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미국인 이야기 2 : 전쟁의 서막 1770~1780 - 자율이 강제를 이긴다 ㅣ 미국인 이야기 2
로버트 미들코프 지음, 이종인 옮김 / 사회평론 / 2022년 1월
평점 : 
1770년 영국의 노스 행정부는 거대한 식민지 미대륙과의 분쟁에서 벗어나기로 결정한다.
비교적 온순한 성품에 평화적인 분위기로 영국 정계를 이끌었던 노스는 미 대륙인들의 분노를 일으켰던 톤젠드 관세를 철폐하면서 표면상으로 미국과 비교적 평온한 기류를 주고 받았다.
식민지를 괴롭혀 왔던 통화법도 수정하니 3년 동안 영국 정부는 식민지에 대해 거의 신경을 쓰지 않았다.
영국은 마음만 먹으면 거대한 미대륙을 마음대로 할 수 있는 권한이 있다고 믿었다.
영국의 속내를 알아차린 미국인들은 영국의 온건한 정부 정책에 대해 큰 동요나 저항을 하지 않았다.
다만 이들은 기존의 식민지 경영에 대한 낡은 법안을 포기 한다면 어떤 식으로 든 저항이나 봉기를 일으키지 않을 것이라며 영국에서 새로 내놓는 법안에 촉각을 기울였다.
하지만 쉽사리 법령을 뜯어 고치거나 수정 할 필요가 없다고 생각한 영국 의원들은 <차>에 대한 관세는 여전히 굵은 고딕체로 남겨 두었다.
1771년에는 관세 문제 보다 더 심각한 갈등인 종교적 자유의 문제가 수면 위로 떠오르기 시작했다.
영국 국교회 교리에서 자유로워지고 싶었던 프로테스탄트들 신자들은 영국 국교회가 미 대륙 전체로 정치 세력화가 될지 모른다는 두려움을 앞 세워 국교회 반대 종파들을 하나로 집결하기 시작한다.
장로교, 루터교, 네덜란드 개혁교들을 중심으로 종교의 자유는 곧 시민의 목소리, 자유로 외칠 수 있다고 주장했다.
이들은 국교회 수장들이 차지 하고 있는 주요 대학들의 학장 자리를 차지 하면서 대학의 입학과 졸업식에서 국교회 예배를 없애 버린다.
영국에서 파견된 주교들이 차지 하고 있는 각 주에 퍼져있는 교회당에서 끊임없는 분란이 일어나고 이는 또다시 관세 징수 문제로 불이 붙어가게 된다.
지난 3년 동안 과세를 올리지 않은채 온건한 정책을 펼쳤던 영국은 막대한 양의 밀수 상품들로 뒤덮여 가고 있는 보스턴 항구로 세관 징수관을 파견한다.
1770년대 보스턴 항만에는 네덜란드 상인들과 교류 하는 불법 밀수업자들의 천국이였다.
이들은 무기로 무장해서 밀수 혐의를 포착하고 체포 하려는 세관원들을 납치 하거나 구타 하는 것으로 악명이 높았다.
보스턴 항구가 무시 무시한 밀수업자들의 천국 이였다면 로드아일랜드 항구는 어디서 폭약이 터질지 모르는 지뢰밭으로 현지 보안관과 밀수 업자가 한 팀으로 움직여서 흔적도 없이 영국에서 파견된 세관원들을 폭약으로 사라지게 만들었다.
급기야 로드 아일랜드에서 영국 세관원들이 밀수 업자들을 단속하려고 탑승한 배 '개스피호'를 불태워버리자.영국 내각은 이 사건을 조사할 위원회를 구성한다.
1773년 여름 로드 아일랜드 주 정부는 자국민은 무죄라는 보고서를 영국으로 보낸다.
시신조차 찾지 못했고 목격자들 조차 찾지 못했던 영국은 개스피호 사건을 종결 시키자 뒤이어 보스턴 통신 위원회에서 [식민지에 사는 남녀 노소 크리스천이 영국 신민으로서 누리는 식민지인의 권리를 선언하고 그 권리를 식민지의 여러 지역에 알리며, 과거부터 지금까지 자행된 그 권리의 침해와 위배 사안을 온 세상에 퍼트리고 각 지역이 이 문제에 대한 생각을 자유롭게 소통하도록 한다.]는 선언을 한다.
이 선언문은 소책자로 인쇄되어 주 전체로 퍼지면서 시민들은 '영국인들은 우리 집과 침실 그리고 키우는 개에게도 관세를 물릴지 몰라. 우리가 먹고 입는 모든 것에 저들이 세금을 붙여서 탈탈 털어가고 있어. 우리는 저들의 하인이 아니야.'
어떤 권력도 민중이 자유를 적법 하지 않은 방법으로 뺏을 수 없었다.
미국 시민들은 자신의 자유와 권리를 영국 정부에 고스란히 양도 할 생각이 없었다.
빠른 속도로 보스턴의 선언문이 여러 주로 퍼지자 영국에 절대적으로 충성 했던 매사추세츠 총독 토마스 허친슨은 자국민의 편에 서지 않고 '나는 영국 의회의 지고 한 권위와 식민지의 완전 독립 사이에 아무런 경계선을 그을 수 없다고 생각한다.'라고 말한다.
