[경제학 논술구술면접 추천도서] 세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학, 정완상

세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 현대경제학 ㅣ 노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학 22
정완상 지음 / 성림원북스 / 2026년 8월

깊이 있는 과학 교양서의 불모지가 되어가고 있는 한국... 에서 단비같은 책을 출간하고 계시는 정완상 교수님의 신간이 나왔다.(요새 우리나라의 출판계는 어렵고 진지한 과학, 수학 교양서의 대부분이 중국인 저자가 많아 개인적으로 위기감을 느끼는 중이다.) 정완상 교수님은 몇 년 전부터 [노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학]시리즈를 쓰고 계시는데 20권이 끝인 줄 알고 굉장히 아쉬워했다. 그런데 최근 30권까지 내기로 했다는 희소식이 전해졌고 과학분야 뿐 아니라 '노벨경제학상' 쪽도 다루기로 했단다. 이번에 나온 《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》은 경제학 분야의 논문을 다루는 첫 번째 책이다.

저자는 '노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는과학 시리즈'를 작업하면서 과학 분야에만 머무르지 않고 노벨경제학상 분야까지 포함하여 인간의 사고와 사회를 설명하는 지식의 영역까지 넓혀가겠다는 생각이 들었다고 한다. 이를 통해 자연과학과 사회과학을 아우르는 입체적인 지식 서적 시리즈를 만드는 것이 목표라고 하니 그저 반갑기만 하다.  《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》 은 고대부터 시작되는 경제학의 역사와 함께 새뮤얼슨의 현시선호 이론까지 담고 있다. 경제학이 단순히 돈과 시장만을 다루는 학문이 아니라 인간 사회가 어떻게 움직이고 변화해 왔는지에 대한 탐구 과정이라는 점을 보여주기 위해 구성되었다고 한다. 

 《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》 의 1장에서는 고대와 중세의 경제 상황에 대해 다룬다. 고대 경제가 어떻게 시작하고 화폐가 등장하였는지, 고대 국가의 경제 사상과 이론에는 어떤 것이 있는지 등부터 기독교의 경제관, 중세 경제 사상과 길드의 탄생, 중세 금융과 중상주의 등에 대해서 차근차근 이야기한다. 2장부터 국어지문과 논술 주제로 종종 등장하는 고전 경제학 이론들이 나온다. 애덤 스미스의 국부론, 맬서스의 인구론, 리카도의 경제이론, 마르크스 경제학 등 교과서에서도 중요하게 다루는 내용들이다. 3장에서는 미시경제학, 4장 거시제학을 거쳐 5장에서 현대경제학의 아버지인 새뮤얼슨의 현시선호 이론과 경제분석 방법의 현대적 도구 등에 대해 언급한다.  《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》 을 처음부터 차근차근 읽어나가면 고대 경제학부터 시작하여 현대경제학까지, 경제학의 발전과정과 주요이론을 시대 별로 알아보며 튼튼한 지식의 줄기를 만드는 데 도움이 된다. 이 책을 읽으면서 큰 맥락을 잡고 경제학 이론에 접근하면, 훨씬 쉽게 이해할 수 있다. 

 《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》의 앞 부분에는 2025년 노벨경제학상을 수상한 경제학자 조엘 모키어 박사님의 따끈따끈한 인터뷰가 실려 있다. 현대 경제를 이해하려면 반드시 '폴 새뮤얼슨'에 대해 알아야 하는데 그에 대한 전반적인 내용이 나와 있다. 폴 새뮤얼슨은 경제학을 '현대 과학'처럼 바꾼 인물로 경제학을 논리적이고 체계적으로 설명하려고 노력했다. 서로 충돌하던 경제학 이론을 정리하고 수학과 통계를 이용해 경제학을 정밀한 학문으로 바꾼 것도 그의 업적이다.

1장부터 본격적으로 '경제학의 역사'에 대한 이야기가 시작된다. 고대 경제의 출발점은 많은 이들이 알다시피 농업이었다. 한곳에 정착해 곡식을 재배하고 가축을 기르며 '잉여생산'이 생기게 되었고 모든 사람이 식량 생산에 매달릴 필요가 없어졌다. 노동이 나뉘는 '분업'이 시작되었고 서로의 생산물을 교환하는 '교환 경제'가 형성되었으며 이 교환을 일정한 장소에서 하는 '시장'이 생겨났다. 리디아 왕국에서 등장한 최초의 화폐, 고대 국가들의 경제 이론, 중세 시대의 경제와 길드, 금융의 탄생 등 사회나 경제교과서에서 많이 본 내용들이 하나씩 등장한다.  《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》에서는 다양한 이미지 자료와 경제학자들과의 인터뷰, 경제 이론과 함수, 그리고 마지막으로 마샬 논문 영문본, 힉스 논문 영문본을 함께 읽을 수 있다. 

