[리뷰]우주에서 가장 작은 빛-천체물리학자의 별을 찾는 여정

우주에서 가장 작은 빛 - 코스모스, 인생 그리고 떠돌이별
사라 시거 지음, 김희정 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 4월

천체 물리학자이자 NASA연구팀을 이끌고 있으며 '천재들의 상'이라는 맥아더 펠로우상을 받은 저자 '사라 시거'가 가장 많이 들었던 말이 무엇이라 생각하는가? 

"포기해"

"실패할 게 뻔한 프로젝트야"

그러나 그는 남들의 말에 굴하지 않고 자신의 신념을 지키며 연구를 계속해 나갔다. 그리고 현재, 우주에서 가장 영향력 있는 과학자 중 한 명이 되었다. 이 책이 우주는 물론이고 인생의 빛을 찾아가는 과정 이야기라고 말한 이유일 것이다.

떠돌이 별은 항성계에 속하지 않고 홀로 우주 공간을 떠도는 별이다. 항성을 중심으로 공전하지 않기 때문에 우주 공간에서 이리저리 부유해 다닌다. 우리는 살면서 이처럼 떠돌이별이 된 것 같을 때가 있다.

<우주에서 가장 작은 빛>은 천체물리학자의 생애와 업적을 고리타분하게 나열하지 않았다. 사라 시거의 어린시절부터 남편을 잃고 정신적으로 방황하던 순간, 연구를 하면서 위협과 불안을 느끼던 순간, 아이들이 커 나가고 새로운 인연을 만나는 과정들이 나와 있다. 인생에 굴곡이 있고 힘들고 기쁜 순간들이 있어 꼭 우리의 삶과 같다. 물론 그가 별을 찾는 데에 집중할 수 있도록 아이들과 가정을 챙기던 남편이 있었고 의미있는 과학적 발견으로 업적을 남긴 것 등 세세한 부분은 다를 수 있다. 하지만 꾸준히 자기가 목표로 하는 것을 이루기 위해 고군분투하는 모습, 삶에서 사랑을 찾는 과정 등은 우리 주변에서도 쉽게 찾아볼 수 있다.

연구를 위해 재단의 투자를 받고 강연에 초청되고 천문학적 발견을 하고, <우주에서 가장 작은 빛>에는 그의 사적인 내용과 함께 연구 과정 중에 느낀 감정들이 세세히 나와 있다. 그러면서 인생을 헤쳐나가는 방법을 찾는다. 그는 우주에게서 그리고 주변 사람들에게서 그 방법을 배웠다고 말한다.

기적은 진공상태에서 일어나지 않는다. 의지를 가진 사람들이 의지를 가지고 행동해서 일어나도록 만드는 것이 기적이다.

[리뷰]SOS프랑스어 말하기 첫걸음1-프랑스 기초 회화 시작하기

SOS 프랑스어 말하기 첫걸음 1 - 절대다수가 믿고 선택한 기초 프랑스어 바이블! ㅣ SOS 프랑스어 말하기 첫걸음 1
송주아.시원스쿨 프랑스어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2021년 4월

[리뷰]SOS프랑스어 말하기 첫걸음1-프랑스 기초 회화 시작하기

미국이나 영국, 캐나다 같은 나라는 영어가 모국어라 여행을 가도 적당한 수준의 영어만 구사할 수 있으면 쉽게 여러가지 활동을 할 수 있다. 그러나 프랑스는 관광객들이나 외국인들이 많은 파리 내의 일부 지역을 제외하면 영어가 잘 통하지 않는다. 풍광이 아름다운 파리 남부 지역, 특히 소도시를 가게 되면 영어를 할 수 있는 사람은 거의 없고 열심히 구글링을 하며 찾아다녀야 한다. 아예 영문 설명 없이 프랑스어로만 되어 있는 메뉴판을 봐야 하는 경우도 많다. 코로나 이전에는 지인이 프랑스에 있어서, 그리고 프랑스 소도시 여행이 좋아서 프랑스 여행을 자주 가고 싶다고 생각했다. 이왕 자주 여행가기로 마음 먹은 것 프랑스어도 공부해 놓자고 생각했는데, 나의 게으름과 코로나로 해외여행이 불가능해졌다는 점 때문에 프랑스어 공부에서 아예 손을 놓게 되었다. 그럴싸한 동기가 없으니 프랑스어 뿐 아니라 영어공부도 하는듯 마는듯 했다. 그러다 언젠가 코로나 상황도 끝날 텐데, 그 동안 해 놨던 외국어 실력이 아주 퇴보하게 되면 나중에 후회할 것 같다는 생각이 들었다. 먼저 영어공부를 다시 꾸준히 하기 시작했고 저 멀리 미뤄놓았던 아주 기초적인 프랑스어 실력도 가~끔 떠올랐다.