그는 아메리카인이 누리는 자유는 영국에서 부여한 자유로 우리 모두의 평화와 질서를 위해 어느 정도의 고통을 감수 하면서 자유를 제한 할 수 밖에 없다고 항변 했다.
허친슨 총독은 본국에서 4800킬로미터나 떨어져 있는 미 대륙에서 본국과 똑같은 자유를 누리게 해주는 정부, 미국 시민에게 안전한 삶을 보장 해 줄 수 있는 자치 정부가 없다고 믿었다.
본국과의 단절은 또 다른 나라의 침략으로 이어져 결국 미 대룩은 파멸의 길을 걷게 될 것이라고 생각했던 허친슨의 예측이 미 대륙인들의 저항 정신에 불을 붙여 버렸다.
1773년 허친슨 총독의 서안을 받기 전 영국 의회는 자신들의 방만한 경영으로 재정적 위기에 빠진 동인도 회사를 구제하기 위한 <차세법>을 통과 시킨다.
이 법안은 식민지에서 거래 되는 모든 종류의 <차>에 대한 독점권을 영국 정부가 가져 간다는 것이였다.
미대륙인들은 <차세법> 통과는 곧 자신들을 노예로 만든다는 뜻으로 받아 들였다.
<차세법>이 통과 되기 이전에 미국인들은 합법적으로 <차>를 수입 했었다.
상당량의 <차>들이 네덜란드인에 의해 불법으로 밀수 되었지만 미국인들은 영국에서 들어 온 것만 진품<차>로 믿고 밀수 된 차 보다 배로 비싼 영국산<차>를 마셨다.
하지만 영국 의회에서 <차세법>이 통과 되자 파운드당 3펜스의 관세가 붙어버린 <차>를 수입하는 업자들은 '매국노'라는 낙인이 찍혀 버린다.
영국 의회는 미국인들에게 어떤 이유로 차에 대한 과세를 붙였는지 명확하게 설명하지 않았고 이에 대해 미국인들은 마시는 차 까지 관세를 붙이는 영국인들에게 노예가 되고 있다고 생각했다.
민심이 들끓어 오르자 11월에 들어서서 동인도 회사에서 보내는 일부 차에 대한 관세는 붙지 않는 다고 공표 했지만 앞서 몇 해전에 인지세법과 톤젠트 법안을 폐기 시킨 위력을 행사 했던 시민들은 필라델피아에서 대규모 집회를 연다.
의회에 로비한 주요 관계자들, 동인도 회사 대리인들의 사퇴를 받아내는 위원회가 출범 되고 부유한 퀘이커 상인들은 단합해서 주요 정치 인사들을 끌어 내린다.
거침없는 행동과 단합으로 똘똘 뭉친 민심의 회오리는 동인도회사 화물선이 도착 하는 항구로 몰려 들게 만들었다. 이들의 틈을 비집고 들어온 정치인들과 총독은 앞서 발생한 사건들을 잘 알지 못한 채 법을 지키는 수입업자와 밀수 업자들 모두 이익을 본다며 모든 차를 압수 하기 시작한다.
뉴욕과 필라델피아에서 거센 저항을 하던 시기에 보스턴의 기류는 오히려 차분하게 흘러 갔는데 그 이유는 오랜 세월 다양한 방법으로 유통 되었던 밀수 된 차들을 손쉽게 구할 수 있어서 보스턴 시민들에게 차에 대한 관세는 그다지 큰 문제가 되지 않았다.
하지만 보스턴의 주요 신문들이 앞 다퉈 차세법 내용을 요약 게재 해서 식민지에 대한 영국 의회의 폭정을 시민들에게 상세하게 알린다.
차에 대한 관세를 시작으로 설탕-당밀-와인등으로 미국 시민들의 식재료에 서서히 관세가 붙어 나갈 것임을 지적한 미국의 주요 언론을 통해 보스턴 시민 위원회들이 움직이기 시작한다.
1773년 11월 28일 대량의 차를 싣고 온 첫 배인 '다트머스호'가 항구에 도착한다.
세관에 도착이 기입 되는 순간 이 배는 20일 안에 화물에 대한 관세를 지불해야 한다.
만약에 지불 하지 않으면 이 배의 화물 전체가 압류되기 때문에 다트머스호의 선주 프랜시스 로치는 화물을 하역 하고 고래기름을 배에 싣고 동인도 회사의 지시를 기다릴 생각을 하고 있었다.
총독도 차후 무슨 일이 발생 하더라도 일단 법규는 지켜서 모든 사람들이 20일 안에 세금을 납부 해야 상인들이 손해를 크게 보지 않는다고 생각했다.
하지만 고분고분 세금을 내지 않기로 합의한 상인들은 5000여명이 집결해서 화물에 싣고 온 차를 영국으로 돌려 보내야 한다고 주장했다.
세관징수관인 리처드 해린슨은 1768년 대규모 폭동 당시 세관 징수관이였던 자신의 아버지가 미국 시민들에게 어떤 보복을 당했는지 두 눈으로 목격했기 때문에 회항 통행을 거부한다.
회항 신청을 거부하는 이들과 회항 해버리려는 이들은 서로 6시간 넘게 대치하다가 전쟁 속으로 뛰어드는 병사들처럼 소리를 내지르며 선창을 따라 달려 다트머스호가 정착된 부두로 모인다.