경제학 기초, 어디서부터 시작해야 할지 갈피를 잡지 못하겠다면  《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 현대경제학》부터 시작해 보자. 경제학이라는 학문이 어떻게 발전해 왔는지 고대부터 현대까지, 그리고 역대 노벨경제학상을 받은 학자들의 업적까지 한번에 파악할 수 있을 것이다.

[교육책 추천] 더 스튜던트, 마이클 S. 로스ㅣ배움의 재발견

더 스튜던트 - 배움의 재발견
마이클 S. 로스 지음, 윤종은 옮김 / 소소의책 / 2025년 11월

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-

1900년 대 우리나라에서는 교육이 많은 이들의 등용문이자 사회적 위치를 획득하는 좋은 수단이었으며 충분한 수입을 보장하였다. 2000년대 초반까지만 해도 명문학교 진학이 남들이 부러워할 만한 직업을 가질 수 있는 사다리와 마찬가지였으며, 동시에 많은 이들의 목표가 되었다. 명문학교 진학을 위해 수많은 돈과 노력을 쏟아부었으며 부모들은 교육에 투자를 아끼지 않았다. AI가 발전하게 된 지금, 사람들이 하던 일의 많은 부분을 AI가 대체하게 되면서 '교육'은 다시 한번 기로에 섰다. 
​
​현 시대에서 '교육'은 어떤 역할을 할 수 있을까. 현대인에게 '배움'이란 무엇이며 우리는 교육에 있어서 어떤 가치와 방향을 추구해야 할까? <더 스튜던트>를 통해 고대부터 현대까지, 역사 속 학생들의 모습과 배움의 발전과정에 대해 알아보면서 현대의 학습자들이 배움의 방식, 목적, 주체성 등에 대해 다시 생각해보는 계기를 마련할 수 있을 것이다. 동시에 AI시대를 맞이하여 앞으로 어떤 길로 나아가야 하는지 그 실마리를 찾을 수 있을 것이다.
​
​저자인 마이클 S.로스는 오랫동안 교사이자 학생이었다. 역사학 박사 과정에 진학한 이후에는 학부생들을 가르쳤으며 배움과 가르침을 모두 즐길 줄 아는 사람이었다. 뛰어난 교사는 학생의 도전을 즐긴다는 사실을 깨달았고 이후 늘 학생으로서 배우는 것을 즐겼다. 웨슬리언 대학의 총장직을 맡은 이후 그는 배움에 대해 열린 자세를 유지하는 방법은 바로 '자신의 무지를 인정하는 것'임을 깨달았다. 가장 훌륭한 가르침은 다정한 공통체 안에서 스스로 생각하는 경험을 하고 그를 통해 주체성, 다른 사람과의 관계, 궁극적으로 자유를 배우는 것이라고 한다. 
​
​배움과 발견, 근본적인 변화에 열린 학생이 되기 위해 <더 스튜던트>에서는 기원전 6세기부터 현대사회까지 교육의 발전 과정, 학생이 된다는 것, 배움의 의미 등에 대해 알아본다. 공자, 소크라테스,예수 등 예전부터 세계의 '스승'이라고 일컬어졌던 이들의 삶과 가르침의 의미를 알아보고 근대 이전의 배움, 근대적 학생의 등장, 대학에서 학생들의 변천사와 학생들의 역할, 배움의 진정한 의미 등에 대해 하나씩 짚어나간다.
​

학생이 되는 방법에는 여러 가지가 있지만, 핵심은 다른 사람에게서 배움으로써 스스로 생각하는 능력을 키우는 것이다. 학생이란 더 자유로워지는 법을 배우는 존재다.

-<더 스튜던트> 서문 중에서-

<더 스튜던트>에서는 광범위한 배움의 역사를 다루지만 '교육사'에 대한 책이 아니므로 모든 교육의 역사에 대해 이야기하지 않는다. '스스로 생각하는 능력을 키우는 배움'에 초점을 두고 실제 학생들의 학습 방식에 주목하며 다른 사람에게서 배움을 얻어 목적의식과 주체성을 키우려면 어떻게 해야 하는지에 대해 고민해 본다.

