위험한 그림들

위험한 그림들 - 세계사를 바꾼 결정적 순간
이원율 지음 / 교보문고(단행본) / 2026년 2월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

책의 표지의 끔찍한 그림을 보고 떠오르는 세계사의 장면이 있었다. 바로 이반 4세가 아들을 죽인 사건이었다. 끔찍한 상황이 표지 가득 채워져서 솔직히 거부감이 확 들기도 했다. 책 안에 담겨있는 역사의 사건들을 그린 그림들을 훑어보다 보니 여러 장면이 눈에 띄었다. 이상하게 내 눈에 띈 그림들과 상황들은 하나같이 죽음의 순간들이었다. 9일의 여왕인 제인 그레이나 독주를 마시고 사망한 소크라테스가 그 주인공들이다. 혹시 이 책은 삶의 마지막만을 모은 책일까? 하는 생각과 달리 책 안에는 다양한 역사의 모습들을 그린 작품들이 담겨있었다. 

 나름 역사를 좋아해서 세계사의 내용들을 잘 알고 있을 거라는 내 기대(?)와 달리 책을 통해 다시금 깨닫게 되는 역사들이 상당히 많았다. 철학자로 유명한 세네카가 바로 악명 높은 황제 네로의 스승이었다는 사실은 이미 알고 있었는데, 그가 어떻게 죽음에 이르게 되었는지는 얼핏 알고 있었다. 네로가 관종(?)이었다는 사실과 그 때문에 결국 그가 선택한 일은 끔찍하기 그지없었다. 자신의 인기를 지키고, 자신의 안위를 지키기 위해 벌인 사건 때문에 결국은 망가지고 만 네로의 이야기가 참 인상 깊었다.

 또한 책의 표지를 장식하고 있는 이반 4세가 아들이자 황태자인 이반 이바노비치를 죽인 사건이 책에 소개되고 있다. 이반 4세가 처음부터 그렇게 정신병자 같은 끔찍한 인물이었던 것은 아니었다. 어린 나이에 아버지를 잃고 황제에 오른 이반은 어머니의 섭정을 겪게 된다. 자신을 무능력하게 보는 귀족들 앞에서 자신을 지키기 위해 이반 4세는 더욱 끔찍한 사람이 되어간다. 하지만 아내의 죽음 이후 이반 4세는 점점 폭주하기 시작한다. 아들 이바노비치를 죽이기 전, 며느리가 얇은 옷을 입고 나와 자신을 욕 먹인다는 이유로 임신한 며느리를 폭행해 유산을 시킨 이반. 그리고 그 사실을 알게 된 아들을 결국 죽이고 마는 이반. 자신을 지키고자 한 욕심이 결국은 이반을 뇌제로 만들고 만 것 같아서 씁쓸하기만 했다. 

또 흥미로운 이야기 중 하나는 바로 조선시대 등장한 흑인 용병에 관한 이야기였다. 실제 조선시대를 그린 천조장사전도에도 그런 흑인 용병의 그림이 남아있는데, 그들이 묘사한 것 처럼 신출귀몰한 해귀였는 지는 솔직히 모르겠다. 하지만 근육질의 우리와 다른 모습이었던 것은 확실하다. 그들이 파랑국(포르투갈) 사람이었다고 하니, 흑인들을 만나보지 못했던 조선 사람들의 입장에서는 그들을 귀신처럼 보았을 법 하다. 

그 밖에도 귀신병 이야기에서 등장한 마녀사냥이나 자신들의 실수로 결국 노예들을 수장시킨 종 호의 이야기는 가장 잔인한 동물은 인간이구나! 하는 생각을 불러일으키기도 했다. 지금은 정말 말도 안 되는 이야기지만, 세계사의 한 편을 차지하고 있는 사건들 속에서 씁쓸함이 더욱 드러나기도 했다. 적어도 역사의 퇴보는 앞으로는 없어야겠다는 생각과 함께 명화와 역사를 한번에 만날 수 있어서 기억에 오래 남을 것 같다.

