생명이 있는 것은 다 아름답다 中

생명이 있는 것은 다 아름답다 - 최재천의 동물과 인간 이야기
최재천 지음 / 효형출판 / 2001년 1월

개미들은 과연 어떻게 지도자도 없이 이처럼 질서정연한 집단행동을 보이는 것일까? 미국 뉴멕시코 산타페에 있는 복합체계연구소의 과학자들에 따르면 개미들의 복잡한 집단행동은 각 개체들의 임의적인 행동들의 결과다. 작은 힘이지만 각자의 올바른 판단이 한데 모여 그야말로 만리장성을 쌓는 것이다. -30쪽

개미들은 전체가 어떤 모습을 갖춰야 하는지 언제나 알고 일하는 것이 아니다. 하지만 자기가 처한 상황에서 무슨 일을 어떻게 해야 하는지는 안다. -32~3쪽

영어를 자유롭게 구사하는 일은 새 시대를 살아가는 필수조건이다. 하지만 우리말을 바로 세우는 일에도 소홀해서는 절대 안 된다. 황소개구리의 황소 울음 같은 소리에 익숙해져 청개구리의 소리를 잊어서는 안 되는 것처럼. -49쪽

종교가 스스로 모래판에 내려와 과학을 붙들고 씨름을 하려 할 때 나는 참 서글프다. 과학은 이른바 형이하학이지만 종교는 형이상학 중에도 으뜸이 아니던가. 과학은 모든 걸 증명해야 하는 멍에를 지고 있지만 종교는 그럴 필요가 없다. 믿음은 증명보다 훨씬 더 위대하기 때문이다. -64쪽

경쟁조차 할 수 없게 법으로 막는 일은 동물 사회 어디서도 발견할 수 없다. 어미 백로나 하이에나 어미는 경쟁이 두려워 미리 자기가 기를 수 있을 만큼의 새끼만을 낳는 비겁한 일은 하지 않는다. 둥지 안의 경쟁을 통해 좀더 강인한 자식들을 세상에 내놓을 수 있음은 물론 때로 먹을 것이 의외로 풍부한 해에는 낳은 새끼 모두를 훌륭하게 키울 수도 있기 때문이다. 열린 경쟁만이 무한경쟁에 대비하는 길이다. -101~2쪽

우리는 모두 어려서부터 거짓말을 하지 말라고 배웠다. 그러나 거짓말을 한 번도 하지 않고 산다는 것은 불가능한 일이다. 사랑하는 이들을 위해 어쩔 수 없이 해야 하는 거짓말도 법의 질책을 받아야 하겠지만 우리는 그들에게 돌을 던지지 못한다. 우리들은 늘 사랑하는 이에게 또는 자기 스스로에게 선의의 거짓말을 하며 산다. "넌 할 수 있어"라며 스스로를 속일 수 있는 자기 기만 능력이야말로 때론 인간을 성공시키는 가장 큰 힘이다. -180쪽

단점을 커버할 수 있는 자기애

씁쓸한 초콜릿
미리암 프레슬러 지음, 정지현 옮김 / 낭기열라 / 2006년 2월

  수업시간에 자신의 이름이 호명되어도 고개를 푹 숙이고 대답을 하지 않는 아이, 다른 사람들과 어울리기보다는 교실 구석에서 조용히 자기만의 세계를 갖고 있는 아이. 그 아이가 바로 이 책의 주인공 에바이다. 마음 속에는 우정에 대한 갈망도 있고, 하고 싶은 말들도 많이 있지만 에바는 뚱뚱한 자신의 몸 때문에 선뜻 나서는 것을 꺼려한다. 그런 그녀가 우연히 미헬이라는 소년을 만나게 되고 자신을 편견없이 대하는 미헬을 통해 에바다움을 조금씩 찾아간다.

  티비를 보면 온통 마른 사람들이 등장하고, 길거리에서도 뚱뚱한 사람을 보는 것이 힘들 정도로 세상은 마른 사람을 위해 존재하는 듯 하다. 어느 정도 성숙한 사고력을 지닌 어른에게도 이는 하나의 고통일 터인데 한창 성장할 나이의 청소년들에게 현실은 너무 가혹하기만하다. 뚱뚱함을 죄악으로 생각하는 아이들, 자신의 몸매때문에 자신감을 잃은 아이들은 우리 주변에도 많다. 단지 몸매뿐만 아니라 누구나 한 가지씩은 자신의 외향적인 모습에 불만을 갖고 있기 마련인 것이다. 하지만 다소 빤해보이긴 하지만 외향적인 면보다 더 중요한 것은 그 사람의 본질이라고 할 수 있는 내면이다. 구태여 외모는 바꿀 수 있지만 내면은 바꿀 수 없다는 식상한 말을 들지 않아도 내면이 꽉 찬 사람은 외모만 번지르르한 사람보다는 강한 인상을 주기 때문이다.

