이건 절대로 후회하지 않을 선택이야! 『너에 대한 두근거리는 예언』

너에 대한 두근거리는 예언
류잉 지음, 이지은 옮김 / arte(아르테) / 2021년 8월

이건 절대로 후회하지 않을 선택이야! 『너에 대한 두근거리는 예언』

『너에 대한 두근거리는 예언』은 웹소설 플랫폼에 올라온 것을 접했었다. 호기심이 생겼었는데 한 편 한 편 읽는 건 번거롭게 느껴지던 차에 단행본으로 읽게 되었다.

표지가 매력있다. 파란 하늘을 배경으로 손을 뻗는 두 사람. 깔끔하고 선명한 그림체가 좋다. 제목 글씨체도 얇은 고딕에 단어마다 적절한 색깔을 배치한 것이 밝은 느낌을 더해준다.

『너에 대한 두근거리는 예언』은 대만 로맨스 소설이다. 오랜만에 읽는다. 처음엔 낯이 설었는지 속도가 잘 나지 않았지만, 뒤로 갈수록 편안하게 읽을 수 있었다.

"왜 실패했을까?"

"아마 내가 잘못해서?"

"아니! 걔가 너의 운명의 상대가 아니니까. 그래서 헤어진 거지." (p.163)

고등학생 야오커쉰. 성적이 떨어져 우등반에서 보통반으로 가게 되었다. 게다가 남자친구 허빙쉰과는 헤어지고 말았다.

연이은 불행은 교통사고란 최악의 결말로 이어지는데...!

정신을 잃었다 깨어나니 1년 후. 그 사이 주변 환경은 완전히 바뀌어 있었다. 엄마는 재혼했고, 새 친구들이 생겼으며, 예상치 않았던 인물이 남자친구가 되어있다! 혼란을 겪던 야오커쉰은 함께 있던 남자친구가 교통사고를 당하는 장면을 보고 다시 깨어난다.

"내가 요 며칠 분석한 결론인데, 예지몽 같은 것도 없고, 어떤 신비한 힘도 없어. 네 인생은 네가 결정하는 거야." (p.278)

꿈이었음에 안심하는 커쉰이었지만, 현실이 점점 꿈 속 내용과 비슷한 모습을 보인다. 불안해진 커쉰은 미래를 바꾸기로 결심한다.

미래에서 남자친구였던 바이상환을 멀리하려 하지만, 점점 그와 가까워지게 되는 건 어쩔 수가 없다.

꿈에서 보았던 교통사고가 일어난 순간이 다가오고, 커쉰은 후회하지 않을 결정을 내린다.

이건 절대로 후회하지 않을 선택이야. (p.391)

로맨스는 잘 모르겠다. 주인공 두 사람이 서로 끌리고, 연인이 되는 과정이 빨리 감기의 느낌이었다. 감정의 변화를 세밀하게 붙잡지 못한 것 같다. 남자친구인 바이상환이 너무 완벽하게 나와서 이질감이 느껴진걸까. 로맨스 장르를 많이 안 읽은 탓도 있는 듯하다.

로맨스보다는 SF적 요소에 더 흥미를 느꼈다. 평행 세계, 타임 리프, 예지몽. 타임 패러독스를 어떻게 해결하는가 하는 문제. 이 이슈들은 따로 떨어진 것이 아니라 다 엮여 있어서 이야기를 흥미롭게 만들어준다. 예지몽 내지는 타임리프의 영향을 풀어가는 부분이 재미있었다.

고등학생이 주인공인만큼 성장 소설다운 부분도 존재한다. 학업과 인간관계의 고민이 선명하게 드러난다. 커쉰이 겪은 여러 일들은 결국 스스로 후회하지 않을 선택을 내리는 것의 중요함을 생각하게 한다.

