작은 아씨들 1 / 루이자 메이 올컷

작은 아씨들 1 ㅣ 열린책들 세계문학 278
루이자 메이 올콧 지음, 허진 옮김 / 열린책들 / 2022년 7월

『작은 아씨들 1』

어렸을 때 TV에서 방영하던 애니메이션으로 봤던 기억이 있지만 내용까지 기억이 나진 않은 <작은 아씨들>이다. 마흔이 훌쩍 넘은 지금 다시 만나는 '작은 아씨들'은 내용이 기억 나든 안 나든 반가움 그 자체다. 각기 다른 성격의 네 자매의 성장기라고만 생각했던 '작은 아씨들'이었는데 아이가 청소년이 되어 읽는 '작은 아씨들'은 단순히 자매들의 성장기만 담겨있는 게 아니었다. 아이를 키우는 부모라면 마치 부인의 교육 방법이 눈에 들어올 거라는 사실!!

네 자매 중 둘째였던 루이자 메이 올컷은 자매들을 토대로 '작은 아씨들'을 썼다고 한다. 네 자매 중 둘째 조는 작가의 분신이었고 베스의 모델인 바로 아래 동생은 실제로 피아노를 잘 쳤고 베스처럼 성홍열로 요절했다고. 아버지가 위독하다는 전보를 받고 어머니가 집을 비운 사이 그들이 돌봐주던 가족의 아이가 성홍열로 세상을 떠나고 베스가 옮아 병마와 싸우는 장면에서 아무것도 해줄 수 없는 독자의 입장이라 안타까운 마음으로 읽을 수밖에 없었다. 

열여섯 살이고 무척 예쁜 첫째 마거릿은 '현모양처'가 생각나는 스타일이다. 열다섯 살 조는 수망아지를 떠오르게 하는 외모지만 때론 재미있고 때론 사려 깊은 인물이다. 베스라 불리는 셋째 엘리자베스는 수줍음이 많고 언제나 평온해 보이는 표정을 짓고 있다. 자기만의 행복한 세상에 살면서 스스로가 믿고 사랑하는 몇 안 되는 사람들하고만 교류할 정도로 숫기가 없다. 자기 자신이 제일 중요한 사람이라 믿고 사는 막내 에이미는 러시아 동화 속 전형적인 눈 아가씨 같은 외모였고 예의 바르고 품위 있게 행동하려고 애쓰는 소녀다. 

전쟁터로 가신 아버지를 대신해 어머니를 돕고 각자 맡은 일을 하며 동생들도 잘 보살피며 나름대로 자매들끼리도 너무 잘 지내는 네 자매의 모습은 흐뭇한 미소를 짓게 한다. 가세가 기울어 더 이상 멋진 드레스를 살 수 없는 형편이지만 그 나이에 부리고 싶은 약간의 허영심도 친구들을 통해 직접 겪으며 깨달아고, 몇 년에 걸쳐 자신의 글을 써 왔던 조의 원고를 불구덩이에 밀어 넣은 에이미와 싸우고 화해하기도 하고, 부모 없이 할아버지 밑에서 자라 외로운 소년 로리도 잘 챙겨주는 네 자매. 이들 주변에 즐거운 일은 차고 넘치고, 지루할 틈 없이 하루하루가 이어진다. 웃고, 울고, 싸우고, 화해하며 성장해 나가는 예쁜 네 자매들이다.

특히나 그들을 중재하고 위로하고 다독이는 현명한 엄마와 자애로운 할아버지의 모습을 보여주는 로리의 할아버지 로런스 씨는 네 자매와 로리가 밝고 건강하게 자랄 수 있는 원동력이 되어 준다. 네 명이나 되는 아이들을 중재하기란 쉽지 않을 텐데 적재적소에 맞는 조언과 직접 느껴볼 수 있는 기회까지 제공하는 마치 부인의 행동을 볼 때면 나 자신이 부끄럽게 느낀 적도~^^;; <작은 아씨들>을 읽으며 이런 내용들이었구나~ 느끼며 네 자매의 십 대의 모습을 들여다본 1권을 마치고 얼마나 더 성장한 모습의 자매들을 만날 수 있을지 기대하며 2권으로 넘어가 본다.

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게 / 하세가와 카오리

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게 - 생의 마지막 순간, 영혼에 새겨진 가장 찬란한 사랑 이야기 ㅣ 서사원 일본 소설 1
하세가와 카오리 지음, 김진환 옮김 / 서사원 / 2022년 8월

『가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게』

사후 세계를 관장하는 이들이 등장하는 드라마나 책을 읽을 때면 진짜 죽음 이후의 세계가 존재할지 의문이 생긴다. 임사체험을 했다는 다람들의 증언 같은 이야기가 떠돌 때면 사후세계가 존재하는 것 같기도 하고, 진짜 존재한다면 죽은 영혼들은 다 어디에 있을까 궁금하기도 했더랬다. 

