[리뷰]파란 책-책을 싫어하는 아이들에게 추천하는 책

파란 책
류이스 프라츠 지음, 조일아 옮김 / 문학동네 / 2021년 4월

[리뷰]파란 책-책을 싫어하는 아이들에게 추천하는 책

사람들은 두 가지로 나뉜다. 유럽풍 도서관에 마호가니 책상, 천장 높이까지 솟은 책장에 가득 꽂힌 책들의 모습을 상상하면 가슴이 벅차오르는 사람들과 그냥 무감각한 사람들. 아마 전자는 책을 좋아하는, 또는 도서관 특유의 분위기와 안락함을 즐기는 사람들일 것이고 후자는 책이나 도서관과 별로 인연이 없는 사람들일 것이다. 책 리뷰를 꾸준히 쓰고 있는 나는 완전히 전자다. 언젠가 정말 많은 돈이 생긴다면 나만의 완벽한 서재를 지어 창문을 제외한 벽면을 마음에 드는 책들로 가득 채우고 책에 딱 맞는 온도와 습도를 유지하고 싶다는 생각을 종종 한다. 그래서인지 책과 관련된 책을 좋아한다. 책을 쓰는 방법, 온갖 재미있는 책에 대한 책, 책수집가들의 이야기 또는 책 속으로 빠져드는 소설까지.

<파란 책>은 책을 사랑하는 사람, 책과 인연이 없다고 생각하는 사람 모두에게 추천하는 책이다. 책을 사랑하는 사람들은 온갖 책 이야기와 함께 책 속의 주인공이 되어 떠나는 이 소설의 내용 자체가 마음에 들 것이고 책과 거리가 먼 사람들은 자신과 정말 비슷한 생각을 가지고 있는 주인공 '레오'의 입장에 완전히 공감할 것이기 때문이다. 

<파란 책>의 주인공 레오는 게임과 노는 것을 정말 좋아하지만 책과는 담을 쌓고 사는 아이이다. 그 책들 중에는 당연히 교과서도 포함되어 있고, 레오의 성적은 적정 학업 수준을 만족시키지 못해 추가 과제를 해야 할 정도이다. 모범생인 리타가 이끌어주지 않으면 숙제를 시작할 엄두를 내지 못할 정도이다. 추가 과제를 위해 리타의 도움을 받아 난생 처음 도서관에 가게 된 레오, 도서관 사서인 '옥스퍼드'는 레오가 책에 대한 지식이 전무하다는 것을 알고 깜짝 놀란다. 레오는 그 많은 아이들을 책 속으로 인도했던 <해리포터>는 물론이요 유명한 고전 <보물섬>이나 <삼총사>, <몬테크리스토 백작>, <80일간의 세계일주> 등도 전혀 읽지 않았다. <파란 책>의 초반부에는 서양 아이들이 즐겨 읽는 여러 책과 명작들이 간략하게 언급되는데 책을 좋아하는 사람들에게 또는 아이들이 읽을 책을 고민하는 사람들에게도 도움이 된다.

레오와 친구들은 도서관에서 시끄럽게 장난 친 벌로 도서관 정리를 하게 되는데 우연히 먼지가 쌓인 '파란 책'을 발견하게 된다. 책을 읽지 않은 레오를 위한 안배일까? 책이라면 질색하던 레오는 옥스퍼드 누나에게 '파란 책'을 꼭 빌려가고 싶다고 말하고 그는 흔쾌히 허락한다. 파란 책은 재미있게도 모든 글씨가 파란색이다. 그리고 우리가 읽는 <파란 책>에서도 '파란 책'의 내용 부분은 파란색으로 인쇄되어 있다. 내가 소장하고 있는 책 중 <위키드>라는 책이 마녀의 피부색과 똑같은 형광 연두색으로 책 모서리가 인쇄되어 있는데 책 속의 글씨 상당부분이 파란색으로 되어 있는 책은 또 처음이다.

