십대들은 왜 그렇게 행동할까?

십대들의 뇌에서는 무슨 일이 벌어지고 있나?
바버라 스트로치 지음, 강수정 옮김 / 해나무 / 2004년 12월

조금 오래 된(?) 책이다. 이 책이 2003년에 나왔다고 하고, 우리나라에는 2004년에 번역이 되었으니, 벌써 8년이나 지났다. 과학분야에서 8년이란 천지개벽이 이루어질 수 있는 기간인데... 아마도 그동안 뇌과학 분야에서는 더 많은 성과들이 이루어졌을 것이다.

그럼에도 이 책에서 이야기하고 있는 부분들이 뒤집어지지는 않았을 것이라는 예측을 한다. 오히려 이 책에 나온 가설들이나 주장들이 더 정교하게 증명이 되지 않았나 하는 생각을 하게 된다.

특히 뇌란, 완성되고, 고정되어 더 이상 변하지 않는 존재가 아니라, 죽을 때까지도 변할 수 있다는 뇌의 가소성에는 지금 대부분의 사람들이 동의하고 있을테니 말이다.

청소년 문제가 심각하다고 연일 언론에서는 떠들어대고 있다. 어제 오늘의 일도 아니고, 새삼스레 떠들어대는 모습이 마음에 들지는 않지만, 청소년 문제는 늘 심각했음은 사실이니...

우리가 생각해야 할 일은 청소년 문제의 심각성에 대한 동조, 걱정이 아니라, 어떻게 하면 이 문제를 해결할 수 있나를 생각하고 실천에 옮기는 일인데...

뇌과학의 도움으로 인간의 행동들이 뇌를 통해 알 수 있다는 주장은 예전부터 제기되어 왔고, 어느 정도 인정을 받았으니, 십대들의 뇌에서는 무슨 일이 벌어지고 있나는 이 책의 제목은, 행동만을 겉으로 보지 말고, 또 어른의 잣대로 판단하지 말고, 청소년의 입장에서 그들의 행동을 판단하고, 해결점을 찾자는 말이다.

그렇게 해야만 하고... 따라서 지금 우리나라에서 대책이라고 내놓은 방법들은 이미 8년 전에 나온 이 책에 비해서도 한참 뒤떨어지는 방법들이니... 교육계에서만은 최신 뇌과학들의 성과가 들어오지 않은 것인지, 아니면 애써 외면하는 것인지...

이들이 거칠게 행동하고, 일탈행위를 하고, 자신의 행동의 결과를 예측하지 못하는 것들은 아직 뇌의 전두엽이 발달하지 못했기 때문이라고 하고, 전두엽은 발달하지 못했는데, 흥분과 모험을 일으키는 도파민은 왕성하게 분비가 되니 그럴 수밖에 없다는 것인데..

물론 여기서는 다시 모든 아이들이 그렇게 행동하지 않는다는 사실을 기억해야 한다. 모든 아이들이 그렇게 행동하지 않는데, 일부 아이들은 자신의 행동을 통제하지 못한다는 사실, 여기서 환경을 생각하는데... 자신의 뇌에 전두엽이 발달되지 않았다면, 외부에서 그것도 자신이 공감하는 사람이 전두엽의 역할을 한다면, 일탈행위를 억제할 수 있다는 얘기다.

청소년의 상황을 이해하되, 이를 통제할 수 있는 환경을 조성하는 것, 그런 환경을 교육에서 갖춰야 하는데, 단지 상황을 경찰에 넘기는 것은 이 책에서도 반대를 하고 있고, 또 체육활동만으로 해결될 것이란  생각은 하지도 않는다.

이들은 체육활동만으로 자신의 폭력성을 제어하는 것이 아니라, 종합적인 환경을 통해 제어하는 것이고, 지나친 체육활동은 피로를 유발하기에 오히려 역효과를 낼 수도 있다고 한다.

펀안한 마음을 지니게 하는 것, 그리고 적당한 모험을 할 수 있게 하고, 실수를 하되, 그를 바로잡을 수 있는 환경을 만드는 것, 이것이 교육에 필요한 요소이고, 청소년 문제를 해결하는 방법이라고 한다.