마지막으로 악역이 생각보다 너무 악랄하다. 주인공에게 직접적인 악역은 아니었지만, 조금 섬뜩할 정도였다. 덕분에 책 속의 캐릭터들 중에서 비중이 적음에도 불구하고 주인공 커플 다음으로 기억에 선명하게 남는다.

분명 두근거리는 로맨스 이야기지만, 여러 부분에서 마냥 밝은 이야기로 느껴지진 않아 색다른 느낌이 있던 소설이었다.

이 책 공모전 대상 받을 만하네요, 『세련되게 해결해 드립니다, 백조세탁소』

세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소 ㅣ 안전가옥 오리지널 9
이재인 지음 / 안전가옥 / 2021년 8월

이 책 공모전 대상 받을 만하네요, 『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』는 안전가옥 스토리 공모전 코지 미스터리 부문 대상 수상작이다.

그 타이틀에 끌렸다.

안전가옥 출판사의 책들은 대부분 재미있었다. 코지 미스터리 장르도 좋아하니까.

기대가 큰 만큼, 실망할 가능성도 컸다. 그 핸디캡에도 불구하고, 아주 만족스럽게 읽었다.

세탁소 앞에 서 있는 여성의 일러스트. 표지도 만족스럽다.

특히 책 제목의 일부를 일러스트 속 세탁소의 간판에 담아낸 것이 마음에 든다.

알록달록한 색감이 눈에 잘 들어온다.

이 책은 서울에서 고향 여수로 낙향하게 된 주인공 '백은조'가 부모님의 세탁소를 맡아 운영하게 되면서 사건들을 마주하고, 진상을 파악해 해결하는 내용을 담았다. 총 일곱 개의 에피소드가 있는데, 읽다보니 드라마로 만들어도 재미있게 볼 수 있겠다는 생각이 든다. 그만큼 캐릭터의 매력이 생생하다.

아마 문체의 영향이 크지 않을까. 처음부터 술술 읽어나갔다. 주인공의 1인칭 시점으로 이야기가 전개되는데, 화자의 말투가 선명하게 전해진다. 목소리가 들리는 듯한 느낌. 첫 부분에서부터 쭉, 문장들이 만들어내는 분위기가 마음에 들었다. 

글을 쓸 때는 절제도 중요하다고 한다. 아무리 많은 것을 담고 싶어도, 골라서 다듬어야 좋은 글이 나온다는 것이다.

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』는 '일상'의 적정선만큼을 보여준다.

일상 미스터리에 기대하던 그 느낌, 그 기준은 이 정도였구나, 이 책으로 알았다.

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』의 사건들의 무게는 무겁다. 누군가의 죽음이 있었던 것 같고, 실종 사건도 있었고, 도난 사건에 아이가 연루된 범죄까지. 이렇게 써놓고 보면 우울한 분위기가 묻어나는 게 필연적일 수밖에 없을 것 같은데, 그렇지 않다. 그건 사건들을 깊이 파고들지 않기 때문인 것 같다. 은조는 사건을 마주하고 진상을 파악해 해결하지만, 사건에만 매달리지 않는다. 이야기의 대부분을 차지하는 건 범죄 이야기가 아니라 일상 이야기다. 사람들이 잔잔하고 심심하게, 그리고 아주 평범하게 살아가는 모습이다.

"맞네요. 현실은 영화가 아니니까."

영화에는 언제나 악당이 필요하다. 하지만 현실 속 삶은 매순간이 드라마틱한 장면으로 꽉 찬 영화 같은 게 아니니까. 평범한 사람들의 소소한 하루에 악당이 끼어들 자리는 없다. 그럴 필요도 없고. (p.59~60)

마지막에는 그런 평범한 사람들의 힘이 모여 악당의 계략을 차단한다. 처음 아이디어는 은조에게서 시작했다. 그 아이디어가 실제로 이뤄질 수 있게 한 것은 모두의 힘이다. 해피엔딩으로 마무리한 점이 좋았다. 끝까지 기분 좋게 읽을 수 있었다. 부정적인 감정에 흐르지 않고 읽어갈 수 있는 것이 이 책의 가장 큰 매력이다.

