Noteworthy English Books (01/22)

한동안 다른데 좀 신경을 쓰느라 책방 나들이가 뜸했다. 책 읽는데 도움 주는 물건 만드느라 책 자체에 소흘해 지는건 참 아이러니다. 밀린 TLS 도 빨리 읽어야 하는데, 요즘은 왜 이리 문자들이 더디 읽히는지.. 듬성듬성 쳐다보니 아무래도 소설 쪽이 더 눈에 쉽게 들어오는 것 같다. 다음주부터는 비소설 쪽으로 좀 더 꼼꼼히 살펴봐야겠다. 
 

The Cry of the Sloth
- 소설 / Sam Savage 지음 / Coffee House Press 

최근 [새벽 세시, 바람이 부나요]를 읽고 서간체 소설이라는 형식에 대해 관심이 갔는데, 이 책 역시 같은 형식에 속한다. 대신 주고 받는 형식의 글이 아니라, Andy Whittaker 라는 주인공이 여러 사람에게 보내는 글들로만 구성되어 있다. 주인공은 문학 잡지 편집인인데, 인생이 꼬일대로 꼬인 인물이다. 잡지는 경쟁사에 밀리면서 작가들로부터 무시 받고, 독자들은 협박 편지를 보내오는 상황이고, 아내는 그를 떠났으며, 유산이라고 받은 아파트 건물은 무너지기 직전이다. 아내에게 위자료 줄 돈이 없다고 징징대고, 어머니한테는 자주 못 찾아뵙는 변명을 늘어놔야 하고, 분노한 독자들에게는 끓는 속내를 최대한 감춘 답장을 보내야 하는 등, 주인공이 보내는 편지를 통해 행간에서 읽어내는 찌질함의 성찬을 만날 수 있을 것 같다 ^^; 

Alice I Have Been
- 소설 / Melanie Benjamin 지음 / Delacorte Press 

루이스 캐롤의 [이상한 나라의 앨리스]가 실제 인물인 Alice Liddell 이라는 아이를 위해 쓰여졌다는 사실은 유명한 이야기다. Alice Liddell 은 루이스 캐롤(본명은 찰스 도지슨)이 교수로 재직 중이던 옥스포드 학장의 딸이었다. 이 앨리스에 대해 루이스 캐롤이 보인 애정의 성격(?)은 아직도 의견이 분분하다. 순수하게 아이를 사랑하는 마음이었다고도 하고, 소아 성도착적인 경향을 보였다고도 한다. 소설은 이러한 점에 착안한 가상 역사소설이다. 앨리스 리들을 대하는 루이스 캐롤의 태도에서 드러나는 미묘한 감정과 함께, [이상한 나라의 앨리스] 라는 명작의 그늘을 달고 살아가야 했던 앨리스의 삶을 가상과 현실을 직조해 재구성한 소설이다. 

Remarkable Creatures
- 소설 / Tracy Chevalier 지음 / Dutton Adult 

지금도 많은 사람들이 기억하고 있는 ABE 시리즈 중 [바닷가 보물] 이라는 작품이 있었다. 원제목은 Mary Anning's Treasure 로, 바닷가에 살던 소녀가 화석을 발견하고, 끈기와 열정을 가지고 화석 수집을 계속해 나가면서 결국 화석 연구에 큰 족적을 남기게 된다.. 뭐 그런 이야기였던걸로 기억하는데. 아무튼, 이 책이 바로 Mary Anning 을 소재로 한 소설이다. [바닷가 보물] 보다는 픽션의 요소를 더 많이 가미했을 것 같긴 한데, 큰 줄거리 틀은 비슷하지 않을까 싶다. 