이왕 외국어 공부를 다시 시작한 것, 프랑스어도 조금이나마 해 보자는 생각이 들었다. 그러나 프랑스어는 워낙 기초 수준에서 공부를 그만 둬서인지 정말 알파벳 정도를 제외하고는 모두 리셋되어 있었다. 저번에는 너무 문법에 치중하느라 진도가 지지부진했기 때문에 이번에는 말하기 위주로 공부하고 싶었고, 코로나 때문에 학원을 다니기도 힘드니 원어민 mp3파일이 있었으면 좋겠다고 생각했다. 이 두 가지 조건을 모두 만족하는 책이 바로 <SOS 프랑스어 말하기 첫걸음>이었다. 

<SOS 프랑스어 말하기 첫걸음>은 정말 독학하기 좋은, 친절한 언어교재이다. 학습 플랜이 1개월 코스, 2개월 코스 등으로 나와 있고 알파벳 발음도 아주 세세히 알려준다. 또한 매 챕터를 시작하기 전에 '지난 시간 떠올리기'란 코너가 있어 복습을 필수적으로 하게 구성되어 있다. 오늘의 미션으로 학습 목표까지 구체적으로 정해준다. 본문 학습을 하고 나서는 '대화로 말해 보기'를 통해 배운 문장들을 활용하여 대화문을 연습하고 '연습 문제'로 한번 더 되새김질 한다. 최소 4번 이상 복습할 수 있도록 구성되어 있다는 점이 특징적이다. 처음 외국어를 접하는 초보 학습자들에게는 그 무엇보다 외국어를 접하는 빈도 수가 중요하다는 점을 고려할 때 이런 구성방식이 정말 마음에 들었다. 다만 QR코드가 없어 일일이 사이트에 들어가 mp3파일을 다운받고 강의를 찾아서 들어야 한다는 점은 아쉬웠다. 은근 이런 일이 귀찮아서 자꾸 외국어 공부를 미루기 때문이다.

<SOS 프랑스어 말하기 첫걸음>은 설명이 자세하고 반복학습이 많기 때문에 기초 교재가 총 2권으로 되어 있다. 다른 기초 학습서들이 1권으로 된 것에 비하면 분량이 많아보일 수 있지만, 모르는 것 투성이인 기초 학습자들에게는 이런 친절한 학습서가 더 좋다고 생각한다.

[리뷰]SOS프랑스어 말하기 첫걸음2-프랑스 기초 회화 기본 동사부터 의문사까지

SOS 프랑스어 말하기 첫걸음 2 - 절대다수가 믿고 선택한 기초 프랑스어 바이블! ㅣ SOS 프랑스어 말하기 첫걸음 2
송주아.시원스쿨 프랑스어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2021년 4월

[리뷰]SOS프랑스어 말하기 첫걸음2-프랑스 기초 회화 기본 동사부터 의문사까지

<SOS 프랑스어 말하기 첫걸음> 교재로 공부하면서 가장 마음에 들었던 점은 바로 강사의 무료강의와 함께 원어민 MP3파일을 제공한다는 것이다. 예전에 프랑스어 교재를 고를 때 조금 난감했는데, 무료강의를 제공하면 원어민 파일이 없고, 원어민 파일이 있으면 무료강의가 없는 경우가 많았기 때문이다. 그런데 영어처럼 프랑스어도 한국인이 정말 발음하기 힘든 언어이기 때문에 원어민 mp3파일이 정말 중요하다. 물론 강사들의 발음도 훌륭하지만 원어민의 발음을 함께 들으며 연습하는 것이 항상 더 좋다. 어떤 식으로 들리는지 확인하고 따라할 때 중요한 지표가 되기 때문이다. 또한 말하기 위주의 외국어 공부를 하는데 상대가 알아들을 수 없는 발음을 구사한다면 정말 허탈할 것이다.

<SOS 프랑스어 말하기 첫걸음1>에서는 알파벳부터 기초적인 문장을 공부했다면 <SOS 프랑스어 말하기 첫걸음2>에서는 좀 더 다양한 문장을 배운다. 프랑스어를 배울 때 사람들이 힘들어하는 반모음들과 연음, 관사, 동사의 활용은 물론이고 의문사의 사용법, 비교법 등의 문장에 대해 공부한다. 1권에 비해 문법적인 부분이 좀 더 추가된다고 생각하면 되겠다. 다른 교재에서는 이 문법 요소를 한꺼번에 제시하기도 하는데 프랑스어 문법이 워낙 어려워서 초보자들이 힘들어하기 때문에 이렇게 나눈 것으로 추측된다.