이런 느낌의 코지 미스터리, 또 읽고 싶다! 저자의 이름을 기억해 두어야겠다.

공모전 대상 받을 만하다고 느낀다. 만족감 가득한 독서였다.

일상의 소소한 것에 귀여움이 담겨있다, 『귀여움 견문록』

귀여움 견문록
마스다 미리 지음, 권남희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 9월

일상의 소소한 것에 귀여움이 담겨있다, 『귀여움 견문록』

『귀여움 견문록』은 마스다 미리의 에세이이기 때문에 읽고 싶었고, 제목 때문에 또 읽고 싶었다.

에세이에 채워진 귀여움은 어떤 것들일까 궁금해진다.

표지의 이미지부터 귀여운 느낌. 초판 한정으로 제공하는 아기자기한 일러스트 스티커로 원하는 대로 꾸밀 수 있다.

그러나 아까워서 차마 붙이지 못하고 있는 중. 고이 보관하다가 나중에 하나씩 붙여야겠다.

『귀여움 견문록』은 마스다 미리의 에세이를 좋아하는 독자라면 만족스러울 것이다.

마스다 미리의 다른 에세이에서 느꼈던 그 특유의 느낌, 분위기가 이 책에도 녹아 있다.

일상의 소소한 것들에서 귀여움을 발견하는 에세이.

자그마한 것에 관심을 기울이는 그 태도 자체도 귀엽다고, 옮긴이가 썼는데 그 말에 매우 공감한다.

귀엽다 생각한 것들의 어원을 파고들면서 귀여움을 찾아가는 부분들도 좋았다.

책에서 소개한 여러 가지 중 기억에 남는 것 세 가지 정도를 적어본다.

먼저 눈에 들어온 건 눈사람! 이건 에피소드가 귀여웠다.

어느 날, 눈이 쌓여 늦은 밤 눈사람을 현관에 만들어 두었는데, 다음 날 아침 보니 그 옆에 친구 눈사람이 만들어져 있었다.

나란히 놓인 자그마한 눈사람 둘의 모습을 상상하니 '귀엽다'란 생각이 든다.

평소 이웃과의 왕래가 없는 건물이었다고 앞선 언급이 있었기에 그 대비에서 오는 귀여운 감각이 강했다.

두번째는 가름끈. 책을 좋아하니까 관심을 두었는데, 사전에서 가름끈의 정의를 찾아낸 부분이 인상적이었다.

가름끈은 이정표라…… 오호.

뭔가 숙연해졌을 즈음, 헤이본샤에서 나온 『세계 대백과사전』의 가름끈의 정의를 찾아서 읽고 점점 더 숙연해졌다.

'읽던 중인 책에 끼워두는 가름끈도 일종의 이정표다. 다만 그것은 독자가 읽던 책으로 돌아갈 때의 이정표다.'

로맨틱한 사전이네. (p.104~105)

'이정표'라는 단어는 단순히 표시한다는 의미를 넘어선 감성적인 무언가가 있는 것 같다.

가름끈에 대해 새로운 인식을 더해줘서 좋았던 에피소드였다.

마지막으로는 별사탕이 기억에 남는다.

별사탕.

먹는 순간에는 아무런 맛이 없어서 무언가의 부품인데 실수로 입에 넣은 것 같은 '두려움'이 있다. 그러나 그 두려움은 사탕이 천천히 녹은 뒤 "달다!"하고 기뻐하기 위한 중요한 프롤로그이다. 모든 것이 별사탕의 계산된 귀여운 연출인 셈이다. (p.131)

자그마한 모양도 귀여운데, 맛에도 귀여운 연출이 있다는 이야기를 읽으니 귀엽다. 다음에 건빵을 먹다가 만나게 될 별사탕이 좀더 특별하게 느껴질 듯하다.

