녹색평론 177호를 읽다

  왜 이렇게 열심히 사냐 하면 다 먹고 살기 위해서라고 말을 한다. 한 단어를 덧붙이면 잘 먹고 살기 위해서 일을 한다. 그런데 먹고 살기 위해서 일을 하면서도 정작 먹고 살게 해주는 농사에 대해서는 무관심하다.

  먹을거리에 대해서도 무관심하다. 코로나19로 사람들이 감염병으로 고통스러워 하는 현실은 연일 언론에서 방송으로 내보내면서도, 정작 그렇게 된 원인에 대해서는 이야기하지 않는다.

  지나친 난개발, 소위 발전과 성장이라고 하는 인류가 추구해온 삶의 방식이 감염병의 시대를 열었음을 많은 사람들이 이야기하고 있고, 백신과 치료제도 중요하지만 삶의 방식을 바꾸는 일이 시급하다는 주장을 하고 있지만, 그에 대한 논의는 다뤄지지 않는다.

언론에서 어떤 쪽으로 방송을 하느냐에 따라 사람들의 관심은 달라진다. 우리는 전대미문의 코로나19사태를 겪으면서도 그것을 극복할 수 있는 다른 방향의, 어쩌면 우리들 삶이 더 윤택해지는 그런 방향에 대해서는 고민하지 않는지도 모른다.

가령 이번 호에서 이기영이 쓴 '식생활과 문명의 전환'을 보면 우리가 이런 질병으로 고통을 받는 이유는 먹을거리에서도 기인한다는 점을 알 수 있다. 온갖 가공식품들로 열량은 높지만 영양은 없는 음식을 섭취하면서 면역력이 떨어지고 있는 현대인들의 모습.

가볍게 앓고 넘어갈 수도 있는 질병을 온갖 기저질환으로 인하여 목숨마저 위태로울 지경에까지 이르게 된 현대인들의 삶. 그런 삶을 바꿔야 한다고 녹색평론에서는 꾸준히 주장해왔는데, 계란으로 바위치기였던가. 아니 계란으로 바위치기를 해도 낙숫물이 바위를 뚫는다고 우리들 삶에 변환이 이루어진다고 믿어야 하는 건지.

그래서 녹색평론을 읽는다. 내 삶을 생각해 보게 하기 때문에. 나 역시 도시문명, 과학기술의 편리함에 빠져 살아가고 있는데, 그런 삶을 조금이나마 고칠 수 있는 계기를 마련해주기 때문이다.

이번 호에서는 농업에 대해서 이야기를 많이 하고 있다. 농업, 농사, 농민에 대한 관심을 지녀야 한다. 대규모 기업농이 아니라 소농이 지구를, 우리를 살릴 수 있음을 생각하게 된다. 특히 소농은 공동체와 민주주의와도 관계가 있음을 생각하게 한다.

"소농의 위기는 공동체의 위기로 연결되었고, 공동체의 위기는 소농의 위기로 연결되었다. 그런데도, 소농과 공동체가 아니고서는 기후위기라는 엄중한 상황을 극복해낼 수 없다는 절박함이 더욱 강해지고 있다." (윤병선, '기후위기 시대의 농(農)의 복원'에서. 8쪽)

소농, 이것은 대규모 농사가 아니라 그 지역에 맞는 농사를 해야 한다는 것이다. 그것이 공동체를 살리는 길이다. 그러니 이제는 대규모가 아니라 소규모로 생활하는 방식을 생각해야 한다. 그 점에서 민주주의의 꽃이라는 선거에 대해서도 다시 생각해야 한다.

"지금 필요한 민주주의는, 선거라는 대의민주주의에 갇히지 않아야 하고, 민중의 자기통치라는 민주주의의 이상에 다가가려고 노력하는 것이어야 할 것이다. ... 그래서 마을 자치가 중요하고, 읍-면 자치가 중요하고, 자급과 자치가 중요하다. 그것을 가로막는 기득권세력을 비판하고 감시·견제하며, 대안을 만들어가는 것이 필요하다. 지역에서부터 민주주의를 확장하고 강화하는 것이 필요하다.

