행복은 마음먹기에 달렸다.

행복론 - 시대를 초월한 인생 지침서 2 ㅣ 시대를 초월한 인생 지침서 10
알랭 지음, 북타임 편집부 옮김 / 북타임 / 2009년 2월

처음에 이 책을 접했을 때, 왠지 조금은 심심해보였다. 뭔가 잔뜩 서술형으로 쓰여있는 책일 줄 알았으나, 막상 펼쳐보니 짤막한 글 형식으로 한 페이지씩 꼭지가 달려있었기 때문이다. 원래 잔뜩 서술해놓은 글을 좋아하는 터라 조금은 실망했다고 해도 과언이 아니다. 물론 짧게 써놓으면 언제고 생각날 때마다 읽기가 편하기 때문에 좋기는 하지만 반면에 어떤 행동 지침에 대해서 별로 설명이 없기 때문에 많이 생각해야하는 단점도 있다. 한마디로 나는 생각하기를 귀찮아하는 게으른 독자라는 말이다.

 

사람이 행복해지기 위해서는 어떤 것들이 필요할까? 모든 사람들이 지금의 상태보다는 보다 나은 생활과 행복을 추구하기 위해 열심히 일하고 있는데, 과연 이런 일련의 행동들이 진정한 행복을 가져다주는지에 대해서는 조금 의문이다. 여기서는 사람들이 지금보다 마음을 편하게 가지고 어떻게 하면 더 행복한 삶을 누릴 수 있는지에 대해서 알려주고 있다. 행복은 누구나 추구하지만 누구나 얻기는 힘든 것이다. 아무리 물질적으로 풍요로워졌다고 해도 과거의 사람들보다 지금 우리들이 더 행복하다고 자신할 수 있을까? 세상을 다 가진 부자들보다 오지에 사는 가난한 마을이 더 마음으로는 풍요롭고 행복할지도 모른다. 가진 것이 많다고 해서 무조건 행복해지는 것은 아니라는 말이다. 오히려 너무나도 많은 것을 가진 탓에 더 많은 것을 원하는 욕심으로 불행해지는 사람도 있다.

 

알랭은 이 책에서 정말 놀라운 명언들을 많이 실어놓았다. 책 머릿말에 보면 '행복론'의 원전은 따로 있다고 하니 이 책으로는 양이 안 차다고 생각하는 사람들은 일단 이 책을 읽어보고 원전도 읽어보면 좋겠다. 지금까지 꽤 많은 명언들을 보았지만, 이 책에 수록된 명언들은 하나같이 삶에 직접적으로 와 닿는 글귀들이 가득 담겨있다. 물론 이 책에 나와있는 글들이 모두 공감가는 것은 아니다. 아무리 옆에서 이렇게 해라, 저렇게 해라라고 훈수를 두어도 결국은 내 마음에 드는 글귀만 기억에 남는 법이다.

 

정말 주옥같은 말들이 많이 실려있으므로 아름다운 문장을 좋아하는 사람이라면 꼭 한 번 읽어볼 것을 권한다. 소설이 아니라 조금은 딱딱한 느낌이 들기도 하지만 우리가 살아가면서 담아두면 좋은 말들이 가득하다. 나도 읽으면서 보석같은 말들이라는 느낌을 많이 받았다. 어떻게 하면 일상 생활에서도 행복을 찾을 수 있는지 궁금하다면 한 번쯤 읽어보길 권한다. 책 장정이 하드커버로 되어 있어서 고급스러운 느낌도 나고, 책 크기도 별로 큰 편이 아니라 가지고 다니면서 읽으면 좋겠다. 이 책을 읽고나서 조금은 마음이 후련해지는 것을 느낄 수 있을 것이다. 

읽는 것만으로도 마음이 따뜻해지는 책

청소부 밥
토드 홉킨스 외 지음, 신윤경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2006년 11월

한동안 베스트셀러 목록에 올라있길래, 과연 어떤 책일까 궁금했다. 사실 언뜻 보면 동화책같은 표지에 제목, 그리고 삽화까지 친절하게 들어가있어서 어린이용 도서인 줄 알았다. 하지만 막상 책장을 넘겨보니 절대 그런 내용이 아니었다. 이 책의 내용이 더욱 궁금해진 나머지 집어들었는데 마지막 책장을 넘길 때가 되니 아쉬움과 함께 짜릿함마저 느껴진다.

우선 이 책은 바쁜 현대사회를 살아가는 보통 사람들에게 어떻게 하면 시간에 쫓기지 않고 일상에 작은 행복을 찾으면서 살아갈 수 있는지 알려준다. 그것도 무조건 이렇게 해라- 라는 방식의 지침이 아니라 흔히 주변에서 겪을 수 있는 이야기를 통해 자연스럽게, 또는 마치 자신의 이야기인양 독자가 받아들일 수 있는 것이다. 솔직히 나는 지침서같은 책들은 좋아하지 않는다. 물론 사례가 함께 나와있는 경우가 대부분이지만, 모두 맞는 말임에도 불구하고 가슴 깊이 와 닿지 않기 때문이다. 하지만 '청소부 밥'의 경우에는 흥미로운 이야기 형식으로 되어 있어 읽는 재미도 함께 느낄 수 있다.