또한 청소년의 잠을 해결해야 한다고 한다. 세계 최장의 학습시간을 자랑하는 우리나라에서는 이 문제를 다른 문제보다 오히려 더 심각하게 생각해야 한다. 잠을 보장하는 교육제도, 그걸 마련하는 것이 청소년 문제를 해결하는 첫걸음이 될 것이다.

과학자가 아니라, 과학전문기자가 써서 쉽게 읽힌다. 뇌에 대해 시시콜콜하게 분석하지 않고, 전문가들과의 인터뷰를 통해 자신이 알게 된 내용을 쉽게 정리해서 썼기에 이해하기도 쉽다. 물론 이 책을 읽은 다음 관심이 있으면 뇌에 관한 전문서적을 찾아 읽으면 된다. 요즘은 좋은 책이 많이 나왔으니 말이다.

그러나 교육에 관심이 있는 사람, 청소년에 관심이 있는 사람은 우선 이런 책을 읽어야 한다. 개괄적으로 알려주는 책.

나온 지 오래되었지만 아직도 유효성이 있는 책이다.

교사들이 반드시 읽어야 할 책

청소년은 왜 그렇게 행동할까?
수잔 에바 포터 지음, 심혜경.유재봉 옮김 / 교문사 / 2011년 12월

우리들의 일그러진 영웅 재현

졸업식. 서로 축하하고, 한 단계를 마친 기쁨의 날, 그러나 교문이나 동네에는 경찰들이 깔려 있다. 일명 알몸 졸업식, 또는 교복 찢기, 밀가루, 계란 던지기, 아니면 선배가 후배를 폭행하는 일들을 방지하기 위해서란다.

왜 자신이 3년간 다녔던 학교를 마치는데 이런 행사들을 하는지 그 이유를 알려고 하지는 않는다. 그것도 일종의 퍼포먼스라고 볼 수 있을텐데... 그렇게 보지 않고, 오로지 일탈행위로만 간주한다. 일탈행위, 이는  잘못된 행위이니 바로잡아야 한다. 바로잡아야 한다는데 동의한다. 그런데 그것이 경찰이 지키고 있음으로 해결이 될까? 더 은밀한 곳을 찾아가지 않을까. 아니면 그날을 피해 다른 날을 잡지 않을까. 해결이 아니라 은폐 아닐까 하는 생각이 든다. 왜냐하면 이들이 그렇게 행동하는 이유가 있을테니 말이다. 그 원인을 캐서 원인을 제거하지 않는다면 일은 해결되지 않는다. 해결되기는 커녕 잠재적으로 더 위험해질 수도 있다.

경찰이 서 있는 모습을 보면서 이문열의 소설 "우리들의 일그러진 영웅"이 생각났다. 엄석대에게 눌렸던 아이들이 과연 제 힘으로 그런 폭력을 극복했던가. 아니다. 아이들은 단지 더 큰 폭력에 기댈 수 있었을 뿐이다. 더 큰 폭력이 작은 폭력을 힘으로 눌러버리고 이를 해결했다고 하는 상태, 그것이 우리들의 일그러진 영웅 아니었던가.

지금 우리 사회는 우리들의 일그러진 영웅을 재현하고 있는가? 그러면 문제는 해결되지 않는다. 이러한 일탈행위가 나타난 근본원인을 찾아 해결해야 한다.

줄타기

교사는 줄타기 하는 사람과 같다. 자신이 원하는 지점까지 가기 위해서 위태위태한 줄 위에서 자신의 전존재를 걸어야 한다. 잠시 방심하다간 줄에서 떨어져 버리고 만다. 이 책을 읽으며 교사란 어떤 존재일까 생각했는데, 바로 교사는 줄타기 하는 사람과 같은 존재라는 생각이 들었다. 눈으로는 학생에게 해주어야 할 교육적 관점을 견지하고, 발은 줄에 의존하기에 학생과 학교와 현실 사이에서 중심을 잘 잡아야 하며, 손은 균형을 잡기 위해 좌우로 치우치지 않아야 하는. 그래서 어느 한 순간도 마음을 놓을 수 없는 존재. 자신이 원하는 지점까지 갔어도 줄에서 내려오지 못하고, 다른 지점까지 또 가야 하는 존재다. 학생이라는 사춘기에 접어든 존재와 생활하는 교사는 바로 자신이 줄 위에 서 있음을 명심해야 한다.

