매력적인 캐릭터. 필립 말로.

하이 윈도 ㅣ 레이먼드 챈들러 선집 2
레이먼드 챈들러 지음, 박현주 옮김 / 북하우스 / 2004년 2월

  레이몬드 챈들러의 소설을 한 권 한 권 읽어가면서 느끼는 것은 "이런 좋은 글이 있는데 나따위는 글쓰면 안돼."라는 것이다. 책의 뒷표지에 실린 것처럼 챈들러를 '추리작가'란 틀 안에 가두는 것은 그를 너무 낮게 평가하는 것이다. 그는 좋은 소설이 무엇인지, 좋은 묘사란 무엇인지, 매력적인 캐릭터는 어떻게 만들고, 흡입력 있는 스토리를 어떻게 구성해야 하는지 아는 몇 안 되는 작가 가운데 한 명이다. 라는 말에 나는 100프로 공감한다. 그의 책을 계속 읽어가면서 나는 점점 필립 말로라는 캐릭터에 빠져들고 있고, 구린 도시의 모습을 그린 이야기에 빠져들고 있다.

  이번에는 부잣집 여주인의 주문에 따라 사라진 '브라셔 더블룬'을 찾으면서 벌어지는 이야기들이다. 그는 여지없이 몇 건의 살인사건에 얽매이고, 여러 사람들과 얽매이게 된다. 재미있는 사실은 '브라셔 더블룬'이라는 동전을 실재하는 것이었다는 점과 말로가 중간에 흘리는 캐시디 사건도 실재한다는 것이었다. 오호라.

  사실 이 책의 결말부의 트릭이나, 커다란 줄기만 보면 그저 그렇다. 하지만, 살을 어찌나 잘 붙여 놨는지 정말 먹음직한 작품처럼 느껴졌다. 그게 앞서 말한 챈들러의 힘이고, 더불어 필립 말로의 매력이다. 암만 부족한 게 밟혀도 감히 미워할 수 없는 작품이니 이 일을 어이할꼬. 챈들러의 책을 이제 3권 읽었으니, 슬슬 그와는 작별을 고해야 할 시간이 오는 것 같다. 아아. 슬프다. 챈들러는 왜 그리 일찍 죽어버렸단 말인가. 왜 챈들러만한 작가는 또 보이지 않는단말인가.

나의 로망. 프라하.

체코 ㅣ CURIOUS 14
팀 놀렌 지음, 이은주 옮김 / 휘슬러 / 2005년 7월

  최근에 드라마 '프라하의 연인'때문인지 프라하에 대한 관심이 꽤 늘었다는 얘기를 들었다. 여행사에서는 프라하의 연인 패키지 상품도 내놓았고, 직항노선도 생긴걸로 알고 있다. 하지만, 티비 드라마는 언제 봤는지 도무지 기억도 안나는 나는 드라마때문에 프라하에 관심을 가진 건 아니었다. 동유럽은 최근까지 사회주의체제아래에 있었기 때문인지 비교적 문명의 때가 덜 묻은 것 같은 느낌이 들었고, 손에는 커피 한 잔을 들고 멋진 야경의 도시인 프라하를 산책하는 것. 그건 내게 있어서 하나의 로망이었다. 그런 로망때문에 과연 현실적으로 체코인들은 어떤 삶을 살아가는가에 호기심이 생겨 읽게 된 책이 바로 이 책이다.

  이전에 큐리어스 스페인편을 보면서 꽤 만족을 했었는데, 이 책 역시 큰 만족감을 줬다.(이러다가 큐리어스 시리즈 다 보는거 아닌가 몰라.) 일단 아쉬웠던 점부터 짚고 넘어가련다. 책 속에서는 체코어로 된 말들이 여럿 나온다. 간단한 인사, 감사의 말 등이 나오는데, 체코어로는 표기가 되어 있으나, 발음에 대한 배려는 없었다. 좀 어설프더라도 우리말 독음을 적어줬더라면 좋지 않았을까하는 아쉬움이 남았다.