심리학의 역사

심리학의 역사 - 마음과 행동의 작동 방식을 탐구하다
니키 헤이즈 지음, 최호영 옮김 / 소소의책 / 2026년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 오랜만에 만난 역사 시리즈의 주인공은 심리학이다. 여러 학문 중에서 비교적 근대에 들어 체계가 잡혔다 생각했던 심리학. 그 시작은 철학이다. 처음에는 의아했다. 근데 사실 심리학은 인문학의 범주 안에 들어가 있고, 인문학과 철학, 심리학, 사회과학 등은 칼로 무를 자르듯 해당 영역을 확실하게 나누기 쉽지 않은 것도 사실이다. 그런 면에서 이 책의 심리학의 시작은 고대 그리스의 철학자인 플라톤, 아리스토텔레스로부터 시작된다고 본다. 

 그래서인지 책에 초창기의 심리학의 역사 안에는 익숙한 철학자들의 이야기가 자주 등장한다. 인간의 마음과 그에 따른 행동을 연구하는 학문인 심리학은 그렇게 보면 인간의 생각과 의식을 연구하는 철학과 결을 같이하는 것도 사실이다. 흥미로운 것은 우리가 진화론자로 알고 있는 찰스 다윈이 이 책에 등장한다는 것이다. 물론 찰스 다윈의 진화론은 환경의 영향까지 생각하는 방향으로 학문의 진보를 이루긴 했지만, 나치즘을 비롯하여 골턴 등이 주장한 우생학의 이론적 토대가 되기도 한다.

 심리학이라는 학문이 좀 더 구체적으로 연구되기 시작했을 때를 보자면, 생리학자와 같은 과학자들이 많이 모여들어서 연구를 했다고 한다. 심리학은 다분히 문과계열일 거라는 예상과 달리, 실험심리학, 생리심리학 이름으로 연구가 시작되었다는 것도 꽤 흥미로웠다. 

심리학자 하면 떠오르는 지그문트 프로이트와 카를 융, 아들러 역시 책 안에서 만나볼 수 있었는데, 유난히 성에 집착하는(?) 프로이트와 연구의 결이 달랐기에 융은 그와의 결별을 선언하는 한편, 아들러와는 긴밀하게 연구를 이어나갔다고 한다. 그런 프로이트의 리비도에만 매몰되었던 연구는 제1차 대전을 겪으며 전쟁의 트라우마를 겪은 군인들과의 상담을 통해 다른 가지인 타나토스로 이어지게 된다. 사실 프로이트 보다 카를 융이 심리학의 대세라고 생각했는데, 오히려 심리학에서 융의 연구는 아웃사이더 심리학으로 일컬어졌다는 사실이 놀랍기도 했다. 또 상대적으로 요 근래 인기를 얻고 있는 아들러가 이들과 비슷한 시기를 공유한 심리학자였다는 것도 새롭게 알게 되었다.

  생각보다 흥미롭게 책을 읽어나갈 수 있었던 것은, 그동안 내가 억측(?) 했던 부분이 하나 둘 바로잡혔기 때문이다. 한편으로 인간의 심리를 대놓고 실험할 수 없어서 많은 동물(개, 고양이, 원숭이, 쥐 등)이 고통을 감내했다는 사실이다. 물론 초반에는 아이를 대상으로 쥐가 다가올 때 끔찍한 소리를 내는 상황을 계속적으로 노출시켜서 아이로 하여금 쥐를 비롯하여 모피나 토끼 등 흰 털에 대한 공포를 가지게 만든 실험도 자행되었다는 사실이 경악스럽기도 했다. 

 제1, 2차 대전을 겪으며 그에서 파생된 다양한 인간의 심리적 문제들이 대두되었고, 그에 따라 심리학은 좀 더 인간의 본연적인 문제들에 관심을 가지고 그를 해결하는 방법으로 연구가 심화된다. 전쟁이라는 끔찍한 역사가 학문의 진보를 이루었다는 사실이 아이러니하기도 했다.