1장에서는 추종자, 대담자, 종교적 제자라는 세 가지의 학생 유형을 다루는데 각각 공자와 소크라테스, 예수에 대한 이야기이다. 예를 들면 소크라테스의 학생들은 스승과 대화를 하며 스스로 성찰하며 '깨우침'을 얻게 된다. 그들이 실천한 자기 인식은 배움을 자유에 이르는 길로 보기 때문에 현대 교육에서 여전히 중요한 역할 을 하고 있다.

전근대 유럽에서 배움의 의미, 도제 견습과 같은 공식적인 교육제도와 성차별, 중세 시대의 기초교육과 노예제도, 이마누엘 칸트의 '계몽', 과학과 기술의 발전이 교육에 미친 영향, 다양한 교육 이론과 그 목적, 개방적이고 창의적인 사람이 됨으로써 독립적으로 살도록 촉구한 '랠프 월도 에머슨'의 주장, 급변하는 미국사회에서 여성과 아프리카계 미국인들의 교육 변화에 대해 이야기한다. 

학생이란 세상과 상호작용하는 법을 탐구하면서 가르침을 얻고 그 가르침에 창의적으로 반응하는 상태를 말한다.

-<더 스튜던트> 중에서-

또한 현대의 고등교육 방법과 이에 대한 비판, 명문 대학의 학생 선발 과정과 이들이 추구하는 교육적 성과, 능력주의의 불평등의 심화 같은 최근의 문제들에 대해서도 논의한다. 이러한 논쟁은 미국 뿐만이 아니라 우리나라에서도 뜨거운 주제이다. 대학이 가진 계층 상승의 양면성, 학생이 아니지만 학습자가 된 많은 현대인들, 학자들이 생각하는 '능동적 교육'과 학습자의 의미에 대해서도 생각해 본다.

현대에 와서 더 많은 의미를 가지게 된 '배움'과 '학습자', 이 책을 읽으며 학생이 진정으로 추구해 나가야 할 길에 대해 고민할 수 있다.

<데카르트의 아기> 세계적 심리학자 폴 블룸의 인간 본성 탐구

데카르트의 아기 - 세계적 심리학자 폴 블룸의 인간 본성 탐구 ㅣ 아포리아 8
폴 블룸 지음, 김수진 옮김 / 21세기북스 / 2025년 8월

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-

<선악의 기원>을 읽고 아이들이 어떻게 도덕 관념을 발전시키는지, 인간의 선악 개념이 어디서부터 시작하여 어떻게 발달하는지 등에 대해 깊은 감명을 받았다면 저자의 다음 저서 <데카르트의 아기>도 꼭 읽어봐야 한다. 저자 폴 블룸은 예일대학교 심리학과 교수이자 발달 심리학, 언어심리학 분야의 세계적인 권위자로 다양한 분야를 탐구하고 인간의 본성, 심리를 파악한 후 정리한 것을 책으로 출간하였다. <데카르트의 아기>에서는 '아기가 데카르트적 이원론자'라는 것을 영아의 발달 과정을 중심으로 다양한 사례를 통해 보여준다.
​
​가끔 우리는 끔찍한 범죄를 저지르고도 전혀 반성이 없는, 한 마디로 양심의 가책이 없는 이들의 소식을 뉴스로 보게 된다. 인간들 중에는 이런 기본적인 관념이 없는 이들이 존재한다. 앞서 말한 범죄자들같은 사이코패스라든가, 다른 사람들에게 생각과 감정이 있다는 것을 이해하지 못하는 중증 자폐아가 그렇다고 한다.
​
​'찰스 다윈'의 책 『인간의 유래』, 『인간과 동물의 감정 표현』 등에서는 인간의 많은 정신적 능력이 자연선택에 의해 등장했다고 한다. 이런 능력이 번식에 유리하기 때문에 생겨났으며 인간만이 가지고 있는 이 형질들이 '(생물학적 우연에 의한)적응의 부산물'이라고 하였다. 저자는 이런 다윈의 접근 방식을 어린아이의 발달 과정을 통해 탐구하며 '사람과 대상을 고려하는 특정한 사고 방식'을 인간들이 진화시켜왔다고 주장한다. 인간이 타고난 데카르트주의자 즉, '물질과 정신'이라는 이원론적 사고방식을 타고 태어난 존재라고 인정하면 인간의 특성을 상당 부분 잘 설명할 수 있다고 한다.
​

<데카르트의 아기> 1부에서는 영아의 정신발달 과정을 보며 아기의 타고난 능력, 타인의 마음을 읽을 수 있다는 것에 대해 알아본다. 이후 이원론적 인식 방식에 따라 아이들이 어떻게 세상을 이해하는지, 신에 대해 어떻게 받아들이는지 등에 대해 살펴본다. 그리고 이러한 인간의 특성들을  기반으로 하여 사람들은 '직관적 이원론'을 가지고 있다는 것에 대해 이야기한다.