인디언 복장을 한 50여명의 남자들이 배에 승선해서 차가 든 궤짝을 갑판 위에 올려서 부셔버리고 보스턴 항구 앞 바다로 던져버린다.
배 주변의 바닷물은 온통 차 잎으로 뒤덮였지만 폭도들은 배를 파손하지도 않았고 선장이나 선원들에게 위협을 가하지 않았다.
한 달 후 머나먼 곳에서 이 소식을 들은 영국 의원들은 보스턴 시민들의 폭정을 크게 걱정하지 않았다.
그들은 식민지 상인들의 심정이나 상황을 이해 하지 못했지만 시간이 지날 수록 곳곳에서 저항의 움직임 소식이 들려 오자 이로 인해 미 대륙이 완전히 독립을 울부짖는 다면 사태가 심각해 질 것이라고 판단했다.
이들은 무력을 사용 해서 라도 13개 미 대륙의 식민지 모두를 굴복 시켜야 함을 통감하며 의회의 강경파와 온건파가 서로 충돌 하며 미 대륙을 엄하게 다스릴 '참을 수 없는 법'인 5대 법 가운데 첫번째로 <보스턴 항구법>을 통과 시킨다.
이후 메사추세츠 규제법등 영국 통치에 대한 저항을 거세게 하는 주에 대한 강력한 처벌법을 차례차례 통과 시키며 자국의 권위와 이익을 앞세운다.
사정이 어떻든 '모든 식민지를 영국에 복속 시키고 이에 대해 저항하는 자들은 구속한다.'는 선언은 미국 시민들에게 도저히 참고 견디기 힘든 모욕이였다.
보스턴 시민들은 <보스턴 항구법>과 비슷한 법이 곧 미국의 13개 주로 퍼져서 자유를 억압 하게 될 것 이라며 기술자들도 함께 저항하고 봉기 하자고 제안 한다.
각자의 기술로 이익을 취했던 기술자들은 수입품으로 먹고 사는 상인들의 단체 행동에 선뜻 나서지 않았지만 주 정부에서 대륙 회의 개최 하지 놀라운 속도로 합의 하고 하나로 뭉친다.
1774년 9월 부터 10월까지 필라델피아에서 시작된 1차 대륙회의에서 아메리카 권리의 바탕은 무엇인지, 그 권리를 어떻게 옹호 할 것인가?
이 두 가지 사항이 핵심 논의 주제였다.
1차 대륙회의 에서 장시간 토론이 이어졌지만 쉽게 합의를 도출 하지 못한다.
13개 주의 각기 다른 이해 충돌과 이견이 있기에 '영국과 아메리카의 상호이익'은 서로 존중 되어야 한다는 포괄적 대의 제시를 하고 선언문 속에 수입 거부, 소비 거부 , 수출 거부를 실천하는 구체적인 방안을 포함 시키기로 합의 한다.
청교도와 침례교를 믿는 주들은 서로 다른 종교에도 존중과 이해를 바탕으로 13개주의 주민들의 공동적 이해 관계를 함께 묶어 '검소, 절약, 근면,투계 과시적 행사 ,연극, 기타 값비싼 여흥과 오락을 억제하고 불용한다.'는 가치관으로 합심해서 아메리카인은 공공의 복지에 관한 헌신은 오로지 정치적 자유에서 나온다는 점을 선언문을 통해 드러냈다.
평화적이면서 우호적인 분위기 속에서 차분하게 영국 의회의 <참을 수 없는 법>에 대항한 제 1차 대륙회의의 선언문을 받은 영국측은 표면적으로 한 발자국 물러섰지만 미 대륙의 13개주 주요 정치 인사들 중 영국에 우호적인 인사들을 포섭해서 분란과 분열을 조장시킨다.
대륙회의 의원들은 미국인의 과반수 지지를 받고 있었지만 13개 주 전체 인구 중에 약 15퍼센트 인구가 거주 하고 있던 메사추세츠 서부 지역의 인사들이 선언문에 가장 먼저 반기를 들었고 뒤이어 가장 부유했던 버지니아주에서 소규모 정치 혁명이 시작되었다.
민병대를 조직 하고 무기를 모으는 시민들 항구 곳곳에 도착하는 동인도 회사 배를 불태우며 항거 하자 영국은 '정의를 지키기 위해서는 언제나 세금은 부과 해야 한다. 절대로 식민지의 저항에 굴복 하지 말고 냉정한 태도로 채택된 주요 법안을 철저하게 이행 하면 결국 저들은 우리 앞에 무릎을 꿇을 것이다.'라며 강경한 태도를 취한다.
영국은 보스턴처럼 각 주의 항구에 몰려든 분노한 시민들은 상인과 농부들로 일시적으로 분노하고 집결해서 투쟁하는 것이라고 가볍게 치부 했다.
하지만 현지에 파견된 동인도 회사 보안관들은 사태가 심각하다며 본국에 증원군을 보내 줄 것을 요청했다.
미국인들의 저항에 대한 상세한 보고는 영국 의회에 매일 전달 되었지만 의원들은 <참을수 없는 법>의 이행만 밀어 붙이고 있었다.
미국인들의 저항은 날이 갈수록 점점 거세져서 '전쟁으로 영국에 굴복할 것인지 아니면 독립 할것인지.' 결정하라며 주 정부에 대답을 요구 했다.
