국화와 칼 - 일본 문화의 양상 현대지성 클래식 60
루스 베네딕트 지음, 왕은철 옮김 / 현대지성 / 2025년 1월
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* 출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.


일본의 좌우명은 "모든 것에는 자기 자리가 있다"이다.


 일본 문화 하면 자연스럽게 떠오르는 책이 바로 국화와 칼이 아닌가 싶다. 물론 제목은 들어봤지만, 직접 읽어보긴 이번이 처음이었다. 작년 아버지의 칠순 기념으로 가족들이 다 함께 일본으로 여행을 다녀왔다. 평소에 일본을 좋아했던 동생 내외와 달리, 나는 일본 여행이 처음이었는데 워낙 일본을 좋아하지 않아서 그런지 여행이 즐겁지만은 않았다. (여러 가지 이유들이 있긴 했지만 말이다.) 한편으로는 이웃나라인 일본에 대해 어렴풋하게 알고 있는 잔 지식들을 정리하고 싶다는 생각이 들기도 했다. 들어는 본 것 같은데, 막상 잘 몰랐던 내용들이 많았구나! 하는 생각이 책을 읽는 내내 참 많이 들었다. 덕분에 일본이라는 나라의 국민성이나 문화, 역사에 대해 이해가 많이 되었다는 생각이 들었다. 



 우선 이 책의 저자인 루스 베네딕트는 미국의 문화 인류학자다. 이 책은 1944년 미국 당국에서 요청받아서 쓰기 시작한 책이라고 한다. (당시 미국과 일본은 적대적인 상황이었고, 1945년 히로시마의 원자폭탄 투하가 있었다. 이미 진주만이나 여러 전쟁을 통해 일본에 대한 이해가 필요했던 터라, 미국의 입장에서는 이 책이 꼭 필요했을 것 같다.) 루스 베네딕트는 직접 일본을 가진 않았지만, 일본인이 쓴 책이나 일본 태생의 미국의 거주하는 일본인과의 인터뷰 등을 통해 일본 문화에 대해 파악했다. 80년의 시간이 흘렀음에도, 일본이라는 나라와 그 국민성에 대해 이렇게 정확히 표현할 수 있다는 것에 읽는 내내 참 놀라웠다.


일본 군인들은 죽음이 곧 정신의 승리이며, 


미국인처럼 병자를 돌보는 것은 폭격기에 설치된 안전장치만큼이나 


영웅적 행위를 가로막는 방해물이라고 배웠다.


 막부나 사무라이, 천황(일왕) 같은 일본의 역사의 흐름뿐 아니라 위계질서나 가족관계, 효, 수치심 같은 일본인과 떼려야 뗄 수 없는 정신적 근거들이 각 주제별로 촘촘하게 등장한다. 같은 아시아의, 근거리에 있음에도 우리조차 일본인이나 그들의 문화를 이해하는 게 쉽지 않은데, 서양의 미국인이 본 일본은 당연히 이해가 쉽지 않을 것 같았는데 그들의 모습을 객관적으로(물론 우리와 다른, 일본인의 정신은... 등등의 단어들이 수시로 등장하지만) 서술하려고 노력한 것 같다. 책의 도입부의 일본을 표현한 내용을 보고 고개가 끄덕여졌다. 같이 나올 수 없는 두 단어가 동시에 등장하는, 양면성을 지닌 민족이 바로 일본이기 때문이다. 책에 중간중간 그런 부분에 대한 설명이 더해지니 비로소 완전체가 되어 이해가 되었다. 유난히 일본의 문화는 체면을 중시한다. 책에는 그 부분을 정신의 승리라고도 표현하는데, 오랜 시간을 거쳐 그런 문화가 쌓이고 쌓였기에 가능한 것 같다. 여전히 수치스러운 상황 앞에서  차라리 할복과 같은 죽음을 택하는 것이, 구차하게 살아남는 것보다 훨씬 낫다는 생각이 여전히 일본 사회를 이끌고 있다. 그리고 내 이름과 같아서 더 흥미롭게 읽었던 온(은혜 은, 恩) 문화에 대한 부분도 꽤나 흥미로웠다. 전혀 다른 문화를 그 나라에 가보지 않은 상황에서도 이렇게 자세하게 쓸 수 있다니 저자의 통찰에 고개가 끄덕여진다. 