세 가지만 언급했지만 그 외에도 몰랐던 귀여움들이 가득하다.

그냥 지나칠 법한 것들을 관심있게 들여다보고, 새롭게 '귀엽다'고 인식할 수 있게 마스다 미리의 글이 도와준다.

마스다 미리의 귀여움 견문록이 끝나고 옮긴이의 글도 읽었는데, 거기에도 인상적인 문장이 하나.

세상은 넓고 귀여운 것들은 많아서 이렇게 써나가다 보면 끝이 없을 것 같다. (p.185, 옮긴이의 글)

『귀여움 견문록』에 언급된 건 한정적이지만, 마스다 미리의 태도를 본받아 하나씩 하나씩 일상 속 귀여움을 찾다보면 어느새 세상이 귀여운 것들로 가득하다는 걸 발견할 것이다.

그럴 수 있기를 바란다.

작품 속 캐릭터의 죽음에는 패턴이 있다! 『사망 플래그 도감』

사망 플래그 도감 - 5000편의 콘텐츠에서 뽑은 사망 플래그 91
찬타(chanta) 지음, 이소담 옮김 / 라이팅하우스 / 2021년 8월

작품 속 캐릭터의 죽음에는 패턴이 있다! 『사망 플래그 도감』

게임, 만화 등 서브컬처로 분류되는 콘텐츠를 즐기게 되면 자연스레 알게 되는 '플래그'.

찬타의 『사망 플래그 도감』은 영상, 게임, 애니메이션 등 5,000편의 콘텐츠에서 뽑은 사망 플래그 91가지를 소개하는 책이다.

만화의 컷분할로 담긴 표지의 이미지들은 각각 책에 소개한 사망플래그들을 담았다.

색이 형광 계열의 쨍한 색들이라 눈에 확 들어온다.

어떤 플래그의 이미지인지 책을 읽으며 알아봐도 좋을 것이다.

누구나 한 번쯤은 작품 속 세계에 가 보고 싶은 법이죠.

그러나 그곳에 흘러들어 간 순간 깨달을 겁니다.

죽음이 생각보다 가까이 있다는 사실을……. (p.7)

『사망 플래그 도감』은 원래 취미로 SNS에 올리던 시리즈였다고 한다.

저자 혼자 모든 플래그를 소개한 것은 아니고, 다른 이들의 코멘트가 있기도 하다.

액션, 서스펜스, SF, 호러, 대결, 패닉 괴수·좀비.

일곱 가지로 챕터를 나누어 플래그를 분류했다.

생각보다 간결하게 정리된 내용들이라 분량이 많은 편이 아니다.

해당 플래그가 있는 작품도 자세히 소개하는 것이 아니라 이런 작품들이 있다는 정도로 간단히 언급하고 넘어간다.

깔끔한 구성이라 필요한 부분을 찾아 보기에 편리하다.

챕터 중간중간에는 사망플래그에 관한 칼럼이나 사망플래그를 주된 소재로 사용한 만화, 진단 테스트가 있다.

첫번째 칼럼에서 플래그(flag)의 어원을 처음 알 수 있었다.

익히 들어본 단어였음에도 이 단어가 프로그래밍 언어에서 비롯되었다는 건 처음 알았다.

프로그래밍 언어에서 시작해 게임을 통해 각종 플래그가 생겼다고 한다.

신조어 같은 것일 줄 알았는데, 특정한 상황에서 쓰이면서 의미가 확대된 경우라는 점이 신기했다.

『사망 플래그 도감』을 읽으면서 익숙한 플래그들을 가득 만날 수 있었다.

그렇게 가벼운 마음으로 읽고 있다가 맺음말에 이르러 진지하게 마무리하게 된다.

여기 가득했던 사망플래그들은 방심하고 자만한 마음이 죽음으로 이어질 때가 많다는 걸 보여주는 것이라는 말.