 심리학의 역사를 통해 지금은 당연하게 여겨지는 여러 마음의 문제들이 지금의 결과를 얻기까지 참 많은 희생들이 있었다는 사실이 씁쓸하기도 했다. 앞으로의 심리학 역시 계속 진보를 거듭할 것이고, 후대에 현재의 심리학을 보면서 또 똑같은 생각을 할지도 모르겠지만 적어도 나은 방향으로의 진보가 이루어졌으면 싶다.

로빈의 다시 쓰는 세계사

로빈의 다시 쓰는 세계사 - 한 권으로 1만 년 역사를 완전 정복하는
로빈의 역사 기록 지음, 강응천 감수 / 흐름출판 / 2026년 2월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 참 좋아하지만, 늘 어렵다고 느껴지는 분야가가 몇몇 있다. 좋아하지 않는다면, 아예 접으면 되지만 늘 아쉽고 뭔가 정리되지 않는(때론 이해되지 않는) 부분이 있다 보니 같은 분야의 신간이 나오면 또 기대를 가지고 읽어보게 된다.

 바로 그 분야는 세계사와 과학이다. 대학 전공으로 선택하려다 결국은 마음을 접을 정도로 역사를 좋아했다.  그나마 한국사는 우리의 역사기에 이해도 빠르고 등장인물들의 이름도 익숙한데 비해, 세계사는 처음에는 이해가 되다가 점점 복잡해지다 보니 어느 순간 정신줄을 놓게 되다 보니 늘 아쉽고 또 아쉽기만 하다. 

 이번에 만나게 된 로빈의 다시 쓰는 세계사는 역사 유튜버 채널 로빈의 역사기록의 내용이다. 사실 방대한 세계사를 정리하는 것이 쉽지 않다 보니, 어떤 식으로 정리가 되었을지 내심 기대가 되었다. 로빈의 역사 기록이 고른 방법은 지도나 사진을 포함한 서술식이다. 책의 큰 주제는 유럽사, 중국사, 서아시아와 아프리카가, 일본사, 인도사, 동남아시아 사다. 큰 대륙 혹은 역사의 길이를 중심으로 각 나라의 역사를 나누어서 서술하는데, 꼬리에 꼬리를 물 듯 이어지기 때문에 좋은 점이 있었다. 확실히 이해도가 높아진다. 앞 페이지의 소주제는 뒤 페이지의 소주제로 이어진다. 물론 책 안에는 각 연대기별로 나누어 서술되기도 하지만, 어떤 사건과 어떤 분위기가 이후에 벌어질 사건으로 자연스럽게 물 흐르듯 이어지는 기분이 들었다. 마치 한 편의 드라마의 개연성과 같다고 해야 할까? 

개인적으로 얼마 전, 프랑크 제국의 분열에 관한 책을 읽었는데 한 시대만을 떼어내어 설명해 준 책이기 때문에 지엽적인 내용을 이해하기 좋았다. 바로 그 부분이 이 책 안에도 등장하는데, 이 책을 먼저 읽고 나서 그 책을 읽어서 그런지 꼭 그 시대를 현미경으로 들여다보는 기분이 들었다.

  이 책에서 얻은 수확이라면 여러 나라들의 흥망성쇠가 계속 이어지는 유럽사와 낯선 내용이었던 동남아시 아사가 아니었나 싶다. 또 오랜만에 다시 마주하는 아시리아, 사산(왕) 조 페르시아는 학창 시절에 배웠던 이름들이라서 반갑기도 했다.