  국화와 칼. 이보다 더 일본인의 양면성을 잘 설명할 수 있는 단어가 있을까? 일본에 관심이 없더라도, 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이라는 생각을 책을 읽는 내내 했다. 



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찾아볼까? 숨은그림찾기 1000 - 놀면서 공부되는 두뇌 발달 퍼즐북
우디 크리에이티브스 지음 / 하늘을나는교실 / 2025년 2월
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*출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 

우리 집 두 아이가 가장 좋아하는 놀이책은 숨은 그림 찾기다. 둘째가 어렸을 때는 찾는 것뿐 아니라 색연필을 잡는 것조차 서툴다 보니 이미 다 찾고 기다리는 큰 아이도 지루해하고, 둘째는 언니가 다 찾아버리니 자신을 할 게 없다고 속상해해서 쉽지 않았는데 이제 좀 컸다고 스스로 해보려는 모습을 보니 기특하기도 하다. 


여러 권의 플레이북을 사도 꼭 제일 먼저 끝나는 책은 숨은 그림 찾기다. 그러고 보면 나도 어렸을 때 어린이신문에 실렸던 숨은 그림 찾기를 흥미롭게 했던 기억이 새록새록 떠오른다. 무려 1000개의 숨은 그림을 언제 찾나 싶었는데, 책을 받은 첫날부터 둘이 책상에 앉더니 찾기 시작한다. 왼손잡이 첫째와 오른손잡이 둘째! 무엇을 먼저 할까 둘이 속닥속닥하더니 의견의 일치를 보았다. 이제 꽤 말을 잘하게 된 둘째는 언제부턴가 주도권을 잡고 자신의 목소리를 내기 시작했다. 둘이 무슨 얘기를 하나 들어봤더니, 각자 원하는 숨은 그림 찾기를 하나씩 선택하자는 것이었다.


우선 아이들이 미취학 아동부터 초등학교 저학년 아이까지 함께 아우를 수 있도록 구성되어 있는 내용이 마음에 들었다. 전체 올 컬러뿐 아니라 글 밥이 많지 않아서 한글이 낯선 아이들도 어렵지 않게 한자 한자 읽어나갈 수 있다. 각 주제에 맞는 그림과 함께 글 밥이 담겨있기에 자연스럽게 내용을 이해할 수 있다. 차례와 각 장에는 별로 난이도를 표시해 준다. 아이들의 수준에 맞게 난이도를 조절해서 숨은 그림 찾기를 해도 좋겠다. 가령 어린아이들은 별 2개, 초등학생은 별 4~5개 수준으로 하면 모두를 만족시킬 수 있을 것 같다. 


개인적으로 마음에 들었던 것은 책 오른쪽 하단에 문해력 퀴즈였다. 아이가 학교를 다니다 보니 자연스럽게 문해력에 대한 고민이 많아진다. 수학을 아무리 잘해도, 문제를 이해하지 못해서 틀리는 경우를 종종 보다 보니, 문장을 읽고 이해하는 능력이 얼마나 중요한 지 깨닫게 된 것이다. 문제를 읽다 보면 자연스레 뜻을 이해할 수 있고, 공부 식이 아닌 놀이식으로 접근하니 여러모로 도움이 될 것 같다.

글 밥과 주제를 통해 내용을 먼저 파악하면서 지식을 쌓고, 숨은 그림 찾기를 통해 물건이나 해당 동물 등의 이름을 눈과 한글로 익히고, 마지막으로 문해력 문제를 통해 낱말의 구조와 뜻을 이해할 수 있으니 책 한 권으로 여러 가지 놀이가 가능해서 만족스럽다.