The Death of Bunny Munro
- 소설 / Nick Cave 지음 / Faber & Faber 

비누 방문판매 세일즈맨인 Bunny Munro 는 영업을 위해 돌아다니면서 여자들을 꼬셔 성적으로 방탕한 삶을 살아가고 있다. 그러던 어느날 그의 아내가 자살을 하고, 자살의 이유가 명확하지는 않지만 주인공은 죄책감에 시달린다. 때마침 얼굴에 붉은 칠을 하고 플라스틱 뿔을 단 연쇄살인마가 나타나 사람들을 살해하고 다니자, 먼로는 자기가 그 연쇄살인마에게 살해당할 거라는 알 수 없는 예감에 사로잡혀 9살 난 아들을 데리고 도망을 치기 시작하는데... 스토리 자체로는 딱히 특별할건 없어 보이는데, "코맥 맥카시, 카프카, 베니 힐을 모아놓으면 이런 작품이 나올거다" 라는 극찬 덕에 흥미가 간다. 부조리극 느낌의 블랙 코메디가 아닐가 싶다. 

Where the God of Love Hange Out
- 소설 / Amy Bloom / Random House 

조금 가벼운 마음으로 따뜻한 이야기를 읽고 싶을 때를 위해 챙겨 두었다. Amy Bloom 의 단편집으로 다양한 형태의 사랑을 다룬 단편들로 구성되어 있다. 그 중 일부는 서로 연결되어 있기 때문에 중편처럼 느껴지기도 한다고 한다. [Love Actually] 같은 분위기가 아닐까 싶다. 지금 닐 게이먼의 [American Gods]를 읽고 있는 관계로 "God of Love" 라는 단어가 그리 산뜻하게 느껴지지는 않지만.. ^^; 

A Mountain of Crumbs
- 회고록 / Elena Gorokhova 지음 / Simon & Schuster 

회고록을 별로 좋아하지는 않지만, 그리 흔치 않은 배경을 가진 작품이라 기록해둔다. 배경은 바로 1960년대 레닌그라드. 당시의 소련의 일상을 들여다볼 수 있는 좋은 사료가 될 것으로 보인다. 

    

Game Change
- 정치 / John Heilemann, Mark Halperin 지음 / HarperCollins 

부제인 Obama and the Clintons, McCain and Palin, and the Race of a Lifetime 가 모든 것을 말해준다. 박진감 넘쳤던 지난 2008년 미 대선의 숨은 이야기들을 담고 있다. 어차피 이런 책에서 얻는 교훈이란게 뻔하긴 하지만, 그래도 흥미가 땡기는 내용이라는건 부정할 수 없을 듯 하다.

iReadItNow v1.0

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타임지 선정 지난 10년간 최고의 책 10권

원래 기사는 영화, TV, 공연, 책 각각 10개씩 뽑은거지만, 그 중에서 책 부분만 추렸다. 

Never Let Me Go(2005)
by Kazuo Ishiguro 

민음 모던클래식에서 번역되서 나왔구나.. 

Jonathan Strange and Mr. Norrell (2004)
by Susanna Clarke 

번역본 제목이 아예 "마법사" 노엘로 되어 있네.

The Corrections(2001)
by Jonathan Franzen 

요건 국내 번역이 안 되어 있는 듯 하다. 

The Brief Wondrous Life of Oscar Wao(2007)
by Junot Diaz 

뭐, 따로 말할 필요가 없는 책 

The Known World(2003)
by Edward P. Jones 

이것도 번역본이 없는 듯. 

Harry Potter and the Order of Phoenix(2003)
by J.K. Rowling 

요건 좀 의외인데, 콕 찝어서 5권 불사조 기사단을 선정했다. 개인적으로는 해리가 가장 맘에 안 들었던 책인데, 그게 성장기 소년을 제대로 그린걸로 봤나보다. [끝없는 이야기] 후반의 바스티안 한테도 비슷한 느낌을 받았었는데, 내가 청소년들에게 너무 박하게 대하는지도 모르겠다는 생각이 문득..;; 
 

Atonement(2002)
by Ian McEwan 

이것도 뭐, 다들 아는 책.. 

Lush Life(2008)
by Richard Price 

역시 번역본 없음. 