미국은 보스턴에 주둔 하고 있는 영국군을 철수 하고 식민지인의 동의 없이 식민지에 과세 하지 않는다는 법률 제정을 추진하며 영국에 지배나 종속 되지 않는 미 의회의 주권을 재 확인하겠다고 영국 측에 통보 한다.
영국은 겉으로 평화의 제스처로 응답 했지만 상하원은 반란 상태의 식민지를 영국의 법률과 주권에 복종 시키려면 무력 조치를 취해야 한다는 건의를 국왕에게 제출하고 국왕은 이를 승인한다.
영국은 즉각적으로 보스턴의 찰스 타운의 화약과 케임브리지의 대포를 압수 하려고 했지만 시민들의 극렬한 저항으로 실패로 돌아 간다.
순식간에 4천명의 시민들에게 둘러싸인 영국군은 자발적으로 지원한 보스턴 시민 민병대에 투쟁에 벌벌 떨고 어떤 화약도 대포도 압수 하지 못한다.
영국측은 미 대륙에 시민 복장으로 위장한 정찰 군인들을 파견 하지만 시민들의 예리함에 신분이 금새 탈로 나버린다.
영국은 시민 민병대의 우두머리와 각 주에 흩어진 민병대원들의 주요 인물들을 납치 하거나 체포 할 계획을 세우는 동안 밀수꾼들은 과감하게 유럽에서 총기를 밀수해서 미 대륙 곳곳으로 보낸다.
시민들로 구성된 민병대원들은 애초 부터 구체적인 항거 계획이나 협동 단결 없이 어느날 불쑥 모여든 이들로 구성되었지만 시간이 흐르면서 차츰 장교 출신,해병출신, 정보병 출신 시민들이 합류 하면서 400여명의 병력이 집결하는 특공대의 모습을 갖춰 나간다.
병력을 수송할 소형배들이 속속 강에서 부두로 이동했고 보스턴 일대를 가로 질러 흐르는 찰스 강에 떠 있는 영국 군함으로 향했다.
영국 군함은 즉각 경고를 날리며 소규모 정찰 장교단을 파견 했지만 현지인들만 파악 하고 있는 지형에서 길을 잃고 헤매다가 어떤 정보도 수집하지 못한다.
1775년 4월 18일 영국군은 대포를 보유 하고 있는 콩코드 민병 부대를 비밀리에 공격하기 위해 새벽부터 보스턴을 출발했지만 이미 다양한 첩보 경로로 이 상황을 알아차린 콩코드 민병 부대는 영국군이 도착하기만 기다리며 정확한 위치에서 공격할 대포를 설치한다.
콩코드 민병 부대를 지원 할 세력들이 도착하자 콩코드 민병대는 북소리를 울리며 위치를 알려준다. 영국군은 멀리서 울려 퍼지는 북소리를 통해 민병대원 부대의 규모를 짐작하며 총 6개 중대를 분산 시킨다.
400여명의 민병대원들은 6개 중대 영국군에 맞서서 울창한 삼림 속 50미터 폭의 강을 하나 두고 종대를 유지 해서 대응 사격을 하는 방식으로 맞붙었다.
서로 사정 없이 쏘아 대는 교전 중에 천 여명의 렉싱턴 민병 부대가 합류 하면서 대포를 쏙 시작했다.
전투는 점점 살벌한 양상으로 이어져 농민 출신 부대원들이 휘두르는 손도끼와 몽둥이로 영국군에 달려 드는 동안 영국군의 또다른 중대는 민간인들이 살고 있는 마을을 급습해 불을 지르고 약탈을 하고 있었다.
이 전투에서 영국군은 총 273명의 사상자를 냈고 미국 측 사상자는 총 95명이였다.
군인들과 맞서 싸운 것이 아닌 반란을 일으킨 민중과 맞붙은 전투는 빠른 속도로 13개주 식민지로 퍼져 나가면서 미국 시민들의 가슴에 복수의 열망을 피어 오르게 만들었다.
이 전투는 모든 인종과 계급을 막론하고 오로지 무력 사용 만이 영국의 지배에서 벗어나는 길이라고 믿게 되고 제2차 대륙회의 소집 일정을 앞당긴다.
1775년 6월 14일 13개 식민지 대표들은 군대를 결성하고 다음날 조지 워싱턴을 총사령관으로 임명해 영국 군과 전쟁 준비에 돌입한다.
미국에서 생산된 자원이 필요했던 영국은 해군함을 보내 주요 항구 지역에 주둔하며 강력하게 대응 했지만 무장한 시민들이 불시에 출몰해서 던지는 수류탄과 언제 어디서든지 날아 오는 총알 세례와 대포에 포위 된다.
대규모로 발발한 벙커힐 전투에서 촘촘하게 전선을 구축하고 대항한 아메리카군 민병대에 무참하게 무너진 영국군이 대패 하며 찰스 타운 넥으로 피신해서 그곳 지역을 일시적으로 점령한다.
오합지졸의 민병대원들이 자잘한 전투에서 승리 하는 동안 영국군은 잘 훈련된 장교와 군 장비로 무장한 군인 오천명을 미 대륙으로 보내고 드디어 보스턴 캠브리지에 도착한 지휘관 워싱턴은 부실하게 운영되고 조직된 군대를 재정비해서 전선 상태를 점검한다.
