[리뷰]유한 계급론-사회사상가 베블런의 대표작

유한계급론 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 24
소스타인 베블런 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2018년 10월

[리뷰]유한 계급론-사회사상가 베블런의 대표작

존 스튜어트의 자유론, 공자의 논어, 막스 베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 그리고 소스타인 베블런의 유한계급론까지. 최근 현대지성 출판사에서 동서양의 주요 고전을 차례차례 출판하고 있는데 나처럼 주요 고전인문학 책을 찾는 사람들에게는 반가운 소식이다.

베블런은 당시 주류 이론이었던 수요와 공급 법칙을 반박하였고 이 이론을 정리하여 <유한계급론>을 발표하였다. 그가 분석한 경제적 현상은 바로 유한 계급, 상류 계층에 속한 사람들의 성향 때문이었는데 이는 현대사회에서 일어나는 여러 현상들을 설명할 수 있다. 어떻게 보면 베블런은 시대를 앞서간 사회사상 이론가라고 할수 있겠다. 상류 계층 사람들은 재산과 자신의 지위, 명성 등을 동일시하여 비싼 물건을 구입하려는 경향이 있고 이들은 물건 값이 올라도 자신의 가치를 증명할 수 있는 것이라면 가격이 올라도 많이 구입하고자 한다. 우리나라에서 명품 가방의 가격이 오르면 오를 수록 많이 팔린다는 뉴스가 나오곤 하는데 그의 이론으로 이 같은 현상을 설명할 수 있다. 현재 사람들은 이런 현상을 '베블런 효과'라고 부르며 수많은 경제학 책에 '베블런 효과'가 나온다.

<유한계급론>은 우리에게 낯설 수도 있는 '유한계급'이라는 제도 설명부터 시작한다. 유한계급은 생산활동에 종사하지 않으면서 소유한 재산으로 소비만 하는 계층으로, 계층이 분화된 사회에서는 줄 상위 계급에 속한다. 이들 상류 계급은 생산 업무로부터 면제되거나 제외되고 그 대신에 가장 명예로운 일에 종사한다. 중세 사회에서는 전쟁을 하는 '전사'나 종교에 종사하는 '사제'들이 유한계급이다. 재미있는 것은 원시사회부터 주로 여자들이 하던 일, 즉 육아나 생산 등과 같은 일을 사소하고 지루한 일로 여겨 유한계급은 이런 일을 거의 하지 않았다는 것이다. 책의 내용과는 거리가 좀 있지만, 그가 유한계급을 설명하고 분류하는 방법과 현대 사회의 갖가지 현상을 연결시켜 생각해보면 꽤 재미있는 가설들이 떠오르기도 한다. 남녀 평등이 많이 이뤄지면서 남자들은 예로부터 사소하게 여기던 여성들의 일을 많이 부담하게 되었고 반대로 여성들은 '유한계급'이 하던 직종에 많이 진출하기 시작하였다.

<유한계급론>을 읽으면서 경제적인 배경 뿐 아니라 인간 사회 발전의 다양한 양상을 알게 되었다. 예를 들면 유능한 남성들은 유한계급의 초창기 시기부터 소유권을 주장하기 시작했는데, 소유권의 가장 이른 형태는 바로 여자에 대한 소유권이라고 한다. 약탈 문화에서 여자 포로를 잡아오기 시작하면서 여자를 유용한 전리품으로 여겼고 이 습관은 소유-결혼 형태를 만들어냈고 가부장 사회가 형성되었다는 것이다. 유사하게 사람들은 더 많은 재산을 소유하고자 했고 이 재산으로 노예를 부리고 지루한 일을 기피할 수 있게 되었다. 남는 시간에 여가를 즐기고 다양한 소비를 할 수 있게 되었으며 예술가 등을 후원하기도 했다.