인간들이 어떻게 서로를 이해할 수 있게 되었는지, 아기는 어떤 능력을 타고 났으며 어린 아이들에게서 어떻게 이런 능력이 발달되는지 등을 살펴본다. 그러면서 심리학자들의 연구를 통해 아기들이 어떤 특성을 가지고 있는지 확인하는 방법에 대해 하나씩 알아보는데 재미있는 결과들이 정말 많다. 태어난지 얼마 안 되어서 어른들과 같은 직관력을 발휘하는가 하면 한참 뒤에 특정 사실을 이해하기도 한다. 아기들 또한 사회적 이해력을 가지고 태어나며 다른 이의 관심을 끌어 원하는 물건을 자신에게 가져다주도록 만들기도 한다. 이 밖에도 아기들의 발달 과정을 살펴보며 사회성이 길러지는 과정, 다른 이들을 이해하는 능력이 발전하는 과정 등을 면밀히 알 수 있다.

<데카르트의 아기>는 아기들을 통해 인간이 타고 태어난 특성들을 알아보는 재미있는 책이다. 인간의 특성에 대해 본질적인 부분부터 파악해보고 싶다면, 이제까지와는 다른 관점으로 인간의 정신과 육체에 대해 바라보고 싶다면 반드시 읽어보길 바란다.

<청소년을 위한 헌법 에세이> 일상 속 헌법 문제를 발견하고 해결하기 위한 안내서

청소년을 위한 헌법 에세이 - 일상 속 헌법 문제를 발견하고 해결하기 위한 안내서 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
정필운 지음 / 해냄 / 2025년 6월

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-

헌법 필사 책, 헌법 제 1조 바로 알기, 헌법의 역사 등 성인들을 위한 헌법 책이 나와 있는 것은 꽤 보았다. 전대통령의 탄핵이 벌써 두 번째, 사람들은 이런 일들을 계기로 국민들 또한 제대로 '헌법이 무엇인지'에 대해 알아야 한다고 생각한 듯 했다. 그러나 청소년들은? 일상 속 헌법 문제를 발견하고 해결하기 위한 안내서로 <청소년을 위한 헌법 에세이>를 받아들었을 때는 낯선 기분이 먼저 들었다. 

 청소년들이 헌법을 알아야 할까?  

대답은 '그렇다'이다. 저자도 왜 청소년들이 헌법에 대해 알아야 하는지 끊임없이 생각했다고 한다.

​
​보통 청소년들은 사회를 공부하면서, 고등학교 때에는 법과 사회를 사회 탐구 선택 과목으로 공부하면서 헌법을 공부하긴 하는데 대체로 피상적인 경우가 많다. 그러나 생각보다 청소년들이 자신의 인권을 침해당하는 경우가 실생활에 종종 있다. 저자는 내 인권을 보호하기 위해서는 헌법에서 보호하는 인권이 무엇인지 알아야 하며, 내가 포함되어 있는 공동체를 제대로 운영, 참여하기 위해서는 헌법의 기본 원리와 함께 헌법의 제도나 질서를 알아두어야 한다고 말한다.
​
​<청소년을 위한 헌법 에세이>에서는 헌법이 무엇인지, 대한민국의 헌법 기본 원리에는 무엇이 있는지, 헌법이 어떻게 우리의 인권을 지키는지, 헌법 재판소의 역할은 무엇이며 자라나는 청소년들과 국민의 역할은 무엇인지 등을 살펴본다. 이 책을 읽으면 헌법의 탄생과 발전과정부터 헌법의 기본 원리는 물론이고 정부의 형태와 권력 분립 원리, 평소에 헌법에 대해 궁금했던 것들에 대해 알아볼 수 있다. 중간중간 재미있는 헌법 판례와 함께 실제 헌법이 적용된 사례, 그리고 수능 통합사회에 연계된 토론, 논술 대비 질문도 나오기 때문에 다양한 방식으로 이 책을 활용할 수 있다.
​