워싱턴은 보스턴을 공격하는 영국군에 맞서는 것과 동시에 영국군부대의 주요 전선 지역인 캐나다 공략을 계획한다.
1775년 1년 동안 보스턴과 캐나다 퀘벡에서 동시 다발로 전투가 이어지자 보급 물자가 끊어진 영국군이 1776년 3월 황급히 영국군으로 돌아간다.
보스턴에는 더이상 영국군이 나타나지 않게 되었지만 다른 주들은 절반의 승리로만 보고 독립 혁명의 시기로 넘어가야 할지 방향을 잡지 못한다.
1776년 외국 세력의 지원을 모색했던 대륙회의 의원들은 타협보다 오로지 독립만이 미국이 살아갈 길이라고 동의 한다.
'모든 식민지가 연합을 하면서 대륙헌법의 범위를 규정해야 한다. 그런 다음 식민지를 각각 주권 국가 또는 다수의 연합 주권국가들로 선언해야 한다.
마지막으로 외국과 조약을 맺어야 한다.'
급진파와 온건파 사이에 다양한 이견이 오고 갔지만 결국 1776년 5월 15일 독립 선언문 서문의 초안이 완성된다.
'외국 용병의 도움을 받는 영국 군대가 식민지의 선량한 거주민을 살해 하기 위해 파견됐다. 따라서 식민지 거주민이 영국 왕실의 통치를 받는 정부에 충성 맹세를 바치는 것은 이성과 양심에 어긋나는 일이다.
왕실이 내세우는 권위를 기반으로 한 모든 활동은 불필요하며 제압돼야 한다. 식민지 인민의 권위 아래에서 행사되는 모든 정부 권력은 적들의 적대적인 침략과 잔인한 파괴에 맞서서 거주민의 목숨,자유, 재산 뿐만 아니라 그들의 내부적 평화,미덕, 질서 등을 보존 하는데 적용돼야 한다.'
이 선언문 초안은 프랭클린, 존 애덤스, 토머스 제퍼슨이 기틀을 잡았다.
독립 선언서에는 그동안 영국과 벌여온 갈등의 역사를 상세히 거론하면서 오로지 영국과의 결별만이 모든 시민의 생명과 자유를 지켜내는 것이라고 주장했다.
이 선언문은 각주의 시, 읍, 촌에 사는 이들에게 알려졌다.
'모든 인간은 창조주로 부터 양도 불가한 권리를 부여 받았는데, 생존, 자유, 행복의 추구등이 그러한 권리'라는 문구가 명시된 문장에서 대다수 아메리카인들은 영국에 종속되지 않은 미 대륙의 하나의 민족이라는 사실을 충분하게 이해 하지 못했다.
당시 각주의 부유한 농장주들과 상인들은 아프리카에서 노예를 수입해서 재산 처럼 소유하고 있었다.
토머스 제퍼슨(1743-1826)이 주장한 독립 선언서 안에 들어간 [모든 사람은 평등하게 창조 했다.]는 문장은 흑인 노예도 백인 주인도 동등한 자유와 평등을 누려야 한다는 의미로 해석되었다.
당시 노예 소유주였던 제퍼슨은 어느 면에서 흑인도 백인과 동등하다고 생각했지만 17세기 부터 미 대륙으로 끌려온 노예들이 현재 미국 사회를 지탱하고 있는 백인 주류들과 함께 평등한 지위를 누리기 힘들다고 생각했다.
제퍼슨은 영국과 프랑스인이 강력하게 구별 지은 피부색은 흑인과 백인 사이의 깊은 불신과 악 감정을 쌓아 올려서 어떤 도덕적 기준으로도 용납 되기 힘든 노예 제도가 미대륙에서 완전하게 사라지기 힘들다는 것을 <버지니아주에 대한 노트>에 자신의 견해를 피력했다.
제퍼슨의 독립 선언서 초안에는 영국의 국왕을 아메리카 노예제를 영속 시키고 인종간의 갈등과 폭동을 사주 한 자로 지목했지만 대륙회의 에서 이런 갈등의 소지를 유발하는 문구는 삭제 되고 제퍼슨이 주창한 아메리카인의 정서적 유대 관계 자선, 상호 배려, 상호 사랑만이 앞으로 태어날 세대에게 물려줄 자산이라는 것을 상기 시킨다.
1776년 7월 4일 13개 식민지 대표들이 제 2차 대륙회의에서 독립 선언서를 발표한다.
당시 미 대륙의 백인들은 모든 인간의 평등을 주장하기 위해 구체적인 행동을 나서는 이들이 없었다.
오로지 영국으로 부터의 자유와 부당한 세금 부과에서 벗어나는 것만 미국이 추구해야 할 목적으로 규정했고 대다수 백인들은 자신의 재산은 목숨처럼 지킨다는 기준을 수립했다.
그들은 기꺼이 영국군에 대항했고 노예제를 지키며 재산을 축적하며 영국의 어떤 불의와 피박에도 자신들의 목숨을 기꺼이 내놓을 정도로 투쟁했고 항거 했다.
하느님의 눈 앞에서는 모든 것이 평등해도 미국 백인들에게 흑인 노예의 자산은 영국에게 조차 양도 할 수 없는 권리 였다.
따라서 미대륙의 백인들의 독립은 곧 영광스러운 대의로 영국에 대항하는 전쟁은 운명이였다.