레오는 몇 페이지 읽지 못할 거라 생각하면서 책을 펴는데 놀랍게도 '파란 책'은 꾸준히 읽어 나간다. 글씨가 파란색이라 그럴까 아니면 이 '파란 책'에 특별한 힘이 있는 걸까? 파란 책 속에서 땅을 파는 장면이 나오자 레오네 집 근방에서도 공사를 하는 듯한 소리가 들린다. 역사학자 폴츠가 발견한 십자군의 석관, 이상하게도 보여주기 위한 석관이 땅 속 깊이 묻혀 있었다. 폴츠는 석관 속에서 파피루스를 발견하고 해석하는데 그 내용은 바로 약탈한 많은 양의 보물에 대한 것이었다. 세상에 레오가 밤 늦게까지 책을 읽다니, 파란 책의 내용은 레오에게 정말 생생하게 다가왔다. 심지어 파란 책을 읽다 보니 파란 책에서 읽어난 소리가 생생하게 현실에서도 들리고 책 속의 주인공 '폴츠'가 그에게 말을 걸기까지 한다. 레오의 친구들과 옥스퍼드 또한 책 속의 등장인물이 되기 시작하는데 이런 상황에서 레오는 위험을 물리치고 책 속에서 언급된 보물을 찾아야 한다.

<파란 책>은 책 속으로 빨려들어간 다른 책 하나를 떠올리게 했다. 바로 영화화되기도 했던 <잉크 하트>시리즈이다. 여기서는 주인공이 책을 읽으면 책 속으로 사람들이 빨려들어가 현실화되는 특별한 힘을 가지고 있다. 2권에서는 그의 딸 또한 같은 힘을 가져 범죄의 대상이 된다. <파란 책>은 게임은 정말 잘 하지만 책이라면 바퀴벌레 보듯이 했던 소년 '레오'가 <파란 책>을 읽으며 신기한 경험을 하고 여러 책들과 역사에 대한 지식을 쌓게 되는 이야기이다. 둘다 주인공이 책 속으로 빨려들어가 소설 속의 이야기를 경험하는 재미있는 모험이야기라는 공통점이 있다. 

[100자평] 독살로 읽는 세계사

독살로 읽는 세계사 - 중세 유럽의 의문사부터 김정남 암살 사건까지, 은밀하고 잔혹한 역사의 뒷골목 ㅣ 테마로 읽는 역사 5
엘리너 허먼 지음, 솝희 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

각국의 왕들이나 정치인들에게 이렇게 많은 독살 시도가 있었다니, 역사를 다른 시야를 바라보게 하는 재미있는 책이다. 현재에도 독살은 현재진행중이라고 한다.

[리뷰]독살로 읽는 세계사-역사 속의 잔혹한 비밀

독살로 읽는 세계사 - 중세 유럽의 의문사부터 김정남 암살 사건까지, 은밀하고 잔혹한 역사의 뒷골목 ㅣ 테마로 읽는 역사 5
엘리너 허먼 지음, 솝희 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

[리뷰]독살로 읽는 세계사-역사 속의 잔혹한 비밀

인스턴트 웹소설보다는 진지한 류의 판타지, 짜임과 캐릭터 설정이 정교한 판타지 소설을 좋아하는 독자들 사이에서 유명한 소설이 하나 있다. 서지현 작가의 <아콰터파나>로 가출한 주인공 라우렌이 특수군&식물학자이자 대학 조교수로 일하면서 독살과 관련된 사건을 해결하는 수사물의 일종이다. 주인공이 활약하는 대표 무대는 '튜브로사 제국'의 황궁으로,고위층 또는 황가에서 독살이 은밀하게 이뤄지기 때문일 것이다. 이 작가의 다른 작품으로는 <살라후딘의 향수가게>가 있는데 여기선 반대로 살라후딘이라는 암살자가 주인공으로 향수 가게를 운영하면서 사람들에게 비밀리에 의뢰를 받고 독살을 한다. 서지현 작가의 책을 읽고 나서 독살에 대한 흥미가 생겼는데 놀랍게도 이 '독살'은 현재 진행형이라고 한다.

<독살로 읽는 세계사>의 맨 첫장에는 러시아 정부가 두 차례나 독살을 시도했지만 꿋꿋이 살아남은 러시아의 언론인이자 시민운동가 '블라드미르 카라 무르자'에게 책을 바친다는 문구가 쓰여 있었다. 상대적으로 우리나라 사람들에게 익숙한 최신 독살 사건은 바로 '김정남 암살'이다. 인도네시아 여성이 독극물을 발라 살해했다고 하는데, 크림 형태의 독극물을 뺨에 발랐다고 한다. 과거부터 지금까지 끊임없이 행해지고 있는 독살, 저자는 <독살로 읽는 세계사>을 통해 역사 속에서 독이 어떤 역할을 했는지 화려함 속에 어떤 추악한 사연이 가려져 있는지 말한다.