Then we came to the end(2007)
by Joshua Ferris 

데뷔작인데 여기 뽑혔구나, 훌륭하다. 직장인들의 비애(?)를 다룬 소설. 

American Gods(2001)
by Neil Gaiman 

아.. [신들의 전쟁] 과 [American Gods] 가 같은 책이었구나.. =_= 

참고로, Best 10 영화는 월리(WALL-E), 반지의 제왕(The Lord of the Rings), 그녀에게(Talk to Her), 슬럼독 밀리어네어(Slumdog Millionare), 와호장룡(Crouching Tiger, Hidden Dragon), 뮬랑 루즈(Moulin Rouge), 허트 락커(The Hurt Locker), 화이트 다이아몬드(White Diamond), 화씨 9/11(Fahrenheit 9/11), 아바타(Avatar).

숙제들

이제 불매운동 이야기를 다시 꺼낼 일도 별로 없어 보이지만,

숙제가 많다. 언젠가 전쟁 후 바그다드의 모습을 보여주는 다큐멘터리에서 무너져 버린 건물에서 남은 살림도구들을 주섬주섬 챙기는 모습을 본 적이 있다. 내 모습도 크게 다르지 않을 것 같다. 그래도, 다 놓아버릴 수는 없지 않은가. 부스러진 것들, 남겨진 것들이라도 모아모아 다음을 기약해야지.

1) 피터 싱어를 읽자. 뭐 나도 책 좀 읽었소 하고 끼어들고 싶어서는 아니고.. 오가는 이야기만으로는 성이 차지 않아서다. 고작 “그래도 기부는 해야한다”라는 결론을 내릴거라면 굳이 어렵게 책 읽을 필요 없이 김혜자 아줌마 말만 새겨들어도 충분하지 않나. 그리고 그 결론에서 그래서 당장 불매를 해야만 했다는 결론으로 건너뛰는 것도 마뜩찮다. 윤리학이라는 보다 넓은 범주의 주제로부터 구체적인 실천으로 이어지는 연결고리는 그보다 좀 더 복잡할 것으로 생각되는데.. 피터 싱어가 그 한 사례를 제시해주지 않을까 싶다.

2) 비정규직 문제의 장기적 전략(?). 당장 지금 여기의 문제를 고민하지 않고 근본적 해법만을 이야기하는 것이 무책임하긴 하지만, 근본적 해법에 대한 전망 없이 개별 사례만을 접근하는 것도 답답하긴 마찬가지다. 자칫 개별 기업에게 부담을 전가하고 내 자신의 마음의 평화만 얻는게 아닐까하는 의구심이 계속 들기 때문이다. 하나의 투쟁이 힘을 얻기 위해서는 그것이 전체적인 마스터플랜과 유기적으로 연결될 필요가 있다. 그렇다면 우리에게 비정규직 문제의 전망은 무엇인가. 싸움의 주체는 누구이며, 어떻게 동의를 확산시키고 동력을 모아나갈 것인가. 어려운 문제다.

3) 온라인 공간에서의 민주주의는 가능한가. 아주 느슨한 의미에서 표현의 자유라는 측면이야 가능하겠지만, 의견을 모으고 토론하고 논쟁하며 이견을 좁혀나가는 과정은 분명 어느 선에서 결론을 내야만 한다는 전제 하에 진전을 가져올 수 있다. 그저 제각기 최대치를 외치기만 하는 것은 토론이 아니다. 반드시 쟁취되어야 하는 부분, 어느 정도 선에서 타협이 가능한 부분을 스스로 구분하지 않는다면, 결국 남는 것은 평행선 뿐 아닐까. 온라인 공간이 주는 느슨한 소속감으로 책임 있는 논쟁이 나오기는 극히 어렵다. 그렇다면 대안은 무엇인가. 이것은 한계인가 미숙함인가.

