부자다운 삶

부자의 기준을 제각각이다. 한 가지 분명한 건 나는 아니다. 이른바 상위 5%에 드는 것도 아니고 물려받는 재산이 차고 넘치지도 않는다. 그렇다고 마음만은 부자랍니다, 라고 스스로를 위로할 마음은 전혀 없다. 그저 형편대로 살 뿐이다.

우리에게 부자는 터부의 대상이었다. 워낙 평준화 문화가 강한 터라 남들보다 잘나고 잘사는 걸 드러내길 꺼렸기 때문이다, 라고 말하고 싶지만 정확한 이유는 없다. 여하튼 부자들이 '나 이렇게 잘 살아'라고 하면서 공개하는 건 드물다. 그저 조용히 남들 시선이 뜨이지 않는 곳에서 나름 잘 살아갈 뿐이다.

그러나 최근 인터넷 문화가 확산되고 젊은 부자들이 늘면서 스스로를 드러내는 이들이 꽤 생기고 있다. 극소수 꼴사나운 경우도 있지만 대부분은 그들의 삶에 고개를 끄덕이게 된다. 사람이면 누구나 잘 살고 싶고 그러다보면 좋은 집에 살거나 명품을 사고 싶어지게 마련이니까. 

그중에서 내가 주목하는 한 명이 있다. 실명이나 사이트는 밝히지 않겠다. 의사라는 직업 정도만 알려주겠다. 그는 강남에서 잘 나가는 피부과 원장이다. 돈도 많이 벌고 그만큼 또 쓴다. 흥미로운 건 돈을 쓰는 취향이다. 소위 명품을 선호하는데 그렇다고 마구 사들이는 건 아니다. 자신만의 취향을 고려하여 선택하는데, 그 취향이란 게 납득이 간다. 다시 말해 나는 이래서 이게 좋다, 라고 분명히 밝히는 것이다. 그 범위도 매우 넓다. 의류나 먹을거리뿐 아니라 자동차 더 나아가 집까지 대상은 무궁무진하다. 누군가는 꿈꾸기조차 힘든 일상이지만 나름 이해가 된다. 부자가 중요한 게 아니라 취향이 핵심이다. 거꾸로 말하면 부자가 아니어도 자신만의 취향을 발견할 수 있다면 그 삶은 꽤 근사해진다. 행복까지는 모르겠고.

어느 정도 나이를 먹게 되면 취향이 없는 사람과 마주하기 괴로워진다. 돈이 있건 없건 자신의 지나온 삶은 티가 나게 마련이다. 자신만의 취향을 갈고 닦을 시간은 차고도 넘쳤다. 그럼에도 자신의 이해타산에 따라 즉각적으로 반응하거나 움직이고 스스로를 깎아 내리며 쉽게 비굴해지는 사람들은 얼마나 많은가? 부자가 되는 길이 어렵고 힘들다면 취향을 파악하여 삶을 지탱해보면 어떨까? 그건 진짜 돈이 얼마 들지 않는다. 의지와 노력만 있으면 된다. 굽실거릴 용기따위는 필요없다. 

무례한 인간류와 싸워 이기는 방법

살다보면 무례한 인간류를 만날 때가 있다. 굳이 류를 붙인 건 이런 사람들은 하나의 분류에 해당되기 때문이다. 자칫 한눈팔면 그대로 당한다. 최선의 대책은 빨리 그 자리를 피하는 것이다. 그러나 대게는 그 상황을 눈치 채기도 전에 말려들어 망신을 당하거나 심지어 속아 넘어가 돈을 털리기도 한다. 혹시 몰라 내가 겪은 일을 공유한다.

휴대폰을 새로 구입하기 위해 통신사를 찾았다. 굳이 동네 근처가 아니라 강남까지 간 이유는 그곳에서의 기억이 썩 유쾌하지 않았기 때문이다. 그러나 결과는 되로 주고 말로 받았다. 여하튼

1. 문이 닫혀 있다. 황당했다. 영업하는 매장의 문이 잠겨 있다니. 오후 4시 무렵인데. 나 같은 사람이 한 명 더 있었다. 뭔가 급한 일인것 같았는데 20분 넘겨 기다리고 있다고 한다. 이윽고 사람이 왔다. 초장부터 화가 슬슬 났다. 무슨 일인지는 모르지만 문을 잠그고 개인 일을 보러 갈 정도면 문 앞에 간단한 안내 메모를 붙이거가 연락처를 남기는 게 상식 아닌가?