실천하기 어려운 지침들이 아니라 조금만 눈을 돌려서 생각하면 보다 큰 행복을 가질 수 있는 방법들을 친절하게 알려주고 있다. 단단한 하드 커버에 예쁜 컬러 삽화는 소중한 사람들에게 줄 선물로도 적당해보인다. 물론 책 두께도 그리 두꺼운 편이 아니라 읽는데 큰 부담도 없다. 밥 아저씨의 지침 중에 하나인 '내가 배운 것을 다른 사람에게 전달하라'라는 메시지는 이 책을 타인에게 선물하면서 실천할 수 있을 것이라 생각한다.

바쁜 삶에 지쳐서 더이상 인생이 즐겁지 않을 때, 또는 주변 사람 중에 항상 지쳐보이는 사람이 있다면 이 책을 적극적으로 권해주고 싶다. 천천히 읽고 일주일에 한가지씩만이라도 밥 아저씨의 지침을 실천해본다면 보다 풍요로운 삶을 살 수 있을 것이다.

조직에서 내 능력을 마음껏 발휘하라

소통 - 따뜻한 변화 에너지
박태현 지음 / 웅진윙스 / 2007년 1월

'소통'은 현대 사회의 화두 중 하나이다. 인터넷이 발달하면서 사람이 소외되는 것을 우려하는 목소리가 컸었는데, 이제는 개인 사생활 침해 문제가 대두되고 있다. 다른 사람과 공유하는 것은 좋지만 자신이 원하지 않는 사람에게까지 정보를 공유하는 것은 거부하는 것이다. 그럼에도 불구하고 현대인은 끊임없이 타인과의 소통을 원한다. 가족간의 관계에서 뿐만 아니라 친구, 직장 동료들간의 관계에서도 말이다. 겉으로 보기에는 분명히 대화를 하고 있는데 내용을 곰곰히 살펴보면 뭔가 통하지 않는 것 같다. 나의 의사소통 방법에 문제가 있는 것인지, 아니면 그것을 받아들이는 상대방에게 문제가 있는 것인지 모르겠다. 하지만 분명한 것은 내가 전달하고자 하는 의미를 100% 정확하게 상대방에게 말하기란 그리 쉬운 일이 아니다.

이 책은 널리 알려진 동화인 '브레멘 음악대'의 패러디를 통해서 현대 사회의 소통 문제를 해결하려 하고 있다. 사실 그냥 읽고 넘기기만 했던 이야기를 이런 방법으로 다시 들여다보게 되니 색다른 느낌이었다. 이 이야기에서는 총 4가지 유형의 동물이 나오는데 솔직히 말해서 나에게 맞는 딱 한가지 유형의 동물을 고르는 것은 그리 쉽지 않았다. 이것도 맞는 것 같고, 다시 꼼꼼히 읽어보면 다른 동물이 맞는 것도 같고... 아무튼 너무 심각하게 고민하지 말고, 모든 동물의 유형과 조언을 읽어보는 것이 가장 좋을 듯 하다. 그 중에서 가장 나에게 적당할만한 조언을 따르면 되는 것이다.

저자는 직장 생활에서의 소통을 중심으로 문제점과 해결책을 제안하고 있다. 성공적인 직장 생활을 하기 위해서는 어떤식으로 일을 처리해야 하는가에 대해서 실질적으로 해결책을 제시한다. 하지만 꼭 직장에서 뿐만 아니라 어느 조직에든 몸 담고 있는 사람들은 모두 한 번씩 읽어보면 좋을 책이다. 결국은 혼자서 살아갈 수 없는 것이 인간이라는 존재이므로 다른 사람과 함께 어울리면서도 자신의 개성을 발휘할 수 있는 것이 중요하기 때문이다.

편집도 깔끔하게 잘 되어있다. 글씨도 큼지막한 편이고 그리 두껍지도 않은터라 읽기에 부담스럽지도 않다. 한 번 읽어서 책의 내용을 모두 흡수하기란 조금 어려울 듯 하다. 내용 자체는 어렵지 않지만 실천에 옮기기 위해서는 보다 꼼꼼하게 읽어볼 필요가 있다.

왠지 다른 사람들과 동떨어진 듯 하고 이야기가 잘 통하지 않는다는 생각이 든다면, 이 책을 한 번 읽어볼 것을 권한다. 보다 성공적인 조직 생활을 원하는 사람들에게도 추천해주고 싶은 책이다.

잔잔한 감동을 주는 책

소망을 나르는 무당벌레
랑엔쉬타인 지음, 김미선 옮김 / 21세기북스 / 2007년 2월

무당벌레- 왠지 동그랗고 빨간 점이 있는 그 작은 벌레가 귀엽게 느껴진다. 사실 나는 벌레를 그닥 좋아하지는 않지만, 그래도 이 책에 나오는 무당벌레만큼은 많이 사랑해주어야 할 것 같다. 보통 무당벌레가 아닌 자신이 간절히 원하는 소망을 이루어주는 무당벌레이니 말이다.