많은 소설에서 다루는 것처럼 독살은 황가와 고위 정치인들 사이에 드문 일이 아니었다. <독살로 읽는 세계사>에서는 눈부신 궁전의 화려함 뒤에 넘쳐나는 독에 대해 다룬다. 과학이 발전하지 않아 사람들이 무지하게 사용한 독극물부터 정적을 독살하는 행위까지 다양한 이야기가 나와 있다. 이탈리아 메디치 가문이 다스리던 토스카나와 베네치아 공화국에는 독약과 해독제를 만드는 제조소가 있었고 동물과 사형수를 대상으로 실험을 하기도 했다. 고대 로마인들은 식물에서 추출한 독을 정적을 살해하는 데 사용했고 르네상스 사람들은 4대 중금속을 사용했다고 한다. 죽이려는 자와 그걸 막으려는 자 사이의 싸움이 끊임없이 일어났고 고위 정치인들은 음식에 독 성분이 있는지 확인하는 몇 가지 방법을 사용하곤 했다. 동서양을 가리지 않고 오랜 세월동은 왕들은 독 감별사를 두어 음식을 먼저 맛보게 했고 독살을 시도하는 자들은 끊임없이 다양한 방법을 사용하곤 했다.

독살을 피하고자 하는 사람들은 황당한 이야기를 믿기도 했는데 바로 유니콘의 뿔만 있다면 독을 감별하거나 해독할 수 있다는 것이었다. 사실 유니콘의 뿔은 아니었고 일각돌고래의 엄니였는데 엄청난 가격으로 거래되었다는 점이 재미있다. 독을 빼내는 방법으로 알려진 것도 기상천외하다. 독과 음식을 함께 토하게 하는 방법을 사용한 것은 나름 일리가 있으나 여기에 바로 '수탁의 똥'을 사용한 것은 실소를 흘리게 만든다.

유럽에서 여성들이 독극물이 든, 특히 수은과 납, 비소가 함유된 화장품을 사용한 것은 이미 널리 알려진 사실이다. 영국 여왕 엘리자베스 튜더 또한 죽기 전에 성격이 급격히 변했다고 하는데 몇몇 전문가들은 그가 사용했던 화장품과 의약품에 들어 있는 독성 성분 때문일 수도 있다는 가설을 제기했다. 

<독살로 읽는 세계사>에서는 유럽 왕실에서 일어난 유명한 독살 사건은 물론이고 은밀하게 일어난 현대의 독살 사건도 몇 다룬다. 전문가가 아니면 알기 힘든 내용들도 실려 있기 때문에 사건 하나하나의 분석이 매우 흥미롭다. 또한 각국의 왕들이나 정치인들에게 이렇게 많은 독살 시도가 있었다니, 역사를 다른 시야를 바라보게 하는 재미있는 책이다.

-출판사에서 책을 제공받아, 주관적으로 작성한 리뷰입니다-

[리뷰]프로젝트 헤일메리-마션 작가 앤디 위어의 과학소설

프로젝트 헤일메리 ㅣ 앤디 위어 우주 3부작
앤디 위어 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

[리뷰]프로젝트 헤일메리-마션 작가 앤디 위어의 과학소설

영화 <마션>을 재미있게 보고 과연 원작은 어땠을까 하는 궁금증이 생겼다. 책의 첫 페이지부터 욕으로 가득한 소설 마션은 나에게 충격을 주었고, 영화보다 더 순식간에 책 속으로 빨려들어갔다. 마션은 '앤디 위어'의 첫 소설이라는 것을 믿을 수 없을 정도로 훌륭했다. 그 당시 읽었던 어떤 소설보다 흡입력 있었고 창의적이었다. 그의 두 번째 소설 <아르테미스>도 고민없이 사서 읽었다. '아르테미스'는 마션에 비해 한국에서 큰 유명세를 얻지는 못했지만 '재미'라는 믿음을 져버리지 않았다(물론 그래도 베스트셀러 안에 들었다). <아르테미스>는 달에 사는 10대 소녀를 주인공으로 한 소설로, <마션>과는 색다른 재미를 주었다. 성공한 전작 <마션>을 복붙하지 않고 작가는 '지구에서 달까지의 운반비=달에서 쓰이는 화폐'라는 재미있는 발상을 중심으로 이야기를 끌고 나갔다. 첫 번째 작품 <마션>으로 크게 성공했기 때문에 차기작은 어떨지 좀 걱정이 되었는데 완전히 기우라는 것을 깨달았다. 이제 '앤디 위어'라는 작가의 이름을 믿고 책을 읽어도 괜찮다는 확신이 들었다.