1776년 9월 부터 영국군과 본격적인 전쟁을 벌인 미국은 워싱턴이 이끄는 진지전과 방어적인 전략으로 롱아일랜드-뉴욕 브루클린 하이츠-맨해튼-뉴저지-펜실베니아에서 치열한 전투끝에 결국 허든슨 강에서 대격전을 펼친다.
오합지졸의 부대원들과 취약한 군장비로 힘겹게 전투를 치뤘던 워싱턴은 행군 능력과 행운의 날씨덕분에 델라웨어 강에서 벌어졌던 트렌턴 전투에서 승리한다.
4000여명의 영국군 중 단 오백명의 헤센인과 소수의 용병들만이 강을 건너 도망쳤지만 불어난 강물 속에 갖혀 버린다.
새벽에 프린스턴 으로 치고 올라간 워싱턴 대륙군 은 뉴저지와 뉴브런즈윅 진지에서 도망친 영국 용병 200여명을 생포하고 보급로를 차단해버린다.
1777년 1월 전쟁이 시작된지 오개월 만에 영국군 용병들은 서서히 해체 되어 탈영을 한다. 승리의 깃발을 꽂은 워싱턴 대륙군은 급속하게 퍼지는 천연두로 인해 뉴욕에 발이 묶이지만 예방접종을 하며 전열을 가다듬는다.
5월에 대규모 용병군을 대륙으로 파견한 영국, 막대한 군비용으로 인해 상인과 농장주들의 거센 항의가 빗발치는 미국은 프랑스에 지원 요청을 보낸다.
전쟁의 형세를 조용히 관망했던 프랑스는 머스킷 소총과 탄약, 의약품을 지원하며 영국군의 추이를 살피며 캐나다에 주둔하고 있는 영국 용병들을 미 대륙군들이 밀어버리기를 바랬다.
영국군 용병으로 캐나다에 주둔 하고 있던 독일 용병들은 총 600여명으로 진지를 움직일 때마다 영어를 몰라 지나가는 캐나다 시민의 도움을 받아 가며 지형을 익혀 나갔다.
한달 분의 식량과 보급품만 보낸 영국과 달리 미 대륙군은 6000명에서 7000명까지 병력을 늘려서 캐나다 협곡을 중심으로 전선을 확대 시켜나간다.
독일 용병들에게 미 대륙군이 날리는 대포와 총알 보다 더 무서운 건 캐나다의 울창한 산림에 살고 있는 야생 동물들로 이들의 먹잇감이 되지 않기 위해 필사적으로 몸을 숨겼다.
600여명의 독일 용병 중에 미 대륙군에게 사살된 이는 60여명정도로 나머지는 야생 짐승의 먹이가 되었다.
영국은 미국 버지니아주를 정복하기 위해 잘 훈련된 5800여명의 장교와 병사 27문의 대포 5000점의 무기, 탄약 기타 군수품으로 무장하고 방어가 없는 전선을 향해 돌진한다.
위싱턴과 설리번이 이끄는 부대의 지역에서 벗어난 빈 곳을 노렸던 영국군은 기습 공격과 퇴각을 반복하며 미대륙 부대를 밀어 붙이며 미 대륙군에 심각한 손실을 입힌다.
영국군의 집요한 공격을 받은 미대륙군 부대원은 놀라울 정도로 천천히 대응하다가 빠르게 퇴각하며 패배 당한다.
하지만 워싱턴을 비롯해 미대륙 군대를 이끌었던 지휘관들은 대영제국을 상대로 공격을 감행 하고 싸운 경험이 '위대한 대의'를 향한 소중한 시작이라고 생각했다.
미국의 엄청난 저력을 지켜 본 프랑스는 서서히 와해 되고 분산되고 있는 영국 해군의 무기력함을 간파하고 미국에게 손을 내민다.
반면, 영국 측에서 가장 두려워 했던 시나리오는 프랑스가 아메리카 식민지 편에 서서 전쟁을 지원 하거나 참전하게 된다면 대영제국에 대항하는 다른 지역 식민지들의 반란으로 이어져 세계 전쟁으로 불이 붙어 버릴지 모른다는 것이였다.
1763년 7년 전쟁에서 패배한 프랑스 측 전략은 전쟁의 규모를 키워서 영국의 군사 힘을 분산 시킨다는 복수의 칼을 갈고 있었다.
프랑스는 영국의 국력은 식민지에서 생산된 물품을 전 세계를 상대로 교역해서 챙기는 막대한 수입에서 나왔기에 식민지들이 독립을 쟁취하는 반란을 일으킨다면 거대한 대영제국의 함대는 침몰하는 순간 프랑스가 북아메리카 대륙에 깃발을 꽂아 유럽의 종주국으로 부상하는 것을 꿈꿨다.
미국 대륙 회의 측에서는 거대한 영국과 전쟁에 맞붙기 전 해외 군사 원조 세력을 염두 해 두었지만 렉싱턴과 콩코드 전투 그리고 벙커힐 전투를 치르면서 승기를 잡게 되자 협상 상대자는 오로지 영국이라는 사실을 깨닫는다.
만일 전쟁 중에 외국 군대에 항구를 열어 미국 땅에서 여러 국가들의 전투가 일어 날 경우 아메리카 땅은 또다시 다른 세력에 지배를 받게 될 것이라며 벤저민 프랭클린, 벤저민 해리슨, 토머스 제퍼슨, 존 디킨슨 ,존 제이, 로버트 모리스 위원회들이 아메리카의 독립 원조를 지원 하고 싶어하는 유럽 열강 세력의 추이를 예의 주시 한다.
