11월의 읽을 만한 책

올해도 이제 두 달을 남겨놓게 되었다. 본격적인 늦가을, 11월로 접어들면서 '이달의 읽을 만한 책'을 고른다. 이래저래 분주해질 12월을 고려하면 차분하게 책을 읽을 시간이 많지 않다.

1. 문학예술

문학 쪽에서는 현대 영미문학의 고전 작가들을 골랐다. 아프리카계 미국인들의 정신적 아버지로 존경받는다는 랭스턴 휴스의 단편선 <랭스턴 휴스>(현대문학, 2015)와 <싱글맨>의 작가 크리스토퍼 이셔우드의 <노리스 씨 기차를 타다><베를린이여 안녕>(창비, 2015)이다. 이셔우드의 두 작품은 1930년대 베를린을 그렸고 뮤지컬과 영화 <카바레>의 원작이라 한다.

20세기 영미문학에서 중요한 작가 중 한명인 크리스토퍼 이셔우드의 대표작. 2000년대 들어서도 일기와 서간집, 관련 다큐멘터리 등이 꾸준히 나오며 관심을 받아온 이셔우드는 영화 <싱글 맨>의 개봉으로 한국 독자들에게도 소개된 바 있다. 노리스 아서라는 의뭉스러운 인물을 중심으로 벌어지는 사건들을 그린 장편소설 <노리스 씨 기차를 갈아타다>와 '나'가 만난 각양각색의 인물들을 섬세하게 그려낸 중단편선 <베를린이여 안녕>은 각기 독립적인 작품이기도 하지만, '베를린 이야기'라는 하나의 연작으로서, 서로 맞물리는 시공간과 등장인물, 연속되는 이야기들이 하나의 큰 그림을 이루며 1930년대 베를린 사회를 생동감 있게 재현해낸다.

장르문학 독자와 작가 지망생들이 눈독을 들일 만한 책도 최근에 나왔다. <Now Write 장르 글쓰기> 시리즈인데, 'SF 판타지 공포'와 '로맨스''미스터리' 세 권이다. 가령 1권만 하더라도 "SF.판타지 문학계의 노벨상이라 일컫는 네뷸러상과 휴고상, 세계 최고의 공포 소설에 수여하는 브램 스토커상 등 가장 권위적인 장르 문학상들을 수상한 이 시대 최고의 장르 작가들이 자신만의 글쓰기 연습법과 집필 노하우를 아낌없이 공개한다."

2. 인문학

역사 쪽에서는 한국 현대사와 일본사에 관한 책을 고른다. 먼저, '한국 현대사의 미스터리 황태성사건의 전모'를 다룬 김학민/이창훈의 <박정희 장군, 나를 꼭 죽여야겠소>(푸른역사, 2015). "1961년 5.16쿠데타 직후 남한의 군사정권과 남북의 협력과 통일 문제를 타진하기 위해 김일성의 명령으로 북에서 밀파되어 내려왔으나, 중앙정보부에 의해 간첩으로 몰려 비밀재판 끝에 사형을 언도받고 총살된 소위 '황태성 간첩 사건'을 다룬 책이다." 이임하의 <해방공간, 일상을 바꾼 여성들의 역사>(철수와영희, 2015)는 "해방 이후 미군정시기에 주목받지 못한 여성들의 역사를 '여자 국민'으로서의 여성, 노동자로서의 여성, 정치의 주체로 거리로 나선 여성, 국가기구의 부녀국과 여성경찰서의 창설 등 다양한 주제를 통해 다루고 있다." 아미노 요시히코의 <일본의 역사를 새로 읽는다>(돌베개, 2015)는 전후 일본을 대표하는 역사학자가 일본사의 다채로운 실상을 탐색하는 책이다.

철학 쪽으로는 가볍게 읽을 수 있는 교양서들을 골랐다. 시미즈 요시노리의 <이런 철학책 봤어?>(현암사, 2015). "유명한 철학자들의 독특한 삶과 사고방식을 패러디 소설 작가 시미즈 요시노리가 유머러스한 소설로 재현했다." 오가와 히토시의 <곁에 두고 있는 서양철학사>(다산에듀, 2015)는 "3천 년 서양철학의 핵심 개념을 오늘의 현실과 맞닿아 있는 100개의 질문과 그림으로 짧고 굵게 설명하며, 철학자들이 어떻게 생각하는지를 자연스럽게 알려 준다." 박영욱의 <보고 듣고 만지는 현대사상>(바다출판사, 2015)은 '예술이 현상해낸 사상의 모습들'이 부제. "25명의 사상가와 예술가를 언급하며 숨어 있는 그들의 공통점을 찾고, 그 공통점을 바탕으로 예술작품을 통해서 난해한 사상이나 형이상학적 개념에 접근한다."