스스로 글을 읽는 게 어려운 아이들은 함께 읽으면서 해당 내용을 같이 이야기해 보는 것도 좋을 것 같다. 숨은 그림 찾기로 활용하기 어려운 아이들의 경우는 우선 동물이나 식물 등 아이가 관심을 가지는 내용을 통해 동물의 이름이나 물건의 명칭을 알아보면서 단어의 생김새를 익히는 것도 좋겠다. 글 밥이 많지 않으니, 부모가 읽어주기에도 나름 부담이 적다. 또한 띄어쓰기나 문장부호 등을 보고 배울 수 있는 것도 여러모로 도움이 될 것 같다.

예전에는 나까지 셋이서 함께 머리를 맞대고 숨은 그림을 찾았는데, 이제 곧잘 찾는 둘째와 조금 컸다고 기다려주는 법을 배운 큰 아이 덕분에 영상을 덜 보게 되는 효과(?)도 덤으로 얻었다.




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채지충의 만화로 보는 동양철학 7 : 손자병법 - 병서의 바이블 채지충의 만화로 보는 동양철학 7
채지충 지음, 이신지 옮김 / 들녘 / 2024년 12월
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준비되어 있지 않을 때 치거나 뜻하지 않은 곳을 기습하는 것이 승리하는 비결이지만, 

전황은 시시각각 변하기 때문에 유연하게 활용해야 한다. 

시계 편 중


  대만의 만화가 채지충의 만화로 보는 동양철학 7번째 시리즈는 바로 손자의 병법서인 손자병법이다. 실제 방대한 분량을 만화로 그리기에, 원전의 내용을 전부 다루고 있진 않지만 기본적인 내용을 파악하고 이해하기 위한 입문서로 읽으면 좋을 것 같다.  제목은 많이 들어봤지만, 실제로 만난 것은 이번이 처음이다. 읽어보진 못했지만, 그 유명한 36계 줄행랑은 알고 있다. 이 책을 마주하면서, 36계 줄행랑을 실제로 접하고 싶었는데 과연 등장할까?


 당연히 병법서이기에 어떻게 해야 잘 싸우는지 혹은 전쟁에서 이기기 위한 전략이 나와있을 거라는 예상과 달리 손자는 책 안에서 여러 번에 걸쳐서 유혈 없이 말로 마무리를 하는 것이 가장 좋은 병법이라고 이야기한다. 왜일까? 전쟁이 시작되면 결국 누구도 이긴 게 아니기 때문이다. 전쟁을 위한 물자나 인력, 무기 등 전쟁을 위해 소모되는 많은 것들이 필요하기 때문이다. 지금처럼 기술이 발달한 시대도 아니기에, 전쟁에 동원될 무기들만 만드는데도 몇 달이 소모된다. 당연히 군사를 모으는 것도 쉬운 일이 아니다. 군사를 뽑고 전쟁에 대비해 훈련을 해야 한다. 맨몸으로 전쟁을 할 수는 없다. 군사가 입을 군복과 무기들, 그리고 훈련시킬 장소와 군사들이 먹을 양식 등 결국 전쟁은 시작하면 승리를 한다 해도 결국 양쪽 모두 어떤 면에서든 잃는 게 있기 마련이다. 그렇기에 가장 좋은 병법은 말(모략)로 끝을 보는 것이다. 이 부분을 읽는 데, 강동 6주를 외교술로 획득한 서희 장군이 떠올랐다. 아니나 다를까! 책 안에 외교술로 전쟁을 끝내는 것이 두 번째로 뛰어난 병법으로 등장한다. (첫 번째는 모략으로, 머리를 잘 써서 이기는 것이다.)


 역시 병법서이기 때문에 다양한 방법으로 승리하는 지계들이 등장한다. 그 유명한 지피지기면 백전백승 역시 손자병법에 나오는 내용이었다. 여기서 연결된 계략이 등장하는데, 내가 적을 이길 수 없을 때는 수비 태세를 취해야 하며, 내가 적을 이길 수 있을 때 공격을 해야 한다고 한다. 공격은 충분한 역량이 있을 때 하는 것이다. 그 외에는 간첩을 이용하는 방법이나, 적의 병력과 비교해서 내 병력의 수준을 갈음해서 다양한 방법으로 공격하는 방법도 담겨있다. 물론 요즘은 여러 동양철학들이 저술된 시기에 비해 대놓고 전쟁을 하는 시기는 아니지만, 그럼에도 그 지계들은 여전히 활용도가 높다는 생각이 들었다. 단지, 병법서가 아닌 실제 삶의 여러 순간들에 대비해서 사용할 수 있을 테니 말이다.  




