세렝게티 법칙

오랜만에 '이주의 과학서'도 고른다. 션 B. 캐럴의 <세렝게티 법칙>(곰출판, 2016)이다. 저자의 책은 <이보디보, 생명의 블랙박스를 열다>(지호, 2007)부터 시작해 네 권의 책이 소개되었는데, 모두 미더운 책들이다. 이번 책의 부제는 '생명에 관한 대담하고 우아한 통찰'.

"물리학에 통일장이론이 있다면 생물학에는 세렝게티 법칙이 있다. 수많은 독자를 거느린 탁월한 이야기꾼이자 생물학자인 션 캐럴은 모든 생명을 아우르는 대자연의 법칙을 찾아 야심 찬 모험을 떠난다. “바이러스에서 코끼리까지”, 분자의 미시적 세계부터 우리가 사는 광활한 지구 생태계를 가로지르는 거시적 세계까지 하나의 보편적 법칙이 꿰뚫고 있다는 논리."

에드워드 윌슨도 강추했다. "일류 과학자가 쓴 한 편의 완벽한 여행기이다. 분자에서 출발하여 생태계에 이르기까지 매끄럽게 이어 나가면서 왜 현대 생물학이 인류의 삶뿐 아니라 지구 자체의 생명에 중심 역할을 하는지 권위 있고 우아하게 설명한다."

그렇게 우아한 책이라면 원서에 대한 구입 욕심도 생기는데, 보급판(페이퍼백)은 내년 2월에야 출간된다. 션 캐럴의 다른 책으론 <대담한 천재>(2014)가 (소개되지 않고) 중간에 빠진 책이다. 어떤 책인지 궁금하군. 연말연초에 읽을 만한 과학책으로 일단 <세렝게티 법칙>을 장바구니에 넣어놓는다...

16. 12. 25.

새로운 것을 도래케 하는 생각의 힘

제목을 길게 적었지만 한단어로 줄이면 '인벤톨로지'다. 오늘의 발견으로 고를 만한 페이건 케네디의 <인벤톨로지>(클레마지크, 2016)의 부제. 번역본은 '불평가, 문외한, 몽상가, 낙오자, 불법 거주자, 눈엣가시들의 역사'라는 문구를 제목에 덧붙였다. 제목이 '발명학'이니 만큼(더 정확하게는 '발명론'이겠지만) 어떤 내용을 담고 있을지는 대략 어림해볼 수 있다. 

"이 책은 저자가 2012년부터 <뉴욕타임스매거진>에 기고한 칼럼 "누가 만들었을까?"에서 배태된 작품으로, 저자는 비교적 최근(약 50년 전부터 지금까지)의 발명 사례와 발명가들에 초점을 맞춰 그들의 성공 속에 숨은 '발명의 원리'를 귀납적으로 추려낸다. 그가 '발명학'이라고 이름 붙인 이 같은 관심과 연구 방식은 현재 세계 여러 기업들이 신상품 개발 및 기업 혁신을 위해 (사실은 다소 피상적으로) 채택 중인 문제해결 방법론 '트리즈TRIZ'를 개발한 구소련 발명가 겐리흐 알트슐러에게로까지 거슬러 올라간다는 주장이다."

요컨대 새로운 물건의 발명과 디자인이 어떻게 이루어지는지 그 원리를 캐본 책. 젊은 독자들이 많이 읽어볼 책이지만, 발명이라면 아직도 에디슨을 떠올리는 구세대(나도 그런가)도 한번 일독해 봄직하다. 

처음 소개되는 저자인 줄 알았더니 <멤>(이레, 2010)이란 책이 나왔다 사라졌다. "현재의 삶에 만족하지 못하는 한 남자가, 황홀했던 과거의 기억을 되살려주는 '멤Mem'을 복용하며 일어난 일을 그린 소설"이라 한다. 아마도 저자의 장기는 픽션보다 논픽션에서 더 잘 발휘되는 듯하다. 하긴 <인벤톨로지>도 어떤 반응을 이끌어낼지는 두고 봐야겠지만 다수의 저작 목록이 뜨는 걸로 보아 미국의 인기 저자군에 속하는 듯싶다. 한국어판의 디자인도 책의 정신을 잘 구현하고 있다...

16. 12. 25.

카프카답지 않은 카프카

'이주의 발견'으로 묘조 기요코의 <카프카답지 않은 카프카>(교유서가, 2016)를 고른다. 저자는 생소하지만(그래서 '발견'이다) 카프카 관련서로는 바로 '이 책'에 해당한다. 나로선 읽어보고픈 책이었다는 뜻이다. 

"이 책은 기존의 카프카상을 깨고 좀더 인간적이며 생생히 살아 숨쉬는 카프카의 모습을 재구성해 보여준다. 저자는 1912년 9월부터 11월까지 약 두 달 반을 집중적으로 조명한다. 이 기간은 카프카의 생애 가운데 가장 풍요로운 작품 활동의 시기였다. <판결>, <실종자>, <변신>은 카프카가 생전에 출간한 작품 가운데 절반에 해당한다. 그가 이렇게 왕성한 집필을 할 수 있었던 이유는 무엇이었을까? 저자는 당시 카프카의 편지, 일기, 산문과 이들 작품을 시간 순으로 독해하면서 카프카의 성장 과정과 주변 환경, 내면을 종횡무진으로 엮어낸다."

