-경기 교육계 '수업하는 교장' 논란-
출처: http://www.hani.co.kr/arti/society/area/670667.html
그러니까 벌써 40년도 더 된 옛날 일이긴 하다. 내가 살던 경기남부의 읍소재지에는 공립이 아닌 사립중학교만 4곳이 있었다. 작은 지역에 학교가 많다보니 두 학교는 한 학년에 각각 2학급, 3학급씩인 작은 학교일 수 밖에 없었다. 구슬상자를 돌려 분홍색 구슬이 걸렸던 나는 구슬색깔대로 하필 한 학년에 2학급인 제일 멀고 제일 작은 중학교에 배정되었다.
그때까지만해도 별 고생없이 살았던 나는 중학교에 다니는 일 자체가 큰 부담이 되지 않을 수 없었다. 너무 멀었기 때문이다. 버스정류장, 우체국 등을 지나서 동네 끝자락에 이르면 그때부터는 거의 트레킹 수준이었다. 밭 길, 논 길, 산 길, 과수원 길, 공동묘지 길을 모두 거쳐야만 학교에 다다를 수 있었다. 빠른 걸음으로도 40여 분이 걸렸다.
설립한 지 3년 밖에 안 된 우리 학교. 어쩌다가 지금의 아이들한테 내가 다니던 이 학교 얘기를 하면 나를 묘한 눈으로 바라본다. 마치 육이오적 얘기마냥 듣는다. 전기도 안 들어오고, 수돗물도 없고, 겨울엔 난로도 없고, 심지어 교실 바닥마저 초벌구이 모양 그대로였으니 지금 생각해도 참 말이 안 되는 학교에 다녔던 것이다.
더 말이 안 되는 건, 학교를 설립한 이사장이 자살로 생을 마감하기도 했고, 선생님들이 월급을 안 준다고 수업거부를 하는 바람에 훌쩍훌쩍 울면서 그냥 집으로 돌아온 날도 있었다. 이런 일련의 사건들을 모두 중학교 1학년 때 겪었다. 믿고 따르던 담임선생님은 월급 안 나온다고 우리반 아이들이 맡긴 장학적금을 월급 대신 챙겨서 학교를 그만두었다. 나는 아직도 그 이름을 잊을 수 없다. 노정자 선생님. 나도 반에서 두 번째로 저금을 많이 했었다. 우리를 '맹꽁이'로 불렀던 선생님을 우리는 친언니처럼 무척이나 따랐었는데...지금 생각해보면 이해 못할 일도 아니다. 오죽했으면.
3개 학년이라야 전부 6학급인 작은 학교에 교사 수가 많을 리 없다. 국어1, 수학1. 과학1, 영어1,사회1,음악/미술1, 가정1, 체육1. 체육 담당의 코치1. 그리고 한문은 교장선생님이, 도덕은 교감선생님이 맡으셨다. 교장인 한문선생님은 말주변도 없는 어눌한 분이셨지만 마음은 따뜻한 분이셨고, 도덕을 맡은 교감선생님은 외판원같은 매끈함이 돋보이는 분이었지만 어딘가모르게 퇴출 직전의 기생 같은 안타까움이 묻어났다. 지금 생각해보면 말이다.
이렇게 열악하기 짝이 없는 중학교를 다녔지만 이 학교에 다니고, 이 학교를 졸업한 것은 내 인생에서 가장 의미있는 시기였음을 나중에야 깨닫게 되었다. 내가 그나마 '학교'라는 곳에 몸을 두게 된 것도, 오로지 중학교 교사로 만족하게 된 것도, 걷기를 좋아하게 된 것도, 모두 내가 졸업한 중학교의 영향이다. 비 오는 날, 우산을 써도 온 몸이 다 젖으면서도 산길을 걷는 기쁨은 청량감 그 자체였다. 잔디와 잡초로 무성한 산길에 작은 시냇물처럼 흐르는 빗물이 그렇게 좋을 수가 없었고, 초봄의 이름모를 야생초와 야생화나 늦가을의 단풍잎은 언제나 하교 시간을 늘어지게해서 집으로 걸어 가는데 두어 시간씩 걸리곤 했다.
그래서 영국의 서머힐 관련 책을 읽다보면 내가 다니던 중학교가 바로 서머힐이 아니었을까, 하는 생각이 들곤 한다. 작은 학교만이 누릴 수 있는 행복한 경험을 작은 중학교에서 경험했기 때문이다. 특히 선생님들과의 관계가 그랬다. 나야 워낙 외톨이 성향이 강해서 선생님 자체를 두려워하고 가깝게 지내지 못했지만 대부분의 친구들은 선생님들과 스스럼없이 지냈다. 물론 그 선생님들 중에는 교장,교감 선생님도 들어 있다. 약간의 경계심과 거리가 있었지만 수업 중에 만나는 교장, 교감 선생님의 약간은 초라하고 쇠락한 분위기에서 삶의 이면을 어렴풋이나마 느낄 수 있었다.
(교장, 교감도 수업에 투입하라는 경기도 교육감의 발언이 옛추억을 떠올려서 오늘 아침나절을 이런 글을 쓰느라고 애쓰고 있다, 지금.)
위의 한겨레신문 기사에 <교총은 ‘수업하는 교장’ 대신 학교 경영자로서 ‘연구하는 교장’을 제시하면서 이 교육감의 정책 철회를 요구했다.>는 구절이 있다. '연구하는 교장'이라고라...물론 연구는 한다. 어떻게 부수입을 챙기나, 어떻게 술자리를 만드나...지금까지 학교 현장에 있으면서 책 읽는 교장을 몇 명이나 보았을까. 책 읽는 교장을 판단 기준으로 삼는다는 건 내 기준이겠지만 나는 적어도 교장이라면 책을 가까이 해야 한다고 생각하는 사람으로서, 책을 읽지 않는 교장은 내 존경의 대상이 될 수 없다.
'연구하는 교장'은 곧 책을 읽는 교장이고, 책 읽는 교장이라면 아이들과도 능히 소통할 수 있다고 본다. 교장이 누군가. 교사중의 교사, 최고의 교사가 아닌가. 이 분들이야말로 아이들을 최고로 잘 가르칠 수 있는 분들이어야 한다. 교장선생님의 한마디 한마디를 아이들이 어떻게 감히 거부할 수 있겠는가. 일반평교사는 담임을 한 해만 하지 않아도 빈 틈이 생기고 긴장감이 떨어져 업무가 느슨해진다. 하물며 수업과는 거리가 먼 교감, 교장은 어떠하랴.
결론은....교장, 교감에게도 수업할 권리와 의무를 주어라. 교육현장이 많이 바뀔 것이다. 가히 혁명적으로!