벤저민 프랭클린은 오래전 부터 유럽 열강을 외교적으로 이용 할 수 있는 방안을 모색하며 비밀 교신 위원회를 가동 시켜서 영국에 대항 하는 세력과 어떤 동맹을 맺을지 고심한다.
영국의 세금 수탈로 골병이 든 미 대륙은 유럽의 어떤 열강 세력에 흔들리거나 종속되지 않은 자유로운 무역 관계를 어떤 정책으로 추진 해야 할지 유럽 열강과 동등하면서 안전한 관계를 통해 독립의 길로 갈 수 있는 터전을 다져 나간다.
1776년 12월 프랑스 정부와 동맹 교섭을 시도한 토머스 제퍼슨과 벤저민 프랭클린은 다음 해 2월까지 프랑스 측 주요 인사들과 접촉하며 평화 조약과 동맹을 맺는 기나긴 설득 작업에 들어 간다.
프랑스는 미국의 뜻에 동의를 하게 된다면 결국 독립 국가로 인정해 줘야 한다는 사실에 거부 하며 완강한 태도를 보인다.
하지만 영국과 7년 동안의 전쟁으로 국고 재정이 바닥이 난 상태에서 자원이 풍부한 미국과 우호와 통상 조약을 맺어야만 국가가 회생 할 수 있기에 1778년 2월 동맹 조약을 체결한다.
최혜국 대우를 포함한 상업 조약을 비롯해 프랑스는 서인도제도 식민지의 여러 항구를 개방해서 미국 측 선박에 무제한 통행을 승인한다.
만일 프랑스와 영국이 전쟁에 돌입하게 되면 미국은 프랑스 편에 서서 싸운다는 동맹 조약의 8조에 명시된 내용은 다음과 같다.
[양국은 상대방의 동의 없이는 영국과 휴전이나 평화 협정을 체결 하지 않는다. 또한 양국은 아메리카 합중국의 독립이 전쟁을 끝내는 공시적 조약에 의해 확실하게 되기 전까지는 무기를 내려놓지 않기로 합의 한다.]
프랑스는 북아메리카 대륙 영국 영토에 대해서 아무런 주장을 하지 않을 것이며, 전쟁 중에 점령된 영토는 아메리카 합중국의 소유라는 점에도 동의 했다.
결국 이 동맹 조약은 아메리카 합중국의 자유와 독립을 인정한다는 의미 였다.
1778년 2월에 체결된 조약은 영국의 평화 타협 제안 보다 한 발 앞서 5월 2일 발효 되어 5월 4일 대륙 회의의 승인을 받았다.
절대로 영국은 아메리카 합중국의 독립을 인정 할 수 없었고 6월 14일 영국과 프랑스는 교전 상태에 들어간다.
대륙이 아닌 해양에서 맞붙는 다면 영국은 프랑스에 커다란 승리를 거둘 수 있다고 확신 하고 별다른 전략을 세우지 않고 무작정 프랑스 군의 지배를 받고 있는 서인도제도로 군함을 보낸다.
영국 내각의 모든 관료들은 이 계획에 대 찬성했지만 프랑스 함대와 어선이 정확이 몇 척이 주둔 하고 있는지 조차 파악하지 못했다.
국왕과 영국 해군이 아무런 결정을 내리지 못하는 동안 지브롤타 해협 근처에서 순찰하던 프랑스 해군은 북아메리카 대륙으로 향하다가 영국 해군의 움직임을 파악하고 회향 한다.
서인도 제도를 사수 하기 위해 8천명의 프랑스 해군은 미 대륙이 아닌 영국측 함대를 목표물로 정했다.
프랑스 군의 지원을 기다렸던 미 대륙의 워싱턴 장군은 군부대를 이탈하는 탈영병들과 추운 겨울의 날씨 속에 고군분투하고 있었다.군용과 마차가 부족한 시대에 지원 물자를 수송하고 보급 받는 것 조차 힘들었다.
식량과 의복이 충분하지 못한 상황에서 워싱턴은 주둔 지역 농장주들이 소유 하고 있는 식재료들이 영국군 손에 넘어 가는 것보다 이 땅을 지키는 군인들에게 보급해 달라며 식량을 제공한 이들에게 영수증을 끊어 준다.
영수증 발급을 통해 군인들의 식량과 말의 사료를 얻으며 겨울을 이겨내는 동안 벤저민 프랭클린의 지략으로 독일 프로이센에서 훈련 교관인 슈토이벤 남작을 데리고
온다.
슈토이벤 남작은 아메리카 대륙군에게 사격과 제식 및 기동 훈련법을 가르치며 대형 교전 전투의 밀집 훈련까지 전수 했다.
체계적인 훈련과 풍부한 식단으로 군부대원은 활기를 띄었고 영국에 대항하는 전투에 참전 하는 건 곧 '영광스러운 대의'라는 점을 상기 한다.
5월 드디어 프랑스에서 보낸 라파예트 후작은 정찰 부대원들과 함께 도착해서 필라델피아에서 신속하게 이동 중이였던 영국군을 대파 한다.