2. 마음을 가라앉히고 상담을 했다. 이때도 살짝 언짢았다. 무슨 일로 왔건 일단 고객인데 간단한 음료 정도는 권하거나 가지고 와야 하는 거 아닌가? 우리 동네에서는 옥수수차를 주던데. 손님을 대하는 매너가 꽝이다.

3. 가만히 보니 마스트를 끼고 있지 않았다. 턱밑으로 내리고 이야기를 하는 게 아니라 아예 착용하지 않았다. 세상에나? 확진자와 단 5분 동안 대화를 나눈 것만으로도 감염이 된다고 하는데. 대체 무슨 배짱으로 고객을 마주하면서 저럴 수가 있지? 정말 어이가 없네.

4. 사실 이쯤도면 나와야 마땅했다. 이런 가게에서는 어떠한 계약도 하고 싶지 않다. 나도 마찬가지이지만 다른 사람들도 그러면 왠지 미안해서 계속 앉아 있게 된다. 그러나 혹시 프로모션이 있지 않냐고 물어보자 어디서 그런 이야기를 들었냐? 홈피에 있냐, 아니면 그냥 주워들은 거냐 하면서 짜증을 내며 같잖다는 표정을 짓더니 급기야 분노를 터뜨리기 시작했다. 내 머릿속에 긴급 사이렌이 울렸다. 바로 정색을 하고 아니, 그런 혜택이 없으면 없다고 하면 되지 않는냐? 고객이 궁금해서 물어보면 설명을 하면 되지 않느냐? 그런데 왜 화를 내느냐? 그러자 상대는 바로 당황하며 네라고 답하고 바로 고개를 숙였다. 더 하고 싶은 말도 있었지만 바로 자리에서 일어나 매장을 나왔다. 물론 나 모르는 개인의 사정이 있었을지도 모르다. 그러나 내가 그의 화받이는 아니지 않는가? 만약 나라면 양해를 구하고 잠시 피하겠다. 

5. 나중에 알아보니 내 정보가 맞았다. 해당 통신사는 특정 기종에 한해 프로모션을 하고 있었다. 나는 2G에서 갈아타는 거라 이중 혜택이 있는지 궁금해서 물어본 것이었다. 집에 돌아와 전화로 다시 한 번 확인할까 하다 그만두었다. 내게 그런 무례를 범한 이에게 무슨 미련이 있겠는가? 그래도 분이 풀리지 않아 해당 통신사 홈피에 항의 글을 쓸까 하다 이 또한 포기. 우선 내 전화번호를 알려주었기 때문에 혹시 해코지를 할지도 모른다는 걱정이 앞섰고 또한 이제 더 이상 그쪽 통신사 쪽으로는 고개도 돌리지 않겠다고 다짐을 했기 때문이다. 대신 개인적인 블러그에 올리는 이 글로 행여 이런 인간류를 만나면 어떻게 해야 할지 당황하는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다. 요컨대 무례한 놈들과 부딪치면 재빨리 상황을 파악하고 자신이 할 말을 분명히 하고 상대의 사과를 받아낸 후 그 자리를 떠나세요. 잊지 마시라, 스스로 납득이 가능할 정도의 사죄를 반드시 챙기세요.