3. 사회과학

최근에 묵직한 고전들이 한꺼번에 나왔다. 크세노폰의 <키루스의 교육>(한길사, 2015)은 "정치적 인간의 전형을 역사적 사실에 기초하여, 그것을 교묘하게 변형시켜 역사소설이라는 형식을 빌려 설명하는 크세노폰의 걸작이다." 이탈리아의 사회학자 로베르트 미헬스의 <정당론>(한길사, 2015)도 개정판으로 다시 나왔는데, 1911년 저작이면서도 여전히 정치학 입문서로 평가된다고. "미헬스는 이 책에서 현대 정치는 반드시 민주주의로 귀결되지만, 민주주의도 과두정을 피할 수는 없다고 경고한다." 그리고 독일 사회학자 니클라스 루만의 <법사회학>(한길사, 2015). "법이 사회에서 어떻게 작동하는지 예시를 다양하게 들며 법형성의 원리를 밝히고 실정법을 분석한다." 물론 이론 소개만으로는 어떤 책인지 감을 잡기 어렵다. 루만의 책들은 여전히 도전 대상이기에 루만에 관한 입문서를 읽고서 첫걸음을 떼는 게 좋겠다.

그밖에 정치사 관련책으로 모리스 버번의 <미국은 왜 실패했는가>(녹색평론사, 2015), 조너선 펜비의 <버블 차이나>(아마존의나비, 2015), 그리고 아널드 오거스트의 <쿠바식 민주주의>(삼천리, 2015)를 고른다. <쿠바식 민주주의>는 '쿠바 바로 알기' 시리즈의 하나로 나온 책으로 아비바 촘스키의 <쿠바혁명사>(삼천리, 2015)와 짝이 될 만하다.

4. 과학

생명과학/공학 관련서들로 골랐다. 닐 데이비스와 던 필드 공저의 <바이오코드>(반니, 2015)는 "DNA 이중나선구조의 발견에서부터 행성 규모의 유전체학이 시작되는 날에 이르기까지, 유전체학 전반을 살펴보는 책." 과학저널리스트 에밀리 앤더스의 <프랑켄슈타인의 고양이>(휴머니스트, 2015)는 "개인의 기호에 운명이 좌우되는 애완동물 문제를 포함해 실험실 페트리 접시 위에 지구상의 모든 동물을 올려놓고 있는 생명공학의 현주소를 파헤친다." 빌 앤드루스의 <텔로미어의 과학>(동아시아, 2015)은 '과학이 말하는 노화와 생명연장의 비밀'을 담은 책. "저자는 노화는 자연의 섭리가 아니라 치유할 수 있는 질병이라고 단호하게 주장한다." 생명과학계에 파문을 일으켰다는 말이 이해가 된다.

5. 책읽기/글쓰기 

일본의 사회학자 오사와 마사치의 '생각하는 책읽기'를 담은 <책의 힘>(오월의봄, 2015)과 함께 니나 상코비치의 <혼자 편지 쓰는 시간>(북인더갭, 2015)을 고른다. "언니의 갑작스러운 죽음을 극복하기 위해 쓴 독서 에세이 <혼자 책 읽는 시간>으로 오프라 윈프리의 극찬을 받으며 일약 베스트셀러 작가가 된 니나 상코비치의 두번째 책이다. 고대 이집트의 편지에서 조선 시대 정약용의 편지까지 동서고금 100여 통의 편지를 망라한 이 책에서 저자는 문자메시지와 SNS 시대에 손편지의 참된 의미는 무엇인지를 되묻는다." 그러고 보니 손편지를 쓴 지가 백년은 된 듯싶다...

15. 11. 01.

P.S. 이달의 읽을 만한 고전으로는 영국의 여성 작가 조지 엘리엇의 대표작 <플로스 강의 물방앗간>(민음사)을 고른다. "빅토리아 시대의 가부장적 질서를 예리하게 비판한 페미니즘 문학의 고전. '심리적 리얼리즘의 선구자'로 꼽히는 19세기 영국 작가 조지 엘리엇의 자전적 소설로, 모성애와 포용력으로 부조리한 현실에 맞서는 여성상을 그린다."