<SOS 프랑스어 말하기 첫걸음2> 책의 구성은 1권과 거의 동일하다. 연습문제로 마지막 테스트를 한 뒤 배운 내용과 관련한 표현을 추가적으로 공부하고 문화탐방 코너에서 머리를 식힐 수 있다. 프랑스의 대표적인 디저트 중 하나인 '에클레르'의 어원이 '번개'에서 시작되었다는 재미있는 사실도 새롭게 알게 되었다. 번개처럼 먹어치우기 때문에 에클레르라는데 정말 이해가 가는 작명이다.

언젠가 간단한 프랑스어 회화를 하며 프랑스 여행을 할 수 있기를 꿈꾸며, <SOS 프랑스어 말하기 첫걸음>으로 프랑스어를 차근차근 다시 공부해 나가야겠다.

[리뷰]랄프 왈도 에머슨의 자기 신뢰-버락 오바마, 니체, 간디 등에게 영향을 준 책

자기신뢰 - 인생의 모든 답은 내 안에 있다 ㅣ 현대지성 클래식 36
랄프 왈도 에머슨 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

Ne te quaesiveris extra

당신 자신을 자기 이외의 곳에서 찾지 마라

랄프 왈도 에머슨은 19세기 후반 미국에서 활동한 사상가 중 한 명이다. 많은 명사들이 에머슨의 저서를 즐겨 읽었으며 버락 오바마 또한 에머슨의 저서 <자기 신뢰>를 즐겨 읽는다고 말했다. 이 외에도 니체, 마이클 잭슨 등이 에머슨의 영향을 받아 작품 활동을 하였다. <자기 신뢰>는 에머슨의 초얼주의 사상이 가장 잘 담겨 있는 에세이로 현재까지 많은 사람이 그의 글을 읽으며 자신을 찾는 데 도움을 받고 있다. 나 역시 '나 자신을 믿고 행하는 힘'을 기르는 것이 중요하다고 여겨 이 책을 선택하게 되었다.

에머슨의 에세이는 아무 배경지식 없이 읽기는 힘들기 때문에 <자기 신뢰>를 읽기 전, 또는 후에 해제를 꼭 읽어보길 추천한다. 에머슨의 생애와 성격, 종교관, 그가 평소 가지고 있던 사상 등에 대해 이해하고 나면 그의 글이 좀 더 다른 느낌으로 다가오는 것을 알 수 있다. 당시 미국에는 물질주의가 만연해 있었고 많은 사람들이 구제도를 벗어나 혁신된 사회에서 사는 것을 희망했다. 에머슨은 이런 사회 속에서 정신적 독립을 중요시 했고 사람들이 새로운 생활방식을 찾아야 한다고 생각했다.

<자기 신뢰>는 나 자신을 나 이외의 곳에서 찾지 마라는 의미심장한 문구로 시작한다. 그리고 가장 먼저 '부러움이 무지에서 나온다'는 것을 밝힌다. 내 자신의 존재를 있는 그대로 나의 몫으로 받아들이며 직접 행하면서 자기 능력에 대해 깨닫는 것이 중요하다고 말한다. 나 자신을 믿고 나 스스로 안내자이자 구원자, 시혜자가 되어 혼란과 어둠을 향해 거침없이 나아가야 한다. 사회는 '자기 신뢰'를 혐오하지만 내 인생은 나의 것이므로 남이 중요하다고 생각하는 것이 아니라 내가 중요하다는 것을 해야 한다고 말한다. 

이 책에 있는 말 한 마디 한 마디가 모두 주옥같다. 19세기에 쓴 책인데 왜 이렇게 현대인을 겨냥하는 듯한 말이 많은지. 19세기에도 그리고 현대에도 많은 사람들이 자신을 믿지 못하고 자신이 생각하는 대로 행하지 못하기 때문이라고 생각한다. 여전히 많은 사람들이 사회에 순응하고 줏대 없이 남들의 의견에 따라 살고 있다. SNS, 유튜브, 셀러브리티들을 보면서 타인의 삶을 끊임없이 부러워하고 나의 삶과 비교한다. 나 스스로 내 길을 찾고, 내 의지에 따라 내 삶을 살아가는 데에 정말 많은 힘이 든다. 그 어느 때보다 에머슨의 <자기 신뢰>가 빛을 발하는 시대가 바로 지금이 아닌가 싶다. 자신을 찾는 노력을 하고 있는 모든 이들에게 강력히 추천하는 책이다.

