고대 근동의 점술 문화를 잘 정리한 책

이스라엘과 고대 근동의 점술 ㅣ 고대 근동 시리즈 15
강승일 지음 / 기독교문서선교회(CLC) / 2015년 11월

문화란 하늘에서 뚝 떨어지는 식으로 만들어지는 게 아니다. 하나의 문화는 그 주변부와 다양한 상호작용을 하기 마련이고, 이 과정에서 어떤 식으로든 영향을 받게 된다. 특별히 국가적 문화양식은 그 나라의 힘과도 연관이 되어 있어서, 대체로 강한 나라의 문화가 주변국으로 퍼져나가기 마련이다. 물론 중국의 원나라나 청나라처럼 강한 힘을 지난 이민족 국가가 피정복민인 한족의 문화에 동화되는 경우도 있긴 하지만, 이 경우 비록 정복을 당하긴 했지만 피정복민들의 수와 영역이 월등히 많고 넓었다는 특이점이 영향을 주었다고 봐야 할 것이다. 즉 여기서 말하는 “강한 나라”란 단순히 군사적인 힘만을 말하는 게 아니라는 뜻.

아무튼, 이런 경향은 고대 이스라엘의 문화에도 대체로 적용된다. 이 책에서 다루는 중심 주제인 “점술” 또한 그렇다. 기독교인들은 흔히 고대 이스라엘에서 점술은 엄격히 금지되었다고만 배우지만, 이 책의 저자는 고대 근동(주로 이집트와 메소포타미아가 자세히 다뤄지고, 히타이트와 가나안이 일부 설명된다)의 다양한 점술 사례들을 고고학과 문헌학적으로 살핀 뒤, 이들 인근 문화권의 점술에 관한 관행이 고대 이스라엘에서도 유사하게 발견된다고 지적한다. 흥미로운 내용이다.

이 책의 가장 중요한 공헌은 점술이라는 주제로 고대 근동의 역사와 문화를 잘 정리해 냈다는 점이다. 이집트와 메소포타미아, 히타이트와 가나안 지역의 점술 문화를 그 유형별로 나누어 고대 신화나 문학 속 언급들을 잘 분류했다. 여기에 고대 이스라엘의 점술 문화 역시 이런 유형에 따라 분류하고 있다. 책을 읽다보면 이렇게까지 다양한 영향을 받았구나 싶다.

고대 이스라엘의 점술 문화를 추정해 볼 수 있는 자료가 거의 구약성경에 한정된다는 점과 일부 고고학적 발굴이 전부라는 점은 아쉽다. 하지만 저자는 꽤 충실한 연구를 통해서 최소한 고대 이스라엘의 민간 문화 속에서 점술이 퍽 널리 사용되었다는 점을 나름 입증해 낸 것처럼 보인다. 물론 많은 경우 민간의 점술 문화를 직설적으로 보여주는 것 같지만, 일부 구절들은 지나치게 넓게 해석한 것은 아닌가 싶기도 하다.

또, 고고학적 결과물들을 정리하는 부분은 잘 해냈지만, 그 결과물들을 엮어서 결론을 내는 과정은 평이했다. 문서설에 기초해서 비교적 후대에 신명기적 사가들에 의해 민간의 점술 관행이 억압되었다는 식의 설명은 학계에서는 매우 흔하게 사용되는 추정이긴 하지만, 이런 종류의 추정에는 언제나 그렇듯 (그것을 사용하는 사람의 선입관 이외의) 별다른 결정적인 근거가 있는 건 아니라서 얼마든지 전혀 다른 방식의 추정도 가능하다.

하지만 어떤 결과물은 그저 흩어진 자료들을 잘 정리한 것만으로도 충분히 인정을 받을 만한 법이다. 개인적으로 이 책이 그런 결과물 중 하나라고 본다. 당장에 여러번 반복해 읽을 것 은 아니지만, 필요할 때 꼭 다시 찾아보게 될 그런 좋은 참고 자료.

청소년과 초심자를 위한 성경 개관

다시 성경을 찾아줘 ㅣ 믿음 첫 단추 2
정석원 지음 / 홍성사 / 2024년 8월

전작인 “기독교 세계관이 필요해”에서 청소년과 초심자를 대상으로 기독교 세계관이 무엇인지를 쉽게 소개했던 저자가, 이번에는 같은 독자들을 위해 성경의 전반적인 개론을 가능한 쉽게 풀어놓은 책을 내놓았다. 일종의 성경 개론이라고 할 수 있지만, 학문적이라기보다는 실용적인 목적이 좀 더 강한 그런 책이다.