화이부동

줄타기하는 교사는 학생과 동일시하기 보다는 학생들과 거리를 두어야 할 필요가 있다. 이 책에서 주장하는 내용이 바로 이것이다. 학생에게 동조하되, 동일시하지는 말아라. 동일시하는 순간, 교육에서는 멀어지게 된다. 즉 학생과 어울리되, 같아져서는 안되는 존재, 바로 그런 존재가 교사이다. 학생들을 충분히 이해해주고 격려해주되, 자신의 관점을 잃어서는 안된다. 왜냐하면 교사는 바로 어른이기 때문이다. 어른이기에 자신을 형성해나가는 청소년들에게 어른으로서의 모습을 보여주어야 한다. 그래야만 청소년들이 자신을 잘 형성해나갈 수 있다.

함께 하되 따로 가는, 그래서 따로 가되 함께 가는 존재, 그것이 바로 교사이다. 참으로 힘든 줄타기다.

성찰

줄에서 떨어지지 않기 위해, 또 어울리되 하나되지 않기 위해서는 반드시 성찰이 필요하다. 자기반성, 아니 자신을 들여다볼 수 있는 능력. 이 능력이 바로 어른됨을 알려주는 지표이기도 하다. 나이 먹음과 어른됨이 같을 수 없다면, 나이먹음을 어른됨으로 바꿀 수 있는 방법이 바로 이 성찰이다. 자기를 끊임없이 들여다보기. 그렇게 하다보면 남과 나를 판단할 수 있게 된다. 교사에게 반드시 필요한 요소가 바로 이 성찰이다. 청소년들과 오랜 시간을 지내는 직업을 가진 교사는 자신을 성찰하지 않으면 이 책에서 말하는 '사춘기 바이러스'에 감염되어 청소년들과 비슷한 행동을 하게 된다. 그렇게 되면 교사로서의 역할을 제대로 하지 못하게 된다. 학생들을 위해서 또는 자신을 위해서 성찰할 수 있는 능력을 키우고, 또 습관을 지녀야 한다.

줄탁동시

학생은 학생 나름대로 교사는 교사 나름대로 노력을 해야 한다. 교사의 노력이 억압으로 나타나지 않고, 학생들 스스로 변하게 한다면 교육은 성공이다. 그런 성공을 교사들은 추구해야 한다. 그렇게 하기 위해서는 교사들 스스로 자신의 몸을 돌보아야 한다. 건강을 챙기기 못하는 교사는 좋은 교사라 할 수 없다고 이 책은 주장한다. 교사들이 자신의 몸과 정신을 돌보는 모습을 보이는 것, 그것도 역시 교육이라고 한다. 어른으로서 만족스러운 삶을 온몸으로 보여주면 학생들도 어느 순간 그런 교사의 모습에 감염이 된다. 즉 여기서 필요한 요소는 '병행 교육과정'이라고 하는 단순한 지식을 넘어서는 교육이다. 삶을 위한 교육이 된다.

이러한 교사의 모습이 학생을 변하게 하고, 줄탁동시처럼, 교사는 밖에서 학생은 안에서 알을 깨는 모습을 보이게 된다. 한 단계 올라간 학생의 모습을 발견하게 된다.

불가근 불가원

너무 가까워도 너무 멀어도 안된다. 참 어려운 일이다. 교사는 이런 거리두기에 성공해야 한다. 거리두기에 실패할 경우 교육은 무산되고 만다. 어떻게 해야 하나? 이 책에서 제시한 몇 가지가 유용하겠단 생각이 든다. 하나만 들면 학생과 교사는 다른 존재라는 사실을 명심해야 한다는 것. 같은 인간이되, 서로 다른 인간이라는 사실을 명심하면 교육에서 거리두기는 성공할 수 있다고 한다. 자신의 존재가 무엇인지 깨달은 교사라면 학생에게 무엇이 필요하고 무엇이 바람직한가를 성찰한다면 이러한 거리두기는 성공할 수 있다고 한다.

