끝내주는 회장님의 애완작가

끝내주는 회장님의 애완작가
리디 쌀베르 지음, 임희근 옮김 / 창비 / 2010년 5월

요즘 프랑스의 비꼬는 풍자가 좋아서 일부러 소설을 찾아 읽곤 한다.  예전엔 무조건 심각하다고 생각했었는데, 최근들어서 프랑스의 소설들을 읽다보니 특유의 비꼬는 듯하면서도 웃음을 주는 얘기들이 깊이있게 와 닿아서 좋아하게 됐다.  덕분에 프랑스 문화에 대해 조금은 쉽게 다가갈 수 있는 마음의 여유도 가졌다.  물론, 다른 나라의 문화를 모두 이해한다는 건 쉽지 않은 일이고 아직도 이해못하는 부분들이 무척이나 많치만 말이다.

이책 소개글을 봤을때 내가 좋아하는 주제이고 이야기 꺼리일꺼라는 기대가 있었다.  아는사람의 추천으로 눈여겨 보고 있었던 것도 있지만, 아무튼 이제까지 내가 겪어온 프랑스 소설 특유의 웃음이 있을거라는 기대감이 있었다.  제목도 너무 유머러스하지 않은가.  끝내주는 회장님, 그리고 우습게도 애완작가라는 명칭까지.

그런데, 기대감이 조금 컸나보다.  책은 두껍지 않고 가독성은 있어서 엄청나게 잘 읽히는데 반해 웃음을 주는 코드가 어디인지 감을 잡을 수가 없었다.  그리고, 저자의 의도인듯 하지만 ~고, ~고 라는 문장이 무척이나 많았고, 가로가 너무 많았다.  일부러 그런 의도적인 면모를 보인듯하지만, 책 읽기에는 그런 반복적인 어법이 쬐끔 거슬렸고, 가로의 얘기들이 너무 많아 집중하기가 좀 힘들기도 했다.  하지만, 그런면만 아니라면 내용인 측면은 무척이나 재밌게 읽어나갈수 있는 부분이었다.  

세계최고 갑부인 토볼드에게 고용된 작가.  토볼드 복음을 만들기위해 고용된 자칭 애완작가는 늘 "이거 메모했어? 이거 메모해."라는 말을 들어야했고, 문학적인 측면보다 토볼드의 호화로운 생활에 점점 자신도 물들어가는 스스로를 발견하고 자괴감에 빠진다.  빠져나오려면 할수록 호화로움속에 자신이 길들여져 버리는 것이다.  일단 외부적으론 책을 만드는것이 비밀이어야하기에 토볼드의 세컨드쯤으로 여겨지는 우리의 작가는 열달정도 토볼드를 옆에서 관찰한 얘기들을 토볼드가 자신의 삶을 괴로워하며 자선사업가로 돌아서는 시점에 그 자리를 박차고 나와 성서적 느낌이 아닌 한인간을 조명하듯 적어내려간다.

토볼드라는 인물이 독재자적이고, 돈만 밝히는 인물로 그려지지만 밤마다 잠들지못해 괴로워하는 그를 보면 웬지 모를 연민이 생기는 인물이다.  작가앞에서 거리낌없이 행동하지만 외로움이 그만큼 배어있다는 느낌을 지울수 없다.

옮긴이의 글을 보자면 무척이나 재밌는 책이었다는 느낌이 드는데, 원서로의 느낌을 알수 없는 나는 보통정도의 느낌만 와 닿는다.  크게 깊이 있게 와 닿기에는 집중력이 조금 부족한 책이 아니었나 하는 느낌을 가져본다. 

조용한 카페를 찾아 떠나고 싶게 만든다.

<카페 수업>을 읽고 리뷰해 주세요.