저자 말대로 확실히, 인생 교훈 비슷한 메시지인 것 같다.

코즈리의 매력! 몽테크리스토성의 뒤마

몽테크리스토성의 뒤마
알렉상드르 뒤마 지음, 이선주 옮김 / 정은문고 / 2019년 5월

코즈리의 매력! 몽테크리스토성의 뒤마

이번에 읽은 『몽테크리스토성의 뒤마』는 『몽테크리스토 백작』, 『삼총사』로 유명한 알렉상드르 뒤마의 에세이다. 몽테크리스토성에서 살던 뒤마의 이야기. 내용에 의하면 '몽테크리스토 성'이라는 이름은 다른 이에 의해 우연히 붙여졌다. 소설이 먼저인지 성의 이름이 먼저인지 살짝 궁금했는데, 소설이 먼저였나 보다.

표지는 예쁜 민트색 배경. 동물과 함께하는 뒤마의 이미지를 둘러싼 성은 금박으로 되었다. 양장본이 아니라 가름끈은 따로 없었지만 책에 뜨개질로 만든 듯한 노랑 책갈피가 있어 책을 읽으며 유용하게 사용했다.

『몽테크리스토성의 뒤마』는 꽤 분량이 많은 책이지만 에피소드를 모아둔 형태이기 때문에 천천히 한 편씩 읽을 수 있다. 읽다가 중단하기도 쉽다는 단점이 있지만 그렇지 않은 것은 문체 때문이다. 아니, 어투라고 해야할까? 뒤마가 기르던 동물들, 고용인들, 지인들과의 이야기를 편안하고 친근하게 풀어놓는다. 책 맨 끝 '옮긴이의 말'에 이 장르에 대한 설명이 있다. 희곡과 역사소설 외 뒤마가 즐겨 쓴 장르라는 '코즈리causerie'가 이 책의 장르다.

사회나 자신의 상황에 부합되는 다양한 소재의 이야기를 자유로운 논조로 '독자들'과 대화를 나누듯이 글을 썼다. 이런 식의 대화나 글을 '코즈리'라고 부른다. 뒤마식으로 표현하면 '독자와 나누는 수다'다. (p.372)

실제로 내용을 읽다보면 갑자기 제 4의 벽을 깨고 읽고 있는 이에게 말을 거는 부분이 종종 있다. 지루할 수 있을 듯할 때 적절히 들어간 이 '대화'는 글의 흥미를 잃지 않고 계속 읽어가는 원동력이 되어준다.

뒤마의 소설이 아주 유명하지만 읽어본 적은 없다. 줄거리만 아는 정도. 그 줄거리에서 받은 인상은 '무게감이 있다'는 것이었다. 그래서 에세이의 분위기가 신선하다. 소설과 에세이의 분위기가 다른 것은 예전에 몇 일본 작가들의 글에서 몇 번 느꼈지만 마주할 때마다 신기하다. 두 가지 매력을 다 글로 쓸 수 있다는 건 멋진 재능이라는 생각이 든다.

책을 읽으며 뒤마라는 사람에 대해 알듯 모를듯한 느낌이다. 다만 사실과 가상이 뒤섞이다보니 어디까지 이 이야기를 믿을 수 있는가, 의문이 든다. 사고를 치고 다니면서도 사냥터에서는 든든한 모습을 언뜻 보이기도 하는 개 프리차드의 에피소드를 시작으로 세 마리의 원숭이, 말썽을 일으킨 고양이, 말이 통하는 줄 알았던 마차를 끄는 말에 의해 일어난 사고, 여러 마리의 닭 등 다양한 동물 이야기는 어처구니 없으면서도 유쾌함을 담고 있다. 거기에 어디까지 진짜인지 모를 고용인들의 과거 이야기와 그들에게 살짝 당하는 것 같은 뒤마의 허술한 면모는 친근함을 전한다.