순수의 시대 / 이디스 워튼

[전자책] 순수의 시대 ㅣ 문학동네 세계문학전집 208
이디스 워튼 지음, 손영미 옮김 / 문학동네 / 2022년 3월

『순수의 시대』

순수함을 의미하는 순백의 드레스를 입은 표지가 예뻐 보였다. 한번 읽어보고 싶었던 책이었는데 생각만 하다가 드디어 만나게 되었다. 이디스 워튼은 '버너 자매'를 통해 먼저 알게 되었는데 그 후 그녀의 작품 중 '석류의 씨'도 만날 수 있는 기회가 생겼다. <순수의 시대>는 1921년 여성 최초로 퓰리처상을 수상한 작품으로 1870년대 뉴욕 상류층 사회를 배경으로 그 시대 사회상을 사실적으로 그려내고 있는 작품이다. 이디스 워튼의 대표작으로 손꼽히는 이 작품은 영화로도 제작되었다.

여성의 자율성을 존중하는 것 같은 행동을 보이는 뉴런드 아처, 발언은 그렇게 했음에도 그는 뼛속까지 뉴욕 사회의 규범과 그 틀에 갇힌 사람이다. 순종적이고 관습에 얽매인, 뉴욕 상류 사회의 '순수'한 여성의 기준에 부합하는 아름다운 여성 메이 웰런드는 아처와 약혼한 사이다. 이런 이들 사이에 엘런 올렌스카가 모습을 드러냈다. 아처와는 어렸을 적 친구였던 엘런은 올렌스카 백작 부인이라는 타이틀을 달고 남편과 별거 상태로 뉴욕으로 돌아왔다. 남들의 시선을 두려워하지 않고 자유분방해 보이는 엘런은 뭇 남성들뿐만 아니라 아처에게도 흔들림의 대상이었다.

메이와 다른 모습의 엘런에게 점차 빠져드는 아처는 위험함을 느끼고 메이와의 결혼을 서두른다. 하지만 뉴욕의 관습대로 약혼 날짜는 줄어들지 않았고 아처는 변호사로써 엘런의 이혼 사건을 담당하며 엘런을 향한 아처의 마음을 깨닫는다. 메이와 헤어질 결심을 하는 아처, 결혼을 서두르려 할 때 받아들이지 않았던 결혼을 승낙하는 메이. 엘런을 가슴에 품은 채 메이와 결혼한 아처는 메이와의 결혼 생활이 즐거울 리 없었다.

이혼은 있을 수 없는 일이었던 당시 사회 규범에 맞게 올렌스카 백작 부인 역시 이혼을 포기했고 엘런 일이라면 발 벗고 나서는 아처의 모습을 보며, 마침 돌아오라는 올렌스카 백작의 편지에 엘런을 떠나보내려는 사교계와 메이였다. 메이는 자신의 임신 소식을 엘런에게 전하며 아처를 향한 그녀의 마음을 끊어놓고 싶었을 것이다. 하지만 엘런은 금전적 지원을 끊겠다는 백작의 편지에도 불구하고 그들의 곁을 떠나긴 했지만 독립적인 삶을 살아간다. 엘런을 가슴에 묻고 메이의 남편으로, 그리고 아버지로 살아간 아처는 메이를 먼저 떠나보낸 후 엘런과 재회할 기회가 생기지만 끝내 돌아서고 만다.

"미국 사회의 건전한 분위기를 잘 그려내고, 최고의 습속과 남성상을 잘 묘사한 작품이라야 한다."는 당시 선정 기준에 부합했기 때문에 퓰리처상을 수상한 <순수의 시대>. 이디스 워튼이 작품 안에 녹여낸 당시 상류 사회에 대한 비판을 제대로 들여다보지 못하지 않았나 하는 생각이 든다. 아처를 사랑하지만 사촌 동생의 행복을 위해 떠나는 엘런, 자신의 결혼생활을 유지하기 위해 엘런을 적극적으로 쫓아낸 메이, 사랑의 도피 행각을 벌이려 했지만 아내의 임신 소식에 사랑을 가슴에 묻어버린 아처. 묘하게 모두가 다 이해되고 순간순간 아슬아슬함을 느낄 수 있었던 <순수의 시대>였다.