카페 수업 - 배우고, 만들고, 즐기는 신개념 카페 공간
이지나 지음 / 나무수 / 2010년 4월

누구나 자신만의 공간을 가지고 싶은 욕구는 있을것이다.  이런데 이책을 읽다보니, 카페를 연 사람들 대부분이 이런 욕구를 우선적으로 가지고 창업을 시도했던 듯 하다.  모두들 머릿속으로 생각만 하고 실천하지 못하는 것을 카페 주인들은 그걸 실천에 옮긴듯한 느낌이다.

카페하면 음악과, 커피가 어우러지는 분위기를 막연히 상상했었다.  물론, 요즘은 시대감각에 맞게 새로운 카페들이 많이 늘어나면서 이색적인 분위기를 지향하는 카페들이 늘어났지만, 일단 머릿속에 떠오르는건 음악과 커피다.  사실 개인적으로 커피를 좋아는 하지만, 제대로 마실수 없는 위를 타고 난지라 하루에 한잔 정도 믹스커피로 대신하는 내 삶에서 카페를 찾는다는 건 쉬운일이 아니다.  게다가 하루하루의 일상속에서 카페라는 개념을 찾아 여행을 떠난다는 것도 솔직히 꿈같은 일이다.  하루의 업무를 마무리하면 아이를 돌봐주러 급하게 집으로 가야하는 현실에서 카페에서 커피를 마시며 책을 읽고픈 작은소망은 어쩌면 나에게 작은 소망이 아닌 큰 소망일지도 모른다.  하지만, 그럼에도 카페에 대한 동경은 언제나 있어왔다.  그리고, 젊은날에는 그런 카페에서 정말 커피한잔 따듯하게 마셔본 기억도 난다.

솔직히 "카페수업"이라는 책을 받아들었을때는 무슨..카페에서 수업이냐며 궁시렁 대기도 했었다.  막상 뚜껑을 열어보니, 이젠에 내가 알던 카페와 너무도 다른 카페들이 생겨나고 그 속의 얘기들이 잔잔하고 담백하게 담겼있었다.  카페들의 아름다운 사진과 그속에 속한 이야기들.. 그리고, 카페분위기 등등 사진과 함께 전해지는 카페의 향기가 물씬 묻어나는 느낌이랄까.  책을 보면서 꼭 가보고 싶다는 느낌이 드는 카페들이 여럿보였다.  꼭 가봐서 마셔보고 싶은 커피도 있었고, 꼭 먹어보고 싶은 케이크, 스파게티 등도 눈에 띄였다.  "카페수업"이라기보다는 "카페가이드"라는 느낌이 좀더 강했다고나 할까.  앞으로 카페를 운영해 보고 싶은 사람들이라면 읽어보면 꽤 많은 도움이 될거 같은 느낌이 든다.  무작정 뛰어들어 돈을 목적으로 하는 사업이라는 개념보다는 자신만의 공간에서, 사람과 사람이 소통하고자 하는 매개체로서의 역할을 한다는 느낌으로 카페를 녹여낸다면 아주 멋진 공간이 되지 않을까 생각한다.  물론, 주인의 개성과 그 카페만의 특징 역시 꼭 녹여들어야 한다는 것은 두말할 나위도 없다.

그러나, 좀 아쉬운점이 있다면, 모든 소개된 카페들이 서울에 있다는 데 있다.  나처럼 지방민이라면 카페 투어만 하기에 서울 상경은 엄두를 내기 힘들다는 한계점이 있다고나 할까.  배워보고 싶은 여러가지들이 있는 카페지만 모든 카페들이 서울이라는 점이 아쉽게 했다.  지방의 카페를 부록쯤으로 간단하게 소개할게 아니라 서울의 특색있는 카페들을 소개하면서 같이 소개했으면 하는 생각이 들었다.  뭐, 지방에 그다지 특색있는 카페가 없었다면 할 말은 없지만.....  웬지 지방과 서울간의 괴리감이 더 깊어졌다고나 할까.  