새로 나온 <프로젝트 헤일메리> 역시 과학소설이다. 앤디 위어는 과학 소설가로 완전히 자리 잡을 생각인가 보다. 하지만 이번 책 역시 앞선 두 소설과 달랐다. 어쩜 이렇게 새로운 발상을 해 내는지, 매번 다르게 느껴지는 과학소설을 집필하는지 놀라울 뿐이다. 그 스스로 <프로젝트 헤일메리>를 두고 '완전한 SF로 진입하는 엄청난 한 걸음'이라 말했는데 책을 읽으면 그 이유를 알 수 있다. 우선 <마션>은 화성과 우주선 안이라는 갇힌 공간에서 어떻게 살아남느냐가 주요 줄거리였다. 두 번째 작품 <아르테미스>는 달에서 일어나는 부패와 기성집권을 10대 소녀가 기발한 방식으로 박살내는 내용이었다. 이번 작품 <프로젝트 헤일메리>에서 주인공 라일랜드 그레이스는 태양의 온도를 떨어뜨리는 미생물을 해결하고 지구를 구해야 한다.

먼저 라일랜드 그레이스는 외계 생물 추정학이라는 좁은 분야의 과학자였는데 생물이 발생하는데 꼭 '물'이 필요한 것이 아니라 다른 물질로도 대체 가능하다는 주장을 했다. 당연히 다른 과학자들은 터무니없는 주장으로 생각했고 그는 학계에서 나와 중학교 과학교사로서의 삶을 살아갔다. 그는 아이들을 가르치는 삶에 만족하는데 갑자기 비밀 기관의 요청으로 태양의 온도를 떨어뜨리는 것의 연구를 맡게 된다. 바로 고온에서 사는 것으로 추정되는 이것이 '물'로 이루어지지 않았을 가능성이 높기 때문에 그가 스카웃된 것이다. 

재미있는 것은 박테리오파지처럼 그레이스는 태양의 온도를 떨어뜨리는 이 물질에 '아스트로파지'라는 이름을 붙인다. 또한 그가 학생들에게 과학을 가르치는 방식, 아스트로파지에 대한 가설을 세우고 특성을 알아내는 방식 등이 매우 과학적이라는 것이다. 고등학교 수준의 과학지식이 있다면 이 책을 읽을 때 더욱 도움이 될 거라 생각한다. 또는 고등학교 과학 지식을 기억하고 있다면 앤디 위어가 이 미생물의 정체를 알아내기 위해 실험하는 과정과 우주에서 자신이 어떤 상황에 처해있는지 알아내기 위한 과정이 얼마나 재미있는지 알게 될 것이다. 그가 왜 이번 작품을 두고 진정한 sf로의 진입이라고 말했는지 곳곳에서 깨달을 수 있다. 또한 앤디 위어 특유의 유머감각도 곳곳에서 발휘된다. 함께 간 과학자 두 명이 죽어 거의 미라와 같은 상태가 된 절망적인 상황에서도 그레이스는 위트를 잊지 않는다. 소변줄을 억지로 뺄 때, 자신의 이름도 기억하지 못해 기억 속을 헤맬 때, 아스트로파지에 대한 실험을 해 나갈 때 등등 심각한 상황에서도 툭툭 재미있는 요소를 집어넣는다. 이런 점들 때문에 <프로젝트 헤일메리>는 책을 싫어하는 학생들이나 성인독자들도 흥미진진하게 읽을 수 있는 얼마 되지 않는 과학소설 중 하나라고 생각한다. 앤디 위어의 작품들은 모두, 읽고 후회하지 않을 재미있는 과학소설이라고 장담한다.