또 다른 대표작 <미들마치>도 다시 번역돼 나오면 좋겠다. 빅토리아 시대 최대 걸작으로 꼽히는 소설이 오래 전에 절판된 채로 소식이 없는 것은 상당히 유감스러운 일이다. 현재 완역본으로 읽을 수 없는 건 <사일러스 마너>도 마찬가지다. 19세기 영문학 쪽으로는 아직 번역되지 않은 디킨스의 몇몇 소설과 함께 기다리고 있는 작품들이다...

재레드 다이아몬드 읽기

미국의 석학 재레드 다이아몬드의 대표작 가운데 하나인 <제3의 침팬지>(문학사상, 2015) 개정판이 출간되었다. 학생용으로 쉽게 푼 <왜 인간의 조상이 침팬지인가>(문학사상, 2015)도 바로 얼마 전에 나온 바 있다. 다이아몬드의 저작은 몇 권의 주저로 대표되기에 읽기 수월한 편인데, 내 개인적인 경험으로도 그렇고 <제3의 침팬지>가 좋은 출발점이다(학생들에겐 <왜 인간의 조상이 침팬지인가>이고, 인터뷰로는 안희경의 <문명, 그 길을 묻다>(이야기가있는집, 2015)를 참고할 수 있다). 겸사겸사 재레드 다이아몬드의 새로운 독자를 위한 리스트를 만들어놓는다. 찾아보니 <어제까지의 세계>(김영사, 2013)가 출간되었을 때 리스트를 한번 만든 적이 있어서 이번이 두번째다...

 

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제3의 침팬지
재레드 다이아몬드 지음, 김정흠 옮김 / 문학사상사 / 2015년 10월
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왜 인간의 조상이 침팬지인가
재러드 다이아몬드 지음, 레베카 스테포프 엮음, 노승영 옮김 / 문학사상사 / 2015년 10월
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절판

총 균 쇠 (양장)- 무기.병균.금속은 인류의 운명을 어떻게 바꿨는가, 개정증보판
제레드 다이아몬드 지음, 김진준 옮김 / 문학사상 / 2013년 3월
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구판절판

문명의 붕괴
제레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2005년 11월
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혁명극장과 울프홀

'이주의 발견'으로 힐러리 맨틀의 <혁명극장>(교양인, 2015)을 고른다. 프랑스 혁명을 다룬 소설로 '로베스피에르와 친구들'이 부제. 내년에는 19세기 프랑스문학에 대한 강의가 예정돼 있어서 프랑스 혁명사부터 다시 읽어두어야 할 참인데, 마침 흥미로운 역사소설이 출간돼 반갑다. 게다가 힐러리 맨틀은 두 차례나 맨부커상을 수상한 최초의 여성 작가라고. 어떤 작가이고 어떤 작품인가.

"역사 소설을 재창조한 작가"로 평가받는 힐러리 맨틀의 첫 번째 역사 소설이자 대가의 탄생을 보여주는 작품이다. 프랑스 혁명을 이끈 세 명의 젊은 혁명가 로베스피에르, 당통, 데물랭의 어린 시절부터 시작해 로베스피에르가 오랫동안 믿고 사랑했던 친구이자 혁명 동지인 데물랭과 당통을 단두대로 보내는 파국의 순간까지를 다룬다. 이 소설은 혁명이라는 무대에 오른 지극히 인간적이면서 비범했던 사람들의 이야기이다. 역사적 사실에 대한 신중한 접근과, 사실과 허구를 절묘하게 엮어 나가는 작가적 역량이 돋보이는 역사 소설의 걸작으로 꼽힌다.

국내에 소개된 힐러리 맨틀의 또 다른 책은 2009년 맨부커상 수상작 <울프 홀>(올, 2010)이다(부커상 수상작이라는 타이틀이 무색하게도 절판된 걸로 보인다).

노벨문학상, 공쿠르상과 함께 세계 3대 문학상 중 하나이자 영국에서 가장 권위 있는 문학상인 2009년 맨부커상 수상작. 16세기 무자비한 헨리 8세의 왕정에서 왕의 마음을 얻고 정치권력의 정점에 서기 위해 자신의 목숨을 건 한 인물, 토머스 크롬웰의 삶을 따라가며 권력의 속성과 비극적인 운명의 수레바퀴를 매혹적으로 그려 보인다. 피와 복수, 날 선 음모와 계략으로 얼룩진 튜더 왕조를 무대로 인간이 가지는 적의와 잔학성을 우아하게, 그리고 낱낱이 파헤친 작품으로, 힐러리 맨틀 작가 특유의 기품 있고 섬뜩한 묘사로 권력과 인간 본성에 관한 격조 높은 통찰을 보여줌으로써 "16세기를 배경으로 하면서도 전적으로 현대적인 소설을 창조해냈다"는 평을 받았다. 