  그리고 이 모든 과정에서 가장 중요한 것이 시선이다. 내려다보는 자의 시선이 아니라 '당하는 자'의 시선, 폭격하는 자의 시선이 아니라 폭격당하는 자의 시선, '버리는 자'의 시선이 아니라 '버린 것을 받아들여야 하는 자'의 시선, 전기를 소비하는 자의 시선이 아니라 발전소와 송전선으로 고통받는 자의 시선 …. 그런 시선을 잃지 않는 것이 중요할 것이다." (하승수, '농촌에서 본 민주주의와 농본주의'에서. 59쪽) 

지금 보궐선거를 앞두고 있는 상황에서 많은 후보들이 내세우고 있는 공약들을 살펴보면, 과연 그들이 어떤 시선을 지니고 있는지 알 수 있다. 앞에서 언급한 시선을 놓치지 않아야 하는데... 그렇게 하기 위해서는 전문가의 시선에서부터 벗어나야 한다. 다음 글을 보자.

"나는 답을 찾는 과정에서 '전문가'에게 의존하는 근대의 전형적인 오류를 저질렀는지도 모른다. 전형적인 근대의 실패를 드러내주는 바로 그 오류 말이다. 전문가들이라고 해도 모르는 경우가 많을 뿐 아니라, 때로는 절대로 알 수 없다. (나 자신을 포함해서) 고등교육의 수혜자들은 '자격증'에 지나치게 가치를 둔다.

  우리는 산업적 농업과 맞서는 과정에서 공민권, 주민권, 땅 보살피기를 과학으로 대체할 것을 요구한다. 그러나 과학은 그중 어떤 것도 대신할 수 없다." (웬델 베리, '농부가 없는 농토'에서. 93쪽) 

많은 권리를 소위 전문가라고 하는 사람들에게 넘겨버리고 있지 않은지... 내 삶을 다른 사람에게 맡겨버리고 만 것은 아닌지 생각하게 하는 글이다. 

이번 호를 읽으며 다시 농사에 대해, 공동체에 대해, 민주주의에 대해 생각한다. 정말 잘 먹고 잘 살기 위해서 우리가 어떤 시선으로 살아야 하는지, 무엇에 더 중점을 두어야 하는지...

최승자 시집을 읽다

  이번 최승자 시집을 읽으면 온통 없음과 빔이다. 세상을 살아가면서 우리는 꽉 차 있다고 생각하지만, 곧 텅 비게 된다. 우리 삶은 충만함과 텅빔이 공존하고 있다.

  비우지 못하면 채우지 못하고, 채우지 못하면 비우지 못한다. 둘이 함께 존재하는 것, 그것이 우리 삶이다,.

  그렇게 이 시집에서는 어느 하나로 귀결되지 않는다. 사라짐이 있으면 나타남이 있다.

  그게 인생이다. 죽음이 있으면 삶이 있고, 삶이 있으면 죽음이 있다. 그렇지만 우리는 어느 하나에 치중하는 경우가 많다.

  어느 한쪽에 자신을 두다가, 어느 순간 하나만이 아니라 둘이 또는 그 이상이 함께 있음을 알게 된다. 최승자의 이 시처럼.

  이 세상 속에

이 세상 속에

이 세상과 저 세상

두 세상이 있다

겹쳐 있으면서 서로 다르다

그 홀연한 다름이 신비이다

최승자, 빈 배처럼 텅 비어, 문학과지성사. 2016년. 30쪽.

더 말이 필요없다. 수다스러워지면 안 된다. 그냥 이렇게 시를 감상하자. 다른 시를 보자. 

빈 배처럼 텅 비어

내 손가락들 사이로

내 의식의 층층들 사이로

세계는 빠져나갔다

그러고도 어언 수천 년

빈 배처럼 텅 비어

나 돌아갑니다

최승자, 빈 배처럼 텅 비어, 문학과지성사. 2016년. 9쪽.