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강남 형사 : chapter 1. 쌍둥이 수표
알레스 K 지음 / 더스토리정글 / 2025년 1월
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*출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

사실 별 기대 없이 책을 읽었다. 챕터가 붙은 걸 보니, 앞으로 시리즈를 이어갈 생각인 것 같아서 살짝 고민도 되었다.(성격상 한번 읽기 시작하면 또 계속 읽어야 할 것 같아서다.) 작가의 말을 보고 20년이라는 단어와 꽃길에 살짝 저자가 궁금해졌다. 읽다 보니 훅~빠져드는 게 예사롭지 않았다. 20년? 원래 전업작가가 아닌 다른 직업을 가졌던 사람 같은데 묘하게 흥미를 돋우면서 독자를 끌어들이는 맛이 있었다. 책날개의 저자 소개를 보니 표지 아래 쓰여있는 부분을 놓쳤다는 사실을 알았다. 필명을 쓰는 저자의 20년 안에는 지능범죄수사대장(형사)이라는 경력과 함께 변호사라는 직업이 함께 담겨있었던 것이다. 리얼한 표현의 맛의 원인을 발견했다. 그럼에도 너무 몰입력이 지나치다.



대한은행 명동지점의 50억 수표 2장을 든 남자 주왕재가 찾아온다. 며칠 전 수표를 받아 갔던 터라, 담당자인 김대리는 왕재를 vip실로 들이고 수표에 이상이 없다는 사실을 확인한다. 근데, 문제가 생겼다. 이미 며칠 전 이 수표가 역삼지점에서 현금으로 인출되었기 때문이다. 분명 수표는 원본이 맞았는데, 이게 무슨 일일까? 분명 사고가 생긴 것인데 당황스럽기만 한 김대리는 선임인 김차장에게 상황을 보고한다. 그리고 왕재에게 이 사실을 전하자, 왕재는 길일이 날뛰며 당장 현금을 내놓으라고 소리를 친다. 급기야 은행의 유리문을 주먹으로 쳐서 부수고 만다. 왕재는 만석파 행동대장이자 조직폭력배였다. 경찰에 신고를 하자는 은행 직원들의 반응에 극도로 반감을 드러내는 왕재. 신고를 절대 하지 말라고 소리를 치고 은행을 나선다.



해당 사건으로 바빠지는 서울경찰청 광역 수사대 3팀. 이 사건의 담당 형사로 이제 1년 차인 박동금이 배정된다. 또한 이 사건은 승진의 마지노선인 윤명규에게도 중요한 사건이자, BH(청와대)에까지 보고가 될 정도로 중요한 사건이기에 누구에게도 새어 나가지 않도록 함명이 떨어진다. 이 책의 주인공이라 할 수 있는 동금은 과거 골프선수였다. 하지만 불미스러운 사건에 연루되어 강제로 옷을 벗고 한동안 방황을 했었다. 아버지이자 을지 한우 주인인 박부경은 가까이 지내는 형사 명규에게 아들의 장래에 관해 자신의 고민을 털어놓는다. 결국 명규와 부경의 권유와 설득 그리고 강압에 의해 경찰 시험을 준비하게 된 동금은 그렇게 경찰이 된 것이다.



