나는 너무 많이 먹는다...

헬렌 니어링의 소박한 밥상 ㅣ 접시 위에 놓인 이야기 5
헬렌 니어링 지음, 공경희 옮김 / 디자인하우스 / 2001년 9월

지금도 배가 더부룩하다. 열두 시가 오분 남았는데...ㅠㅠ

나만 이렇게 사는 건 아니겠지만, 현대인들의 식습관은 무자비하고 광포하다.

헬렌 니어링의 소박한 밥상을 앞에 두고 많은 생각을 한다.

헬렌과 스코트는 채식주의자이다. 그들이 건강하게 먹고 오래 살았다는 것은 유명하다. 반면 월든 호숫가의 고요한 은자 소로우는 나이 마흔에 죽었다. 헬렌 왈, 그가 채식을 하지 않았기 때문이란다.

인간이 하루에 죽이는 소의 수는 육식 동물이 100년 동안 잡아먹는 동물의 수보다 많다는 말이 있다.
고기를 대접받고도 모욕감을 느끼지 않는다는 것이 의아할 따름이다. 시체 일부를 먹으라고 내놓는데도 싫지 않다니... 애너 킹스포드 '채식주의에 대한 연설'에서...

우리 인간은 특권을 누리는 동물이다. 우리는 소의 저녁 식사감이 되지도 않고, 원숭이처럼 병의 원인을 찾기 위해 병원균을 주사맞지도 않는다. 또 다람쥐처럼 웃음을 자아내기 위해 쳇바퀴 속에 들어가 계속 달리는 훈련을 받지도 않는다. 우리에 갇혀서 저녁 식사때 예쁘게 노래하라고 성대 수술을 받는 일도 없으며, 신기한 인간 표본으로 동물원 우리 속에 갇히지도 않는다. 우리의 젖을 짜내서 송아지에게 먹이지도 않고, 우리 아기들이 도살장으로 끌려가 잘려서 누군가의 저녁 식사 재료로 쓰이는 꼴을 당하지도 않는다. .. "웨이터, 순대 좀 가져와요" 라고 앨리스가 외쳤다. 앨리스는 한 조각 잘라서 레드 퀸에게 주었다. 그러자 순대가 말했다. "뻔뻔하기는, 내가 당신을 자른다면 당신이 얼마나 좋아할지 궁금하군."... 채식에 대한 그의 태도는 결연하다. 읽어보니 구구절절 옳은 말 뿐이다. 아무 생각 없이 고기를 먹는다는 일의 끔찍함이란... 마치 아무 생각없이 흡연의 습관이 든 사람과 마찬가지다.

음식은 기본적으로 필요한 양만 먹고, 덜 먹을수록 좋다는 것이 그의 생각이다. 우리는 불필요하게 많은 양념을 쓰고, 거짓 허기를 유발하며, 입 속의 조미료를 씻어내서 계속 구미를 당기게 하는 짓을 반복하고 있다.

불필요하게 녹말 섭취를 많이 하며, 필요 이하로 채소와 과일을 놓치고 산다.

깨어 산다는 것은 참으로 피곤한 일일는지 모른다. 헬렌은 스코트라는 깨인 사람과 한평생을 함께 했기에 이런 일상이 가능했다는 생각이 든다.

세상이 다 흙탕물인데, 혼자 맑은 체 해서는 피곤하기만 할 뿐인가, 아니면 맑은 물이 계속 부어져서 백년하청이란 말이 무색할 지경을 만들 것인가...

말 많으면 공산당이란 무서운 말이 있었다. 생각하고 사는 일, 똑똑하게 사는 일이 곧 공산주의자로 낙인찍혀서 감옥에서 평생을 보내게 만드는 <국가 보안법> 덕택이었다. 아, 대한민국에선 아직도 말 많고 똑똑하면 공산주의자, 아니 빨갱이인 것 같아 가슴이 답답하다.