[종신검시관]인간적 매력과 명쾌한 추리

종신검시관
요코야마 히데오 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 5월

상당히 마음에 드는 추리소설 종신검시관입니다. 표지가 독특한 편이라 읽기 시작했는데 읽으면 읽을 수록 잘 선택했다는 생각이 들더라구요.

책은 8가지 단편으로 이루어져 있습니다. 처음에야 당연히 장편일 줄 알았다가 단편이어서 실망스럽다는 생각을 했지만 중반부를 읽으니까 단편이라서 더 좋다는 생각을 하게 되네요.

종신검시관 구라이시는 매우 마른 사람으로 탁월한 통찰력을 가진 인물입니다. 너무 뒤에것 까지 전부 다 읽어내니 저는 홈즈가 떠오르더군요. 그 만큼 뛰어난 추리력을 보여주는 인물입니다. 그를 종신검시관이라고 부르지만 그건 직책명이 아니라 별명이구요. 다른 별명으로는 구라이시 교장이라고도 불립니다.

부하들에게 인망도 두터운 편인데 왜 그런지 '실책'편을 읽으니 이해가 갑니다. 왓슨이 죽었을까봐 당황한 홈즈를 만난 심정이랄까요. 단 한번의 실책도 기록하지 않았던 구라이시 검시관이 일부러 한 번의 실책을 저지릅니다. 단 한 달 동안 부하로 일했지만 그 억울함을 전부 헤아려 주고 싶었기 때문에 전체를 다 파헤쳐주는 것이었지요.

경찰이라기보다 야쿠자 같은 인물이라 하고 싶은 말은 상사든 누구에게든 가리지 않기 때문에 통쾌하기도 합니다. 사건은 뿌리까지 파헤쳐 전부 밝혀주는 점이 명쾌하기도 하구요.

물론 구라이시가 모든 사건의 화자로 등장하는 것도 항상 이야기의 중심에 있는 것은 아니지만 사건을 풀어내는 것은 거의 구라이시 검시관 입니다.

'붉은 명함' 편은 죽는 순간이 너무 자세한 기분이 들어 오싹하기도 하고 붉은 명함이 주는 어감이 섬뜩했지만 막상 풀어내고 나니 그렇지도 않구요.

인간적이고 독특한 구라이시의 카리스마에 푹 빠져 있다보면 어느새 권말이 다가와 있네요. 간만에 명쾌한 추리소설을 읽었다는 생각이 들구요. 이 작가의 다른 책도 읽고 싶어지네요.

[첫 번째 희생자]찬사에 비해서는 부족한

첫 번째 희생자 - 상 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
제임스 패터슨 지음, 최필원 옮김 / 황금가지 / 2004년 7월

미국 드라마 시리즈 '여성살인클럽'의 원작 소설인 첫번째 희생자 입니다. 제목이 사실 신경쓰였던 것도 사실이지만 소재가 상당히 자극적인 편 입니다.

내용을 간략히 하면 샌프란시스코에서 연쇄살인이 발생합니다. 피해자는 막 결혼한 신혼부부로 신랑의 경우 즉사시키고 신부의 경우 살인과 사체모독이 포함되어 있습니다. 책 겉에 간략히 쓰여진 줄거리로는 신부를 능욕하는 무자비한 연쇄 살인마라고 표시되어 있지만 강간을 한다기 보다 사체모독에 가깝습니다. 어느 쪽이든 구역질 나는 사건인 것은 마찬가지지만요.

이 사건을 형사인 린지 박서가 수사하기 시작합니다. 처음 사건 수사에 같이 나섰던 것은 파트너 자코비였지만, 점차 사건이 커지고 여론의 주목을 받자 파트너가 크리스 라는 사람으로 바뀝니다. 파트너이자 감시자인 셈이지요.