붉은 눈을 가진 이국적인 외모의 사신과 그의 사역마 검은 고양이 찰스는 임종 지킴이의 역할을 하며 임종을 맞이한 혼을 명부로 보내며 임종을 지킨 자의 주마등을 함께 보게 된다. 다음 날이 되면 기억은 사라지지만 한 사람의 인생을 들여다본 사신의 기분은 썩 좋지만은 않다. 영혼을 명부로 보낸 사신은 다양한 색을 가진 영혼 조각을 얻고 그 색을 모아 캔버스에 그림으로 남긴다.

벚꽃이 만발하던 아내와 살았던 곳을 그리워하며 임종을 맞은 노인, 고백하고 싶었지만 타이밍을 잡지 못하고 죽음에 이른 청년, 왕따를 당하다 자살을 선택한 여고생, 자신이 죽었다는 것도 인지하지 못했던 작가 지망생, 뇌종양으로 생을 마감한 앞을 보지 못하는 소녀의 이야기까지 특별하다기보다는 우리 주변에서 일어날 수 있는 일들이라 '참~ 남일 같지 않다.'라는 생각을 하게 했다.

부잣집에 똑똑해 보인다는 이유로 잘난체하는 모습이 아니꼬워 보여 왕따를 시키고 괴롭히고 죽음으로 내모는 학생들은 소설 속 이야기도, 다른 나라 이야기만으로 끝나지 않는 내용이라 더 답답하고 안쓰럽게 느껴졌다. 그리고 이들이 생을 마감하면서 보였던 혼의 색깔에 대한 내용에선 나는 과연 혼이 빠져나갈 때 어떤 빛을 발하게 될까 궁금하기도 했다. 

100년의 사신 생활을 한 후 시각장애인 소녀를 만나고 그녀가 세상을 떠났을 때 함께 소멸된 사신. 찰스라고 소개했던 사뿐한 걸음걸이를 선보였던 사신의 파트너는 진짜 정체가 무엇이었는지 헷갈리는 상태에서 이야기를 마무리했다. 그래서 소멸된 붉은 눈의 사신이 영국에서 생활하던 당시 잭 더 리퍼고, 커다란 까마귀였던 사역마가 찰스.. 제대로 이해한 거겠지?^^

​출판사 지원 도서입니다.

주홍 글자 / 너새니얼 호손

주홍 글자 ㅣ 한빛비즈 문학툰
SunNeKo Lee 그림, 정이립 옮김, 너새니얼 호손 원작, Crystal S. Cha / 한빛비즈 / 2022년 8월

『주홍 글자』

한빛비즈에서 고전을 쉽고 재밌게 접할 수 있는 '문학툰'이 출간되었어요. 예쁜 그림과 눈에 쏙쏙 들어오는 스토리를 담은 문학툰은 아직 고전문학에 입문하지 못한 청소년과 성인들의 흥미를 유발하기 딱 좋은 책이라 생각됩니다. 오래된 고전을 읽는다는 것은 나에게는 꽤나 힘든 일이었어요. 빽빽한 글자, 한 번에 이해할 수 없는 문장들, 이 책이 무슨 이야기를 하고 싶어 하는 건지, 왜 그렇게 고전을 읽어야 한다 하는지 직접 느끼기 힘들었거든요. 그래서 더 멀리하며 소설이나 에세이처럼 읽기 쉬운 책들만 찾았던 저였습니다. 작년 초부터 읽기 시작한 세계문학 중 술술 잘 읽히는 책도 있었지만 너무 힘들게 마무리 한 책도 있었지요. 그래서 좀 더 쉽고 재밌게 접할 수 있는 방법이 없을까 고민하며 고전을 소개하는 책을 좀 찾아봤는데 그때 문학툰이 있었다면 더 빨리 고전과 친해질 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 있네요~^^

17세기, 당시 청교도의 엄격한 규율을 지켜야 했던 이들 중 간통한 죄로 가슴에 '붉은 글자 A(adultery)'를 달고 사람들에게 공개적으로 조롱을 당하는 헤스터. 간통을 저지를 여자는 남은 평생 주홍 글자를 달고 살아야 합니다. 아이 아빠가 누구인지 절대 밝히지 않으며 남편이 보는 앞에서 헤스터는 감옥에 갇히죠. 