  이제부터는 좋았던 점들의 나열. 일단, 체코라는 나라는 낯설다. 책으로 접해보려고 해도, 이와 관련된 책은 찾기 어렵다. 그 때문에 역사, 문화, 생활 등의 전반에 대해서 정말 흥미롭게 읽어갈 수 있었다. 체코어가 총 40자로 구성되어 있고 발음이 어려워 어린아이들도 모국어의 규칙을 따로 배워야 한다는 점(때문에 체코어를 배우려는 외국인이 있다면 대우가 급상승한다고 한다), 체코인들의 주식은 고기라는 점(야채는 거의 구색만 갖춘 경우가 많다고 한다), 체코인들이 겉은 딱딱해보이지만 알고보면 따뜻하고 호기심이 많은 사람들이라는 점, 맥주의 소비량이 독일보다도 훨씬 많다는 점, 가정교육이 엄하다는 점(길에서 애가 울면 뺨을 때린다고 한다.), 독특한 협상법을 가지고 있다는 점 등등. 낯선 나라, 낯선 사람들에 대한 이야기는 정말 흥미로웠다.

  어느정도 현실적인 모습도 알게됐지만, 그래도 체코에 대한 관심은 충족되지 않았다. 아. 차라리 몰랐으면 더 좋았을텐데. 언젠가 직접 가서 체코와 부딪혀볼 수 있었으면 좋겠다. 사랑할 수밖에 없는 큐리어스 시리즈. 알면 알수록 빠져들고 있다.

꼭 필요하지만, 소외된 사람들의 이야기

불량직업 잔혹사 - 문명을 만든 밑바닥 직업의 역사
토니 로빈슨.데이비드 윌콕 지음, 신두석 옮김 / 한숲출판사 / 2005년 10월

  이 책은 크게 6개의 부분으로 나뉘어져있다. 영국의 역사의 흐름인 로만브리튼과 앵글로색슨 시대, 중세시대, 튜더 왕조, 스튜어트 왕조, 조지 왕조, 빅토리아 왕조. 이렇게 시대별로 흘러가면서 저자는 그 시대의 최악의 직업이라고 할만한 직업들을 물흐르듯이 소개하고 있다. 쉽고 편한 설명과 함께 곁들어진 사진이나 그림들을 통해 보는 즐거움, 읽는 즐거움을 동시에 느낄 수 있게 해주는 책이랄까.(물론, 이 책 속에서 소개되는 사람들의 생활을 생각한다면 재미가 아니라 비참함을 느끼는 것이 당연하지만.)

  지금으로 말하면 이 책에서 말하고 있는 직업들은 3D직업이다. 아니, 그보다 더 심하다. 그들은 더럽고, 힘들고, 돈도 적고, 위험하고, 지루함을 느끼면서 먹기 위해서 어쩔수 없이 일을 한다. 너무도 고달픈 일이지만, 사실 그들이 있었기에 우리의 삶이 발전할 수 있었고, 좀 더 편하게 된 것은 명백한 사실이다.

  너무도 당연한 이야기이지만, 그들의 직업은 시대상과 밀접한 관계를 맺고 있었다. 로만브리튼 시대에 구토물 수거사(탁자의 밑에서 귀족들이 먹고 토한 것들을 치웠다고 한다)나 앵글로색슨 시대의 바이킹선 운반인, 중세시대의 갑옷담당종자, 스튜어트 왕조의 의자 가마꾼, 흑사병 매장인과 같은 것이 그 예라 할 수 있다. 이런 일련의 직업을 가진 사람들을 보면서 느낀 것은 역사는 승자의 입장, 혹은 지배자의 입장에서 쓰여지고 있지만, 피지배자. 그 중에서도 최하위의 생활을 누리는 사람들의 삶을 통해 근본적으로 우리의 삶자체가 불공평한 게임이라는 생각이 들었다. 어떤 사람은 죽어라 일하고 겨우 빵 한 조각을 얻는데, 어떤 사람은 그 사람들을 부려먹으면서 배를 두드리고 있으니. 흥미롭긴 했지만 왠지 서글프다는 생각도 들었다.

  매끄러운 연결과 쉬운 설명(경험에서 우러나온), 많은 사진과 그림덕분에 약간의 두께감은 무시하고 재미있게 읽을 수 있었던 책이었다. 영국의 역사에 대해서는 대략적인 흐름만 알고 있었는데, 이 책을 보니 좀 더 자세히 파고들고 싶다는 생각도 들었다.

1월 첫째주 관심 신간

 




퍼트리샤 콘웰의 새로운 작품.
이전에 등장했던 캐리가 다시 등장한다.
그녀의 등장에 루시는 또다시 옛 상처에 아파할까?!
올해도 스카페타 시리즈는 계속된다. 쭈욱 -




세계 4대 해전 중 하나이자,
고대 세계의 가장 중요한 해전으로 꼽히는 살라미스 해전.
살라미스 해전의 전개 상황을 장소, 날짜, 시간별로 밀도있게 재구성했다고 한다.
오. 재미있겠다 ! 박진감 넘치는 책이 아닐까 싶다.
참고로 세계 4대 해전은 트리팔가 해전, 살라미스 해전, 한산도 대첩, 칼레 해전이다.