별것이 아닌 것은 없다

  시는 우리가 평소에 무심하게 지나쳤던 것들을 다시 보게 한다. 우리 눈에 들어오게 한다. 그래서 시는 별것이 아니라고 하는 것들을 별것이게 한다. 

  그래서 시를 읽으면 참 별것들이 많다. 별것이라는 말이 그렇다면 특별한 것들 투성이다. 아니 존재한다는 자체가 바로 특별이다. 모두가 특별하다. 그런 특별함을 때로는 외면하면서 지내오다가 시를 읽으며 특별함을 다시 발견한다. 

  양정자 시인의 시집을 읽으며 일상에서 주로 만나는 사람들, 일들을 다시 보게 됐다. 그리고 제주도 여행을 갈 때 무심히 지나쳤던 제주 역사를 시를 읽으면서 다시 생각했고.

  산에 가서도 알려고 하지도 않고 슥 지나갔던 꽃들, 나무들, 길에 대해서도 다시 생각하게 됐다. 이게 바로 시의 힘이다.

시인은 '우리들 하루하루 살아가는 무의미한 일상이 바로 시가 될 수는 없을까에 오랫도안 천착하다 보니, 시들 자체도 매일의 일상처럼 지리멸렬해지는 게 아닌가 걱정스럽기도 하다'(시인의 말에서)고 했지만 아니다. 시는 그렇게 우리가 의미를 찾지 않고 보냈던 수많은 일들을 특별하게 만들어주는 역할을 하고 있다.

그런 많은 시들 가운데, 특별히 '숲 속 세 개의 길'을 인용한다.

  숲 속 세 개의 길

녹음이 우거진 우리 동네 아름다운 숲에 원래

자연스런 하나의 흙길이 있었네

키 작은 잡풀과 풀꽃들이 어우러진 푸른 숲 바닥에

오래도록 사람들이 지나다녀 또렷이 다져진

숲과 어우러진 수수하고 자연스런 흙길, 어느 날 구청 사람들이

그 흙길 위에 네모 반듯반듯한 시멘트 블록을 깔았네

깔끔하지만 어쩐지 어색하고 생경해 보이는 그 시멘트 블록 길

그 단정한 시멘트 길로만 얌전히 다녀

더 이상 숲속을 망치지 말라는 듯이 그러나

그 단정한 시멘트 길로는 아무도 다니지 않았네

사람들은 그 시멘트 길을 비웃듯 피해 다녀

그 시멘트 길 바로 옆

위로 아래로 두 개의 흙길이 새로 더 생겼네

숲을 보호한답시고 깐 시멘트 블록 길 때문에

두 개의 새로운 흙길이 더 생겼다네

이런 것이 바로 현실 인식과는 너무나 동떨어진

공무원들의 탁상공론이라는 것이겠지

양정자, 꽃들의 전략. 천년의 시작. 2018년.  64-65쪽.

이런 일이 많지 않은가. 가로수 정비라는 명목으로 싹둑싹둑 잘라버려, 가지치기가 아니라 몸통치기가 되어버려 나무들이 그냥 일자로 무슨 전봇대 마냥 서 있는 도시의 나무들.

길 양 옆으로 울창하게 가지를 뻗어 터널을 만들어주는 나무들을 정비한다고 가지를 뭉텅잘라내어 터널을 없애버리는 나무 가지치기.

아파트 건물을 보호하는 것인지, 아니면 다른 이유가 있는 건지 가지를 잘라내 흉물스럽게 변한 나무들. 

그럼에도 나무들은 다시 가지를 내고, 잎을 낸다. 사람들도 마찬가지다. 등산로를 정비한답시고, 등산로에 시멘트를 깔아놓으면 그 길보다는 그 길 옆으로, 흙을 밟으며 가곤 한다. 그래서 길이 더 넓어진다.

자연을 찾는 사람들은 자연과 함께 있고 싶어하지, 인공과 함께 하고 싶어하지 않는다. 이렇게 시인은 우리가 무심코 지나쳤던 것들에 대해 이야기한다.

세상에 별것 아닌 것은 없다는 것을 알려주기라도 하듯이. 