린지는 여성의 몸으로 경위의 위치에 오를 만큼 출세가도를 달리고 있었지만 기존의 거친 형사의 이미지에 맞는 인물은 아닙니다. 자세하게 드러나지는 않지만 심문에 뛰어난 힘을 발휘한다는 것으로 봐서는 미국 드라마 시리즈 '클로저'의 여주인공 브렌다 같은 타입 같네요.

특유의 섬세함과 통찰력을 잘 살려 수사를 진행시키는 린지는 재생 불량성 빈혈로 치료를 받고 있는데요. 큰 문제가 된다기 보다 주요화자로 등장하는 린지의 고뇌를 담기 위한 하나의 장치로 느껴질 뿐입니다.

아쉬운 점이라면 역시 여성살인클럽이란 것은 사실 이름만이고 주요수사는 전부 형사인 린지에게 몰려 있는 느낌입니다. 검시관인 클레어, 검사인 질, 기자인 신디까지 다른 세 명에게 고르게 비중이 나누어졌다면 또 다른 느낌이었을 것 같지만 각자의 시점에서 나오는 건 거의 없고 태반은 린지의 입장에서 서술 되네요. 결국 린지와 세명의 조력자랄까요.

그리고 린지의 액션이 돋보였던 거라고 해봤자 혐오스러운 유력 용의자를 체포할 때 나왔던 정도라 액션 스릴러라고 하기는 무리구요. 시점이 여러명으로 바뀌는 건 다양하게 느껴질 수도 있지만 산만하게 느껴지기도 하네요.

반전에 반전을 거듭하는 건 맞지만 중반이후에는 예상되는 전개로 흘러가서 심심한 느낌이 많았어요. 뒤가 궁금하기야 하지만 여성이 주인공인 추리소설에서 꼭 나오는 마지막은 크게 다르지 않구요. 죽음의 위기에 빠지는 거요.

말하자면 찬사에 비해서는 몇 퍼센트 부족한 책이라는 생각이 들구요. 하지만 인물의 매력은 충분한 편이라 다음 시리즈를 보고 싶은 생각은 드네요.

[풀 메탈 패닉! 15]고립무원

풀 메탈 패닉! 15 - 고독한 길은 언제까지나
가토우 쇼우지 지음, 민유선 옮김, 시키 도우지 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2006년 1월

유쾌하기만 한 단편집에 의해 거의 잊혀지고 있었던 본편이 본격적으로 전개되기 시작한다. 예의 언덕모양의 입을 하고 있는 사가라 소스케가 단순한 트러블 메이커가 아니라 전투의 전문가라는 것을 오랜만에 실감했다.

평온했던 일상, 선거 직후 하야시미즈의 '이제는 무리라고 생각하네'라는 말이 신호탄이 된 것처럼 사태는 급변하기 시작한다. 아말감은 본격적으로 움직이기 시작하고 절대적 무장세력이라고 생각되던 미스릴 역시 생존의 위기에 직면한다. 사방에서 쳐들어오는 적과 부상을 입은 소스케. 치도리가 있는 한 물러 설 수 없지만 상황은 순식간에 아말감에게 장악 당한다. 고립무원의 상황에서 소스케의 선택은...

간만에 너무 본격적인 전개라 당황스러울 정도였다. 사방에서 적은 몰려드는데 소스케는 혼자 버틸 수밖에 없으니 암담하기만 하다. 더구나 이번 권에서 이야기는 완결도 되지 않고 끝난다. 마구 내달리기 시작한 본편, 사가라는 전사로서의 면모를 드러내지만 그 앞은 밝지 않다.

[풀 메탈 패닉!14]에드 삭스 중위의 더없이 전문적인 싸움

풀 메탈 패닉! 14 - 음정은 구슬피, 조준은 아득히
가토우 쇼우지 지음, 민유선 옮김, 시키 도우지 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2005년 11월

본편의 분위기는 점차 무거워지고 있으나 풀 메탈 패닉의 단편은 여전히 밝고 가볍다. 이번 단편집에서는 사가라와 치도리 뿐만 아니라 쿠르츠, 양준규의 이야기가 담겨져 있다.