역사소설의 최전선이 어디인지 보여주는 작가이고 작품이지 않을까 한다.

작가 힐러리 맨틀은 1952년생으로 영국의 시사주간지 '스펙테이터'의 영화평론가로 활동한 경력이 있으며 1985년에 등단했다. '크롬웰 3부작'의 첫 책 <울프 홀>로 부커상을 수상하고 2012년에 후속작 <브링 업 더 바디스>로도 또 한번 부커상을 수상했다. 2014년에는 기사 작위의 훈장도 받았으니 작가로서의 영예는 다 누린 듯싶다. 3부작의 셋째 권을 현재 쓰고 있다 한다...

15. 11. 01.

김용옥-정민-임경선

'이주의 저자'를 고른다. 국내 저자 3인이다. 먼저 오랜만에 도올 김용옥의 신작이 나왔다. 3권으로 나온 <도올의 중국일기>(통나무, 2015)다. 3권이 더 보태져 6권으로 완간될 예정이라 한다. 저자의 직접적인 소개는 이렇다.   

제가 요번에 펴낸 「도올의 중국일기」(전6권 : 10월말에 3권이 나왔으나 11월중으로 제4권이 나올 것이며 나머지 2권도 집필이 완성되어 편집만을 대기중인 상태입니다)는 최근 1년 동안 중국의 대학의 객좌교수로서 강의를 한 체험을 일기형태로 기술한 것입니다. 중국말로 중국학생들에게 강의를 하면서 느낀 중국사회의 여러 가지 모습이 저의 일상체험을 통하여 다양한 시각에서 기술됩니다. 중국사회를 알고자 하는 사람들에게 이 같은 희소식은 다시 없을 것입니다. 중국은 단순히 하나의 국가가 아니라, 그 국가가 어떠한 길을 가느냐에 따라 인류의 미래에 지대한 영향을 줍니다. 저는 중국의 도덕적 진로를 위하여 중국철학의 전문가로서 최선의 노력을 경주하고 있습니다. 그러나 이 책의 가장 중요한 주제는 중국이라는 광활한 대륙에서 느끼는 우리역사의 실상에 관한 것입니다.

2권과 3권의 제목이 '고구려 패러다임'과 '고구려 재즈'인 것에서 알 수 있듯이 '우리역사의 실상'은 주로 고구려의 실상이다(4-6권에서는 초점이 달라질지도 모르겠다). 도올의 고구려론으로도 읽을 수 있겠다.

국문학자 정민 교수의 신작도 나왔다. <책벌레와 메모광>(문학동네, 2015). "책과 메모를 둘러싼 옛사람들의 이야기." 누구보다도 저자에게서 기대할 수 있는 이야기이다. <새 문화사전>(글항아리, 2014)이 '서프라이즈'한 의외였던 걸 고려하면 그렇다.

1부에는 옛 책을 둘러싼 흥미로운 이야기를 묶었다. 2부에는 옛사람의 기록과 관련된 이야기를 모았다. 글 한 편 한 편이 모두 옛사람들의 독서문화와 기록문화를 살펴보기에 부족함이 없다. 책벌레나 메모광 선인들의 이야기에서 얻을 수 있는 것은 비단 재미만이 아니다. 옛사람들의 책을 향한 사랑과 기록에 대한 열정은 그 자체로 삶의 지혜요 든든한 문화적 유산이다.

옛사람들과의 거리를 좀 좁혀볼 수 있겠다.

<태도에 관하여>(한겨레출판, 2015)의 저자 임경선도 새 산문집을 펴냈다. <어디까지나 개인적인>(마음산책, 2015). 일본의 간판 작가 무라카미 하루키를 다루고 있는 책으로 <하루키와 노르웨이 숲을 걷다>(뜨인돌, 2007)의 개정판이다. '내 방식대로 읽고 쓰고 생활한다는 것'이 부제.

