우리는 모두 반반이다

반쪼가리 자작 ㅣ 민음사 세계문학전집 241
이탈로 칼비노 지음, 이현경 옮김 / 민음사 / 2010년 2월

계속되는 이탈로 칼비노의 소설 읽기. 이번엔 "반쪼가리 자작"이다. 제목 그대로 반쪽이 된 인간 이야기다. 참으로 환상적인 이야기지만 생각할거리는 많다.

사람이 반으로 쪼개진다. 육체만 쪼개지는 것이 아니라 영혼까지도 쪼개진다. 그런 일이 일어날 수 있을까? "지킬박사와 하이드씨"처럼 자신의 내면이 분열된 사람이야기는 있었지만, 이렇게 몸이 정확하게 반토막난 사람과 그 반토막이 정반대의 성격을 지닌 사람의 이야기는 이 소설을 통해 처음으로 접했다.

반쪼가리가 된 자작을 통해 작가가 보여주려는 것은 무엇인가. 사람에게는 누구나 다 선과 악이 내재되어 있다는 것, 단순히 그것만은 아니다. 반쪼가리가 된 자작을 통해 보여주는 것은 어쩌면 온전한 몸을 지닌 우리들 역시 반쪼가리일지도 모른다는 사실이 아닐까 한다.

여기에 등장하는 인물들은 자작을 제외하고는 모두 온전한 몸을 하고 있다. 하지만 과연 이들이 온전한 정신을 지니고 있을까? 이들에게 일방적인 선이나 일방적인 악은 없다. 이들은 이 둘 사이에서 왔다갔다 하면서 살아가고 있다.

그런 이중적인 모습, 어쩌면 인간 본연의 모습을 반쪼가리 자작의 분열된 모습을 통해서 보여주고 있는지도 모른다.

악만 남은 자작과 선만 남은 자작. 그러나 이 둘은 모두 사람들에게 배척당한다. 선과 악이 공존하지 않는 절대악과 절대선은 인간사회에서는 통용될 수 없는 것이다.

하다못해 이들은 문둥병으로 고통받고 있는 사람들에게조차 받아들여지지 않는데, 악은 악으로 선은 선으로 인해 그들을 괴롭게 하기 때문이다.

마찬가지로 카톨릭에 탄압받아 피신한 위그노 신자들에게도 악은 악으로 선은 선으로 부담으로 다가온다. 즉 절대적인 악과 선은 모두에게 받아들여지기 힘들다.

그러므로 결론은 이 절대적인 악과 선이 결합하는 것이다. 사람은 그만큼 모순적인 존재이고, 이런 모순적인 존재로 살아가야 하는 것이 바로 사람이기 때문이다.

반쪼가리들이 서로 결투를 하는 것, 그러나 선과 악, 어느 것도 승리할 수 없다. 둘 다 피를 흘리며 쓰러지는데, 이들을 의사가 결합해서 살려낸다. 이제는 선과 악이 한 몸에 있게 된다. 그리고 그렇게 서로가 서로를 이해하면서 갈등하면서 살아가게 된다.

이렇게 칼비노의 이 소설은 환상적이다. 현실에서는 불가능한 일을 그는 소설을 통해서 보여주고 있다. 우리의 삶이 선과 악, 어느 한쪽으로만 기울어서는 안 됨을.

인간들의 삶에는 선도 악도 모두 함께 하고 있음을, 우리 내면에는 지킬박사와 하이드씨가 모두 있음을, 그리고 그런 삶을 인정하고 받아들여야 함을 소설을 통해 보여주고 있다.

그들이 사랑에 빠진 파멜라 역시 이 둘 중에 어느 하나를 선택해야 하는지 고민하게 되는 것도 이를 잘 보여준다. 그리고 이들 중에 선과 먼저 결혼식을 하지만 결국 선하고만 살 수는 없음을 파멜라와의 결혼 장면을 통해서 보여준다.

다만, 선하고 먼저 결혼하는 것으로 보아 우리네 삶에서는 그래도 선이 조금 더 우세하지 않을까 하는 생각을 하게 된다.

정확히 선과 악이 반반이 아니라 비중이 엇비슷하지만 그래도 선이 우리에게는 조금 더 필요하다는 생각, 내 안에 있는 선과 악 중에서 선이 더 잘 활동할 수 있게 해야겠다는 생각을 하게 한다.

길지 않은, 겨우 120쪽을 채운 소설인데, 환상적인 이야기를 통해 재미도 주고, 생각도 할 수 있게 한 소설이다.

이 소설은 '우리의 선조들' 3부작 중에서 1부라고 한다. 이제 남은 것은 3부다.