어쨌든 이책을 읽으면서 특색있는 카페가 아니더라도 집 근처 카페를 찾아내 가서 커피라도 마시며 간단히 책을 읽을 수 있는 분위기를 느껴보고 싶은 욕망이 다시한번 생겼다.  도대체 요즘의 집주위에는 이런 카페보다는 술집들이 성행하니, 조용한 카페를 찾기가 쉽지가 않음이 아쉬울 뿐이다.

이런..복잡한 구성이라니.

복수가 이렇게 쉬울 리 없어!
조이 슬링어 지음, 김이선 옮김 / 작가정신 / 2010년 4월

사실 이책을 다 읽었을때 당시의 기분으로 하자면 도저히 좋은 별점을 줄 수 없었다.  물론, 지금도 그렇게 후한 별점을 준 것도 아니니, 뭐라 할말은 없지만 그 만큼 이책에 대한 실망감은 기대감만큼이 컸다.  솔직히 책을 고르는 이유는 다양하고도 많치만, 출판사 또한 책을 고르는 기준에 한몫한다.  그동안 접했던 책들에서 만족감을 얻었고, 신뢰할만하다는 느낌이 있는 출판사의 책을 손에 들때는 그 설레임 또한 상당하다.  그런면에서 "작가정신"은 내가 좋아하는, 믿고 책을 고를수 있는 출판사 중 한곳이었다.  이 책 내용도 내용이었겠지만, 출판사도 한 몫했다는 말이다.

줄거리 소개는 얼마나 멋드러진가.  웬지 블랙코메디적인 요소를 담고 있을거 같으면서도 우리에게 유쾌한 웃음거리를 줄거 같은 기분이었다.  세상에 80을 넘긴 할아버지가 자신의 부인을 죽음으로 몰고가게 한 세 악당을 처단하겠다는 말도안되는 시작이 벌써부터 웃음을 자아내게 하는데다 그 복수가 너무도 어이없으면서도 신기하게 이루어지는 과정이라니, 이건 솔직히 기대했던 이상의 줄거리 였다.  특히나, 요즘 내가 좋아라하는 책 읽기의 내용일듯 해서 덥석 이책에 손을 번쩍 들었는지도 모른다. 

그런데, 이 작가의 글재주가 도저히 이정도 밖에 되지 않는것인지..아니면, 캐나다와 우리와의 문화적 차이에서 오는 괴리감에서 인지.. 그도 아니면, 역자의 말도안되는 실력에서 오는것인지, 도대체 책을 읽으면서도 내용파악이 전혀 되지 않아 화가 버럭버럭 날 정도였다.  줄거리를 대충 알고 들여다 보는데도 어떤 시점의 어떤내용이며, 주인공이 복수를 하기위해 시도하다 엉뚱하게 돌아가는 상황이 우스워져야하고 재밌어져야하는데 뭐가 뭔지 이해못하는 정도의 구성력을 보여줘 그야말로 아무것도 알 수 없는 책이 되어버렸다.

솔직히 작가의 글재주나, 캐나다 문화의 이해력등도 부족하다고 해야겠지만, 내가 느끼기엔 역자의 번역이 문제가 있지 않나 싶을 만큼 구성력도 내용도 복잡하기 이를때 없고, 웃음 포인트를 찾긴 커녕 글자를 겨우겨우 읽어나가는데 급급해야하는 실정이었으니, 말해 무엇하리오.
다른나라 작가의 책을 읽는다는 것은 그만큼 역자의 존재도 무시할수 없고, 그 역자의 글을 읽는거나 어쩌면 마찬가지일 정도로 중요한 부분이다.  무조건 직역만 한다고 해서 번역이 완벽한건 아니다.  최소한 책을 읽고 이해는 할 수 있게 해야하는게 아닌가 싶다.  이번 리뷰는 책에 대한 감상보다 역자에 대한 실망과 출판사에 대한 실망이 오롯이 더 담아져 버린듯하다.  어쩔수없지 않은가.. 제목과 내용의 기대치에서 아무것도 얻을수 없으니... 