사건을 조사하던 3팀 형사들은 해당 수표가 쌍둥이처럼 똑같다는(둘 다 진짜 수표였다.) 사실과 은행의 실수가 없었다는 사실을 듣고 은행의 전수조사를 하는 한편, 역삼지점을 방문한 사람을 조사하기 시작한다. 조사 결과 그는 왕도술이라는 전과 23범의 남자였다는 사실이 밝혀지지만, 그가 적고 간 인적 사항은 모두 거짓으로 드러난다. 동행한 운전기사와 주차관리원도 공범으로 보이지만, 장갑과 마스크 등으로 개인이 드러날 부분들을 철저히 가린지라 쉽지 않다. 하지만 그때마다 기지를 드러낸 동금 덕분에 사건을 조금씩 풀린다. 도술의 정보를 찾던 동금과 명규는 이혼한 도술의 아내 황영숙과 딸 지혜를 확인하고 그녀들을 탐문수사하기 위해 그곳으로 간다. 그리고 다시 마주친 지혜. 얼마 전, 우연히 만난 지혜를 보고 한눈에 반한 동금은 다시 만난 지혜를 놓치고 싶지 않았다. 하지만 사건의 피의자로 확인된 도술의 딸. 범인의 딸인 지혜와의 만남은 큰 문제를 가지고 있었다. 그녀와 관계가 불거지게 되면 앞으로의 경찰생활뿐 아니라 3팀과 광수대 모두에게 큰 피해를 끼칠 수 있는 문제기 때문이다. 하지만 동금은 지혜를 포기할 수 없었다.



한편, 첫 만남에서 동금과 서로 안 좋은 인상을 주고받았던 왕재는 만석파 부하들에 의해 왕도술의 딸 지혜와 막내 형사 동금이 연인 관계라는 사실을 듣고, 이를 주영아 기자에게 제보한다. 과연 3팀 형사들은 이 상황을 어떻게 모면할 수 있을까? 또 이 신출귀몰한 사건을 어떻게 풀어갈 것인가?





실제 사건을 보는 듯 리얼한 사건 조사가 정말 쉼 없이 이루어져 지루할 틈이 없다. 순식간의 한 권을 다 읽어버릴 정도로 무척 흥미롭다. 2편에서는 어떤 이야기가 펼쳐질지 너무 기대된다.



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악마와 함께 춤을 - 시기, 질투, 분노는 어떻게 삶의 거름이 되는가
크리스타 K. 토마슨 지음, 한재호 옮김 / 흐름출판 / 2024년 12월
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우리는 특히 가만히 앉아서 분노를 솔직하게 탐색하는 데 서툴다.......

살아가면서 느끼는 사소한 짜증을 전혀 표현하지 않고 그냥 흘려보내야 한다는 생각은

감정의 현실을 부정하는 것이다.

그 어떤 책 보다 위로가 되는 책이었다. 새해 초에 이런 책을 만난 것을 극도의 행운이라고 여기고 싶을 정도다. 우선 나는 참을성이 많이 부족한 사람이다. 성격도 급하고, 기다리는 것을 정말 싫어한다. 특히 내가 피해 보는 상황을 마주하면 극단적으로 일어나는 분노를 참을 수 없다. 아이를 키우는 중에 이런 내 성격을 더 문제를 일으키는 것 같다. 아이들의 일상적인 행동에도 화를 참을 수 없어서 하루에도 몇 번씩 포효를 한다. 내가 정신병자가 아닌가, 혹은 감정적으로 심각한 장애를 가지고 있는 게 아닐까 싶을 정도다. 새해마다, 매일 아침마다, 퇴근 때마다 마음을 다잡고 또 다잡지만, 또 상황을 맞닥뜨리면 결심이 어디로 갔나 싶을 정도다. 정신을 차리고 나면 이미 상황 종료. 애들은 울고, 나는 화를 주체하지 못해 목이 터져라 소리를 지르고 있다.

부모로 자격이 없다는 생각을 정말 많이 했다. 내 부정적인 감정을 끊어내기 위해 책도 여러 권 읽고, 상담을 받아보기도 했다. 하지만 또 반복되는 짜증과 분노 앞에 두 손 두 발을 다 들었다. (오늘도 내 분노 앞에 남편은 오은영 교수의 상담 내용을 내밀었다. 결핍이 있는 거 아니냐는 뜻이 담겨 있었다.)

