말이 들려주는 자신의 이야기, 『블랙 뷰티』

블랙 뷰티 (완역판)
애나 슈얼 지음, 이미영 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2021년 9월

말이 들려주는 자신의 이야기, 『블랙 뷰티』

애나 슈얼의 『블랙 뷰티』 완역 버전이 나와 읽었다.

동물의 관점에서 쓰인 최초의 영미 소설이다. 1877년 쓰인 소설인데, 지금의 현실과 크게 달라 보이지 않는다. 이 작가가 대단한 걸까, 아니면 세상이 변화하는 속도가 너무 느렸던 걸까. 이 책이 나오는 것과 맞물려 동물 학대에 관한 우려가 본격적으로 시작되었다고 한다. 긴 시간동안, 조금씩이라도 더 낫게 나아가고 있어서 다행이라고 생각해본다.

표지는 심플한 디자인이다. 역동적인 모습의 검은 말의 이미지.

책을 읽고 나서 다시 보면 주인공 블랙 뷰티가 떠올라 더 매력있게 느껴진다.

주인공인 검은 말 블랙 뷰티가 자신의 일생을 스스로 이야기하는 자서전이라고 할 수 있는 책이다.

총 4부작으로, 블랙 뷰티의 주변 환경이 결정적으로 변화하는 순간에 따라 챕터가 나뉜다.

블랙 뷰티는 살아가며 다양한 사람들, 그리고 말을 만난다. 블랙 뷰티는 친절한 주인 밑에서 자랄 수 있었기에 좋은 습관을 지닌 말이 되었다. 그러나 새로운 주인 밑에서 만나게 된 말 '진저'로부터, 모든 말들이 블랙 뷰티처럼 좋은 주인만을 만날 수는 없다는 이야기를 듣는다.

블랙 뷰티는 여러 주인들을 거쳐 가면서 다양한 성향의 사람들과 함께 하게 된다. 말을 잘 알고 친절하게 대해주는 사람도 있었지만, 말보다는 유행을 더 중시하여 상처를 입히는 주인도 있었다. 가혹하게 채찍질하며 달리게 하는 주인도 있었다. 주인이 괜찮은 사람이라도 말을 돌보는 마부에게 문제가 있는 경우도 있다. 돈을 벌기 위해 어쩔 수 없이 말을 가혹하게 대하는 마부도 있었다. 말을 돌봐주는 이가 말에 대해 알지 못해서, 죽을 위기에 처하게 만든 일도 있었다.

"단지 몰라서 저지른 일이라고? 단지 몰라서? 어떻게 단지 몰라서 저지른 일이라고 말할 수 있지? 세상에서 사악함 다음으로 나쁜 것이 무지함이란 사실을 모르는 건가? 아무도 모르게 제일 나쁜 짓을 하는 게 바로 무지함이라고! '아! 몰랐어요. 해를 입힐 의도는 없었어요.'라고 말할 수 있다면, 그렇게 해도 괜찮다고 생각하는 거나 마찬가지야." (p.114)

블랙 뷰티를 돌보던 조이가 말에 대해 잘 몰라 적절한 조치를 취하지 않아 블랙 뷰티가 죽을 뻔 하자, 존이 이야기한 내용이다. 몰랐다는 것이 면책권을 주는 건 아니다. 알고 했든, 모르고 했든 잘못한 것은 잘못한 것이다. 『블랙 뷰티』를 읽으면서 말을 많이 모르고 있다는 것을 알게 되었다. 말을 가혹하게 대하는 것에 거부감을 느끼면서도, 말을 어떻게 대해야 편안한 상태가 되는지는 알려 하지 않았다. 다른 동물들에 대해서도 모두 마찬가지다. 아끼는 마음만이 중요한 것이 아니다. 충분한 지식을 갖고 대하는 것이 필요하다.

이 책을 읽기 전에는 주인공 '블랙 뷰티'가 가혹한 삶을 살아가는 모습으로 독자들에게 경각심을 불러일으키는 내용이 아닐까 했는데, 의외로 말에게 잘 대해주는 좋은 주인들과의 이야기들이 기억에 선명하게 남는다. 블랙 뷰티가 거쳐간 주인들 중 가장 인상 깊은 주인은 승합 마차를 몰던 '제리'다. 그는 다른 승합 마차 마부들과는 달리, 매주 6일만 일하고 하루는 휴식을 취한다. 그러면서 자신의 말들을 자신과 다름 없이 생각하며 잘 돌봐준다. 제리와 일하는 3년간 다른 말과 나눈 이야기들, 손님과의 에피소드들 모두 흥미로웠다. 동물 복지에 대해 생각하게 하는 내용, 재정적 어려움을 겪어 힘들어하는 승합마차 운전사들의 이야기들이 차례차례 이어진다.