젊은 작가상..

2010 제1회 젊은작가상 수상작품집
김중혁 외 지음 / 문학동네 / 2010년 3월

어느날 기대하지도 않았던 책이 날아들었다.  이름하여 "제1회 젊은 작가상 수상 작품집".  "젊은 작가상?"  사실 들어보지도 않았고 너무나 생소한 작품집이라 뭔가 했었다.  하지만, 대충 "젊은"이라는 단어에서 유추할 수 있듯이 새로움을 추구하는 기존의 틀을 깨어부수는 작품들에 수상하는 어쩐지 꿋꿋할 거 같은 느낌이 들긴 했다.  내 느낌이 완전 들어맞은건 아니지만, 기존의 틀을 부순다는 느낌은 완전 들어맞았다고나 할까?

일단 개인적으로 단편집과 친하지 않는데다 우리나라 작가에 대한 재미와 기대치가 없는 상황이고 보니, 오히려 책을 읽는데 몰입이 더 잘됐다고 해야 옳을것 같다.  기대치가 없다보니, 읽을수록 새로운 맛을 들이게 되고, 신선함을 느끼게 되니 더 재미나고 즐겁게 책을 읽을 수가 있었다.  물론, 그게 단편이라는 아쉬움이 크지만 말이다.  원체 단편이라면 읽고 싶은 맘이 싹 가시는지라 그 느낌은 어쩔수 없지만 그래도 이제껏 만난 단편들보다는 재미를 배가 시키니 그마져도 무마되긴 했었다.  왜 단편을 싫어하냐고 물어도 딱히 대답할 말은 없지만, 길게 음미하는 글 읽기를 좋아하는 탓에 짧게 끝나버린 글을 읽고 음미하기도 전에 또다른 단편에 빠져야하는 사실이 싫다는 어줍짢은 이유를 대보기도 하지만, 정확히 꼬집어 말하기는 어렵다.

어쨋거나, 문학동네가 야심차게 준비한 "젊은 작가상".  "젊은" 이라는 단어가 갓 등단한 의미도 있지만, 새로운 틀을 부순다는 의미도 있어 수상집은 꽤 흥미로운 작품들로 구성되어 있었다.  후기를 보니, 김중혁과 편혜영의 글을 두고 대상여부에 다들 고민이 많았다고 하는데, 개인적으로 김중혁의 1F/1B가 가장 좋았기에 대상 수상이 어쩌면 당연하게 받아들여 지는지도 모르겠다.  물론, 편혜영의 글 역시 좋긴했다.  하지만, 죽음과 연관된 주제이고, 웬지 느낌이 침잠되고 암울(?)하다는 기분이 들다보니, 그런 느낌이 싫어 개인적으론 크게 와 닿지 않았던 작품이다.  새로움을 표방한 김중혁의 글은 정말 신선함이 느껴졌다.  전혀 생각지도 못했던 건물관리인이라는 주제는 새로움에 앞서 색다른 세계의 창조처럼 느껴졌다.  이런 새로움을 찾을때는 그야말로 머리가 멍해지는 기분이 들고, "올레"를 외치게 되기도 한다.  그만큼 팬이 될 정도로 괜찮은 느낌이었다고나 할까.  그외 작품들도 신선함과 재미가 있었지만 역시 대상이다보니 김중혁의 글이 큰 비중을 차지하고 뇌리를 떠나지 않는다.  "1등만 기억하는 더러운 세상"이라고 외쳐도 어쩔수가 없다.  

새로운 느낌과 희망과 기대라는 느낌이 공존하는 수상작품집이 아니었나 싶다.  젊은 그들의 작품이라 새로웠고, 그 새로움에서 또다른 희망이 있고, 앞으로 나올 그들의 글이 기대가 되기에 즐거움이 가득한 책 읽기가 될거 같은 기분이었다.  점점 더 발전하고 앞으로 나아가는 문학상이 되길 기원해본다.