거리두기가 성공하면, 학생을 위해서 전적으로 자신을 희생하는 교사는 그리 좋은 교사가 아니라는 이 책의 주장에 공감할 수 있다. 희생이라는 생각이 드는 순간, 이미 자신이 지쳐가기 때문이다. 몰입과 희생은 다르다. 그러나 교사도 사람이라는 생각을 지니고, 자신의 삶을 충분히 영위하는 모습을 보이는 편이 더 교육적이라고 한다.

거리두기에 실패했을 때 이런 희생이 나올 수 있다.

내가 만일

교과부 장관이라면 그많은 연수들을 가지고 교사들을 평가하지 않겠다. 오히려 이런 책을 학교에 배포하고, 교사들이 이 책을 읽고 각 학교의 실정에 맞게 자신들을 계발하는 시간을 갖도록 하겠다. 천편일률적인 연수보다는 각 학교에서 이렇게 교육에 관한 책을 읽고 함께 교육하는 교사들끼리 그 학교의 상황에 맞게 자신들의 것으로 만드는 편이 더 연수에 맞는다. 이 책은 제목이 청소년은 왜 그렇게 행동할까지만, 사실, 이 책은 교사들은 이래야 한다는 책이다. 여기에 학교 관리자(교장, 교감)는 이래야 한다는 내용까지도 있으니, 현장의 교사들에게 꽤 유익한 책이다. 작은 제목이 교사를 위한 소통과 공감의 기술이다.

아마도 교사들에게 진실로 필요한 책일텐데... 추상적이고 이론적인 내용이 아니라, 실질적으로 실현가능한 내용들이 나오기 때문에 웬만한 연수보다는 각 학교 교사들이 함께 읽고 고민하면 훨씬 더 좋은 결과를 낼 수 있겠다는 생각이 드는 책이다.

교사들 뿐만 아니라, 학교 관리자들도 반드시 읽어야 할 책.

교육불가능의 시대, 교육을 꿈꾸는 이야기

교육 불가능의 시대
오늘의 교육 편집위원회 기획, 엮음 / 교육공동체벗 / 2011년 10월

제목, 무척 도발적이다. 현직 교사들이 주축이고, 또 현직 교사들을 주요 독자로 삼고 있는 책을 펴내는 곳에서 낸 책치고는 참, 학교와 먼 제목을 달았다.

교육불가능의 시대라니... 그렇담 학교 현장에 있는 교사들은 어떻게 하라는 말인가? 일에도 해야 할 일이 있고, 하지 말아야 할 일이 있고, 하나 안 하나 상관없는 일이 있는데, 이 말대로라면, 교육은 할 필요가 없는 일에 들어감이 확실하다.

왜냐하면, 이미 교육불가능이라고 규정을 했는데, 아니다, 가능하다고 말하고 이 일에 종사하는 모습 자체가 동키호테라는 소리를 듣기 딱 좋기 때문이다.

시대와의 불화, 그러면 시대를 고치면 되든지, 아니면 자신이 떨어져 나가든지 해야 하는데, 시대와의 불화를 인식하지 못하다면, 풍차를 향해 창을 들고 돌진하는 동키호테처럼, 남들이 보기엔 전혀 앞뒤가 맞지 않는, 아니, 그 정도가 아니라, 완전히 어이없는 짓, 무모한 짓을 하고 있는 사람이란 평가를 받을 수밖에 없지 않은가.

제목이 이렇듯 도발적인 이유는, 이 현실을 인정하자, 현실을 직시하자, 그래야만 근본적인 대책이 나올 수 있다는 생각을 지녔기 때문이라는 생각이 들고, 그래서 공교육부터 시작해서, 전문계 교육, 대학 교육까지 그간 우리 교육을 지탱하고 있는 큰 틀들이 왜 불가능한지, 얼마나 불가능한지를 이야기하고 있다.

여기에 에필로그에서 안준철, 이계잠, 윤지형의 글로 그럼에도 우리는 여기서 무엇을 얻어야 하는가, 무엇을 해야 하는가를 생각하게 하고 있는데...

두 문장을 생각했다.