<청소년을 위한 헌법 에세이>에서는 본격적으로 해당 주제를 다루기 전에 재미있는 화두를 하나씩 던진다. 예를 들면 어떤 고등학교에서는 새 학년에 학생회가 새로 구성되면 회의를 통해 '올해의 약속'을 만든다. 제안된 내용은 투표에 의해 채택 여부가 결정되며, 채택 이후에는 모든 학생이 지켜야 하는 구속력을 가진다. 그러나 '올해의 약속' 중 교칙과 어긋나는 부분이 있으면 그 '약속'은 곧바로 효력이 있는 것이 아니라 교칙이 개정된 이후에야 비로소 효력을 발휘한다. 

이를 듣고 어떤 학생은 투표로 얻은 결과가 당연히 교칙에 우선해야 한다고 말하고, 또 다른 학생은 교칙은 학교에서 최고의 효력을 가진 규범이니 '올해의 약속'이 교칙과 충돌하는 내용이 있다면 교칙 개정 과정에서 약속과 상반된 내용의 교칙이 왜 그동안 규범으로서 효력이 있었는지, 상반된 약속이 이번엔 채택된 이유가 무엇인지 꿈꼼하게 따져 봐야 한다고 말한다. 학생회 다수의 뜻에 따라 최고 규범의 효력이 없어지는 것은 큰 문제라고 주장한다. 

이 내용은 실제 학교 현장에서 일어날 수 있는 일이자 헌법의 의미, 특징, 역사와 긴밀한 연관성을 가지고 있다.

헌법이란 무엇인가?

헌법이란 시민의 기본권을 규정하고 이렇게 규정된 시민의 기본권을 보장하기 위해 국가 기관을 어떻게 구성하고 운영할 것인가를 규정한 국가 최고법을 일컫는다.

<청소년을 위한 헌법 에세이>에서는 시민의 기본권이 무엇인지, 왜 처음으로 규정되었는지, 그리고 대한민국 헌법에서는 이를 어떻게 정하고 있는지 등을 살펴본다. 헌법은 기본권의 보장과 국가 기관의 구성·운영이라는 두 축으로 되어 있으며 이 둘은 목적과 수단의 관계이다.

인간의 존엄성은 침해할 수없다. 이 존엄성을 존중하고 보호하는 것이 국가 권력의 의무이다.

-독일 연방 공화국 헌법 제1조 제1항-

법도 다 같은 법이다. 법은 규칙, 조례, 총리령, 부령, 대통령령, 법률, 헌법이라는 단계적 구조를 가지고 있으며 이 중에 가장 최고법이 바로 '헌법'이다. <청소년을 위한 헌법 에세이>에서는 이러한 내용들을 도식과 그림 등을 활용하여 한 눈에 알아볼 수 있게 구성하였다. 또한 이와 함께 정부라는 용어는 어떻게 쓰이는지, 이에 대해서 토론할 거리는 무엇인지 등에 대해서도 언급한다. 토론 내용에는 대학 논술, 수능 언어나 사회 지문에 나오는 이야기도 많지만 실제 대한민국에서 있었던 사례도 종종 나온다.

<청소년을 위한 헌법 에세이>에는 우리나라 국민이라면 마땅히 알아야 하는 내용 '헌법'이 실려 있다. 혼자서 헌법을 해석하는 것은 거의 불가능한 일이기 때문에 이와 같은 책을 읽으면서 왜 헌법이 탄생하였는지, 그 과정에는 어떤 일이 있었는지, 잘못된 법이라고 판단된 것들은 어떻게 개정되는지, 실제 사례에는 어떻게 적용할 수 있는지 등등을 이해하는 것이 좋다. <청소년을 위한 헌법 에세이>에는 이런 어려운 내용들이 글, 그림, 도식 등으로 쉽게 풀어져 있으며 동시에 다양한 생각할 거리, 토론할 내용도 함께 제시하고 있기 때문에 대한민국의 많은 청소년들에게 훌륭한 헌법 지침서가 되리라 본다.

[100자평] 청소년을 위한 헌법 에세이

청소년을 위한 헌법 에세이 - 일상 속 헌법 문제를 발견하고 해결하기 위한 안내서 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
정필운 지음 / 해냄 / 2025년 6월

헌법이란 무엇인지, 그 발전 과정과 역사까지 청소년의 눈높이에 맞게 상세히 설명해 주는 책. 도식과 표 정리가 잘 되어 있어 한눈에 잘 들어온다.