노예 제도가 사라지면서 대리적 소비자는 사라지고 이런 일을 이어받은 사람은 아내 혹은 본처들이었다. 상류층의 아내는 다수의 하인들로부터 도움을 받고 하류층으로 내려갈수록 여가와 소비의 임무는 오로지 아내에게 맡겨진다. 그래서 하류 중산층에서 남성은 열심히 생산직에 종사하고 아내가 대리적 여가를 그럴 듯하게 즐기는 현상이 일어났다고 한다. 이처럼 <유한계급론>은 베블런에 나오는 이론들의 사회 경제적 배경과 용어들을 정리하고 다양한 사례를 들어 이론을 쉽게 이해할 수 있도록 설명해준다.

 <유한계급론>을 읽으면 읽을 수록 감탄한 것이 이러한 분석이 현대 사회에도 적용되는 부분이 많으며 이 모든 분석에 충분한 근거와 예시가 뒷받침된다는 것이다. 어째서 유한계급이 부를 과시하는 방법으로 과시적 소비를 하게 되었는지, 이러한 소비가 부를 과시하는 데 효과적인 이유는 무엇인지 의복 등과 같은 소비제품들이 어떻게 금전 문화를 나타내는지 등에 대해 나와 있었고 나는 고개를 끄덕이면서, 때로는 감탄하면서 그의 이론들을 막힘없이 이해할 수 있었다. 최근 읽은 고전 인문학 책 중 가장 재미있게 읽었으며 현대인들이 어떤 방식으로 경제와 소비문화를 이끌어나가야 하는지 생각하게 되었다.

[리뷰]무작정 따라하기 싱가포르-작지만 알찬 나라 싱가포르로 떠나는 여행

무작정 따라하기 싱가포르 - 2018-2019 최신 개정판 ㅣ 무작정 따라하기 여행 시리즈
박상미.양인화.전상현 지음 / 길벗 / 2018년 9월

[리뷰]무작정 따라하기 싱가포르-작지만 알찬 나라 싱가포르로 떠나는 여행

싱가포르는 조금 특이한 나라이다. 서울보다 조금 더 큰 면적이지만 아시아 금융의 중심지이면서 국민 1인당 GDP가 한국보다 1.9배 높으며 아시아 최고의 이민 국가이다. 영어를 기본으로 중국어, 말레이어, 타밀어가 쓰이며 이번에 트럼프와 북한이 회담을 가진 나라이다. 작지만 부유하고, 우리나라보다 더 치열한 경쟁 사회이며 굉장히 깨끗하고 치안이 좋다. 이 깨끗한 거리는 엄청난 벌금이 만든 것, 이에 대해 무지한 여행객들이 싱가포르 안에서 쓰레기를 버리거나 침을 뱉거나 하다가 엄청난 벌금을 내기도 한다.

싱가포르는 1년 내내 더운 편이다. 그래서 여행을 가기 가장 좋은 시기는 본격적인 우기가 시작되기 전인 9월 초이다. 하지만 건기에는 싱가포르판 황사 헤이즈가 일어날 수 있으니 주의하는 게 좋다고 한다. 하지만 6월부터 8월까지의 혹서기에 싱가포르의 가장 큰 행사들이 몰려 있어 모기떼와 더위를 견딜 수 있다면 이 시기를 노리는 것도 좋다고 한다. 싱가포르의 축제를 보고 싶다면 큼직큼직한 축제 날짜를 염두에 두고 여행 일정을 짜는 것도 좋다.

<무작정 따라하기 싱가포르>에는 이처럼 여행을 가기 좋은 기간, 싱가포르의 문화와 특징, 주로 사용하는 언어와 화페가치, 인기 있는 여행지 등이 나와 있다. 물을 시원하게 내뿜는 멀라이언 파크, 아름다운 인공정원, 유니버설 스튜디오와 갖가지 먹을 거리도 좋지만 내 눈을 가장 끌었던 것은 싱가포르의 야경이었다. 야경 감상의 명당 자리가 여러 군데 나와 있는데 아름다운 싱가포르 야경 셀프 촬영법부터 준비법, 야경 감상을 하는 다양한 방법이 나와서 참고하기 좋았다. 책에 나온 남다른 야경 감상법 중 하나는 영화 <아바타>의 배경지를 그대로 옮겨 놓은 가든스 바이 더 베이 슈퍼트리의 조명을 보는 것이었다. 왠지 미래 세계를 옮겨 놓은 것 같기도 하고, 식물과 특이하게 생긴 건축물이 어울어져 재미있는 풍경을 만들어냈다.