1부와 2부에서는 성경에 관한 큰 그림을 그려주고, 3부에서는 구약을, 4부에서는 신약의 흐름을 잡아준다. 마지막 5부에서는 성경을 읽어야 하는 필요성과 이를 위해 도움이 될 만한 몇 가지 팁을 제시한다. 전체적인 구성은 짜임새가 있다.

사실 책의 내용 자체는 기본적인 것들이라 특별히 새로운 부분은 없었지만, 그 풀이 방식이 재미있다. 특히 구약과 신약을 지하철 노선도처럼 배열해서 이미지화 한 부분은 기발했다. 그리고 이와 관련해 신약을 다이어그램으로 설명하는 부분에서 “공관복음서를 일반 열차라고 하면, 요한복음은 테마 열차”라고 설명한 부분은 탁월했다.

각 장의 말미에 성경에 관한 질문들이 하나씩 덧붙여 있고 이에 대한 저자의 간략한 대답들이 나오는데, 본문의 내용과 직접 연결되지 않는다는 점은 (구성상) 살짝 아쉽지만, 전편과 마찬가지로 보수적 신학 아래 나름 충실한 대답들을 담고 있다.

성경이라는, 적지 않은 분량의 책을 고작 몇 개의 장들에 다 담아내는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 때문에 저자는 몇 개의 키워드를 중심으로(각각 다섯 개) 구약과 신약을 요약하는데, 뭐 초심자들을 대상으로 한다는 점을 생각한다면 우선은 이 정도의 요약으로 시작하는 것도 나쁘지 않겠다 싶다.

어쩌면 문제는 우리의 신학에 있지 않았을까?

실패한 요더의 정치학 - 존 하워드 요더의 성폭력과 교회의 대응
김성한 지음 / IVP / 2021년 5월

새해 첫 책을 좀 우울하고 슬픈 책으로 시작한다. 이 책은 존 하워드 요더라는 인물의 성범죄와 이를 공식적으로 올바로 처리하지 못했던 한 교단에 관한 이야기다. 개인적으로 요더가 쓴 책을 직접 읽어본 적은 없지만, 유명한 기독교 윤리학자인 스탠리 하우어워스의 자서전(“한나의 아이”)에서 그가 요더로부터 얼마나 큰 영향을 받았는지를 받고 요더라는 인물에 대해서는 (긍정적인) 관심을 갖게 되었었다.

그랬던 요더가, 실은 수십 년 동안 매우 많은 여성들을 대상으로 집요하게 성범죄를 저지른 범죄자였고, 그가 속한 재세례파 교단(메노나이트)에서 이를 적절하게 처리하는 데 실패했다는 소식이 들려왔다. 하우어워스와 마찬가지로 요더 역시 기독교 윤리학자였고, 그것도 평화신학의 거두이자 재세례파 교단을 대표하는 학자였다는 것이 이 사건의 기이함을 더욱 부각시켰다.

사실 요더의 성범죄는 그가 교수로 있던 대학에서부터 문제로 지적되었지만, 당시 총장과 교단은 이를 제대로 처리하지 못했다. 최종적으로 약 4년 동안의 징계절차가 있었지만, 그 기간이 지나면서 교단은 요더가 가진 지적 은사를 적극 활용할 것을 주문하기까지 했다. 4년 동안 이어졌던 목회직 중단은 애초에 요더가 목회를 수행하지 않았음을 생각할 때 의미가 없는 조치였고, 무엇보다 이 과정에서 피해자들의 회복을 위한 적절한 조치가 취해지지 않았다는 점이 가장 큰 문제로 지적된다.

상황이 바뀐 것은 요더가 세상을 떠난 후였다. 그가 재직했던 대학에 사라 웽어 쉥크라는 여성 총장이 부임했고, 그녀는 이전의 총장들과 다르게 이 학교와 전혀 인연이 없었던 외부자였다. 사건을 좀 더 객관적으로 볼 수 있는 위치였다는 것. 결국 그녀는 요더의 문제를 공식적으로 드러내는 데 성공했고, 수많은 피해자들의 목소리를 담아 학교와 교단의 공식적인 사과와 회복을 위한 조치를 추동하게 된다.