[리뷰]하버드 스트레스 수업-스트레스를 잘 관리하는 방법

하버드 스트레스 수업 - 구글, 페이스북이 선택한 하버드 의대 40년 연구 성과
왕팡 지음, 송은진 옮김 / 와이즈맵 / 2021년 4월

작년에 마음먹었던 공부를 시작했다. 월간 계획, 주간 계획, 일간 계획 등을 짠 후 하루의 대부분을 공부를 하는 데 보냈고 동시에 원래 하고 있던 다른 일들은 모두 미뤄놓게 되었다. 공부를 다시 시작하기 전에는 공부를 하게 되면 가장 힘든 점은 '엉덩이를 붙이고 공부를 오래 하는 것'이라고 예상했다. 그러나 막상 공부를 하면 할 수록 가장 힘들었던 것은 '스트레스를 관리하는 일'이었다. 적당한 수준의 스트레스는 오히려 집중하는 데 도움을 준다. 그러나 자신이 감당할 수 없는 수준의 스트레스를 받으면 집중력이 몹시 흐트러지게 된다. 의자에 엉덩이를 붙이고 앉아 있는다 해도 머리속에 다른 생각들이 떠오르기 일쑤이고 면역력 저하 등으로 병에 쉽게 걸리는 등 신체능력의 저하로 이어지기도 한다. 몇 개월이 지나자 왜 성현들이 공부와 함께 마음 수양을 중요시 했는지 깨달을 수 있었다. 이 마음 수양에는 내가 받는 스트레스를 적정 수준으로 유지하는 것도 분명 포함되어 있을 것이다.

<하버드 스트레스 수업>은 스트레스를 이해하고 우리 생활에 미치는 영향을 설명하여 사람들이 심신훈련을 할 수 있도록 돕는 책이다. 책의 소개를 보고 공부를 시작하기 전에 읽고 체화시켰더라면 좋았을 걸, 하는 생각이 들었다. 현재 하던 공부는 마무리 했지만 스트레스를 조절하고 책심책기 하는 일이 중요하다는 것을 처절히 깨달았기 때문에 지금이라도 나에게 맞는 심신훈련 방법을 찾고자 이 책을 읽게 되었다. 

<하버드 스트레스 수업>에서는 서문을 시작하기 앞서 '스트레스 자가 테스트'를 통해 자신의 스트레스 수치를 간단히 측정할 수 있도록 구성되어 있다. 나의 현재 상태를 파악하는 것이 출발점이기 때문이다. 이 책에서 주로 다루고 있는 '심신의학'은 현대인의 건강관리 영역 중 '자기관리'에 중요한 영향을 미친다. 건강을 촉진하고 삶의 질을 개선하여 우리가 더 나은 삶을 살 수 있도록 돕는다는 것이다. <하버드 스트레스 수업>에서는 이 책을 읽고 셀프관리를 하면 좋은 사람들을 나열해 놓았는데 의료종사자, 스트레스 관리에 관심이 있는 사람, 심리 및 수면 관련 질환이 있는 사람, 학습이나 업무가 과중한 사람 등이다. 경쟁적이고 업무 효율과 성과를 우선시하는 사회 분위기 때문에 대한민국 사람들은 대부분 이 안에 속하지 않을까 싶다.

첫 번째 파트에서는 스트레스가 우리 삶에 끼치는 영향에 대해서 알아본다. 과한 스트레스는 학습 효과를 저하시킬 뿐 아니라 뇌를 퇴화시키기도 하고 심혈관계 질환의 원인이 되기도 하며, 어린 시절의 트라우마가 성인이 되고 나서까지 큰 영향을 미치기도 한다. 물론 스트레스가 항상 나쁘기만 한 것은 아니지만 제대로 관리하지 못한 스트레스가 많은 악영향을 주는 것은 사실이다. 하버드 의대에서는 스트레스에 대해 40년 동안 연구를 진행하였고 스트레스 관리를 위해 'SMART 프로그램'을 만들었다. SMART 프로그램은 '스트레스 관리 및 회복력 훈련 프로그램'의 약자이다. 사람들이 만성 스트레스를 겪으면서 보이는 심리 및 생리 반응에 대한 다양한 조절방식과 훈련법으로 구성된 프로그램으로, 심신 회복력을 기르고 스트레스로 인한 신체 손상을 줄일 수 있다고 한다. <하버드 스트레스 수업>에서는 스트레스를 해소하는 중요한 4가지 요소를 정서, 인지, 행위, 생리반응이라 보고 이에 따른 셀프 스트레스 조절 방법을 기초훈련부터 차근차근 제시해 준다.

현대인의 가장 큰 고질병은 모두 '스트레스'에서 시작된다고 한다. 요새 한국에서 유행하는 매운음식들 또한 사람들이 적절한 스트레스 해소법을 찾지 못했기 때문이라고 생각한다. 배달음식이나 인스턴트 음식을 먹으며 위를 혹사하는 대신 쉬운 방법으로 스트레스를 어느 정도 해소할 수 있기 때문이다. 그러나 올바른 스트레스 관리법을 알고 실생활에 적용한다면 신체적인 건강은 물론이고 정신적인 건강도 챙길 수 있을 거라 본다.