  각 시대가 다음 시대로 이어지기 위해서는 뭔가 문제가 터진다. 그리고 그 안에는 가진 자들의 욕심과 횡포가 또 다른 방식으로 드러난다. 특히 우물 안 개구리에서 벗어나기 위한(이미 국내 시장은 다 차지해서 더 이상 얻을 것이 없다는 생각들) 행위들은 결국 밖으로 이어지게 되고, 결국 그렇게 혁명 적 변화들이 일어난다. 단적으로 이것은 옳고 이것은 나쁘다는 식으로 늘 배워왔던 세계사의 사건들인데, 이 책을 읽으면서 한편으로는 그 사건이 일어났기에 어 떤 면에서는 또 다른 변화와 성장이 일어났다는 부분은 그동안 간과하고 있었구나! 하는 생각이 들기도 했다. 늘 자신 안에만 멈춰있었다면, 산업혁명이나 시민혁명 등의 다양한 변화들이 일어날 수 없었겠구나! 하는 생각들 말이다.

 물론 역사에도 명과 암이 있듯이, 과거에 일어난 일에 대한 평가는 후대에 이뤄지게 된다. 당시는 가장 좋은 선택일 거라는 생각이 만든 선택이지만, 돌이킬 수 없이 큰 과오가 되는 경우도 있다. 

 사실 책 두께가 꽤 두꺼운 편인데, 그나마 책 안에서 방대한 역사를 축약하고 서술했기에 이 정도 두께에 만족(?)스럽기도 하다. 세계사의 각 역사를 좀 더 명료하게 이해하고 싶다면 도움이 될 것 같다. 470페이지로 1만년의 세계사를 정리한다면 분명 남는 장사이지 않을까?

다시, 초격차

다시, 초격차 - AI 시대에 차이를 만드는 격
권오현 지음 / 쌤앤파커스 / 2026년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 오래전에 이 책의 전작인 초격차를 읽었다. 권오현 이라는 이름과 삼성전자 회장이라는 직함 덕분에 만나게 된 책이었다. 이제는 세계적인 기업이 되었지만, 삼성전자라는 기업을 이끌어 온 사람으로 어떤 다른 시선을 가졌기에 회장이 될 수 있었을까?에 대한 궁금증 때문이었다. 사실 오래전에 읽었던지라, 그 내용이 구체적으로 떠오르지 않는다. 하지만 꽤 인상 깊었고, 나 역시 그가 말한 책의 내용으로 한동안 바꿔보려고 노력했었기에 초격차는 여전히 내게 긍정적인 기억을 준 책으로 남아있었다. 물론 그 이후 「초격차 : 리더의 질문」라는 후속작이 나왔다고 한다. (나는 아직 읽어보지 못했다.) 그리고 조금 다른 시선의 질문에 대한 대답 격으로 출간된 다시, 초격차를 만나게 되었다.

 저자는 이 책을 시작하는 질문을 이렇게 던진다. 

잘나가던 회사가 왜 갑자기 쇠퇴하게 되는지?

 물론  AI의 광풍 덕분에 삼성전자 반도체가 과거의 영광을 다시금 되찾는 모양새를 가지고 있지만, 사실 삼성전자를 비롯하여 잘나가던 회사들이 과거보다 못한 실적 속에서 고군분투하는 모습을 어렵지 않게 발견할 수 있었다. 그에 대해 저자는 리더십을 비롯하여 다양한 문제들을 조목조목 짚어준다.

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이 책에서 가장 자주, 중요하게 언급되는 단어를 꼽자면 퍼스트 무버(first mover)가 아닐까 싶다. 바로 모방에서 벗어나 자기만의 길을 개척하는 기업을 일컫는 말이다. 책 안에서는 미국과 우리나라를 비롯한 다른 나라의 차이를 이야기할 때, 가장 두드러지게 말하는 것이 바로 시스템이다. 과거 한강의 기적을 이루어낸 우리나라가 현재는 왜 과거에 비해 성장의 동력을 잃어버리고 있을까? 

 실리콘 밸리가 책에서 여러 번 언급되는데, 그들이 왜 성공할 수 있는가?의 물음에 대해 저자는 다양한 인종과 다양한 생각을 가진 사람들이 몰림으로 인한 신선항 동력과 생각들이 열려있는 사회기 때문이라고 답한다.  즉, 서로 다른 시각이 만들어내는 독창성과 다양성이 경쟁력이 되기 때문에 실리콘밸리는 성공할 수 있다고 한다. 

