강감찬, 사건을 해결하다

문관 갑옷을 입다 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
조동신 지음 / 몽실북스 / 2023년 11월

강감찬은 고려사에서 독특한 인물이다. 우리에게 귀주대첩으로 잘 알려진 인물이지만 사실 그는 36세의 나이에 무관이 아닌 문관으로 급제하였다. 그런 그가 대량원군(현종)을 알게 되고 그를 지지하면서 고려의 역사는 반짝이는 시대를 맞이하게 된다.

이 이야기는 대량원군이 왕의 자리에 오르기 전 이야기이다. 강감찬과 좋은 인연은 아니었던 양주 지방의 호족 김웅의 동생인 김현이 이른 아침 그를 찾아왔다가 죽게 되면서 사건은 움직이기 시작한다. 광증을 보이며 죽은 그에게서 검은 가루가 발견되었고, 김현의 장례식에서 양주 목사 김치상이 말에 차여 죽었는데 마찬가지로 검은 가루가 발견되었다.

일련의 사건들은 갑자기 신혈사에 있던 대량원군에게까지 미치게 되는데, 강감찬은 대량원군에게 진행 중인 독살 시도를 간파해내고 여러가지 사건에 함께 휘말리면서 서로를 알아가며 인정하게 된다. 그 유명한 현종, 대량원군은 왕족의 족보를 엄청나게 꼬운 채 태어난 인물이었다. 아버지는 왕욱, 어머니는 왕욱의 조카인 헌정왕후였는데, 왕욱은 왕건의 아들이고 헌정왕후는 왕건의 손녀였다. 어찌보면 이미 7대까지 내려 온 목종의 입장에서 보면 현종이야말로 태조 왕건의 피를 가장 많이 받았다고 볼 수 있었다. 그러니 천추태후가 얼마나 싫어했을까. 하지만 결국 현종은 왕위에 오르고 말았다. 왕권 경쟁에서 광종에게 밀린 왕욱은 결국 왕위를 차지하지는 못했는데, 그 아들이 왕위에 오르다니 인생은 정말 알 수가 없다.

일련의 사건들은 도대체 무엇 때문에 벌어졌고, 무엇을 위한 것일까. 과연 그들은 힘을 합쳐 사건을 해결할 수 있을까.

역사가 이미 그들이 살아남게 됨을 알려줬지만, 그 경로가 창작과 사실이 절묘하게 섞여 있어 범인을 추리하는 과정이 흥미로웠다. 강감찬은 사태를 파악하는 능력과 사람을 알아보는 눈이 뛰어났기에 문관이었지만 불과 석 달 출정했던 귀주대첩에서 엄청난 성과를 올릴 수 있었다. 그런 그의 활약상을 지켜보는 것이 재미였던 이야기였다.