하나는 아주 오래 전에 읽었던 글에 있었던 제목, 절망보다 사악한 것은 없다는 말, 그리고 또 하나나는 맹자에 나오는 말인 오십보 백보

절망보다 사악한 것은 없다는 말은 우리는 어떤 상황에서도 절망에 머물러서는 안된다는 사실, 이는 이 책의 에필로그에 있는 안준철의 글에 나오는 '절망의 심화'가 되어서는 절대로 안된다는 사실을 명심해야 한다는 말로 받아들일 수 있다. 이는 니체가 했다는 말인, 절망한 자들은 대담해지는 법이다는 말로 대체하며 될 테다. 이런 입장에 서 있는 사람이 바로 이계삼이고, 이계삼은 이런 관점에서 교육불가능의 시대라고 했단 생각이 든다.

절망을 맛본 사람, 아니 절망까지 자신의 사유를 극한으로 밀고 간 사람, 이 사람은 절망에 빠져 허우적대지 않고, 이 절망을 벗어나는 방법으로 전혀 새로운 방법을 내세운다. 이처럼 절망한 자들은 대담해져야 한다. 그렇지 않으면 그는 절망의 심화를 계속 밀고나갈 수밖에 없다.

따라서 이 책은 절망의 심화가 아니라, 교육에 대한 근본적 성찰을 요구하고 있으며, 교육에 대한 근본적인 방향전환을 요구하고, 실천하고자 한다고 볼 수 있다.

여기에 오십 보 백 보라는 말, 저 멀리서 보면 그 놈이 그 놈이라는 말로 대체가능한데, 이는 멀리서 보았을 때, 또는 자신이 우위에 있어서 한참을 내려다보며 하는 말이라고 할 수 있는데, 가까이서 보면 과연 오십 보와 백 보가 같을까?

아니다. 엄청나게 다르다. 맹자처럼, 준성인이라는 소리를 듣는 사람 입장에서는 그 왕이 그 왕일테지만, 통치를 받고 있는 백성 입장에서 보면 오십 보와 백 보는, 전제적이고 백성을 괴롭히는 왕과 그래도 백성의 처지를 조금은 고려해주는 왕은 엄청난 차이가 난다. 절대로 오십 보 백 보가 될 수 없다.

'오십 보 백 보'라는 틀에 갇혀 버리면 지금, 여기, 학교에서는 할 수 있는 일이 하나도 없으며, 교사들의 노력은 쓸모없는 일에 자신의 정력을 소비해버리는 일이 될 수밖에 없다. 이는 하지 않아도 될 일을 한다는 자괴감으로 나타나게 된다.

그러나 그렇지 않다. 교사들이 학생들과의 관계에서 맺는 작은 만남들이 하나하나 꽃을 피울 수 있다는 사실, 이런 논리가 에필로그의 안준철의 글에서 나타나고 있다. 아우슈비츠에서도 희망을 발견할 수 있다는 사실, 사실, 삶에 어떤 의미를 찾아야지만, 희망을 발견해야만 삶을 살아갈 수 있다는 프랭클의 말처럼, 학교에서 작은 실천을 하는 교사들, 그들이 있기에 아직도 학교는 살아있지 않을까 하는 생각이 드는데...

결국, 거대 담론인, 교육불가능을 인식하되, 이를 큰틀에서도 접근해야지만, 작은 실천들도 필요하다는, 교육불가능과 교육가능은 함께 갈 수밖에 없다는 이 책의 다른 글이 마음에 와닿는다.

큰 틀을 잊지 말되, 그 틀에만 매몰되지 말고, 자신이 처해 있는 그 자리에서 최선을 다하는 모습, 그러나 그 자리에만 매몰되지 말고, 큰 틀을 끊임없이 의식하고 실천하려는 자세를 지니는 모습, 그것이 바로 교육불가능의 시대를 돌파해나갈 수 있는 힘이 되지 않을까?

만들어가는 좋은 수업이야기

좋은 수업이란 무엇인가
힐베르트 마이어 지음, 손승남 옮김 / 삼우반 / 2011년 12월

좋은 수업이란 무엇인가? 제목이 참 평이하면서도 도발적이다. 평이한 이유는 누구나 한 번쯤은 해보는 말이기 때문이고, 도발적이란 이유는 그럼에도 불구하고 여기에 대해서 고민하고, 정리해서 한 권의 책으로 냈기 때문이다.