사람은 미워도 죄는 아니다

조영남씨가 최종 판결에서 무죄를 받았다. 오랫동안 이어져온 대필 화가 논란에 종지부를 찍은 것이다. 당연한 결과다. 현대 미술을 조금이라도 아는 사람이라면 처음부터 말이 되지 않는 재판이라는 것을 알고 있었다. 미술이 곧 그림이라는 등식이 깨진 건 100년도 전의 일이다. 곧 화가가 그림 그리는 사람이라는 인식자체가 지금은 존재하지 않는다. 아이폰의 고화상도 카메라를 보라. 오리지널리티야말로 생명이다. 조영남씨가 화투를 이용하여 작품 활동을 한 자체가 창의적인 일이다. 조수를 썼건 대부분의 그림그리기를 다른 사람에게 맡견건 그건 전혀 중요하지 않다. 그럼에도 여론이 썩 좋지 않은 건 그동안 조영남씨가 해온 행적 때문이리라. 별로 하는 일도 없는 것 같은데(?) 업청 갑부에 젊은 여자들만 보면 헥헥거리고, 자신이 일도 그리지 않는 그림을 비싼 값에 팔아먹는 행위를 괘씸하게 본 것이다. 그럼에도 불구하고 또 사람이 하도 미워도 그의 행위는 절대 죄가 될 수 없다. 

불로소득의 시대

장하다. 내 아들, 네가 결국 해낼 줄 알았다

한 때 헨리 조지에 큰 관심을 가졌던 적이 있다. 그는 모든 세금을 포기하고 오로지 땅에만 세금을 매겨야 한다고 주장했다. 곧 불로소득을 없애야 빈곤이 사라진다는 내용이었다. 그가 살아 있을 때도 시대착오적이라는 소리를 들었지만 죽고 나서도 별 반향이 없었다. 그러나 미국에서 잇달라 금융사고가 터지며 새삼 주목받았다. 피땀 흘려 본 돈을 모아 투자하여 휴지조각으로 만들어놓고도 고액의 배당을 받은 투자회사가 타깃이었다.

흔히 불로소득은 노동의 대가로 얻는 임금이나 보수 외의 소득을 말한다. 대표적으로 주식, 부동산이 있고 상속, 연금, 복지기금 등도 여기에 해당한다. 경제학에서는 지대소득이라고도 불린다. 중세시대 땅을 소유한 지주들을 빗대어 만들 말이다. 여하튼 이런 소득에 대한 시선은 곱지 못하다. 일하지 않고 남의 등을 쳐서 먹고 사는 사람들 같은 느낌이 들기 때문이다.

그러나 최근 들어 불로소득은 새로운 시대를 맞고 있다. 피케티가 분석했듯이 생산소득의 성장률보다 자산이 더욱 가파르게 오르면서 역전되었다. 곧 매달 월급을 받는 것보다 목돈으로 아파트먼트를 하나 사두면 수익률이 훨씬 더 크다. 역설적으로 자본주의가 고도화되었기 때문에 나타난 현상이다. 생산성 향상이 한계에 부딪치면서 갈 길을 잃은 돈들이 부동산이나 주식으로 몰리기 때문이다. 그 결과 경제가 나빠지니 금리는 계속 내리막길을 갈 수밖에 없다. 금리가 낮아지니 돈은 또다시 수익을 쫓아 움직이며 악순환(?)이 반복된다.

어쩌면 이는 노동의 종말과도 깊은 관련을 갖는다. 몸을 움직여 땀을 흘려가는 노동이 점점 사라진다는 뜻이다. 이른바 신산업이라고 하는 정보 분야는 육체보다는 머리가 더 중요하다. 여기에 적응하지 못하는 사람들은 노동 대신 서비스직으로 몰리게 된다. 요컨대. 산업이 정보와 서비스로 양극화된다. 전통적인 육체노동은 축소되거나 외국인 노동자로 대체되고 그나마 있는 직업은 서비스로 포섭된다. 택배업이 대표적인 예이다. 흥미로운 건 이 두 산업이 인터넷과 결합되면서 거대한 하나의 클러스터를 형성한다. 배달앱이나 온라인 몰은 대표적인 예이다.