예전에 다른 표지로 출간됐을 때 읽은건데,
이번에 표지도 새롭게 하고,
내용도 더 늘려서 다시 나온 것 같다.
뭔가 좀 딱딱한 감은 있었지만
읽으면 도움이 되는 책.
다시 한 번 읽어봐야겠다.

그들에게 희망은 있는가.

눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월

  어느날 아무런 조짐도 없이 한 사람의 눈이 멀어버린다. 그리고 마치 전염병처럼 한 사람, 두 사람, 이윽고 온 도시는 눈먼자들로 가득해진다. 어두컴컴한 어둠 대신에 백색의 어둠이 온통 눈을 가득 채우고, 세상은 혼돈스러워지고, 거리는 오물과 쓰레기, 쥐, 그리고 인간의 존엄이 무엇인지는 잃은 사람들로 가득하다. 그런 도시에 오직 한 사람만이 백색 어둠 속에 갇히지 않고 그들의 모습을 지켜보고 있다. 그녀가 바라본 눈먼 자들의 도시는 어떤 모습이었을까.

  사람은 누구나 알게 모르게 타인의 시선을 의식한다. 때문에 다른 사람의 눈이 무서워서 함부로 행동을 하지 못하고, 어느 정도 질서와 규범에 맞는 조금은 번거롭지만 '인간답다고 하는' 생활을 누린다. 하지만, 다른 사람의 눈을 신경 쓸 필요가 없고, 게다가 나 자신이 나의 행동을 바라볼 수 없게 되면 어떻게 될까? 개인적으로 인간은 본디 악하지도, 선하지도 않은 존재라고 생각한다. 그들을 바꾸는 것은 그들을 둘러싸고 있는 환경의 문제이고, 유전적인 문제는 그 뒤에 따르는 것이라는 게 내 생각이다. 이 책 속에서 보여지는 모습은 그야말로 하극상이다. 하지만, 어느 정도는 환경이 그들을 그렇게 만들어버렸다. 의,식,주라는 기본적인 욕구도 충족되지 않은 세상에서 사람들은 서로 자신의 가장 기본적인 욕구를 채우기 위해 노력할 수 밖에 없다.

  눈이 머는 전염병에 걸렸다고 격리수감된 사람들. 그들은 자신이 먹을 수 있는 분량을 조금이라도 늘리고자 하고, 심지어 그들 사이에서 한 깡패는 먹을 것을 챙기고, 모든 사람으로부터 금품을 빼앗는다. 그 뿐 아니라 가랑이를 벌리지 않으면 먹을 것을 주지 않겠노라고 여자들을 협박하여 강간하지까지 한다. 하지만 이런 세상은 과연 눈먼 자들 사이에서만 존재하는 것일까? 그렇다면, 신문에 나오는 인간이기를 포기한 사람들의 삶은 어떻게 설명해야하는 것인가. 고개를 둘러보면 늘 그런 비윤리적이고, 비도덕적인 행동들은 자리잡고 있다. 이 시대의 사람들은 생물학적인 눈이 정상적으로 활동한다고 해도, 내면에 감추어진 마음의 눈은 백내장이 걸린 사람, 사팔뜨기가 된 사람, 장님처럼 아무것도 보이지 않는 사람, 깔끔하게 모든 것을 볼 수 있는 사람 등의 다양한 모습을 보이고 있는 것이다.

  이 책에서 보여지는 건 단순히 '모든 사람이 눈이 멀게되면 어떻게 될까?'라는 것이 아니다. 눈을 감지 않아도, 이 책 속에서 강간, 살인, 폭력과 같은 일들은 빈번히 벌어지고 있는 일이다. 그렇기 때문에 도리어 '눈먼 자들의 도시'로 대변되는 세상이 무섭고, 끔찍하게 느껴진다. 이 글을 쓰는 나는 생물학적인 눈은 아직 보이지만, 어쩌면 마음의 문은 온통 백색으로 막혀있을 지도 모른다. 이 책을 통해서 눈 먼 내 마음의 눈을 뜰 수 있을까? 어느날 갑자기 도시의 사람들처럼 '눈이 보여!'라고 놀라움을 감탄을 자아낼 수 있을까?