4) 알라딘은 아직 어떠한 변화가 생겼는가에 대해 언급이 없다. 연초라 바쁘고 정신 없을 수 있을 테니 좀 더 기다려보기야 하겠지만, 만약 계속 별다른 반응이 없으면 어떻게 해야할까 고민이 된다. 뜻 있는 사람들이 좀 더 의지를 모은다면 대안 community 를 만드는 것도 불가능한건 아니겠다는 생각도 든다. 요즘은 네이버 등에서 책 정보를 오픈하니까, 그런 정보를 이용해서 알라딘과 비슷한 형태의 (thanks to 같은 떡고물은 없지만) 책 커뮤니티를 구성할수도 있겠다. 상업성과의 결별은 최소한 운신의 폭은 좀 더 넓혀줄 테니. 문제는 그런 커뮤니티를 구축할만한 공을 들일 volunteer 가 얼마나 있느냐의 문제겠지. 

또 뭐가 있을까?

세밑 풍경

어느 한적한 마을 옆으로 어느날 갑자기 고속도로가 하나 뚫렸습니다. 그런데 어떤 미친 x 들이 설계를 했는지, 외지로 나가는 마을 길을 없애고 그 위에 고속도로를 지어 버렸습니다.(토지 보상 문제로 로비가 많았다고도 합니다) 당시 마을에 홍수가 나서 사람들이 경황이 없던 틈을 타서 도로공사를 강행해 버린거지요. 덕분에 그 마을 사람들은 먹고 살기 위해 매일 같이 갓길을 걸어 다녀야 합니다. 시속 100km 가 넘는 차량들이 옆으로 휙휙 지나다니는 고속도로변을 매일 생명의 위협을 느끼며 걸어다녀야 하는거죠. 몇몇은 차에 치어 목숨을 잃기도 하고, 바람에 밀려 넘어지거나 돌맹이에 맞는 일도 수두룩 합니다. 빨리 가겠다고 갓길로 차를 달려 여러명이 한꺼번에 목숨을 잃은 사건도 있었습니다. 그간 여러번 안전대책을 요구했지만 정부는 모른척 하거나 예산이 없다, 어쩔 수 없다라는 변명만 늘어놓고 제대로 된 대책을 내놓은 적이 없습니다. 그래서 사람들은 오늘도 위험한 갓길을 걸어 밥벌이에 나섭니다.

그 고속도로 위로 버스가 한 대 지나가고 있었습니다. 이 버스는 제일 크지는 않지만 승차감도 괜찮고 손님들에게 친절해서 꽤 인기가 많았습니다. 무엇보다, 손님들끼리 서로 안면을 트고 친하게 지내서 좋아하는 사람들이 많았지요. 그러던 어느 날 창가에 앉아 있던 사람 한 명이 버스가 튕긴 돌에 맞아 갓길을 걷던 마을 주민 A가 다친 것을 발견합니다. 이를 발견한 승객은 소리를 쳐 사람들에게 알렸고 버스 안에 있던 승객 D, E, F 가 함께 운전사에게 항의를 하기 시작합니다. 당신들 버스에서 튕긴 돌에 맞아 사람이 다쳤는데 어떻게 그냥 갈 수 있냐고 항의를 하기 시작한 거지요. 주민 A 의 고발에 따르면 이 버스가 조금 더 빨리 가겠다고 커브를 돌 때 갓길 쪽에 바짝 붙어 달렸다고도 합니다. 평소에도 종종 과속을 하거나 차선 변경시 깜빡이를 안 키던 적도 많이 봤다고 하는군요. 하지만 운전사는 자기는 차선을 넘어 갓길 쪽으로 들어가지 않았기 때문에 잘못한 것이 없다고 맞섭니다. 이 때부터 승객들의 반응들이 많이 갈리기 시작합니다.