구금이 끝난 후 새로운 삶을 꾸려가는 헤스터에게 남편은 자신이 남편임을 입 밖에 내지 말라고 하네요. 부모님이 선택한 나이 많은 남자와 사랑 없는 결혼을 했고 책에만 파묻혀 지내던 남편은 2년 후 헤스터만 보스턴으로 보낸 후 연락이 끊겼지요. 그렇게 버려둘 때는 언제고.. 이제 와서 악마 같은 표정으로 그녀를 책망하려 하는지 이해가 안 됐습니다.

헤스터는 사람들 발길이 뜸한 곳에 자리를 잡고 아이를 키웠고 바느질을 하며 생활을 이어갔어요. 그녀가 만들었다고 하면 예쁜 완성품에도 불구하고 악담을 쏟아내는 사람들이 있었지만 그런 그들이 사용하는 것들 사이사이 헤스터가 바느질한 것들이 많았지요. 한편 헤스터의 남편은 헤스터와 목사의 사이를 의심하며 목사 곁에서 악의 기운을 퍼트리고 있었고, 진실을 밝히지 못하고 사람들의 질타를 당하는 헤스터조차 보호해 주지 못했던 목사는 죄책감에 시름시름 병들어가네요. 

모든 것을 내려놓고 헤스터와 떠날 결심을 했던 목사는 결국 뜻을 이루지 못했고, 시간이 흐를수록 성품이 온화하고 친절한 헤스터 가슴에 단 주홍 글자는 도움이 필요한 사람들을 돕는 상징이 되었습니다. 

그들이 정한 잣대에서 벗어난 행동을 했던 헤스터는 그에 대한 벌로 가슴에 주홍 글자를 달고 살아야 했어요. 간통은 잘못이긴 하지만 그 누가 아무렇지 않게 그녀에게 돌을 던질 수 있을까요? "남녀 간의 관계를 확립하기 위해서는 상호 행복이 바탕이 되어야 한다"라고 했던 헤스터의 말처럼 사랑은 일방적일 수 없어요. 모든 것을 떠안고 희생해야 했던 헤스터의 삶이 얼마나 힘겨웠을지 안쓰럽기만 합니다.

한빛비즈 문학툰 시리즈는 '레 미제라블', '제인 에어', '주홍 글자', '빨강 머리 앤'까지 네 권 출간되었어요. 앞으로 어떤 고전 명작이 문학툰으로 탄생할지 너무너무 기대가 됩니다. 고전 명작 읽기 망설여지는 분, 어릴 적 추억 여행 떠나고 싶은 분도 만나보시면 좋을 것 같아요. 문학툰과 함께라면 어렵지 않을까 하며 망설였던 고전 문학을 다 섭렵할 수 있을 것 같네요~^^

​출판사 지원 도서입니다.

작은 아씨들 1 - ④

작은 아씨들 1 ㅣ 열린책들 세계문학 278
루이자 메이 올콧 지음, 허진 옮김 / 열린책들 / 2022년 7월

"자만심은 세상에서 가장 뛰어난 천재들의 삶마저 망쳐놓거든. 진정한 재능이나 장점이 남들 눈에 띄는 데는 시간이 얼마 걸리지 않아. 그러니까 당장 남들에게 인정받지 못하더라도 본인이 그런 재능과 장점을 지녔다는 걸 잘 알고 좋은 방향으로 쓰면 되는 거야. 사람의 가장 큰 매력은 바로 겸손함에서 나온단다."

아이들 사이에서 유행하는 라임 절임을 얻어먹기만 하던 에이미는 메그의 도움으로 친구들에게 나눠줄 수 있는 기회가 생겼다. 하지만 마침 라임 절임 가져오는 것이 금지되어 있었고 평소 에이미를 불편하게 했던 친구가 선생님께 고자질해 에이미의 라임 절임은 모두 창밖으로 내던져졌다. 선생님은 약속대로 에이미를 벌했고 화가 난 에이미는 그길로 집으로 가버렸다. 이야기를 모두 들은 마치가 식구들과 로리, 선생님의 벌을 내리는 방식은 잘못되었지만 그냥 넘어갔다면 잘못을 깨닫지 못했을 것이라 말하는 어머니였다. 그러면서 요즘 에이미가 보인 우쭐대고 오만한 태도를 꼬집으며 들려주는 위의 이야기는 많은 사람들이 가슴에 새겨야 하는 말이 아닐까 한다.

[100자평] 숲속의 로맨스

숲속의 로맨스
앤 래드클리프 지음, 장용준 옮김 / 고딕서가 / 2021년 12월

생생한 묘사, 끝까지 긴장을 늦출 수 없는 이야기.. 고딕 소설 대모의 이야기 안 읽을 수 없다!