순수의 시대 #4

[전자책] 순수의 시대 ㅣ 문학동네 세계문학전집 208
이디스 워튼 지음, 손영미 옮김 / 문학동네 / 2022년 3월

"다른 사람들과 '다르게' 하는 것 자체가 의미 있는 건데!"라고 하는 아처. 자신을 사랑한다 느끼는 메이지만 뭔가 집요함을 느끼기도 한다. 여성들이 남성들과 같아야 한다고 주장하긴 했지만 자신이 잘못된 발언을 한 것 아닌가 순간 두려웠던 아처. 그가 자신의 아내가 될 메이에게 얼마만큼의 자유를 선물할지 기대가 된다. 한편 엘런이 아처의 주변에 나타나 불편함을 선사하는 데 불안한 마음에 자꾸만 불안해진다. 아처와 메이, 그냥 지금 이대로 서로를 사랑하며 살아가면 안 되겠니~~~

붉은 여왕 / 후안 고메스 후라도

붉은 여왕 - 아무도 보지 못하는 것을 보는 자
후안 고메스 후라도 지음, 김유경 옮김 / 시월이일 / 2022년 5월

『붉은 여왕』

아무도 보지 못하는 것을 보는 자

천재 요원 안토니아 스콧과 형사 존 구티에레스의 환상의 케미를 선보이는 <붉은 여왕>은 스페인 스릴러 소설이다. 스릴러 소설답게 붉은색의 표지가 강렬하게 느껴진다. 거침없는 필력과 속도감, 영화를 보는 듯한 생동감으로 가득한 중독성 있는 이야기로 대중과 비평가들을 사로잡았다는 스릴러 작가 후안 고메스 후라도의 <붉은 여왕>은 이 책을 시작으로 '검은 늑대', '화이트 킹'까지 총 3부작이라고 한다.

포주에게 괴롭힘을 당하는 거리 생활을 하던 소녀에게 연민이 생겨 도움을 주려다 되레 소녀의 배신으로 언론에까지 노출되며 정직 당하게 된 형사 존 구티에레스. 그런 그에게 자신의 이러한 불명예를 지워주겠다며 다가오는 한 남자가 있었으니.. 멘토르라 소개한 이 남자는 한 여인을 집 밖으로 데리고 나와 차에 태워달라는 제안을 하는데.. 이 여인이 바로 안토니아 스콧이다.

자신으로 인해 사랑하는 사람이 병원 침대에 누워있는 사실 자체가 괴로운 안토니아 스콧은 이번 제의도 받고 싶지 않았지만 할머니와의 통화로 인해 마음이 달라졌다. 집 밖을 나와 존과 함께 처음으로 간 곳은 부유층 아들 살해 현장이었다. 유럽 최대 은행 총재의 아들, 하굣길에 실종 되 시체로 발견되었는데 온몸에서 피가 빠져나간 상태였다. 극비리에 수사를 진행했고 그 현장으로 스콧과 존을 불러들인 것이다. 이 사건 후 스페인 대부호의 딸 카를라가 납치되는 사건이 발생하는데...

고통스러운 훈련을 통해 만들어진 천재 요원 안토니아 스콧. 소설 초반부터 불안한 그녀의 심리를 보이는 부분이 있었는데 그녀가 받았던 훈련으로 인한 것임을 알 수 있다. 사건 현장에서 다른 사람들이 보지 못하는 것을 인지하고 방향을 잡아주는 스콧이다. 두 사람에게 위기가 닥치기도 하지만 자신을 다스리는 스콧은 현재 그녀를 옥죄어 오는 악몽에서 벗어나고 싶다. 아무도 보지 못하는 걸 보고 한 번 본 것을 다 기억하는 여자 스콧이다.

표제작 '붉은 여왕'은 예측할 수 없는 사건들, 연쇄 살인마, 파악하기 어려운 폭력 범죄자들, 소아성애자, 테러리스트 등 각 나라별로 비밀리에 수사하는 팀이었고 안토니아 스콧을 주축으로 스페인 팀은 일을 해 왔지만 그녀의 남편이 사건에 연루되면서 손을 떼게 된 스콧이다. 그런 그녀가 다시 손에 잡게 된 사건이 은행 총재 아들 사건이었고 이 사건이 알려지길 원하지 않았던 부모에 의해 붉은 여왕 프로젝트가 다시 부활했다. 살인사건 이후 납치 사건의 피해 부모의 행동은 이해할 수 없는 부분이 많다. 왜 그럴까 의문을 가지며 페이지를 넘기다 보면 어느 순간 마지막 페이지에 닿아 있는 나를 발견할 수 있다.