이 과정을 통해 우리는 문제를 해결하기 위해서는 이전 조직과 사건에 관한 이해관계가 없는 외부인들을 중심으로 대책위를 꾸려야 하고, 특히 성범죄 같은 문제들에서는 피해자들의 목소리가 좀 더 존중받을 수 있는 분위기(예컨대 사라 같은 여성이 중심이 된 대책조직 같은)를 만들어야 한다는 교훈을 얻을 수 있다. 물론 이때 피해자 중심성이라는 것은 단순히 일방적인 주장만으로는 충분하지 않은데, 우리나라의 최근 몇몇 예들에서 알 수 있듯 여성이라고 해서 모두 정직한 건 아니기 때문이다.(사실 성범죄와 관련해서 이 부분이 참 어렵다)

요더는 국제적인 명성을 얻고 있는 학자였다. 그렇기에 그가 저지른 범죄를 적절하게 처리하는 데는 그토록 오랜 시간이 걸렸다. 세상은 변했고, 인터넷이 발달하면서 이전처럼 정보를 숨기고 감추는 것이 쉽지만은 않게 되었다. 하지만 우리나라의 예를 보면 요더처럼 큰 명성이 없더라도, 그리고 세상이 아무리 변했어도 일단 얼굴에 철판을 깔고 당당히 나가면 무슨 수를 써도 처리가 쉽지는 않겠다는 생각도 든다.

지난 해 한 대형 교단 총회장이 불륜으로 담임목사자리에서 사임하면서 수 억 원 대의 전별금을 당당히 요구하고, 교회에서는 그를 내보내기 위해 이 요구를 수용하기로 결정하기도 했다. 또 책에도 언급되었던 삼일교회 전병욱 목사의 성범죄는 아예 교단 차원에서 별다른 처벌을 하는 걸 포기하기도 했으니, 비슷한 사건을 저지르는 범죄자들에게 퍽 용기를 불어넣어 줄 만한 상황이다.

분명 요더가 남긴 저작들과 그가 저지른 범죄 행위를 따로 떼어서 놓고 볼 수는 없다. 나쁜 사람이 좋은 신학자가 될 수 있느냐는 질문은 너무나 타당하다. 책에서 저자는 초보적이나마 요더가 그의 신학적 업적에도 불구하고 그런 일을 저질렀는가가 아니라, 그의 신학이 가진 문제점 때문에 그런 일을 저질렀을 지도 모른다는 주장을 소개한다. 이는 재세례파 전통에 서 있는 교회들이 가지고 있는 근본적인 신학적 문제일 수도 있는 지점인데, 그들은 너무 빨리 자신들이 하나님의 말씀에 완전히 순종할 수 있는 존재가 될 수 있다고 착각했다.

비슷한 차원에서 한국 교회의 많은 주요 리더들이 여전히 많은 윤리적 문제들을 일으키고 있고, 그마저 제대로 처리하지 못하는 상황 또한, 뭔가 개별적인 일탈로만 볼 것이 아니라 우리가 잘못된 신학을 갖고 있기 때문은 아닐까 진지하게 고민해 봐야 하지 않나 싶다. 씁쓸한 이야기지만, 이젠 너무 확연해서 피할 수 없는 질문이다.

우리는 믿음이라는 용어의 정확한 의미를 놓쳤다

행위없는 구원? - 이신칭의를 넘어, 다시 읽는 바울의 복음
권연경 지음 / 야다북스 / 2024년 11월

종교개혁에서 가장 중요하게 주장되었던 명제는 구원은 오직 믿음으로 얻을 수 있다는 선언이었다. 마르틴 루터는 주로 바울의 글에서 이 결론을 도출해 냈고, 그건 온갖 변질된 공로주의로 점철되었던 당시 가톨릭교회의 구원에 관한 가르침에 대한 반박이었고, 교정이기도 했다.