참고로 <프로젝트 헤일메리>에는 <아르테미스>처럼 우주선의 구조도가 나와 있다. 소설을 읽으면서 헤일메리호가 어떤 구조로 되어 있는지 참고할 수 있다. 또한 <프로젝트 헤일메리>에는 정말 멋진 책갈피가 동봉되어 있는데, 바로 지구에서 타우세티로 향하는 '일방향의' 티켓이다. 빠져들 수 밖에 없는 이 일방향 티켓을 들고 <프로젝트 헤일메리>에 즐겁게 탑승하길 바란다.

[리뷰]알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집-에라스뮈스 격언집

라틴어 격언집 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
김대웅.임경민 지음 / 노마드 / 2021년 5월

[리뷰]알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집-에라스뮈스 격언집

'알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 시리즈'는 상식, 교양 등을 쌓고 싶지만 바쁜 현대인을 위한 책이다. 아마 어디선가 한번쯤 들어봤을 법한데, 시중에 우리말 잡학사전, 우리말 어원사전, 철학잡학사전, 영어잡학사전 등 여러가지 버전이 나와 있다. '알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 시리즈'는 대체로 1주제 당 1페이지, 아주 길어야 4페이지 정도로 구성되어 있어 커피를 마시는 시간, 휴식을 취하는 시간 등에 잠시 짬을 내어 가볍게 읽기 좋다. 굳이 많은 시간을 정해 놓고 책을 처음부터 끝까지 읽을 필요가 없다. 부담스럽지 않으면서 상식과 교양은 차곡차곡 쌓을 수 있다는 장점이 있다.

이번에 읽은 책은 <알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집>이다. 우리가 속담, 격언 등을 인용하는 것처럼 서양 영화를 보다 보면 성경, 그리스로마 신화 그리고 라틴어 격언을 인용하곤 한다. 바로 그들의 문화가 담겨 있기 때문이다. <알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집>은 에라스뮈스의 <아다지아>를 근간으로 하고 있다. <아다지아>는 그리스·로마의 철학자, 작가, 정치가 등의 명언을 한데 모은 책으로 에라스뮈스가 주석을 단 논평과 짦은 단상을 덧붙여 만든 책이라고 한다. <알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집> 본문에는 라틴어 발음이 나와 있지 않지만, 라틴어 발음까지 알고 싶다면 부록에 병기된 부분이 있다고 한다.

<알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집>은 라틴어 버전의 격언집이라고 생각하면 되겠다. 우리나라 격언집과 비슷한 말도 있고, 생각지도 못한 낯선 격언들도 있으며 약간 시대착오적인 남성 중심의 격언들도 있다. 예를 들면 '부인 없는 남자의 집은 조용하다'라는 격언이 있는데 여성을 향한 빈정거림이 녹아 있다. 우리나라에도 '여자가 셋이 모이면 접시가 깨진다'라는 속담이 있기 때문에 남성 위주였던 당시 사회에서 이런 생각을 했구나 하고 지나가면 되겠다. 꼭 여성을 비하하는 격언만 있는 것이 아니라 슬퍼하는 여성을 안타까워하는 말 등도 있다.

<알아두면 잘난 척하기 좋은 라틴어 격언집>에 실린 격언들 중에는 다른 단어로 표현되었으나 내용을 살펴보면 동양 격언과 비슷한 것들이 놀랍도록 많다. 말을 너무 많이 해서 일을 망치는 것을 주의해야 한다, 항상 불행하기만 한 것은 아니다, 논리적으로는 이미 패배했으나 결코 승복하지 않는 사람이 있다 등. 사람 사는 모습이 다 비슷하고 거기에서 얻는 교훈 또한 유사하기 때문인 것 같다.

마지막으로 인상 깊었던 라틴어 명언 몇 가지를 남긴다.

가까울수록 시기심도 크다.

Cognatio movet Invidiam

현재를 잡아라(오늘을 열심히 살라)

Carpe diem

겨울이 지나면 봄이 온다(비 온 뒤에 볕 든다)

Sequitur Ver Hyemem

성실한 농부는 그 자신이 결코 열매를 따지 못할 나무를 심는다.

(어떤 결과가 보장되지 않더라도 보이지 않는 미래의 씨앗을 심을 수 있는 용기는 위대함의 본질이므로, 그 시작의 무게를 소중히 여겨라)

Abores serit diligens agricola, quarum adspiciet baccam ipse numquam.

-키케로-