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토지 1 - 1부 1권 ㅣ 박경리 대하소설 토지 (나남출판) 1
박경리 지음 / 나남출판 / 2002년 1월
평점 :
구판절판
찬바람이 일기 시작하면서, 마음이 쌀쌀해졌다.
따끈한 차 한 잔이나 두툼한 외투로 온기가 데워질 마음은 아니다.
뭐가 부족해서 마음이 쌀쌀한 건 아니다.
그저.
낙엽지고 한 해가 뉘엿뉘엿 저물어갈 때면,
저녁 식사를 하고 교무실로 돌아오는 길이 컴컴해 지고, 아침에 등교하는 고갯머리에서 햇살이 눈부시게 비치지 않을 때면,
가슴 속이 슬몃슬몃 시리게 마련이다.
이럴 때는 두꺼운 책을 뽑아 들어야 한다.
그렇다고 만포장 독서 시간이 많은가 하면 전혀 그렇지 않다.
오히려 조각조각난 시간 사이에 이런저런 일들이 넘쳐나기 때문에, 유장한 강물같은 소설이 그리워질 때,
내가 토지를 끝까지 다 읽지 않았다는 생각이 들었고,
얼마 전에 읽은 책에서 토지를 주워섬긴 기억에 20년도 넘은 독서를 다시 시작한다.
대학생 시절에 읽은 토지와 마흔이 넘어 읽은 토지는 전혀 다른 맛이다.
그 때 읽은 기억이 잘은 나지 않지만,
최명희의 혼불이나 조정래의 태백산맥과는 또다른 맛이 토지에서는 진국처럼 우러나고 있음을 느끼게 된다.
최명희의 혼불은 지나치게 '민속사'적 디테일을 섬세하게 그리고 있어 플롯의 전개가 박진감 없고,
조정래의 태백산맥은 개성적, 전형적 인물들의 형상화에는 탁월성을 드러내어 성공하고 있지만 시대적 배경이 해방직후의 혼란기여서 보편적인 소설로 보기 어렵다는 한계가 있는 반면,
토지가 가진 힘은,
어느 시대에나 어느 공간에서나 존재할 법한 다양한 인간 군상들을 빠른 붓놀림으로 슬몃슬몃 그려내고 있는데도
재재거리는 입담이나 박진감 넘치는 사건의 전개, 그리고 장편 소설에서만 가능한 복합적 구성의 엇갈림이
자못 운명의 흐름은 뉘도 알 수 없는 것이며
그야말로 토지에 얽매여 사는 인생들의 파란만장한 한 살이를
섬진강 구비가 슬렁거리며 흘러가듯 풀어내고 있는 데서 옹골차게 매듭져 나오는 것 아닌가 생각한다.
최치수네 집안 사정이며,
구천이의 인생사와 천한 것들의 사고 방식이며,
구한말의 계급 의식까지 제대로 묘파되고 있는 '토지'가 한국 문학에 놓여 있음을 정말 든든한 일이란 느낌을 가지고 읽게 된다.
읽다 보면 대략적 줄거리는 떠오르지만,
상세한 부분의 전개와 대화들, 묘사들이 얼마나 재미있는지...
그렇지만, 박경리가 그려내는 사랑들은 또한 얼마나 운명적으로 비극적인지...
시대와 운명이 그려내는 대하와 장강은 토지와 함께 사람을 먹여 살리기도 하지만 인간을 가르고 흐르게 하기도 하는 법.
평사리의 평화로운 부부송처럼 말은 없지만 구불구불 세상의 옹이들을 살아낸 사람들의 이야기는
누가 언제 읽어도 재미있고 의미있는 독서가 될 것이다.
쌈박질 사이에서 피나 흘리는 삼국지는 여기 비하지 못할 책이라 감히 이름붙일 수 있겠다.
