패전과 함께 삶의 운명이 뒤바뀐 조선의 일본인들

조선을 떠나며 - 1945년 패전을 맞은 일본인들의 최후
이연식 지음 / 역사비평사 / 2012년 11월

식민지 조선에서 안락한 삶을 누리던 일본인들이 1945년 8월 15일 일왕의 패전선언과 함께 엄청난 혼란에 빠져든다. 순식간에 찾아온 혼란 속에 모든 것이 귀반뀐 상황에서 엄청난 불안과 공포가 몰아닥치는 가운데 그들은 그들의 조건에 맞게 나름대로 살길을 찾기위해 발버둥쳤다. 그 엄청난 충격과 혼란의 시기를 보낸 일본인들의 모습들을 한국의 학자가 드러냈다. 남한과 북한에서의 모습이 달랐고, 일본 현지인과 조선 거주 일본인들의 모습이 달랐고, 만주에서 몰려든 이들의 모습이 달랐고, 계급별로도 대응하는 방식들이 달랐다. 그런 다양한 모습들을 비교적 차분하게 드러내려고 노력했다. 그리고 그 다양함만큼 조선인과의 관계와 역사적 판단도 다양했기에 그 모습들을 드러내는 것 이상으로 그에 대한 역사적 판단도 감정이나 이데올로기에 치우치지 않으면서 조심스럽게 접근하고 있다. 너무 큰 주제를 건드려서 그런지 각 파트가 조금은 따로노는 듯한 느낌이 들고, 당시 정치 사회적 상황과의 연관에 대한 고민도 아쉽다. 역사 속에서 제대로 짚어내지 못한 문제를 드러냈지만, 이 문제가 역사적 관점이나 현재의 시점에서 어떤 함의를 갖고 있지는지에 대해서도 조금은 애매하다.

철저하게 매도당한 역사적 인물에 대한 재해석

광해군 - 역사인물 다시 읽기
한명기 지음 / 역사비평사 / 2000년 7월

역사 속에 폐륜을 저지른 폭군으로 기록됐던 광해군에 대한 기록들을 다시 더듬어서 현재적 시각에서 재해석하고 있다. 광해군에 대한 재해석이 활발해기지 전에 쓰여진 이 책에서 글쓴이는 광해군을 탁월한 외교정책을 펼친 군주로 바라보면서 한반도를 둘러싼 현재적 의미를 강조하고 있다. 부족하고 왜곡된 역사자료를 바탕으로 이런 성과를 만들어낸 노력이 돋보인다. 자료의 한계로 인해 중간중간 비어있는 지점들은 추측으로 매워넣다보니 약간 억지스러운 점들이 눈에 띄고, 글쓴이의 현재적 해석을 강조하려는 의도도 너무 강해 아쉽다. 결정적으로 역사의 패배자를 재해석하려는 노력이 왕을 중심으로 바라보는 기존의 사관을 그대로 따라가다보니 민중이 가장 고통받았던 시기인데도 민중의 고통과 분노를 담아내지 못하고 있다. 역시 역사에서 중요한 것은 어느 자리에서 서서 어떤 방향으로 바라보느냐 하는 것이 아닐까?

조선 초기 통치체계의 확립 과정

사화와 반정의 시대 - 성종, 연산군, 중종과 그 신하들
김범 지음 / 역사비평사 / 2007년 11월

봉제적 국가였으면서도 국왕을 중심으로한 통치기반이 상대적으로 약했던 조선에서 유교적 이념에 기반한 통치체계가 어떤 우여곡절을 통해 만들어졌는지를 살펴보고 있다. 국왕과 대신과 대간이라는 상호 분리되고 견제된 제도가 정국의 안정과 불안정을 동시에 가져오는 과정을 잘 보여주고 있다. 파벌들간의 대립과 투쟁으로 발보던 기존의 방식과 달리 제도적 갈등과 세력간의 대립으로 바라보려는 점이 새롭기는 하지만, 제도를 사회전반의 문제 속에서 바라보지 않고 좁은 제도의 틀로만 바라보다보니 또다른 형태의 권력투쟁으로만 그려지고 있기도 하다. 학위논문을 책을 만든 것이라서 비전문가를 위한 배려도 별로 없다.

나무 속에 살아 숨쉬는 영혼

고규홍의 한국의 나무 특강
고규홍 글.사진 / 휴머니스트 / 2012년 11월

나무에 대한 애정으로 전국을 돌아다니며 수백년 된 나무들을 찾아서 그에 얽힌 사연과 사람들과의 관계를 들여다보고 있다. 하나의 나무와 대화를 하기 위해 몇 번에 걸쳐서 찾아가는 노력도 마다하지 않으면서 나무를 살피고 나무의 이야기를 들으려고 노력했다. 나무의 아름다움을 돋보이게 하는 정갈한 사진들과 함께 숲해설가처럼 차근차근 하게 설명하듯 써내려간 글이 마음에 와닿는다. 나무에 대한 생물학적 특성에서부터 역사와 풍수지리까지 재미있는 강의를 듣다보면 수백년을 버틴 나무 앞에서 인간의 오만함이 부끄러워진다. 좀 더 많은 나무를 알리려다보니 중간 중간 비슷한 얘기들이 반복되고, 얘기가 길어져서 조금 지치기는 하지만 나무와 인간에 대해서 차분하게 돌아보게 하는 좋은 책이다.

대한민국 의료체계를 진단하다

병원장사 - 대한민국 의료 상업화 보고서
김기태 지음 / 씨네21북스 / 2013년 3월

대한민국 의료의 상업화가 어느 정도 심각한지를 직접 그 속으로 들어가서 진단하고 있다. 많은 이들이 경험으로나 뉴스를 통해 조금은 알고 있는 현실이라고 생각했지만 막상 그 속을 들여다보니 생각보다 더 심각했다. 전문가의 조언이나 각종 자료를 통해 위에서 훑어보는 것이 아니라 직접 그 속으로 들어가 생생한 현실을 접해보려는 기자다운 노력이 돋보인다. 너무 크게 접근하려다 미로에 빠지는 실수를 하지도 않고, 수박 겉핥기식으로 문제점만 나열하지도 않는다. 굳이 아쉽다면 환자의 입장에서 좀 더 세밀하게 다가갔으면 하는 점이지만 이 정도만해도 한국의 의료현실을 이해할만 하다.