승객 A : 아 그러게 왜 갓길로 걸어 다니고 지x이야..
승객 B : 저 손님 오지랍도 넓네. 버스비 내고 버스 타고 다니면 그만이지 왜 버스회사 일에 관여를 해.
승객 C : (귀에 이어폰 끼고 DMB 에 몰두한다)

승객 D : 그래도 당장 다친 사람이 있는데 치료비 등 도의적 책임은 져야 하는거 아냐?
승객 E : 당신네 같은 버스 때문에 사람이 매일 다치는거요. 치료비 배상하고 앞으로 당신네 회사가 주민 A의 출퇴근을 담당하시오.
승객 F : 이 고속도로를 달리는 이상 누군가는 또 다치기 마련이니, 안전대책이 마련될 때까지 우회로로만 다니겠다고 약속하시오.

승객 F 의 발언이 나오자 다른 승객들 사이에서 웅성거리는 소리가 들리기 시작합니다.

승객 G : 아니, 우회로로 다니면 다른 승객들은 다들 시간을 뺏기게 되는거 아니오. 그건 무리지..
승객 H : 그러면 사람들은 다른 회사 버스로 옮겨탈거고, 이 회사는 망하게 될거 아냐? 난 이 버스 좋아했는데, 그렇게 할 수는 없지.
승객 I : 이 고속도로에서 저런 사고가 빈발한다는거 몰랐던 것도 아니고, 보아하니 경미한 부상 같은데 그렇게 물고 늘어질 필요 있어? 차선을 넘지 않았으면 직접적 책임은 없잖아. 근본적인 안전대책을 마련하는게 더 중요한 문제지.

승객 J : 아.. 버스회사가 큰 잘못을 한 것 같지는 않은데, 그건 내가 편하게 버스 타고 다녀서 쉽게 생각하는게 아닐까.
승객 K : 자자, 이번 기회에 서로의 의견을 나누고 토론을 하는 시간을 가져봅시다.

승객 L : 우리는 왜 고속도로를 달려야 하는 걸까...

소란이 수그러들 기미가 보이지 않자, 버스회사 사장이 발표를 합니다.

사장 : 불미스러운 일로 승객 여러분께 심려를 끼쳐 죄송합니다. 하지만 저희는 법적으로 문제가 될 일은 하지 않았으므로 보상은 불가능합니다. 대신 앞으로 갓길쪽 차선을 이용하지 않도록 하겠습니다. 다만 손님이 아주 많을 때는 갓길쪽 차선을 쓸 수밖에 없을 것 같습니다.

하지만, 사장의 발표는 사람들의 불만을 잠재우지는 못했습니다. 그리고 목소리가 높아지던 와중에 승객들끼리 멱살을 잡고 폭언을 퍼붓는 일도 나오기 시작합니다. 유심히 지켜보던 몇몇 사람들은 이 모습에 인상을 찡그리며 읽던 책을 다시 읽기 시작합니다. 몇몇 승객들은 예전의 화목했던 버스 분위기는 이제 물건너간게 아닐까 걱정합니다. 주민 A 는 다시 갓길을 걸어 출근길에 나섰습니다.

버스 창 안으로 보이는 난장판에 비해 버스 밖은 평소와 다를 것이 없습니다. 차들은 여전히 고속도로를 씽씽 달리고 있고, 한 쪽 옆에는 여전히 갓길 위를 사람들이 위태롭게 걸어다니고 있습니다. 찬바람이 불자 외투 깃을 여미면서 오늘의 밥벌이를 위해 바삐 발을 움직입니다. 새해에는 좀 더 사는게 나아지기를 마음 속으로 빌면서 말입니다.



ps 1. 당신은 저 중 어느 사람의 의견에 가깝습니까? 그리고, 그 외의 사람들 의견은 모두 틀렸다고 말할 수 있을까요?
ps 2. 모든 비유는 필연적으로 왜곡입니다. 그러니 비유가 틀렸네 어쩌네 하기보다는 위와 같은 상황에 처했다면 나라면 어땠을까를 생각해 봤으면 합니다.
ps 3. 어쨌든 새해가 밝았습니다. 모두들 건강하시길..