상당히 두꺼운 페이지를 자랑하는 <붉은 여왕>이지만 사건을 파헤치고 스토리를 이어가는 안토니아 스콧과 존 구티에레스의 케미에 흠뻑 빠져 지루할 틈이 없다. 다음 권에서는 어떤 이야기가 우리의 손에 땀을 쥐게 할지 너무 기대된다. 빨리 만나보고 싶다는 기대뿐...^^

순수의 시대 #3

[전자책] 순수의 시대 ㅣ 문학동네 세계문학전집 208
이디스 워튼 지음, 손영미 옮김 / 문학동네 / 2022년 3월

엘런의 부모는  엘런을 데리고 유럽 여러 나라를 떠돌다 세상을 떠났고 여러 번 과부가 된 고모 메도라 맨슨에게 맡겨졌다. 파란만장한 삶을 산 고모와 역시나 불행하게 끝나버린 결혼 생활을 뒤로하고 뉴욕으로 돌아온 엘런에 대한 이야기는 무궁무진했다. 밴 더 라이든 댁 응접실에서 만난 엘런과 아처는 메이의 등장으로 다음날 만날 약속을 정하고 헤어진다. 약혼녀의 사촌을 혼자 만나러 가는 게 옳은지 고민하다 찾아간 아처는 그곳에서 메이를 만나면 입장이 난처해지지 않을까 고민을 잠시 하는데.. 그럴 거면 말을 하고 가던가, 같이 가던가.. 이긍~

넬라의 비밀 약방 / 사라 페너

넬라의 비밀 약방
사라 페너 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2022년 5월

『넬라의 비밀 약방』

가끔 뉴스를 보거나 드라마에서 살인을 저지르는 장면을 볼 때마다 얼마나 독해야 사람을 죽일 수 있나 하는 생각이 든다. 그런데 차마 입에 올리기조차 힘든 사건을 겪은 이들이라면 누군가를 향한 '살인 의지'가 불끈 불끈할 것 같단 생각도 든다. 여기 1800년 대 은밀히 숨어 독을 제조한 약제사가 있다. 그녀도 처음부터 독을 만든 것은 아니었다. 오직 여성들에게만 열리는 약방, 그녀의 이야기 속으로 들어가 보자.

18세기, 엄마가 운영하시던 약방을 이어 받아 운영 중인 넬라는 공식적인 약방 안쪽으로 은밀한 공간에서 독약을 제조한다. 간단한 사연을 담은 편지가 도착하면 그에 맞는 독약을 제조하고 넘겨준다. 여성들의 복수에 사용하는 이 독약은 여성을 향할 수는 없었다. 곰 그림이 그려진 유리병에 채워지는 독약을 받아 가는 사람들은 그렇게 조용히 자신이 원하는 바를 달성하고 있었다.

현재의 캐롤라인은 역사학자를 꿈꿨지만 남편과의 결혼으로 학업을 포기하고 부모님 농장에서 일을 하며 아이를 낳을 계획을 세우고 있었다. 결혼 10주년을 맞이한 여행에서 준비한 선물도 전해주며 행복한 한때를 꿈꿨지만 그녀를 기다리고 있는 건 남편의 외도 소식이었다. 그렇게 혼자 떠나게 된 여행지, 템스 강 근처 진흙 뒤지기에 참여하게 된 캐롤라인은 곰 그림이 그려진 18세기 것이라 추정되는 유리병을 발견하게 된다. 약병으로 사용되었을 거라 추측하던 캐롤라인은 진흙 뒤지기 진행자의 딸 게이너의 도움을 받아 조사를 시작한다.

연결고리가 없을 것 같았던 넬라와 엘리사가 가까워지게 된 계기는 엘리사가 일하고 있는 암웰 가의 안주인의 일을 돕다가 암웰 부인이 사용하고 싶은 독 달걀을 받으러 오면서부터다. 독 달걀을 사용해 암웰 주인님을 성공리에 살해한 날 엘리사는 생리를 시작했지만 사람을 죽인 두려움에 암웰 주인의 유령으로 인해 자신이 피를 쏟는다고 생각했다. 두려움을 안고 다시 찾은 넬라의 약방에서 복수하고 싶은 여자에게 쓸 최음제를 만들어 달라는 여자를 만나지 않았다면 넬라와 엘리자의 인연은 여기서 끝나지 않았을까?

18세기의 넬라와 엘리자, 현재의 캐롤라인을 오가며 이야기는 흥미진진해진다. 지루할 틈 없이 펼쳐지는 이야기 속에서 평범한 약방에서 독을 제조하는 넬라의 사연을 만날 수 있고, 세 여성이 점차 성장하는 모습을 발견할 수 있다. 복수를 위해 만들기 시작했던 독약이 자신의 숨통을 조여왔던 넬라의 이야기 속에서 제일 가슴을 두근거리게 했던 부분은 약을 사간 여성들의 이름을 기록한 장부에 대한 이야기였다. 단순한 장부가 아닌 넬라 자신의 인생을 말해주는 증거였고 역사가 지워버릴 그녀들의 이름이 적힌 장부의 흔적이었다.

연쇄 독살 사건이 되어버렸지만.. 여자들만 살 수 있는 독약을 판매하는 백 엘리 3번가의 약방, 넬라와 엘리자의 이야기가 궁금하신 분은 꼭 읽어보시라고 추천하고 싶다. 그곳에서 펼쳐지는 이야기가 잠시나마 더위를 잊게 해 줄 것이다.