다음으로 눈에 띈 것은 건축물 사이에 껴 있는 듯한 특이한 인공물들이었다. 아시아 미술 허브로 도약을 꿈꾸는 싱가포르는 국가적으로 예술 산업을 지지하고 있는데, 덕분에 갖가지 재미있는 예술작품을 감상할 수 있게 되었다. 싱가포르에서는 오차드로드 또는 래플스 플레이스를 걸으며 예술 산책을 할 수 있다.

 

홍콩처럼 온갖 먹을 거리가 가득한 나라 싱가포르! 섬이기 때문인지 해산물 요리도 많았다. 가장 추천하는 음식은 칠리 크랩, 나에게는 낯선 요리지만 싱가포르에서 가장 유명한 음식 중 하나라고 한다. 책에 몇 군데의 크랩 전문점의 맛, 가성비, 분위기 등이 착실하게 비교되어 표로 나와있다. 그 외에도 싱가포르 사람들의 소울 푸드인 치킨 라이스, 중국의 영향을 받아서인지 다양한 면요리와 딤섬, 인도네시아의 전통요리인 꼬치 사테, 온갖 디저트 등을 먹을 수 있다. 싱가포르는 안전하기 때문에 밤에도 돌아다닐 수 있는데 그럴 때 가기 좋은 시장과 푸드센터 등도 나와 있다.

만약 싱가포르 쇼핑을 계획하고 있다면 가장 좋은 시기는 5월 말부터 7월 말까지의 '싱가포르 세일' 기간이라고 한다. 창고 대방출 기간이지만 교환, 환불이 어려울 수 있으므로 주의해야 한다. 그 다음으로 좋은 쇼핑 기간은 크리스마스 세일과 설날 세일인데, 이 점은 한국이나 다른 나라와 비슷한 것 같다. 차이나 타운, 리틀 인디아와 같은 이민족들의 느낌을 물씬 내는 쇼핑거리도 있으며 싱가포르 쇼핑의 핵심 상권인 아이온 오차드, 니안시티, 파라곤, 포럼 더 쇼핑몰 등 취향에 맞춘 쇼핑거리가 소개되어 있다.

작지만 있을 거 다 있고, 치안이 좋으며 깨끗한 나라. 이게 많은 사람들이 여행지로 싱가포르를 선택하는 가장 큰 이유인 것 같다. 짧지만 알찬 여행을 계획하고 있다면 '싱가포르'를 후보에 올리는 것을 추천한다.

[리뷰]재무제표 쉽게 읽기-제무재표 쉽게 이해하고 해석하는 방법

재무제표 쉽게 읽기 - 작성은 어려워도 읽기는 쉬운
이창희 지음 / 삼일인포마인 / 2018년 8월

[리뷰]재무제표 쉽게 읽기-제무재표 쉽게 이해하고 해석하는 방법

일반 사람들이 '재무제표' 읽는 법을 알아서 뭐 하냐고 여기기 쉽겠지만 재무제표를 알면 생각보다 할 수 있는 것들이 많다. 우선, 차근차근 모은 월급으로만 살기에는 팍팍한 현실에서 많은 사람들이 다른 투자법을 찾게 되는데 그 중 가장 먼저 손 대는 것이 '주식'이다. 그러나 이 주식도 재무제표를 읽고 자료를 해석하지 못한 채 다른 사람들을 좇아 무작정 투자하게 된다면 돈을 잃게 되는 것은 순식간이다. 또한 그런 투자 방식은 투자자에게도 투자 받는 회사에게도, 더 나아가 우리나라 전체 경제를 위해서도 바람직하지 않다. 그러나 재무제표를 읽을 수 있다면 그 회사의 손익이 어떻게 되는지, 이 회사의 현 경제 상황과 투자 상황을 고려해볼 때 앞으로의 주가와 배당금은 어떻게 될지 예측하는데 도움이 된다.