이렇듯 양정자 시인의 시집을 읽으면 일상에서 시를 발견하는 즐거움을 느끼게 된다.

네팔 이주노동자 시집

  네팔 이주노동자들의 시를 엮은 책이다. 이주노동자들이 네팔어로 시를 쓴 것을 번역한 시집인데... 번역이 시의 맛을 정확히 전달할 수는 없겠지만, 그럼에도 이 시집에서는 네팔 이주노동자들의 삶과 정서를 느낄 수 있다.

  이주노동자. 그들이 우리 사회에서 힘들고 어려운 일들을 하고 있음에도 많은 차별에 시달리고 있기도 한데...

  이 지구상에 유독 사람들에게 국경이 강력하게 작동을 해서, 사람들을 편 가르고 있는 현실이 안타깝다. 그럼에도 국경을 넘어 많은 사람들이 이주하고 있고, 우리는 모두 유목민이라고 할 수 있을 정도로 한 곳에 정착해 살아가기가 점점 힘들어지는 세상이다.

  이럴 때 이주노동자들의 생활, 감정을 담은 시를 읽는 것도 좋다. 그들의 정서를 느낄 수 있기 때문이다.

이 시집에 실린 시 중에서 '외국에서 만난 동생'이라는 시가 있는데, 그 시의 마지막 부분에 이런 말이 나온다.

사람이 되려면 낯선 나라에 가야 하는구나 / 자신을 알려면 또 자신의 의무를 이해하려면 / 낯선 나라에 가야 하는구나 / 자신의 나라를 그리워하고, 사랑하려면 / 나라를 떠나봐야 하는구나

(씨꾼 아수, '외국에서 만난 동생' 부분. 47쪽)

낯선 나라에서 고생을 하면서 자신을 다시 생각하게 되는 일. 이것이 긍정적이면 좋겠지만, 조국보다도 더 열악한 현실에서 자신을 깨닫게 한다면, 이주노동자들의 현실이 그리 녹록치 않음을 알 수 있다.

적어도 그들이 사람다운 생활을 하도록 해야 하는데, 현실은 그렇지 않다.

'슈퍼 기계의 반란'이란 시에 이런 구절이 있다. 

삶이 이토록 어려운 시기가 도래해서 / 이제는 당신 기계의 족쇄를 차고 / 슈퍼 기계가 되어서 움직이고 있어요 / 그럼에도 / 땀을 흘린 대가로 / 왜 무시를 당해야 하나요? / 내 자존심에 / 왜 상처를 받아야 하나요?

(니르거라즈 라이, '슈퍼 기계의 한탄' 부분. 73쪽)

이러면 안 되는 거다. 노동자들 없이 어떻게 산업이 돌아갈 수 있겠는가. 노동 없이 우리 삶이 유지될 수 없는데, 우리는 노동을 천시하고, 노동자를 무시하고 있으니, 이러면 안되는 거다.

특히 이주노동자들을 이렇게 무시하면 안 된다. 그들이 우리 산업에 꼭 필요한 존재가 된 지도 꽤 오래되었는데...

이런 시를 비롯하여 네팔의 문화를 알 수 있는 시들, 그리고 이주노동자로서의 신산한 삶이 나타난 시들이 많이 수록되어 있다. 읽어보면 좋다.

영원히 갚을 수 없는 빚-이병률 시

  이병률 시집을 읽으며 '스미다'란 낱말을 떠올렸다. 한번에 확 변하지 않고 시나브로 다가와 어느 순간 전체가 바뀌어 있음을 알게 하는 것.

  스며들다. 스미다. 그의 시집을 읽으며 무언가 촉촉한 기운이, 물기가 내 맘 속에 스며드는 느낌을 받는다. 그가 '스미다'란 시에서 이렇게 표현했듯이.

  '그가 올라앉은 뱃전을 적시던 물기가 / 내가 올라와 있는 이층 방까지 스며들고 있다' (이병률 '스미다' 중 일부분)

  이병률 시집을 읽으며 그렇게 그의 시가 내 마음에도 스며들었다. 내 마음을 촉촉하게 적셨다.