  이야기 속에 에바는 여전히 뚱뚱한 몸매를 가진 소녀일 뿐이지만 미헬과의 만남이라는 반환점을 통해 새로운 마음가짐으로 살아가게 된다. 요컨대 에바는 자신의 뚱뚱함이라는 단점을 커버할 수 있는 장점들, 즉 남을 리드할 수 있는 자질과 풍성한 숱의 머리카락, 열정적인 춤솜씨 등을 발견하며 좀 더 자신에 대해 자신감을 갖게 된 것이다. 밤에 몰래 자학적으로, 충돌적으로 음식을 집어삼키는 행위를 하는 모습에서 벗어나 당당하게 엄마에게 이왕이면 칼로리가 낮게 요리해달라고 요구하는 모습으로 변화하는 에바. 그런 모습들을 보며 앞으로 그녀가 좀 더 건강하고 밝게, 그리고 자신을 사랑하는 마음을 갖고 성장하지 않을까하는 생각을 해봤다.

클래식과 가까워지기

금난새와 떠나는 클래식 여행 1 ㅣ 우리가 아직 몰랐던 세계의 교양 2
금난새 지음 / 생각의나무 / 2006년 10월

  클래식하면 왠지 어렵다는 인식때문인지 클래식을 듣는 사람은 뭔가 교양있고 지적인 사람처럼 보곤 한다. 하지만 정작 알고보면 클래식도 대중음악만큼 좋은 곡들이 많고, 오랜 세월을 살아올만큼 시대를 초월한 감동을 전해주기도 한다. 평소 청소년 음악회 등을 통해 클래식을 알리는 데 앞장 선 금난새는 이 책을 통해 클래식을 어려워하는 사람들이 클래식에 대해 마음을 열 수 있게끔 도와주고 있다.

  본격적인 이야기에 들어가기에 앞서, 금난새는 먼저 클래식이 어렵다는 편견을 버리자고 이야기한다. 그는 클래식을 인류를 대표하는 문화유산이라고 하며 우리가 부모님의 시절을 이해하기 위해 그 시대를 이해해야하는 것처럼 클래식을 이해하기 위해서도 그 시대의 분위기나 작곡가의 사회적 지위, 생활 등을 이해하는 과정이 필요하다고 이야기한다. 다시 말해, 그 음악이 나올 수 밖에 없었던 시대적인 상황, 그리고 그 시대를 살아간 작곡가의 환경을 이해해야 음악을 총체적으로, 제대로 이해할 수 있다는 것이다. (물론, 어떤 곡을 듣고 어떻게 느끼느냐는 각자의 몫이지만)

  이런 이야기를 풀어놓고 그는 시대순으로 동시대를 살아간 굵직굵직한 음악가들의 모습을 보여준다. 두 명의 음악가씩 묶어서 보여주고 있는데 이것은 임의적으로 묶은 것이 아니라 그 양상이 대비되는 음악가끼리 묶어 동시대에 이런 분위기도, 또 다른 분위기도 존재했다는 것을 보여준다. 예를 들어, 교회음악가로 다수의 종교음악을 작곡한 바흐와 세계 각국을 돌아다니며 거기서 얻은 경험을 바탕으로 대중적인 음악을 한 헨델을 비교하기도 하고, 불우한 운명에 맞서 고군분투하는 베토벤의 모습과 편안한 삶을 살며 재미있고 익살스러운 오페라를 만든 로시니의 모습 등을 비교, 대조하며 보여주고 있다. 그런 모습들을 보며 한 음악가의 음악이 그런 분위기를 풍길 수 밖에 없었던 이유를 느낄 수 있었고, 그렇게 이해하고 음악을 들어보니 그냥 무작정 들을 때보다 좀 더 이해하기 쉬웠던 것 같다.

  저자는 단순히 음악가의 이야기를 소개하는 데서 그치지 않고 좀 더 세부적인 음악이론들을 쉽게 설명해주기도 하고, 자신의 추천곡도 더해놓아 책을 읽고 거기서 끝나는 것이 아니라 독자 스스로 클래식에 다가갈 수 있게끔 도와주고 있었다. 이 책을 통해 많은 사람들이 단순히 태교음악으로 억지로 듣거나, 아이들 두뇌개발에 좋다고 듣는 것이 아닌 음악을 즐기는 마음으로 들을 수 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다.

[영화]추억은 방울방울

 제목이 익숙해서 어릴 때 본 영화인 줄 알았는데 보다보니 전혀 낯선 영화. 지브리 애니메이션을 한 편씩 접하다보니 좋은 작품들도 있지만 왠지 모르게 실망스러운 작품도 있는데 이 작품은 실망스러운 축에 들어갈 듯 싶다. 