다시 어린시절로 돌아간다면..?

<예습벌레 배장희와 노력벌레 계미형>를 읽고 리뷰해 주세요.

예습벌레 배장희와 노력벌레 계미형 ㅣ 맛있는 책읽기 11
박희정 지음, 조예선 그림 / 파란정원 / 2010년 4월

늘 어린시절을 이야기하다보면, 왜 그렇게 그때는 공부하기가 그렇게 싫었냐는 거다.  늘 따라다니는 중간고사, 기말고사가 싫었고, 경시대회가 싫었고, 무슨무슨 평가가 싫었다.  그저 방학만 해서 신나고 즐겁게 노는것만이 능사이고 즐거움으로 기대되는 시절이었던거 같다.  하지만, 또 지난날을 추억하며 어릴때를 생각하면 왜 그렇게 공부를 안 했느냐 하는거다.  지금의 마음같으면 그때 그시절로 돌아간다면 코피가 한번 터져 볼 정도로 공부를 열심히 해볼텐데 하는 후회를 한다.  그러나, 그것 역시 돌아올 수 없는것에 대한 무의미한 결심과 후회가 아닌가 할 뿐이다.  

초등학교때 크게 어긋남이 없는 나만의 틀속에 지내다 보니, 나름 모범적인 생활로 하루하루를 보냈다.  시골에서 자란탓에 어디 눈돌릴만한 곳도 없었고, 아이들과 뛰어노는게 일상이었으며, 공부는 시험때 바짝해주는게 생활이었다.  기본 머리가 없지는 않아서 시험을 치면 늘 상위권을 웃돌았기에 (지금 생각해보면 그것도 시골학교기에 가능하지 않았나 싶다.) 공부에 대한 부담감도 그다지 없었던거 같다.  하기는 싫어했지만, 나오는 성적에 대한 성취감을 알기에 시험때는 그래도 나름 책상에 앉았었던 거 같다.  하지만, 그다지 체계적인 공부를 할 틈도 없었고, 시험에 치우친 공부였다.

이 책에서는 예습의 중요성에 대해 알려주고 있다.  사실, 예습보다 복습이 중요하다고 배워왔던 터라 복습얘기도 어느정도 나오지 않을까 하는 기대를 했지만, 일단은 예습을 주 타킷으로 삼고, 예습의 중요성을 깨우치고 있다.  아무리 놀고 시험을 쳐도 1등만 하는 배장희와 시험기간에 엄청나게 노력을 하는데도 배장희를 따라잡을 수 없는 계미형.  어찌보면 이솝우화속 동화 이야기를 바꿔치기 한 내용일지도 모르겠다.  아무튼 배장희의 공부법을 쫓던 계미형은 친구의 비밀이 예습에 있음을 깨닫는다.  그것도 무조건적인 예습이 아니라 자신만의 방법으로 연구하고 공부하는 것.  그것이야말로 얼마나 중요한건지 새삼 깨닫게 해주는 책이라고나 할까.

사실 간혹, 어쩌다 마음이 동해 어릴적 예습을 해가면 정말 계미형처럼 수업시간이 신나고 몰입도도 최고였었다.  내가 알고 있는걸 전부 대답하고 싶어 몸이 근질거렸던 기억도 난다.  그만큼 예습이 얼마나 수업시간에 관심을 배가 시키는지 몸으로 겪어봤기에 예습의 중요성을 강조한다고 해서 이해못할게 아니다.  경험만큼 좋은 것도 없다고 겪어봐서 그 기분을 너무도 잘 안다.  그런데, 이책은 예습과 공부법에 대해 나오긴하지만, 복습에 대해서는 그다지 중요성을 두지 않은거 같아서 조금 아쉬움으로 남는다.  복습에 대해서도 언급해 줬더라면 공부방법을 터득하는데 아이들이 조금더 이해도가 빠르지 않았을까 하고 생각해 본다.