『블랙 뷰티』는 2020년에 영화로도 제작되었다고 한다. 블랙 뷰티가 경험한 여러 주인들의 모습이 영상으로 어떻게 그려졌을지 궁금한다. 블랙 뷰티의 목소리는 그 유명한 케이트 윈슬렛이라고 하니 블랙 뷰티의 목소리를 듣는 즐거움도 있을 것이다.

비밀스러운 캐릭터들이 가득! 『기괴한 레스토랑 1』

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 9월

비밀스러운 캐릭터들이 가득! 『기괴한 레스토랑 1』

갑작스레 이사를 하게 된 주인공 시아. 마지막으로 마을 뒤쪽의 숲을 둘러보러 갔다가 이상한 고양이에게 이끌려 요괴 세계로 가게 된다.

요괴 레스토랑에 도착한 시아는 레스토랑의 주인 해돈의 병을 치료하는 약인 '인간의 심장'을 내놓아야 한다는 협박을 받는다.

다른 치료 방법을 찾아 오겠다고 시아는 주장했고, 한 달이라는 시간 동안 레스토랑 일을 도와야 한다는 조건부 계약을 한다.

그렇게 시아의 요괴 레스토랑 살이가 시작되는데, 이 곳은 각양각색 요괴들과 신기한 일들로 가득하다.

『기괴한 레스토랑 1』은 총 3권으로 구성된 이야기 중 첫번째 책이다. 여러 판타지물을 보며 흥미를 키워 6년간 집필했다는 이야기. 그래서일까? 읽으면서 여러 판타지 작품들이 자연스레 연상된다. 시아가 처음 요괴세계로 가게 되는 장면은 『이상한 나라의 앨리스』,  초반부의 술꾼과 대화하는 장면은 『어린 왕자』가 떠오른다. 요괴 레스토랑에서 일하게 되는 부분들은 「센과 치히로의 행방불명」을 생각했다. 판타지스러운 장면 묘사가 잘 되어 있어 이미지가 잘 떠오르는 것도 좋다. 감각적인 부분들이 잘 드러나는 서술들을 좋아한다.

이 책을 읽으면서 가장 흥미로웠던 것은 캐릭터들이다. 주인공 시아가 요괴 레스토랑에서 만나는 다양한 요괴들. 아직 1권이니만큼 그들의 성향을 완전히 파악하지는 못한다. 그가 선한 인물인지, 악한 인물인지 알 수 없다. 주인공에게 도움을 주는 인물이 될지, 주인공을 위험에 빠뜨릴지 믿을 수 없다. 주인공을 제외한 모든 캐릭터가 그렇다고 생각했다. 다들 비밀들을 갖고 있는, 아주 입체적인 캐릭터이기 때문이다. 그런 부분이 흥미롭게 한다. 지금은 선해보일지라도, '자신의 이익'을 위해서 다른 선택을 할 수 있기 때문에, 남은 두 권에서 이어질 이야기를 두고 봐야 할 것 같다.

범인 뒤의 범인을 찾아라, 『형사 부스지마 최후의 사건』

형사 부스지마 최후의 사건 ㅣ 스토리콜렉터 97
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2021년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

범인 뒤의 범인을 찾아라, 『형사 부스지마 최후의 사건』

주인공에게 호감을 느끼지 못한다면 그 소설은 재미있을까?

그런 생각을 가지고 읽어보게 된 『형사 부스지마 최후의 사건』. 『작가 형사 부스지마』의 프리퀼이다.

예상과 다르게 주인공인 부스지마가 아주 비호감은 아니었다. 그렇다고 호감을 크게 느끼는 것은 아니지만. 이 사건의 범인에게 거부감을 크게 느껴 상대적으로 괜찮게 느껴진다.

형사로서 촉도 뛰어나고 수사 수법도 나무랄 데가 없다. 일개 수사원으로서 평가는 높지만 인간성은 또 별개 문제다. 이누카이가 배웠으면 하는 점은 많지만 배우지 말았으면 하는 점도 있다. 여하튼 그의 비아냥으로 말한다면 일본 제일이고, 독설은 천하일품인 남자다. (p.16)

『형사 부스지마 최후의 사건』은 연작 단편집의 구성이다. 네 개의 사건이 있고 그 사건들을 하나로 묶어내는 범인이 존재한다.

첫번째 사건은 사무실 밀집 지역에서 벌어진 묻지마 살인. 중간에 범인의 시점에서 서술한 부분이 상당히 거부감이 느껴지고, 희생자들에 대해 안쓰러운 마음이 커진다.

두번째 사건은 출판사 로비에서 일어난 연쇄 폭파 사건. 이 사건의 범인도 전혀 공감할 수 없는 이유로 범행을 저질렀다. 피해자들만 안타까울 뿐이다.