이 책에서는 많은 사람들이 회계를 어려워하는 이유가 회계정보를 생성하고 작성하는 부분이 어렵고 난해하기 때문이라고 한다. 회계정보를 이용하는 사람이 작성된 정보를 이해하고 해석하는 데에만 집중한다면 보통 사람들도 쉽게 접근할 수 있다. 회사의 사업 보고서와 재무제표를 보면 회사가 속한 산업의 업황은 물론이고 주요 제품, 원재료, 주요 설비 등 회사에 대한 전반적인 내용을 파악할 수 있다.

모든 기업은 일정 규모 이상이 되면 회계기간에 대하여(일반적으로 1년이다) 재무제표를 작성하고 의무적으로 공개하게 되어있다. 주식을 상장한 회사들은 모두 이 의무를 지고 있어서 전자공시시스템, 증권사 포털사이트, 기업 홈페이지 등에서 원하는 기업의 재무제표 정보를 얻을 수 있다. 이 책은 다양한 독자를 대상으로 하고 있기 때문인지 어떻게 재무제표를 온라인에서 찾을 수 있는지부터 어떻게 해석해야 하는지 등을 컴퓨터 화면을 캡쳐하여 상세하게 설명하고 있다. 또한 사업보고서를 어떻게 활용해야 하는지 등에 대해서도 나와 있어 사업보고서를 통해 수출 위주 기업인지 내수 기업인지, 경기 민감 사업인지 변동을 덜 타는 사업인지 등을 판단할 수 있다는 것을 알려준다. 그 외에도 재무제표의 종류와 그 종류에 따라 알려주는 정보들, 재무 상태표에 나오는 자산, 부채, 자본의 의미와 이를 해석하는 방법, 감사 보고서와 감사 의견의 종류, 자산의 종류와 매출채권 관리, 기업 성장의 도구가 되는 비유동자산 파악하는 방법 등이 상세하게 설명되어 있다.

이렇게 쉽고 자세히 설명하는 재무제표 책은 오랜만에 본다. 최근 재무제표의 필요성을 느낀 사람들이 많아져서 그런지 다양한 재무제표 해석 책이 나오는데, 경제나 회계에 대해 문외한인 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 저술한 노력이 곳곳에서 보인다. 정말 제목처럼 재무제표를 쉽게 읽어주는 책이다.

[리뷰]생각을 압축한 딱 한 줄-시선강탈 한 줄 글쓰기

생각을 압축한 딱 한 줄 - 시선강탈 취향저격 구매유발 글쓰기
김건호 지음 / 끌리는책 / 2018년 9월

[리뷰]생각을 압축한 딱 한 줄-시선강탈 한 줄 글쓰기

뉴스 기사를 보면 참 프로 댓글러들이 많다. 어쩜 이런 생각을 하면서 글을 썼는지 신기할만큼 상황에 딱 맞는 댓글을 짧게 쓴 사람들, 거기엔 해학과 비판, 즐거움이 동시에 담겨 있다. 탈춤과 판소리 등에서부터 내려온 한국 사람 특유의 재치있는 비꼬기라고 해야 할까. 그래서 화가 나는 뉴스 기사를 보다가도 유쾌통쾌한 댓글을 보고 깔깔깔거리며 웃어버리는 때가 종종 있다. 이런 사람들은 어떻게 이런 글을 할 수 있었을까?

<생각을 압축한 딱 한 줄>은 슬로건, 공모전, 광고, 블로그, 페이스북 등 곳곳에 사용할 수 있는 "강력한 한 줄"을 어떻게 잘 쓸 수 있는지, 어떤 글들이 사람들에게 깊은 인상을 주면서 호감을 이끌어낼 수 있는지 알려주는 책이다.

