞에 앉아 공부를 했다 해도, 마음속은 불안해지기 일쑤다. 공부한 것은 어디로 갔는지 정말 밑 빠진 독에 물을 붙는 허무감이 찾아올 수 있다. 그런데 또 말한다. 밑 빠진 독에 물을 채우라고, 반복과 인내를 통해서만이 공부와의 싸움에서 이길 수 있다고.

 

얼마 전에, 고1이 된 아이에게서 자신은 꿈이 없다는 말을 들었다. 왠지 막막하면서 어떻게 공부의 방향을 잡을지 모르겠다는 말인데, 그 당시 딱히 제대로 대꾸를 하지 못했다. 그저 ‘빨리 꿈, 목표를 잡아야 공부가 더 수월한텐데.....’라며 혼잣말을 하듯, 그저 뻔한 대답을 하게 되어 스스로 화가 났던 적이 있다. 그런데 <공부불패>의 저자는 “꿈은 움직이는 것이며, 꿈은 공부의 필수 조건이 아니다.”라고 말한다. 자신을 비롯한 많은 서울대생의 65%가 학생 때 하고 싶은 일이나 꿈이 없었단다. 역사에 관심이 많아 국사학을 전공한 자신도 변호사가 될 줄을 몰랐다고. 그리고 더불어 공부를 하다보면 절로 깨닫게 되고, 어떤 꿈을 꾸어야 할지 불투명한 상황 속에서도 공부를 멈추지 않는 것이 더욱 중요하다고 말한다. 학창 시절을 뒤돌아봐도, 대부분은 정말 그러했던 것 같다. 그렇다고 꿈을 꾸지 말라는 것은 분명 아니다. 공부를 통해 선택의 폭이 넓어질 수 있다는 점에서 꿈이 없다는 핑계로 공부를 소홀히 하거나, 공부를 하지 않아도 될 것 같은 꿈을 꾸는 것을 경계하고 있었다.

 

공부에 대해 다시금 생각할 수 있는 시간이었다. 공부혁명, 그것은 철저한 자기 관리이며, 자신과의 싸움에서 이기는 습관을 기르는 것, 그것이 공부불패였다. 최근에 다시금 공부를 시작했지만, 항상 시간에 쫓긴다고 불평을 하고 있었다. 그런데 나의 착각이었다. 그저 묵묵히 하루하루 변함없이 꾸준함만이 공부와의 한 판 승부에서 내가 이길 수 있는 정도였다. 가끔씩 공부란 것이 나를 괴롭힐 때, 슬쩍 펼쳐보게 될 듯하다. 나 역시 적극 활용하겠지만 아이들과도 함께 나눠봐야 할 책이다. 공부에 어려움을 겪고 있는 많은 수험생이 참고할 수 있는 이야기가 가득이었다. 책으로나마 다년간의 노하우를 풀어놓은 선배가 생긴 듯, 책장 근처에서 항상 말벗이 되어줄 듯하다.

 


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