정보화가 더욱 진화할수록 불로소득의 여지는 더욱 커지게 된다. 곧 생산 외 부가소득 규모가 증가한다. 유튜브는 대표적이다. 직접 물건을 만들지 않음에도 비교 평가하는 것만으로 소득을 창출시킨다. 먹방은 두말할 것도 없다. 전통 경제학의 시각에서 보면 이런 활동은 죄다 불로소득자들이다. 자동차 광고가 떠오른다. 하는 일이라고는 방안에 틀어박혀 입이 찢어져라 햄버거를 먹으며 일인방송을 하는 게 전부인 젊음이가 있다. 엄마는 걱정이 태산이다. 제발 제대로 된 직업을 가져라. 그런 그가 명절에 고향에 오는데 타고 온 차가 그랜저. 엄마는 두 팔 벌려 환영하며 환호한다. “장하다. 내 아들, 네가 결국 해낼 줄 알았다.”

선무당이 사람 잡는다

공급은 막고 수요도 억누르고 세금만 왕창 올렸다

지난 토요일 동네 근처 휴대폰 매장에 들렀다. 전화기가 고장 나고 때마침 2G 서비스도 종료되어 새로 폰을 구입해야 하는 상황이었다. 매장은 넓고 쾌적했다. 점원도 정중했다. 장황하게 소비자를 현혹하기 위해 미사여구를 남발하는 대신 정확한 정보만 제공하였다. 궁금한 점에 대해서도 아는 것은 명확하게 모르는 것은 확인 후 별도로 연락을 주겠다고 했다. 절로 호감이 갔다. 그날 오후 결국 내가 문의한 서비스는 제공이 어렵다는 답을 받았다. 그럼에도 기분이 나쁘지 않았다. 거의 20년 이상 단 한 번도 바꾸지 않고 써온 휴대폰 회사에서는 받아본 적 없는 서비스였기 때문이다. 그들은 어떻게든 벗겨먹을 생각만 했다. 이야기를 5분쯤만 해봐도 바로 알 수 있다. 결국 업그레이드를 포기하고 기존 서비스를 그대로 유지하기로 하자 표정은 삽시간에 바뀌었다. 태도도 나빠졌고 고객을 대하는 자세도 불량했다.

선무당이 사랍잡는다는 말은 괜히 나온 게 아니다. 미숙한 사람은 언제든 사고를 치게 마련이다. 현 정권 들어 이에 해당되는 대표적인 인물은 국토부 장관이다. 굳이 이름을 밝히고 싶지도 않다. 어떤 연유로 그 자리에 올라섰는지는 잘 모르겠지만 적어도 일과 관련해서만큼은 선무당이 틀림없다. 무엇보다 그는 잘 모른다. 전문가가 아니라면 열심히 배워 익혀야 마땅한데 발표를 듣다보면 ‘아, 전혀 이해하지 못하고 써 준대로 하는 말이구나’를 절로 알게 된다. 그런 그가 최장수 장관이라니? 대통령의 안목이 새삼 별로구나, 라는 걸 실감한다.

이제라도 선무당은 작두에서 내려와야 마땅하다. 그의 어설프고 위태로운 말 한마디 한마디가 사람들을 용광로에서 요동치게 하고 있다. 초기에는 부자들을 때려잡는다는 명분이라도 있었지만, 지금은 돈줄을 죄다 막아서 변변한 아파트먼트 하나 살기 힘들게 되었다. 가격이 올랐는데, 혹은 올렸는지 모르겠으나, 수요를 억누르는 정책을 백날 펴봤자 무슨 소용이 있겠는가? 그렇다고 싱가폴처럼 임대주택을 대량으로 공급하여 대다수가 집값 걱정 없이 장기 거주할 수 있는 것도 아니고. 특정 지역에 수요가 몰리면 도리어 반가워해야 한다. 투자 가치가 있다는 증거이기 때문이다. 적정한 세금징수로 투자환경을 조성해주고 그 돈을 주거복지에 쓰면 된다. 곧 가장 선호하는 서울의 재개발, 재건축을 풀어 필요 주택수를 늘리고 여기에서 나온 수익으로 각 지역의 주거지원 사업을 하면 윈윈이 된다. 현 정부는 거꾸로 가고 있다. 공급은 막고 수요도 억누르고 세금만 왕창 올렸다. 이제 곡소리는 가난한 사람들에게서 나오게 되어 있다.