세번째는 귀갓길 여성에게 염산을 뿌린 사건. 피해자들을 부정적으로 바라보는 인물들이 차례로 등장하지만, 피해자들이 그런 피해를 입을만한 이유라고는 느껴지지 않았다.

마지막은 그나마 정상참작이 가능할 수도 있다. 30년 전 사건의 가해자를 향한 복수였기 때문이다. 하지만 결정적인 문제가 하나 있었다.

네 사건의 범인들은 모두 조종당했다. '교수'란 닉네임을 쓰는 인물에게. 부스지마는 첫번째 사건에서 '교수'라는 인물에 흥미를 느꼈고, 일련의 사건들을 해결하며 결국 '교수'에 다다른다. 진짜 범인에 다다른다. 반전에 반전. 작가의 별명 '반전의 제왕'에 부합하는 플롯이다.

이야기에 등장하는 모든 인물들이 다 묘하게 껄끄러운 부분들을 안고 있다. 극소수의 인물들만 제외하고. 그래서 주인공인 부스지마가 분명 호감 가는 인물이 아님에도 거부감이 덜했다. 어쨌거나 그는 범인을 싫어하고, 죄를 범한 자는 모조리 검거한다는 '정의로운 목적'을 수행하고 있기 때문이다.

"이건 좋다 나쁘다의 문제가 아니야."

부스지마는 아주 냉철한 말투로 받아쳤다. 돌변한 태도에 마유코와 이누카이는 압도된다.

"나는 그런 식으로 자기 손에는 피 한 방울 안 묻히고 나쁜 짓 하는 인간을 제일 싫어해서요 왜냐하면 내가 그런 타입이기 때문입니다." (p.180)

체스터턴의 '브라운 신부 시리즈'를 얼마전 읽은 상태라 그런가. 결말이 인상적이다. 신부란 직업이 얼마나 범죄에 가까운지... 하지만 그 지식을 어떻게 쓸 것인지는 스스로의 선택이다.

6인 6색 요가 앤솔러지, 『세상이 멈추면 나는 요가를 한다』

세상이 멈추면 나는 요가를 한다 ㅣ 바통 4
김이설 외 지음 / 은행나무 / 2021년 9월

6인 6색 요가 앤솔러지, 『세상이 멈추면 나는 요가를 한다』

『호텔 프린스』, 『파인다이닝』으로 알게 되었던 은행나무의 '바통 시리즈'.

의식주를 주제로 하는 걸까? 생각했는데 세번째 책으로 『사라지는 건 여자들뿐이거든요』가 나오면서 한정된 주제가 아니란 걸 알았다.

이번에 나온 바통시리즈 네 번째 책 『세상이 멈추면 나는 요가를 한다』의 주제는 '요가'다.

각 이야기 속의 요가들은 다른 의미들로 다가온다. 느낌이 다르다.

요가, 하면 떠오르는 이미지를 한정짓고 있었음을 깨닫게 한다.

요가를 하는 목적은 몸과 마음의 맑음을 되찾아 진정한 자유와 평온을 느끼는 것, 마음의 불안에서 벗어나 고요하게 내면의 진실과 더 깊이 연결되는 것, 세상이 더 선명하게 보여 사람들의 말에 쉽게 흔들리지 않고 타인과 건강한 관계를 맺는 것, 내가 중요하게 여기는 것이 무엇인지 어디에 집중할 것인지 알게 되어 더 좋은 선택을 하고 더 나은 결정을 내릴 수 있게 되는 것, 자신만의 진정한 가치를 발견하고 의미와 목적이 있는 인생을 사는 것이다. (p.152~153, 빌어먹을 세상의 요가)

첫 단편 「요가 하는 여자」는 충격이었다. 요가는 잔잔하고, 고요한 이미지가 강하니까. 화자가 처음 요가를 하러 가서 느끼는 당황스러움이 그대로 종이 너머로 넘어왔다. 빠른 템포의 요가는 어떤 느낌일까 궁금하긴 하지만 막상 하게 되면 화자처럼 당황스럽고 힘들기만 할 것 같다. 앤솔러지의 시작으로 좋았다. 첫인상의 강렬함.

「가만히 바라보면」은 6편의 단편 중 두번째로 마음에 들었다. 전체적인 분위기가 기대하던 쪽이었다. 잔잔히 가라앉는 느낌이 편안하다. 붙잡은 것들을 하나씩 떨구며 비우는 분위기. 느낌. 마지막에 물 속에서 자연의 소리를 듣는 부분이 인상적이다. 요가를 하면서 치유를 받는 느낌이 이런 게 아닐까. 생각이 든다.

「요가고양이」는 발상이 독특하다는 생각을 했다. 고양이에 얽힌 설을 플롯에 녹여냈다.