 반면, 우리나라는 연공서열과 지연, 학연 등으로 인해 여전히 눈치 보는 사회가 계속되고 있다. 어려서부터 경쟁 속에서 교육을 받았기 때문에, 실수하지 않는 사람이 성공한다는 생각이 퍼져있다. 결국 대기업의 임원들은 업무에서 실수나 실패를 가장 안한 사람이 올라가게 된다고 한다. 그런 경직되고 자신의 몸을 사리는 생각이 가득한 조직은 결국 쇄신을 할 수 없다고 한다. 과거에 비해 현재의 사회는 너무 빠르게 변하고 있기에 그런 조직은 결국 도태될 수밖에 없다.

조직은 도전 없이 살아남을 수 없고, 창조 없이 성장할 수 없으며, 협력 없이 지속성을 가질 수 없습니다.

  개인적으로 이직을 한 지 3년 차가 되었는데, 지금에 비해 입사 초기에는 회사 상황도 어려웠고 전혀 접해보지 않았던 이들이 매일같이 터지다 보니, 늘 긴장상태로 일을 했었다. 그럼에도 그때는 회사의 위기 상황 속에서 직원들이 똘똘 뭉치고 서로에게 더 마음을 써주며 서로 버티자는 분위기와 함께 재미있게 회사를 다녔던 것 같다. 지금은 과거에 비해 많은 것이 해소되었고, 소위 편해졌음에도 가끔은 예전보다 재미가 없다는 생각이 종종 든다. 

 능력 있는 인재가 떠나지 않는 회사를 만들기 위해서 저자는 3미를 챙겨야 한다고 조언한다. 의미, 흥미, 재미. 그리고 그에 따른 적절한 보상이 필요하다. 이중 의미는 CEO를 비롯한 사업부장, 창업자, 오너의 후계자 등의 리더들이 불러일으켜줘야 한다. 

 책을 읽으며 여러 곳에서 고개가 끄덕여졌다. 이분은 나보다 나이도 훨씬 많은데, 어떻게 이렇게 열린 생각을 가질 수 있을까라는 생각이 드는 곳도 많았다. 경영뿐 아니라 교육, 사회조직, 가정 등 다양한 곳에서 펼쳐지는 조언들은 웬만한 경제경영 서적이나 리더십 서적보다 훨씬 실제적이었다. 어느 페이지를 펼쳐도 고개가 끄덕여지는 문장들이 계속 튀어나온다. 한 번만 읽고 두기엔 아쉽기도 하다. 

 책 안에는 우리의 노동시장이나 교육에 대한 일침도 나온다. 그리고 그에 대한 대안으로는 노동시간을 52시간에 묶어두어서 필요한 아이디어를 제때 표출하지 못하는 상황이 되지 않도록 분기별 혹은 반기별로 근무시간을 지정해서 원활하게 업무를 할 수 있도록 구조를 바꾸는 것이나 회사의 분위기를 해치는 그룹들에 대해, 선임자에게 인사고과 점수뿐 아니라 해고에 대한 직접적인 위임도 필요하다는 이야기가 나온다. 물론 그에 대한 책임은 선임자가 지어야 한다는 확실한 매뉴얼이 있어야 한다. 

 한 줄만 보면 과격하거나 극단적이라 생각할 수 있지만, 전체적인 맥락을 이해하게 되면 수긍이 가는 내용이기도 하다. 조직의 분위기는 한두 명에 의해서 바뀔 수 있다는 것을 나 또한 경험해 봤기 때문이다. 물론 한편으로는 지극히 경쟁적일 수 있겠다는 생각이 들기도 했다.

   그럼에도 순식간에 바뀌는 사회 속에서 낙오하지 않기 위해서는 미리 준비하고 바뀌어야 한다는 생각만은 정답이라고 생각한다. 이 책 안에는 바로 그런 이야기들이 구체적으로 설명된다. 경영자 뿐 아니라 AI 시대를 살아가는 우리 모두에게 던지는 조언이라 볼 수 있다.

