발칸반도의 속사정!

가로세로 세계사 1 : 발칸반도 - 강인한 민족들의 땅 ㅣ 가로세로 세계사 1
이원복 글.그림 / 김영사 / 2006년 4월

가로세로 세계사 - '발칸반도'에 대해서 이 책을 읽기 전에 아는 것이 없었다. 그 흔한 검색창에 '발칸' 이란 이름 한 번 쳐본 적이 없었지만 그래도 모르는 것에 대한 막연한 호기심으로 궁금했었더랬다. 책을 보기 전까지 전혀 몰랐던 발칸에 대한 충만한 관심도로 인해 이 책을 읽게 됐는데 정말 좋았다. 뉴스에서 자주 들어봤었던 기억만 있을 뿐, 정말 아는 것이 없었다. 교양만화의 장점을 이 책을 통해 다시 한 번 느끼게 되었다. '먼나라 이웃나라' 시리즈처럼. 일단 만화 형식이라 딱딱하지 않아 더 이해가 빠르다는 점이다. 그러면서도 충분한 지적 호기심을 만족시켜준다는 것이 장점이 아닐까. 전체적으로 거대한 틀을 쓱 하고 지나가게 해주는 내용들이 정말 마음에 들었다.

작은 분쟁과 큰 전쟁을 피할 수 없었던 지리적 위치로 인해 발생된 민족간의 대립, 정치, 종교 등 파란만장한 발칸이라는 지역을 이해하는 데 있어서 필요한 정보들을 포괄적이면서도 중요한 부분은 꼭 짚어주는 챕터의 구성이 좋았다. 그동안 편중된 시선으로 세계를 바라봤다는 걸 다시 한 번 깨우치는 계기가 된 것 같다. 세계지도에서 '발칸' 반도가 어디에 위치하고 있는지, 그 안에 어떤 나라들이 존재하는지 가물가물 알쏭달쏭 확신할 수 없었으니까. 그러나 이제는 다르다. 이 책은 멀리 있는 세계사가 아니라 충분히 그 지역의 '속사정'을 도란도란 듣기쉽게 알려주었기에 이해하게 만든다고 할까. 유익하고도 유익하다. 책을 본다는 느낌보다는 어쨌든 만화 형식인지라 가볍게 만화책 보자는 마음으로 봤는데 끝에 다다를수록 많은 지식을 얻었다는 느낌을 받을 수 있었던 것 같다. 그래서 더 좋았다는. ^^

서양인들에 씌여진 역사가 내가 알고 있는 역사에 대한 가치관을 가지게 했었다면, 가로세로 세계사는 그것이 전부는 아니라는. 올바른 시각으로 역사를 마주보게 만들었다. 재미를 잃지 않으면서 지식까지 덤으로 주는 가로세로 세계사. 마다할 이유가 없지 않은가. 아직 보지 않으시 분들에게 자신있게 강추!