분노와 시기, 질투, 경멸 등의 감정은 지극히 부정적이다. 그래서 이런 감정은 우리 속에서 빨리 없애고 사라지게 만들어야 한다고 이야기한다. 이런 감정들을 잘라내기 위한 참선이나 명상, 숨쉬기 등 다양한 방법들이 이곳저곳에서 보인다. 하지만 왜 우리는 (인식하고 있음에도) 이 감정들에서 자유로울 수 없는 것일까?

책의 서두에 표현이 정말 이해도 잘되고 마음에 들었다. 논이나 아름다운 정원에 피어있는 잡초들이 보기 싫다. 며칠만 손을 놔도 금방 자라고 또 자라난다. 수시로 정리를 해야 하지만, 너무 힘이 든다. 하지만 뽑아내야 한다. 왜냐면 보기 싫기 때문이다. 필요 없는 것들이기 때문이다. 지렁이는 어떨까? 물컹물컹 징그럽게 생긴 지렁이가 흙 이곳저곳을 기어다닌다. 소름 끼치게 싫다. 없애버리고 싶다. 하지만 없애야 할까? 지렁이는 흙 여기저기를 기어다니며 흙 속에 공기를 순환시키고, 각종 유기물들을 분해해서 비료로 만들어 준다. 단지 우리 눈에 거슬리지만, 지렁이는 내가 멋진 정원을 소유하기 위해서는 꼭 필요한 존재다. 저자는 이 지렁이가, 잡초가 바로 우리의 부정적인 감정들이라고 이야기한다. 그럼 이 감정들과 내가 어떻게 함께 살아가야 하는지를 알아보는 게 좋을 것 같다.

1장에는 니체와 공자, 간디 등의 철학자들이 등장한다. 그들은 부정적 감정들을 어떻게 바라봤을까? 이 감정들을 통제하기보다는 이 감정들을 살펴보길 권한다. 왜 이런 감정들이 드러났는지에 초점을 맞춰보기를 권한다. 이 감정들은 결코 통제한다고 통제할 수 있는 게 아니라는 사실도 알려준다.

2장에는 구체적인 부정적인 감정들에 대한 이야기가 나온다. 시기와 질투, 분노, 앙심, 경멸 등의 감정이 어떻게 찾아오고 이런 감정들 앞에서 어떻게 행동해야 할지를 알려준다.

오늘 아침에 자동차가 고장이 나서 긴급출동을 불렀다. 그리고 또 불렀다. 벌써 4번째였다. 무척 화가 났다. 아침부터 세운 계획이 있었는데, (이미 전에 긴급출동을 불렀을 때부터 계속 얘기했지만 남편은 답을 알면서도 해결하지 않았다. 어제 이야기했을 때, 출장나와서 배터리를 교체해 주는 업체가 있고 부름 바로 온다는 말을 했는데 결국 저녁 늦게나 온다는 말을 내가 아침에 몇 번의 잔소리를 한 후에 말했다.), 차 고장으로 전부 다 틀어졌다. 아이들의 소아과를 갔다 온 후 점심 식사를 하기로 했는데, 결국 배터리 교체 때문에 굶은 상태로 오후 1시 반이 넘어서야 겨우 뭔가를 먹을 수 있었다. 무척 화가 났다. 평소 같았으면 내 이런 감정을 꾹꾹 눌러 담아야 한다고 생각했겠지만, 책을 읽고 나니 내 분노가 정당할 수 있다는 사실을 깨닫게 되었고 오히려 한결 마음이 편해졌다. 내가 생각한 계획에 영향을 받아서 계획이 틀어진 것, 이미 몇 차례 이야기 한 내 말이 묵살된 것... 모두 내가 분노를 일으킬만한 상황이었다는 것을 인정하니 한결 마음이 가다듬어졌다.

오히려 통제하려고 하지 않고 인정하고, 이 감정이 어디서부터 시작되었는지를 찾아보면 문제는 쉽게 해결된다. 부정적인 감정들을 눌러두고 무시했을 때 오히려 문제는 불거진다. 이런 감정들을 통해 내 삶이 좀 더 윤택한 방향으로 나아갈 수 있다면 금상첨화가 아닐까? 이제는 내 감정을 들여다보는 연습을 해봐야겠다.


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