1912년 9월부터 11월까지 카프카에게 가장 중요했던 인물은 첫번째(나중에는 두번째) 약혼녀가 되는 펠리스 바우어다(지금까지는 주로 펠리체라고 표기됐지만 '펠리스'라고 발음된다고 해서 이 책에서도 '펠리스'로 표기되었다). 두 사람이 주고받은 방대한 분량의 편지가 남아 있고 번역본으로도 나와 있다. <카프카답지 않은 카프카>는 시기 카프카의 작품과 전기 자료를 읽는 데 유용한 가이드북 역할을 해줄 것으로 기대된다. 

올해도 카프카 관련서는 상당 권을 구입했는데, 가장 고대했던 책은 바로 지난 달에 나온 라이너 슈타흐의 평전 삼부작 가운데 마지막 권이다. <초년 시절>이라고 해야 할까. 연대기적으로는 가장 앞선 시기를 다루지만, 여하튼 출간 순서로는 맨마지막이었다. 

슈타흐의 책으론 서플먼트성의 <뜻밖의 카프카: 99가지 사실>이 먼저 나오기도 했는데(영어 보급판은 내년에 나온다), 브라질 출신의 철학자 미카엘 뢰비의 <프란츠 카프카>와 함께 책상 가까이에 놓고 있다. 연초의 러시아 문학기행 이후에는 한동안 카프카 읽기에 매진할 참이다...

16. 12. 24.

제57회 한국출판문화상

제57회 한국출판문화상 수상작 7종이 발표되었다. 5개 분야이지만 두 분야에서 공동수상작이 나와서 모두 7종이다(http://www.hankookilbo.com/v/53b1a827ae424d0d8e6d644c18b80d00). 지난해에 이어서 올해도 예심과 본심에 참여했는데(더불어 번역분야의 심사평을 썼다), 수상도서는 아래와 같다. 

저술(학술)_중력파, 아인슈타인의 마지막 선물(오정근 지음, 동아시아 펴냄)

저술(교양)_우리는 왜 공부할수록 가난해지는가(천주희 지음, 사이행성 펴냄), 우리말 절대지식(김승용 지음, 동아시아 펴냄)

번역_나쓰메 소세키 전집(나쓰메 소세키 지음, 송태욱 옮김, 현암사 펴냄)

편집_ 아틀라스 역사 시리즈 (김호동 외 지음, 사계절 펴냄)

어린이ㆍ청소년_할머니의 여름휴가(안녕달 지음, 창비 펴냄), 다윈 영의 악의 기원(박지리 지음, 사계절 펴냄)

16. 12. 24.

실패한 제국과 신화시학

러시아 관련서로 올해를 마무리하는 두 권의 책은 '냉전시대 소련의 역사'를 다룬 블라디슬라프 주보크의 <실패한 제국>(아카넷, 2016)과 러시아의 인문학자 엘레아자르 멜레틴스키의 <신화시학>(나남, 2016)이다. 

주보크의 <실패한 제국>은 예전에 검색하다가 알게 된 책인데(원서를 구한 기억이 있는데 구매 내역에는 뜨지 않는다) 번역본이 출간돼 훨씬 수월하게 읽을 수 있게 되었다. "소련의 관점에서 냉전을 분석한 냉전사 서술의 이정표. 미국 및 그 동맹국들과의 전 지구적 대결인 냉전에서 소련을 추동한 동기들이 무엇인지를 깊이 탐구한 결과다. 2007년 출간되자마자 세계의 많은 학자들로부터 냉전 시대 소련의 역사를 깊이 있게 분석한 독보적 저서로서 인정을 받았고, 지금도 이 책을 뛰어넘는 냉전사 연구서를 만나기는 힘들다는 평가를 받는다." 내년이 러시아혁명 100주년이 되는 해인지라 아무래도 관련서가 다수 출간되지 않을까 싶은데, 그 신호탄으로도 생각된다. 

멜레틴스키의 <신화시학>(1976)은 이 분야의 매우 고명한 저작으로 전공자들에게는 필독서였다. 러시아문학 전공자뿐 아니라 문학 연구자들에게 신화와 신화적 사유에 대한 꽤 유익한 이론적 바탕을 제공해줄 것으로 기대된다. 간략한 요지는 아래와 같다. 

"멜레틴스키의 신화론은 구조주의를 넘어 문학과 신화를 연관 짓고 양자 간의 공시적, 통시적 관계를 규명하였다. 즉, 문학의 발생과 진화를 신화로부터 찾고 이후의 문학 장르 속에서 신화적 모티브와 플롯을 추적하며 신화가 인류 사유의 원형으로 남았음을 <신화시학> 속에 증명했다.

이 책은 3부로 구성되었다. 제1부에서는 19세기와 20세기의 신화 이론을 분석한다. 제2부는 제1부의 논의를 재조명하여 원시 및 고대신화의 일반적 특성을 살피며 신화와 문학의 근본적이며 본격적인 관계에 접근한다. 

제3부는 문학과 신화의 관계에서 역사적인 탈신화화(대표적으로 계몽주의와 사실주의)와 재신화화(낭만주의와 모더니즘)의 과정을 소개하고 이후 20세기 문학, 특히 소설에서의 신화주의의 개화와 발전을 이야기한다. 주로 20세기 서구의 신화소설을 대표하는 제임스 조이스, 토마스 만, 프란츠 카프카의 문학에 대한 본격적인 분석이 이루어지며 이들을 통해 현대문학에 내재된 신화적 토대를 밝혀낸다. 이어서 제3세계 작가에게서 나타나는 20세기 소설의 신화주의 경향에 대한 유행과 전망으로 마무리된다."

아무래도 개인적인 관심은 20세기 '신화소설'들에 두어지는데, 토마스 만과 카프카에 관한 분석은 바로 읽어봐야겠다. 언제나 그렇지만, 해가 바뀌어도 읽을 거리는 줄지 않는다...

16. 12. 24.