주식투자를 위한 최소한의 재무제표

주식 투자를 위한 최소한의 재무제표 - 위험한 주식은 거르고 돈 되는 기업만 남기는 법
윤종훈.강지윤 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 2월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

요즘 한참 주식시장이 뜨겁다. 코스피가 5,000을 돌파하면서 오히려 투자하지 않는 사람에게 벼락거지라는 신조어가 붙을 정도였으니 말이다. 미국의 이란 발 전쟁 여파로 주식시장이 요동을 치고 있는 요즘. 그럼에도 주식 투자에 대한 말이 참 많다. 과연 어떤 주식을 사야 하는가?

 개미투자자들에게 이 책은 꼭 필요한 필독서가 아닐까 싶다. 직접 투자는 무서워서 해볼 엄두가 안 나지만, 그럼에도 혹시 투자에 생각이 생길 때를 대비해서 이 책을 읽고 싶었다. 솔직히 인터넷 쇼핑만 해도 검색해 보고, 후기도 보고, 금액도 비교하면서 사면서 왜 주식 투자는 그보다 더 큰돈이 들어가는데 제대로 된 검색조차 안 해보고 그냥 사는 걸까? 이 말에서 과연 자유로울 수 있는 사람이 얼마나 될는지...

  바로 이 책은 회계를 모로는 회린이도 읽을 수 있도록 구성되어 있다. 바로 현직 회계사와 회린이 와이프가 주고받는 내용을 통해 주식투자자라면 꼭! 기억하고 따져봐야 할 기업의 재무제표를 통해 투자 손실과 같은 위협을 줄이는 방법을 구체적으로 설명해 주고 있다.

 사실 현직 회계업무에 종사하고 있는지라, 전년도를 마감해야 하는 3월만 되면 매일매일 들여다보게 되는 재무제표의 각 계정들 사이에 숫자들을 통해 좀 더 확실한 기업의 현 상태를 점검할 수 있다는 면에서 이 책은 대놓고 투자를 하지 않아도 알고 있으면 여러 가지로 도움이 될 것 같다.

 특히 기억에 남는 부분이 여럿 있는데 그중 하나는 회계사의 적정의견을 받았는데도, 상장 폐지가 되거나 거래 정지가 된 회사는 왜 그런가?에 대한 내용이었다. 회계사의 적정의견은 말 그대로 재무제표가 회계 기준에 맞게 작성되었다는 표시지, 이 회사가 튼튼하다는 보증이 아니라는 뜻이란다. 그럼 어떤 부분을 더 주의 깊게 보아야 할까? 바로 감사보고서 본문에 있는 '계속기업 관련 중요한 불확실성' 단락에 답이 있다. 

 또 하나 회사의 위험 징후를 어떻게 파악할 수 있을까?에 대해 당기순이익이나 매출 이익만 봐서는 안 된다고 조언한다. 당기순이익을 올리는 방법은 여러 가지가 있을 수 있는데, 이 당기순이익이 어디서 왔는지를 확인하는 것이 그다음 단계다. 회사의 자금 부족으로 전환사채나 신주인수권부사채를 발행하거나, 자산 매각을 하는 경우도 구체적으로 왜 자금이 필요한지를 살필 수 있는 방법 역시 재무제표에 있었다. 과연 이 자산매각이 생계형 매각인 지, 다른 사업 투자를 위한 자금을 위한 것인지 꼭 확인해보자!

 회계를 처음 접하는 입장에서 낯선 용어들일 수 있지만, 책을 한 장 한 장 읽어가면 그만큼 리스크를 줄일 수 있는 방법들을 알 수 있으니 투자를 생각하고 있다면! 투자를 하고 있다면 꼭 정독할 필요가 있다. 물론 재무제표가 모든 것을 해결하는 만능 해결사는 아니지만, 적어도 눈앞에 닥친 위험을 체크할 수 있는 거름망이라는 사실. 책을 통해 다시 한번 깨닫게 되었다.