사실 교회는 중세 초 아우구스티누스가 펠라기우스나 도나투스 등과의 논쟁을 통해 정립한 대로, 구원의 문제에 있어서 공로가 아닌 은혜의 절대성을 정통으로 삼아 왔다. 그러나 고위성직자가 돈과 권력을 얻을 수 있는 방편이 되면서 자리를 정치적으로 나눠 갖기 시작하고, 그에 비해 직접 사람들을 대면하는 하위성직자들은 제대로 된 교육을 받지 못하는 상황이 이어지면서 성경의 가르침으로부터 크게 이탈하게 되었다. 종교개혁은 이런 의미에서 원래의 정통으로 돌아가려는 움직임이었다.

하지만 시간이 지나면서 다시 한 번 이 주장에도 변질이 시작된다. 오직 은혜로 얻는 구원이라는 가르침은, 구원의 전 과정에 있어서 우리의 행동과 결정이 구원에 아무런 의미가 없다는 일종의 행위무용론으로 이어졌다. 이걸 좀 더 대중적인 버전으로 바꿔 말하면, 당신이 무슨 짓을 하든 믿기만 하면 천국에 갈 수 있다는, 뭔가 더 심오한 내용을 배울 필요도, 본성에 어긋나는 도덕적이고 윤리적으로 옳은 일을 하기 위한 노력도 필요 없다는 식의 구원파식의 결론과 비슷해진다.

물론 대부분의 기독교인들은 그럼에도 불구하고(이런 빈약한 구원론만을 갖고도) 그리스도인의 삶에서 선을 행하고, 사랑을 베풀어야 한다는 사실을 기억하며 실천하려고 애쓴다. 하지만 우리의 구원에 있어서 그 행위가 어떤 의미가 있는지를 알지 못한 상태에서는 그런 노력은 한계에 부딪히기 마련이다. 실제로 기독교인들 사이에서 벌어지고 있는 수많은 범죄들은 이런 잘못된(혹은 잘못 이해된) 구원론도 일부 책임이 있는지도 모른다.

이 책의 저자가 설명하고자 하는 부분이 바로 여기다. 저자는 이 책에서 흔히 바울의 핵심 주장이라고 알려진 ‘이신칭의(믿음으로 의롭게 된다)’에 중요한 부분이 빠져있다고 말한다. 그 빠진 부품은 바로 행위다. 우리는 바울이 율법의 행위가 아니라 믿음으로만 구원을 얻을 수 있다고 주장했다고 알고 있다. 그러나 책에서 저자는 데살로니가전후서와 갈라디아서, 그리고 로마서를 중심으로 바울의 원래 주장은 행위무용론이 아니었다고 말한다.

예컨대 데살로니가전서 1장 5절에서 바울은 성도들의 “믿음의 행위(개역개정에서는 ‘역사’로 번역)”와 “사랑의 수고”, 그리고 “소망의 인내”를 칭찬한다. 바울은 분명 행위와 수고, 그리고 오래 참음 같은 삶(행위)을 강조한다. 또, 흔히 율법 준수를 통한 구원 노력이라고 비판받는 할례에 대한 강조는, 저자에 따르면 할례 같은 외적 표지에만 집착하면서 정작 성령을 따라 사는 삶의 영역을 등한시하게 만든다는 점에서 갈라디아 교회를 경고하는 것으로 읽힌다. 그리고 로마서에서 바울이 유대인들을 비판하는 지점은 의를 얻기 위해 율법을 지키려는 태도가 아니라, 단순히 율법을 자신들이 받았음을(그리고 소유하고 있음을) 자랑하면서 정작 율법의 내용은 제대로 지키지 않는 모습이라고 저자는 지적한다.

그러면 저자는 구원 문제에 있어서 우리의 행위가 구원에 결정적인 요소라고 말하는가? 책을 읽어보면 그렇게 보인다. 언뜻 이 주장은 펠라기우스나 아르미니우스의 오래된 주장의 재판처럼 보이기도 한다. 하지만 또한 저자는 우리가 “의롭게 될 당시 믿음이 행위를 동반하지 않았다는 사실”을 인정한다(299)는 점에서 좀 다른 입장이다.