프랑스 군은 워싱턴 장군이 이끄는 군부대와 함께 포지 계곡에서 동쪽으로 이동해 델라웨어 강을 건너 몬머스 법원 청사에서 영국군과 맞붙는다.
왼쪽에는 울창한 숲이 오른쪽에는 거대한 언덕이 자리한 지형에 다다른 아메리카 군의 전선 앞에는 늪 지가 펼쳐져 있었다.
늪 지에서 공격을 하는 자와 당하는 자 모두 점멸 할 수 있기에 화력에 집중해 일격을 가하는 총공세만이 살아 남을 길이 였다.
계곡을 지나 협곡까지 올라간 영국군은 오후 6시 쯤 되자 기력이 떨어져서 협곡 아래로 내려 가지 못한 채 멀리서 워싱턴 군부대의 대포만 바라 본다.
워싱턴 군부대원들도 지칠대로 지쳐 있었고 양측은 이날 모두 무기를 무장 한 채 협곡과 늪 지대 바로 앞에서 밤을 지새우다가 결국 영국이 워싱턴 군을 추격하지 않고 회군 한다.
불필요한 전투를 치르지 않은 워싱턴은 프랑스 군과 함께 영국의 지뢰밭이 될 로드아일랜드 뉴포트로 향한다.
이곳의 전략적 위치를 간파 했던 영국은 1776년 12월 이곳 항구를 점령했다.
로드아일랜드 주민인 민병대원들까지 합세한 전투는 거주 지역 파괴는 물론 거주민의 3분의 2가 사라질 정도로 격전이였다.
서인도 제도에 주둔하고 있던 프랑스 해군 8000명까지 합세한 전투에서 처절하게 패배한 영국군은 미 대륙 전선으로 인해 텅빈 서인도 제도로 함대를 돌려 항구를 급습한다.
대포 몇발로 단 하루 만에 승기를 잡은 영국 해군은 프랑스 군이 회생 하지 못하게 부셔 버리고 본국으로 돌아 가고 프랑스 군은 영국이 또 한번 공격 하더라도 방어하지 못할 정도로 막대한 피해를 입는다.
1779년 1년의 휴전 기간 동안 영국은 프랑스와 동맹을 맺은 아메리카 대륙에 분열을 조장 하기 위해 남부 지역을 공략한다. 영국은 거대한 농장과 흑인 노예를 소유 하고 있던 남부의 대지주들은 영국 국왕에 충성스러운 이들이라고 믿고 아메리카 독립 전쟁에서 승리 할 수 있다는 환상에 사로 잡힌다.
남부 지역에는 다수의 영국인 후손들이 살고 있었지만 프랑스 신교도들과 흑인 노예들의 숫자가 빠른 속도로 앞섰고 소수의 스페인계 후손 그리고 독일계들로 분포 되어 그다지 영국에 대한 충성심이 깊지 않았다.
앞선 교전에서 영국 용병들의 잔혹한 실상과 마을 곳곳에 불을 질렀던 만행을 목격했던 주민들은 필사적으로 싸울 태세를 갖추고 견고한 요새를 구축한다.
시민 민병대들은 참호를 파서 사격 연습을 했다.
서로의 필사적인 생사를 건 찰스턴 공성전 에서 영국군 포병대는 100개의 산탄과 226그램 짜리 중포탄과 파열성 포탄의 정확한 목표물 조준 파괴로 지역을 함락하고 포위한다.
목조 가옥들이 불에 타지 시민들은 칼을 빼들고 영국군에게 달려 들었다.
영국군은 놀라울 정도로 적은 수의 사상자를 내며 대륙군의 다양한 무기와 식량을 차지 하지만 3일 뒤 의문의 폭발 사고로 영국과 대륙군, 용병군, 주민들의 목숨을 빼았아 갔다.
영국측 편에 선 사우스 캐롤라이나 백인 대지주들과 일반 시민들 사이에 소규모 공격이 발생 하면서 대륙에서 서로가 서로를 공격하는 최악의 상황으로 치닫는다.
영국이 남부를 지배할 병력 수를 늘려서 총 2043명의 정예병을 투입 시킨다.
남부를 사수 하기 위해 버지니아 민병대가 영국군을 향해 진격했지만 고도로 훈련된 영국측의 명 사격수 공격에 겁을 먹고 총과 무기를 내던지고 도망쳤다.
캠던 전투에서 승리한 영국은 이제 남부 지역을 거점으로 대륙군을 기다리며 반격의 기회를 노리고 있었다.
식민지 독립을 위해 아메리카 인들은 기꺼이 피를 흘리며 영국에 저항했다.
미 대륙에서 활 활 타오르던 혁명의 불길을 구경하던 프랑스와 스페인은 영국 해군의 힘을 뒤 흔들 기회라 생각하고 비밀리에 미 대륙을 지원한다.
1770년대 영국의 힘은 막강했고 이들이 쥐고 있던 해상 무역 항로는 견고 했지만 이를 유지 하는데 들어가는 막대한 자금줄인 식민지 미 대륙의 독립 열기로 인해 영국 전력은 분산 되고 있었다.
미 대륙이 유럽의 종주국으로 다시 부상하고 싶어하는 프랑스와 손을 잡는 순간 미 대륙의 독립 열망의 불꽃은 대륙과 대륙간의 거대한 전쟁으로 번져서 권력의 중심축을 뒤흔들어 버린다.