옛 은사를 만난 쿠르츠는 평온했던 기억을 떠올리고, 기타를 다시 연주해보기로 한다. 잃어버린 무언가를 찾을 수 있을 지도 모른다는 막연한 희망을 안고서 작은 콘서트를 준비하는 쿠르츠였다. 하지만 변해버린 쿠르츠와 마찬가지로 시이하라 선생님에게도 숨겨진 사정이 있었는데...

이번 단편집에서는 사가라가 대소동을 일으키거나 하지는 않는다. 오히려 유유자적한 시간을 보내는 쪽은 사가라이고 혼란을 일으키는 쪽이 쿠르츠란 점이 신선하다.

인상적이었던 단편은 14권 부제로 나온 '음정은 구슬피 조준은 아득히' 쪽이 아니라 오히려 생소한 인물인 에드 삭스 중위가 등장한 '에드 삭스 중위의 더없이 전문적인 싸움' 쪽이었다. 암 슬레이브 정비를 맡고 있는 에드 삭스 중위의 개성이 고스란히 드러난 점도 좋았지만 마오, 쿠르츠, 사가라의 정비를 맡기는 스타일이 대조되어있어 더 유쾌하게 읽어나갈 수 있었다. 그 단편이 하도 인상적이어서 중위를 본편에서 찾아보게 될 것 같다.

또한 양준규 하사가 암 슬레이브에 도전한 이야기도 이색적인 재미가 있어 좋았다. 텟사가 암 슬레이브에 도전했을 때와 다르게 사뭇 침착하고 실수도 적은 모습이 나왔는데, 오히려 실수가 없어서 실망이기도 했다.

이번 단편집은 다른 단편집과 다른 분위기가 상당히 좋았다. 단지 단점이라면 지나치게 전문적인 말도 잔뜩 있어서 못 따라가겠다고 느끼게 만들기도 한다는 점이었다. 여러번 읽으면 이해가 가려나...

[새벽의 천사들 4]여왕의 귀환

새벽의 천사들 4 - 두 사람의 잠자는 공주
카야타 스나코 지음, 한가영 옮김, 스즈키 리카 그림 / 대원씨아이(단행본) / 2006년 1월

새벽의 천사들을 접한 이래로 가장 고대하던 순간이 닥쳐왔다. 잠들었던 여왕이 눈을 뜬 것이다. 3권 부제가 해적 왕의 귀환이면서도 권말에야 해적 왕이 깨어나 속 터지던 전개가 드디어 약간이나마 가속되기 시작했다. 표지처럼 온화하게 눈 떠주시지는 않지만 여왕의 귀환에 웃음이 절로 났다.

단지 거슬리는 점은 4권의 부제가 '두 사람의 잠자는 공주'라는 점이었다. 다이애나는 그렇다 쳐도 재스민은 절대 공주라고 할 수 없건만, 재스민은 어디까지나 여왕이란 말이 가장 잘 어울리기 때문이다.

또 하나 아쉬운 점이라면 두 사람은 살아 돌아왔으나 아직 각자의 일로 바빠서 40년만의 상봉은 아직 다음 권에나 가능할 것 같다는 점이다. 켈리는 자신의 복제용 수정란을 폐기하느라 재스민은 다이애나 일레븐스를 재가동 시키려 각각의 방향으로 움직이게 되는 것이다.

만나도 결코 눈물의 상봉이 이루어질리 없는 부부이지만 실로 아쉽다. 그래도 리와 켈리가 만남으로써 델피니아 전기와 스칼렛 위저드가 절묘히 교차하고 두 사람의 대화는 월이 생각나 즐겁기만 하다. 개성 넘치는 인물이 각각의 방향으로 움직이기 시작하고 마지막 장을 덮는 순간 '5권!'을 외치기 만드는 한 권이다.