좋은 수업에 대해서 고민하는 사람은 우선 교사일테고, 다음은 학부모쯤 되려나? 그렇다면 수업의 또다른 주체라는 학생은? 과연 좋은 수업이란 무엇일까 고민을 할까? 그러니 이 책이 도발적일 수밖에.

교육학을 공부하거나, 교사가 되기 위해서 사범대 또는 교대, 그리고 다르게 교직을 준비하는 사람들에게는 이 책의 제목이 전혀 낯설지 않고, 오히려 진부하게 느껴질 수 있고, 이거 또 하나 이런 책이 추가되었군 하기 십상인데, 수업에 관심이 전혀 없는 학생에게는 이런 책은 스쳐지나가기도 뭐한 관심 밖의 책이고, 학부모들은 좋은 수업에 대해서, 오로지, 아니 대다수의 학부모들은 좋은 수업이란 자기 자식 성적 올려주는 수업일테니, 역시 진부한 질문을 단 책이라고 여기기 쉽다.

도대체 좋은 수업이란 무엇일까? 저자는 여기에 대한 답은 정해져 있지 않다고 말한다. 백이면 백, 다 다른 답이 나올 수 있고, 또 현장에서 직접 교육활동에 종사하는 사람들의 경험과, 대학에서 이론을 전공하는 사람들 사이에 답이 달라질 수 있음을 이야기하고 있다.

그럼에도 불구하고 이런 책을 내는 이유는, 우리가 그 많은 답에서도 무언가 공통점을 찾을 수 있기 때문이고, 이런 공통점을 바탕으로 자신만의 좋은 수업을 만들어갈 수 있다고 생각하기 때문이다.

이 책에서 말하는 좋은 수업은 열 가지로 정리된다. 물론 이 열 가지가 다는 아니라는 사실을 명심하면, 우리는 이 열 가지에서 좋은 수업에 대한 나름대로의 관점을 형성할 수 있다.

좋은 수업의 열 가지 특성

수업의 명료한 구조화, 학습 몰두 시간의 높은 비율, 학습 촉진적인 분위기, 내용적인 명료성, 의미 생성적 의사소통, 방법의 다양성, 개별적인 촉진, 지능적 연습, 분명한 성취 기대, 준비된 환경

이들은 우리가 중요도의 차이는 있지만 공통적으로 인정할 만한 요소들이다. 이를 바탕으로 자신의 환경에 맞는 교육방법을 택한다면 나름대로 좋은 수업을 할 수 있지 않을까 하는 생각을 한다.

이런 논의에 맞추어 우리나라에서는 학생들의 자존감 회복과 공부에 대한 목표를 정할 수 있게 해야 한다. 즉, 배움에 대한 생각을 스스로 학생들이 정립하지 않으면, 교사가 아무리 좋은 수업을 하려고 해도 할 수 없는 상황에 처하게 될 터이니 말이다.

공부의 목적이 오로지 대학에 가겠다가 아니라, 어떤 삶을 살아야 하는가? 어떻게 살아갈 것인가? 무엇을 통해 내 삶을 풍요롭게 할 것인가? 함께 살아가려면 어떻게 해야 하는가 하는 질문에 답을 할 수 있는 교육, 이 책에서도 단지 지식의 습득만이 아니라, 사회에서 민주시민으로서 살아가는 모습을 제대로 가르치는, 또는 배우는 모습이 좋은 수업이라고 얘기하고 있으니, 준비된 환경에 대해서도 생각해 보면 좋겠다는 생각이 든다.

좋은 수업, 이는 주어지지 않는다. 학생과 교사가 함께, 그리고 사회의 다른 요소들이 유기적으로 엉켜 만들어가는 과정에서 좋은 수업은 만들어진다. 이를 명심하자. 

[100자평] 행복 교과서

행복 교과서 - 청소년들의 행복 수업을 위한 첫걸음
서울대학교 행복연구센터 (문용린.최인철 외) 지음, 문다미 그림 / 월드김영사 / 2011년 8월

한 번쯤 아이들과 같이 해보고 싶은 책이다. 차분히 시간을 가지고 이 책의 물음들을 함께 또는 아이들 혼자 해보게 한다면 행복은 저 멀리 있지 않고, 바로 우리 곁에 있음을 이 혼탁한 시대에 깨닫지 않을까.