  도시에서만 살아간 주인공 타에코. 그 때문인지 시골에 대한 어렴풋한 동경을 가지고 살아가고 있다. 그러던 중 언니가 결혼하면서 알게 된 시골 사람의 집에 휴가를 내서 찾아가고 그 곳에서 자신의 어린 시절과 대면하게 된다는 이야기. 

  어린 시절을 떠올리는 주인공의 모습이 풋풋하기도 하고, 때로는 동감이 가기도 했지만 어째 보면서 북한의 홍보영화를 보는 듯한 느낌을 지울 수 없었다. 이념은 들어있지 않았지만 등장인물들의 모습을 통해 농촌도 할 수 있다, 다함께 힘을 모아 잘 살아보자는 분위기가 너무 깔린 느낌. 우리의 농촌 모습과 비슷해서 익숙한 느낌이기도 했지만 너무 계몽적인 느낌이 강해서 영 찝찝하다. 주인공의 소박한 추억은 볼만했지만 전체적으로는 글쎄. 같은 감독의 다른 작품인 <이웃집 야마다군>이 더 괜찮은 듯.

2월 넷째주 관심서적

18세기에 나타난 새로운 지식인의 모습을 보여주고 있는 책이다. 기존에 나온 <미쳐야 미친다>의 오리지널 버전이라고 할만하다. <미쳐야 미친다>가 대중의 눈높이를 고려한 책이라면 이 책은 좀 더 학술적이고 좀 더 교양적인 성격을 띄고 있다고. 이제는 제법 유명해진 간서치 이덕무의 이야기에서부터 돌을 깎아 벼루를 만드는 일을 즐겨한 석치 정철조, 아들이 닭을 친다는 소식에 닭에 대한 기록을 남기라고 당부한 정약용 등등 옛 지식인들의 다양한 모습과 열정을 엿볼 수 있을 듯 싶다.




스승이 물려준, 하도 많이 뒤적여서 헐어 바스라지고 끝이 말려들어간 사전을 한장 한장 다리미로 다려서 펴고, 접착제로 붙여 수선해서 책상 밑에 고이 모셔 두었다는 정민 교수의 사연을 담은 표제작을 비롯해 그의 삶과 사유에 관한 다양한 이야기가 담긴 산문집.

4인의 의학, 인문학자들이 히포크라테스에서 허준까지 동서양 의학의 역사에서 가장 위대한 순간들을 쉽고 재미있게 풀어간 책. 의술이 주술과 종교로부터 해방되는 과정, 의학의 근대화가 시작되는 모습, 의학이 자연과학과 긴밀하게 소통하면서 과학적 의학으로 변모하는 과정, 서양의학의 도입이 한국사회와 의학에 미친 영향 등의 모습을 시대순으로 살펴보고 있다고.  

곰과 싸우는 로마의 검투사에서부터 피라미드를 건설하는 모습, 산업혁명 시절의 방직공장의 풍경, 근대 도시를 활보하는 소매치기와 굴뚝청소부까지 옛 사람들의 생활 속에서 만나는 세계사. 어린이를 위한 책이긴 하지만 어른들이 읽어도 재미있지 않을까 싶다.

가난과 가정폭력으로 말을 더듬게 된 한 소년이 말더듬증을 고치기 위해 벌이는 소동을 담은 성장소설로 프랑스 국립고등사범학교가 선정한 2006년 최고의 소설에 선정되었다고 한다. 메디치상을 수상하기도 한 언론인이자 소설가 소르주 샬랑동의 데뷔작이라고. 작가가 자신의 어릴 적 경험을 바탕으로 지은 작품이라고 한다.





제 18회 소설스바루 신인문학상 수상작인 이 작품은 심사위원 미야베 미유키가 극찬을 했다고해서 관심이 갔다. 미야베 미유키는 이 책을 따뜻한 시선과 예리한 통찰력으로 젊은이들의 고통과 희망을 그려낸 작품이라고 평했다고. 부모의 이혼을 경험한 남매가 버려진 강아지(하루)를 키우며 가족의 소중함을 다시금 깨닫게 된다는 성장소설이라고.

어릴 때 재미있게 읽은 <람세스>의 작가인 크리스티앙 자크가 모차르트 탄생 250주년에 발표한 4부작 전기소설로 프리메이슨으로서의 모차르트의 삶에 초점을 맞춘 책이다. 몇 날 몇 시에 모차르트가 무엇에서 영감을 받아 어떤 음악을 작곡했으며, 그의 여정이 어떠했는지 꼼꼼히 기록했다고. 여전히 미스터리로 나은 모차르트의 사인을 작가는 어떻게 분석했는지 궁금해진다.