<어디까지나 개인적인>은 임경선이 철저하게 실시한 '무라카미 씨 뒷조사'라고도 할 수 있다. 1970년대부터 2015년 현재까지, 책.신문.잡지.방송 등 다양한 매체의 방대한 자료를 샅샅이 살피고 그의 행적을 빈틈없이 기록했다. 일본의 도서관은 물론 무라카미 하루키 자료관 등 그에 대한 자료가 있는 곳이라면 어디라도 들뜬 마음으로 찾아가기도 했다.  

하루키의 책으론 <직업으로서의 소설가>란 신작이 지난 9월에 나왔고 짐작엔 한국어판도 곧 나오지 않을까 싶다. 연말이나 연초쯤? <어디까지나 개인적인>과 겹쳐 읽어볼 만하겠다...

15. 11. 01.

문학적 절대와 저먼 지니어스

독일 비평사/지성사와 관련한 묵직한 책 두 권을 같이 묶는다. 프랑스의 철학자 필립 라쿠-라바르트와 장 뤽 낭시가 공저한 <문학적 절대>(그린비, 2015)와 <생각의 역사>의 저자인 지성사가 피터 왓슨의 <저먼 지니어스>(글항아리, 2015)다.

<문학적 절대>는 '독일 낭만주의 문학 이론'이 부제. 700쪽 가까운 이 두툼한 책에서 두 저자는 "1800년대를 전후로 출간되었던 낭만주의 시기 텍스트를 선별하여 싣고, 낭만주의가 가진 현대성을 다양한 맥락에서 드러낸다."

특히 이 책은 국내 최초로 낭만주의의 중요한 저자 중 한 사람인 프리드리히 슐레겔의 「비판적 단상」과 <아테네움 단상>, 그리고 ‘도로테아에게 보내는 편지’로 잘 알려진 「철학에 대하여」와 같은 많은 문헌들을 소개하고 있다. 또한 아우구스트 슐레겔의 <문학과 예술에 대한 강의>, 셸링과 노발리스의 텍스트들까지 모두 한국어로 번역하여, 이제까지 2차 문헌으로만 접할 수 있었던 낭만주의 시기의 대표적인 텍스트들의 다수를 이 책에서 만날 수 있다.

곧 이론서나 문학사에서 이름을 접할 수 있었던 텍스트들의 실체와 만나게 해준다는 것(특히 슐레겔).

'독일 낭만주의'라고 하면 너무 전문적일 것 같다는 느낌을 주는 게 작금의 독서 현실이지만 벤야민의 <독일 낭만주의의 예술비평 개념>(도서출판b, 2013) 같은 책에 관심을 가질 만한 독자라면 '축복'으로 여겨도 좋을 만한 책이다(라쿠-라바르트와 낭시의 공저로는 <문자라는 증서>도 번역돼 있다).

번역본으로는 무려 1400쪽이 넘는 분량의 <저먼 지니어스>는 좀더 폭넓은 시대를 다룬다. 18세기부터 20세기 중반까지 3세기 동안의 독일 지성사가 범위다. 제목대로 '천재들의 나라' 독일을 제대로 들여다보게 해주는 책. 

바로크 시대를 상징하는 바흐에서 현재까지 지난 250년 동안 독일 천재들의 활동, 또는 지식의 역사를 추적하는 것이 이 책 <저먼 지니어스>의 내용이다. 이 ‘독일 천재’들을 보면 가난한 변방에 불과하던 독일이 1933년 히틀러가 등장하기 전까지 3세기 동안 지적·문화적으로 다른 유럽 국가와 미국보다 더 창조적이고 뛰어난 나라로 변모했음을 알 수 있다. 그 어떤 나라보다도 많은 노벨상 수상자를 배출해낸 나라, 내면의 풍요를 이상으로 삼았던 교양국가, 교육받은 중간계층을 최초로 형성한 나라, 대학과 연구소의 나라가 바로 독일이었다. 18세기 중반부터 20세기까지 독일은 그야말로 ‘유럽의 세 번째 르네상스와 두 번째 과학혁명’이 일어난 나라였다. 저자 피터 왓슨은 히틀러 이전의 그 찬란했던 독일의 창조적인 업적이 어디서 왔으며 어떻게 가능했는가, 히틀러의 등장 이후 그것은 어떤 과정을 거쳐 무너졌으며 어떻게 회복되었는가를 방대한 문헌을 동원해 파헤치고 있다.

뉴요커의 서평이 압축적이다. '<저먼 지니어스>는 왓슨이 독일 지성사의 별들에게 쓴 850여 쪽에 달하는 연애편지다.” 이 가을에 읽을 수 있는 가장 긴 연애편지겠다...

15. 10. 30.