이병률 시의 무엇이 이토록 내 마음에 스며들었을까? 그것은 아마도 삶에 대한 자세 대문이 아닐까? 우리는 한곳에 머물러 있지만 언제든 다른 곳으로 떠나갈 수 있는 것. 다른 곳으로 가고자 하는 욕망. 그런 욕망을 표현한 것이 이병률의 이번 시집 제목 '당신은 어딘가로 가려 한다'

어딘가로 가려 하는 사람. 그런 사람이 특수한 개인이 아니라 우리 모두를 말하는 것이 아닐까 하는 생각을 하게 됐는데... 그렇게 어딘가로 가려 하는 이유, 그것은 바로 '빚' 때문이 아닐까?

평생을 갚아도 갚아도 갚지 못할 빚. 그런 빚을 갚기 위해서는 어딘가로 가야 한다. 빚을 갚을 수 있는 곳으로. 빚을 다 갚았을 때 우리가 있을 곳은 단 한 곳. 바로 다시는 돌아오지 못할 곳일테니.

    가슴을 쓸다

빚을 갚지 않은 인연이 있어

나무에 대고 비는 일이 많아졌다

빚을 빚으로 손에 쥐어주지 않아

오래도록 마음 녹지 않는 사람 있어

들에도 빌다 물에도 빌고 뿌리에도 빈다

흔들리는 긴 머리의 뒷모습을 보이는 사람에게도 빌고

초겨울 밭에 다 익어 떨어졌겠지 싶은 

열매에게도 고개 수그린다

빌어 갚아지는 것이 빚이 아님에도 빌고

빌고 쌓아야 하는 것이 공덕이 아님에도 빈다

스스로 조아리지 않더라도

멀리 날던 새가 몸을 낚아 비탈에 끌어다 벌주기도 하고

하다못해 식탁 옆에 떨어져 밟힌 쌀알에도 놀라

양손을 모으다 통곡하게 한다

빚으로 야위어 세월의 중심에 눈길 주지 못하는 이

이자도 갚지 않아 길에 나돌아댕기지 못하고

마음만으로 미쳤다 소용돌이치는 값이 있다

저녁 그림자는 달에 닿은 지 오래건만

진종일 물가를 다 돌고도 모아지지 아니하는 생빚이 있다

이병률, 당신은 어딘가로 가려 한다. 문학동네. 2013년 2판 10쇄. 14-15쪽.

일상적으로 생각하는 빚으로 여겨도 좋지만, 이 시에서 빚은 우리가 금전적으로, 또는 다른 사람에게 신세진 것으로 해석하는 것보다 다르게 해석할 때 더 큰 울림이 있다는 생각이다.

무언가 태어났다는 자체가 빚이지 않을까 하는 생각. 그런 빚을 갚기 위해 평생을 여기저기 돌아다니며 무언가를 해야 하는 존재. 그럼에도 다 갚아질 수 없는 빚이라는 생각에 좌절하기도 하는.

하지만 그 빚으로 인해 우리는 더 사람답게 살 수 있지 않을까. 빚이란 신세고, 신세란 함께 함이니, 내가 갚아야 할 빚이 있다는 것은 다른 사람과 함께 살아갈 수 있다는 말로 해석할 수 있기 때문이다.

이렇게 우리는 서로가 서로에게, 아니 우주에 존재하는 모든 것들이 서로에게 빚이 있다고 해야 한다. 그것이 눈에 보이든 보이지 않든, 손에 만져지든 만져지지 않든,우리가 의식하든 하지 않든 우리 곁에 늘 존재한다.

이런 빚의 존재를 깨달은 사람. 그 사람이 어떻게 막 살 수 있겠는가. 그래서 우리는 이러한 빚에 대해서 생각해야 하고, 그 빚을 갚기 위해서는 늘 변하는 존재여야 한다. 

이 시를 읽으며 이 '빚'이라는 존재가 어느덧 내게 '스며들'었음을 느끼게 된 이병률 시집이다.