저자가 이 책에서 말하고 싶었던 것은 믿음이라는 말 자체가 우리의 행위와 동떨어진 다른 개념이 아니라는 부분이다. 행위란 “현재 우리의 삶을 달리 부르”는(21) 것일 뿐이기 때문이다. 이런 의미에서 “행위가 없는 삶이란 존재하지 않는 허구”(22)라고도 말한다. 우리 구원의 시작이 우리의 행위와 상관이 없었다고 해서, 우리 구원의 과정에 어떤 행위도 영향을 끼치지 못한다는 뜻은 아니라는 것.(299)

문제가 이렇게 된 건 용어의 혼란 때문이다. 애초에 “믿음”이라는 개념을 표현하는 성경의 용어에는 일체의 행위가 포함되지 않는 정신적 작용이라는 뜻이 담겨 있지 않았다. 신약과 구약 모두 믿음으로 번역하는 말에는 행위의 신실함이라는 의미가 포함되어 있기도 하다.(59) 예수님이나 사도들의 말씀 어디에도 우리의 삶이 엉망진창이어도 확실한 믿음을 가질 수 있으면 괜찮다는 식의, 아니 그런 것이 가능하다는 뉘앙스를 주는 표현을 발견할 수 없다.

애초에 용어를 정확히 했다면, 오늘날 보이는 믿음과 행위 사이의 혼란은 일어나지 않았을 지도 모른다. 아마 바울도 그런 부분은 예상하지 못했을 지도 모르겠다. 그와 그의 편지를 받은 사람들에게는 너무나 당연하게 믿음이라는 단어에 어떤 삶으로 드러나는 태도와 행위들이라는 의미가 포함되어 있다고 받아들였을 테니까.

확실히 우리 시대는 점점 윤리적 강조를 포기해 나가는 것 같다. 어떻게 살든 내가 즐거우면 그만이라는 식의 태도들도 확산되고 있다. 기독교 신앙은 이런 시대적 상황 속에서 좀 다른 메시지를 보여줄 수 있어야 할 것이다. 그리고 그건 무슨 새로운 이론이나 주장이 아니라, 우리가 처음부터 가지고 있었던 바로 그 진리에서 나오는 것이라는 점은 분명하다.

편하게 읽어나갈 수 있는 신앙 에세이

일상에서 만난 신앙 - 하나님이 정말 존재한다면 만나기 원하는 이들에게
이호수 지음 / 토기장이(토기장이주니어) / 2024년 8월

IBM(연구원)과 삼성전자(부사장), SK텔레콤(사장) 같은 IT업계에서 오랫동안 일해 온 작가가 살아오면서 듣고 겪은 여러 일들을 기독교 신앙적인 시각으로 풀어놓는 에세이집이다. 확실히 여러 인력과 사업들을 관리하는 위치에서 오래 일해 본 사람들이 갖출 수 있는 넓은 시야가 곳곳에 묻어 나온다.

사회 경력뿐만 아니라 교회에 속해 신앙생활을 해 온 기간도 적지 않았으니, 자연히 교회 내 행정이라든지 여러 운영 방식에 관한 경험도 많았으리라. 이 부분이 잘 드러나는 내용 중 하나가 각 교인들의 영적 상태에 관한 세밀한 기록과 여기에 근거한 보다 밀착된 영적 케어의 필요성을 말하는 부분이다.

물론 요새는 개인정보 보호가 워낙에 중요하게 여겨지고 있어서 이런 기록들이 제대로 관리되지 않을 수 있다는 염려도 되긴 하지만, 일반 기업에서는 너무나 당연하게 여기는 많은 장치와 도구들이 교회 안에서는 전혀 사용되지 않고 있다는 지적은 퍽 동의가 되는 부분이다. 최근에 여러 경영학 이론에 관한 강의를 들으면서, 그 중 적지 않은 부분들이 교회의 운영에도 유익할 것 같다는 느낌을 받는다. 교회의 운영이 지나치게 주먹구구식으로 되고 있다는 느낌은 이런 작가의 눈에는 더욱 잘 들어왔으리라.

책 전반에 걸쳐서 저자가 어떻게 진득하고 착실하게 신앙생활을 해 왔는지가 잘 드러난다. 고난을 광야로 풀어내고, 예수쟁이들이 세상에서 겪는 외로움에 관한 경험이 있는 건, 신앙생활을 제대로 해 온 사람들이라면 충분히 공감할 수 있는 이야기들이다.

전반적으로 난해한 문장이나 내용이 담겨 있지는 않아서, 편하게 읽어나갈 수 있다. 에세이 류가 대개 그런 느낌이긴 하다. 신앙생활을 하는 사람들은 세상을 이렇게 바라보기도 하는구나 하는 점을 잘 보여주는 듯.