먼저 이 책은 '엄지'의 위대함에 대해서 역설한다. 이 엄지는 페이스 북의 '좋아요'를 의미할 뿐 아니라 사람들이 스마트 폰을 쓰게 되면서 더욱 강력해진 '엄지 손가락'의 역할을 의미한다. 많은 사람들이 더 많은 엄지를 받기 위해서 글을 쓰고 엄지를 통해 다른 사람과 소통하며 공감한다. 이 엄지의 힘을 얻기 위해서 우리는 생각을 압축한, 딱 한 줄을 적절히 쓰는 방법을 연구한다.

강력한 한 줄의 예시로는 스브스 뉴스의 'SBS가 내 놓은 자식들'과 스브스에서 주로 쓰는 제목들이었다. 스브스 뉴스는 제목부터 '셀프 디스'를 하는 내용이었으나 사람들의 기분을 상하게 하지 않았으며 실제 뉴스 기사의 제목도 '어제 어떻게 집에 왔더라?=음주 귀가를 다룬 기사' 처럼 사람들이 공감할 수 있도록 재미있게 지었다. 고양시의 '~할고양'도 고양시의 특징을 내포하면서 귀여운 표현이라 많은 사람들의 호응을 얻었다. 또한 서울시의 역대 최대 공모전 참여를 이끈 카피라이터의 문구도 재미있다. <공무원이 만들면 안 봐도 비디오>, 그러니까 시민들의 많은 참여를 해 달라는 내용이었고 사람들은 서울시의 셀프디스를 재미있어하며 여기저기에 퍼다날랐다. 아니나다를까 뜨거웠던 반응처럼 공모전은 역대 최대의 응모율을 기록했다.

많은 사람들이 난 트위터, 페이스북, 블로그 등을 운영하는 데 관심도 없고 인터넷 기사에 댓글도 달지 않는데 이런 한 줄이 무슨 소용이야라고 생각할 수 있다. 하지만 생각보다 적절한 한 마디는 일상 속에서 강력한 힘을 발위한다. 예를 들면 초보 운전자들이 차 뒤에 붙이는 스티커와 문구들, '까칠한 아이가 타고 있어요'나 '알아서 피해라'와 같은 한 줄은 오히려 상태 운전자의 불쾌감을 불러 일으킨다. 니 애가 타고 있으니 어쩌라고, 니가 뭐라도 된다고 알아서 피하라는 거야 등등의 부정적인 생각이 든다. 하지만 '먼저 가, 난 이미 틀렸어', '초보인데 말이나 탈걸'과 같은 문구는 웃음이 피식 나오면서 얼마나 운전이 힘들면 저러겠어, 안타깝네 좀 양보해줘야지 이런 생각이 든다. 아 다르고 어 다르다는 조상들의 말이 괜히 나온 것이 아니다.

생각을 압축한 한 줄은 시민의식을 일깨우는 데에도, 교통사고를 줄이는 캠페인이나 마케팅을 하는 데에도, 심지어는 일상생활에서도 주변인에게 사용할 수 있다. 많은 상황에서 불쾌감보다는 다른 사람의 공감을 불러 일으키는 말이 훨씬 강력한 힘을 발휘한다. 이 책의 장점은 '생각을 압축한 딱 한 줄'의 좋은 예시뿐 아니라 이러한 한 줄이 왜 강력한지, 이런 글을 쓰는 방법은 무엇이고 어떤 방식으로 생각을 접근해야 하는지 등에 대해서 세세히 알려준다는 것이다.