가장 인상적이었던 단편은 「빌어먹을 세상의 요가」. 요가가 이야기의 중심은 아니지만 '이야기'로는 가장 끌렸다. 층간소음 문제에 얽히게 된 주인공의 이야기. 코로나로 많은 사람들이 집에 머무르게 되며 소음 문제가 심해질 수 있다는 걸 알 수 있었다. 현실감과 공감을 느낀 건 경험과 닿아있는 부분이 있기 때문일 것이다. 요가가 이야기에 매끄럽게 연결되도록 하는 구절이 참 인상적이다.

「핸즈오프」는 마음 치유를 위한 요가가 오히려 상처를 입히기도 했다는 것을 알려주었다.

마지막 단편인 「시간을 멈추는 소녀」는 판타지 느낌의 이야기였다. 요가가 확연히 드러나지는 않은 편이다.

아무것에도 무심하지 않고 아무에게도 방심하지 않는 것, 그것이 다시 이 빌어먹을 세상을 올바른 방향으로 움직이게 할 것이다.

세상이 멈추었을 때 나는 요가를 하고 있었다. (p.157, 빌어먹을 세상의 요가)

두잇 부부의 특별한 신혼여행 이야기, 『분명히 신혼여행이라고 했다』

분명히 신혼여행이라고 했다 - 어디로 튈 지 모르는 두잇부부의 대책없는 신혼봉사!
김현영.홍석남 지음 / 키효북스 / 2021년 7월

두잇 부부의 특별한 신혼여행 이야기, 『분명히 신혼여행이라고 했다』

『분명히 신혼여행이라고 했다』는 부부인 저자 둘이 1년간 전세계 28개국을 도는 신혼여행을 한 여행 에세이다. 그런데 이 신혼여행, 평범하지 않다. 곳곳에서 해외 봉사를 이어나간 것이다. 한 번 뿐인 신혼여행을 봉사로 채우다니. 누가 봐도 특별하고 의미있는 여행이다.

"최소한의 비용으로 각 나라에서 한 달을 머물며 다양한 사람들과 소통하고 봉사와 나눔을 실천하며 진정한 행복을 찾아가는 성숙한 부부가 되자." (p.126)

처음 읽어가면서 다소 물음표가 있었다. 초반부에서 이 1년의 세계 일주 신혼 여행의 상세한 부분이 두 사람 사이에 충분히 합의된 것이 아닌 것 같았기 때문이다. 단 한 번인데, 일방적으로 계획을 짜는 것이 맞는건가 싶었다. 하지만 뒷부분까지 읽으니 의견 교환이 충분히 있었음을 알았고 오해는 풀렸다. 그러나 초반부터 있었던 어긋난 느낌을 되돌릴 순 없었다. 그 부분 때문에 충분히 공감하며 읽지 못한 점은 아쉽다.

신혼 여행을 봉사로 채우자는 생각을 한 것은 남편, 자말(홍석남)이었다. 사만다(김현영)는 처음 봉사하러 간 인도에서 힘겨움을 느낀다. 그러나 여행 도중 조카가 크게 아프다는 소식을 접하게 된다. 당장 돌아가지 못하는 대신 앞으로 만날 아이들을 조카라 생각하며 진심으로 대하기로 결심한다. 그 결정적인 순간의 다짐이 있었기에, 1년간의 신혼 봉사가 의미있게 이어질 수 있었다.

나라와 대상에 따라 다양한 봉사를 하는 모습이 있다. '해외 봉사'하면 떠오르는 이미지들이 있다. 그게 고정관념임을 알았다. 같은 나라라도 다양한 처지의 아이들이 있다. 자말과 사만다, '두잇 부부'가 봉사하는 방법은 여러 가지였지만, 모두 아이들의 꿈을 응원하는 것과 닿아 있다. 어려운 환경에서도 아이들이 꿈을 잃지 않고 공부하고, 생존을 위한 지식들을 배우는 모습들은 인상적이다.

거기에 신혼여행에서 봉사를 하면서, 다른 사람들도 참여할 수 있는 후원 프로젝트 등을 여는 등 선한 영향력이 더 커지도록 이끌어가는 모습도 멋지다.

책 중간에 TIP으로 해외 여행 중에 봉사를 하는 방법도 정리해 두었다. 관심이 있다면 참고해서 봉사를 해볼 수 있을 것이다.

그러나 여행을 봉사로만 채운 것은 아니다. 중간 중간 여행을 즐기며 다양한 경험을 하는 모습도 담았다. 특히 오디션을 보는 내용이 인상적이었다. 봉사 뿐 아니라 어떤 상황에서도 그들은 열정이 가득한 모습을 보여준 것 같다. 두잇 부부. 실패를 두려워하지 않고 도전하는 그들에게 딱 어울리는 이름이다.