이 책의 내용은 사실 무당벌레가 주인공이 아니다. 물론 주인공과 함께 나오고, 이야기를 이끌어나가는데 중요한 역할을 하지만, 그래도 이 책을 읽는 내내 무당벌레 보다는 여행자가 한층더 성숙한 조언자가 아닐까 생각했다. 사람들은 항상 무언가를 갈구하지만 자세히 살펴보면 그것은 눈앞에 닥친 일을 해결하는 것에 지나지 않을 때가 많다. 물론 나도 그 많은 사람들 중 하나에 포함되지만 말이다. 보다 자신의 마음 속 깊은 곳에서 원하는 것은 무엇일까. 당신은 그것을 알고 있는가? 이 책을 읽으면서 끊임없이 스스로에게 그런 질문을 하게 된다.

솔직히 이 책을 끝까지 다 읽은 지금도 나는 나의 소망이 무엇인지 정확하게 모르겠다. 만약 나에게 그런 능력을 가진 무당벌레가 생긴다면, 과연 나는 뭐라고 말을 해야할까. 무엇보다도 중요한 것은 할 수 있다는 자신감과 용기. 바로 그것이 삶을 살아가는데 있어서 가장 중요한 요소가 아닐까 한다. 이 책의 중간중간에는 삶에 도움이 되는 주옥같은 말들이 수록되어 있다. 자신의 미니홈피나 블로그 메인 화면에 새겨놓으면 딱 좋을 그런 말들 말이다. 여러번 되새김질 할 수록 의미를 새롭게 알게되는 그런 말들이 참 좋다.

무엇보다도 이 책은 그리 두껍지 않다. 집중해서 읽는다면 끝까지 읽는데 2시간정도 걸릴 만한 분량이다. 처음부터 읽는 사람에게 부담을 주지도 않고, 가벼운 동화처럼 쓰여져 있어서 책을 그리 즐겨보지 않는 사람도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 다만 은유적인 표현들이 많으니 한번 읽어서는 금방 이해되지 않을 수도 있다. 몇 번이고 다시 들춰보면서 그 의미를 쫓아가는 것도 재미있을 것이다.

당신은 믿고 있습니까?

밀리언달러 티켓 - 비행기에서 만난 백만장자 이야기
리처드 파크 코독 지음, 김명철 옮김, 공병호 해제 / 마젤란 / 2006년 11월

나는 소설을 아주 좋아한다. 책을 읽고 있는 동안은 일상의 복잡한 일들을 잠시 잊고 책 안의 상황에 푹 빠질 수 있으니 말이다. 그래서 현실의 일들을 생각해야하는 자기 개발서는 별로 안 좋아하는 편이다. 책을 읽으면서 끊임없이 고민해야하니까.

하지만 이 책은 정말 절묘하게 소설과 자기 개발서를 엮어놓았다. 게다가 내가 좋아하는 여행이라는 소재까지 함께 들어있으니 안 읽을래야 안 읽을 수 없게 만드는 요소가 아닌가. 비행기에서 백만장자를 만나서 이야기를 나눈다는 것은 놀라운 행운이 아닐 수 없다. 나도 기회가 된다면 그런 행운을 잡고 싶지만, 이 책의 주인공처럼 극적인 상황이 아니고서는 평생에 한번도 이루어지기 어려울 것 같다.

마치 작가의 자전적인 이야기를 풀어낸 듯한 이 책에서 나는 왠지 모를 친숙함을 느꼈다. 그것은 바로 톰이라는 주인공이 나의 모습과도 너무 비슷했기 때문이다. 지금 하고 있는 일이 마음에 들지는 않지만, 어쩔 수 없는 돈이라는 문제때문에 아무 대책 없이 그저 매달려 있는 상황이 말이다. 이제 사회 진출을 눈앞에 두고 있는데 조만간 나의 모습을 보는 것만 같아서 더욱더 공감을 강하게 느꼈다. 그래서 그런지 몰라도 고개를 끄덕이면서 마이클의 말을 주의깊게 읽었던 것인지도 모르겠다.

소설의 형식을 취하고 있지만 내용은 정말 알차게 들어있는 책이라 선물해주기도 좋을 것 같다. 사회 초년생이나 중년의 회사원까지 누구나 읽어도 마음에 들 것 같다. 인생을 살아가면서 성공하기 위한 기본 법칙들을 알기 쉽고 공감가는 방식으로 풀어내고 있으니 말이다.

이 책을 손에 잡은 순간, 당신은 이미 밀리언 달러 티켓을 가질 자격을 얻은 것이다. 언젠가는 나도 비행기 퍼스트 클래스의 1A 자리에 앉아서 여행하는 사람이 되고 싶다.