[리뷰]장편소설가 되기-소설가를 꿈꾸는 이들에게 하는 조언들

장편소설가 되기
존 가드너 지음, 임선근 옮김, 레이먼드 카버 서문 / 걷는책 / 2018년 8월

[리뷰]장편소설가 되기-소설가를 꿈꾸는 이들에게 하는 조언들

존 가드너, 다중 지능 이론의 대가인 '가드너'는 알아도 소설가인 '존 가드너'는 낯선 사람이었다. 알고보니 미국에서는 <부활>, <그렌델-다시 쓴 베어울프의 전설>, <미켈슨의 유령> 등으로 꽤 저명한 소설가였지만 한국에서는 단 한 권 <그렌델-다시 쓴 베어울프의 전설>만 번역되어 출간되었기 때문이었다. 어쨌든 언젠가 나만의 창작 소설을 쓰고 말겠다는 꿈을 안고 있는 나에게 단편 소설가도 아닌 <장편소설가 되기>라는 책의 제목이 꽤 매력적이었다. 문예창작을 전공한 누군가가 꽤 천재적인 사람으로 유명했던 교수님이 '단편소설가'와 '장편소설가'는 다르고 단편의 주제와 단편의 주제는 다르다는 말이 가슴 속에 가시처럼 남아있었기 때문이었다. 나는 단편 소설보다는 장편 소설을 쓰고 싶기 때문에 나에게 장편 소설을 쓸만한 소양이 있는지 궁금했다.

하지만 대부분의 작법서가 그런 것처럼 이 책이 나의 소설가로서의 소양, 더욱이 장편소설가로서의 소양을 알려주는 것은 아니다. 단 장편 소설가들이 꾸준히 길러야하는 것들, 가지고 가야할 마음가짐들, 좋은 소설의 특징 등을 세세하게 알려줄 뿐이다. 그러나 사람들이 어렴풋한 느낌으로 판단해버리는 초보 소설가의 재능, 입문자가 갖는 의문들 등에 대해 상세히 알려주는 것이 좋았다. 삐약거리는 후배들이 진탕에 빠져 허우적거리는 것을 안타까워하는 선배 소설가가 하나하나 세세하고 꼼꼼하게 짚어주는 느낌이랄까. 게다가 이런 초보자들의 질문들을 어이없는 것으로 치부하지 않고 일부러 확대해석하려고 노력했다는 문구에서 입사에 실패한 취준생이 인사 담당자에게 따뜻한 위로문자를 받은 것과 비슷한 느낌을 받았다. 분명 그는 가슴 따뜻한 사람일 것이다.(하지만 언제나 따뜻하고 희망적인 말만 하는 것은 아니다, 꽤나 냉혹하고 현실적인 조언들도 많다.)

특히 그의 수업을 들었던 제자이자 역시 유명 소설가인 레이먼드 카버의 꽤나 긴 머리말이 인상깊었다. 가드너에게 직접 작법 지도를 받았고, 습작 소설을 모아두라고 커다란 바인더 노트를 선물받았던 학생 중 하나였던 그는 왜 그의 수업이 유용했으며 초보자인 그를 올바른 길로 이끌어주었는지 상세하게 이야기해 주었다.

	무슨 수를 써서라도 책을 출판하고 싶어하는 사람이 아니라 자랑스러워할 만한 책을 내고 싶어하는 사람을 위해서, 다시 말해 진지하고 정직한 소설, 독자가 즐겨 읽고 또 읽을 만한 책이라고 느낄, 오래도록 남을 소설을 쓰고 싶어하는 사람을 위해서 이 책을 썼다. -본문 중에서-

<장편소설가 되기>는 처음부터 끝까지 저자의 마음이 묻어나는 진심어린 책이었다. 장편소설가가 가져야하는 기본적인 것들, 소설 연습 방법들, 초보 소설가가 갖기 쉬운 의문과 저지르기 쉬운 실수들 등은 물론이고 소설가에게 가장 좋은 것은 '대가 없이 부양해줄 수 있는 배우자가 있는 것'이라는 현실어린 멘트까지.

이 책을 읽는다고 해서 소설 지망생들이 원하는 모든 답을 얻을 수는 없을 것이다. 책에도 나와 있지만 결국은 길고 긴 자신과의 창작 과정을 견디고 다듬고 진보하는 사람만이 장편 소설을 쓸 수 있고 그 중에 아주 적은 수의 사람이 소설가로 좋은 작품을 남길 수 있다. 어쨌든 쓰고 고치고 또 쓰고, 투고하고 실패를 맛보고 출판을 하기도 하는 과정을 수도 없이 거쳐야 하는 것이다. 그러나 '장편 소설'을 쓰기로 마음먹었다면, 그리고 궁금한 것들이 너무 많다면 이 책이 좋은 가이드가 될 것이다.