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EBS 다큐프라임 우리 아이 성격의 비밀 - 부모가 알아야 할 내 아이의 성격
EBS다큐프라임「당신의 성격」제작팀.김현수 지음 / 블루앤트리(HOWHY) / 2011년 7월
평점 : 
절판
## 아이를 낳고 키우기 시작한지 올해로 12년차이다. 단순한 어떤 일도 12년을 하면 <전문가>가 된다는데 난?
<전문가>는 커녕, 오늘도 머리 싸매고 마음 붙들고 그렇게 고민하는 12년차 초보 엄마 같다.
그래서 읽고 싶은 책, 읽어야 할 책 산더미 같은데도 역시 가장 먼저 집어 든 책은 아이들 관련 책이다.
첫 아이를 낳고 가장 힘들었던 건, 아이가 이쁜 것과는 상관없이, 온종일 매여 있어야 하는 내 시간과 공간에 대한 미련이었다.
그 미련이 습관적인 것처럼 익숙해 질 무렵, 어느 정도 엄마로서 괜찮아 질 무렵,
둘째를 출산했는데 이런! 새로운 어려움이 날 기다릴 줄이야.
매여버린 시간과 공간에 대한 것도 아니고, 육체적인 힘듦도 아니고...
첫째와는 너무나 다른 둘째 아이를 놓고 이 아이가 이상한건지, 내가 이상한건지 고민을 할 정도로
'똑같은 뱃속'에서 나온 아이인데 이렇게 다를 수가!!!! 가 바로 내 앞에 닥친 어려움이었다.
한 번 앉혀 놓으면 움직일 줄 모르고 한 가지에 집중하며, 한 번 재우면 아침까지 깨지 않던 큰 아이에 비해
둘째는 어찌나 활발하고 분주하고 정신없고 넘어지고 까지고 떼쓰고 강한지...
첫째는 여자아이라, 둘째는 남자아이라 그럴 수도 있겠지만 기본적인 성향이 너무나 달랐다.
첫 아이에게 적응할 만한가 싶더니 새로운 강적이 나타난 것.
아마 좌충우돌 고민하며 육아서를 읽기 시작한 것이 이때쯤 부터가 아닐까 싶다.
솔직히 말하자면, 부모로서 키우기 수월한 쪽은 단연코 큰 딸이다.
낯을 가려서 그랬지 순하고 착하고 엄마 품에 착착 감기고 차분하고 집중력 있고...말도 잘 듣는다.
반면 낯은 안가리지만 한번 말해서는 영 귀담아 듣지 않고 산만하고 집중력 떨어지는 둘째는
엄마 아빠로부터 엄청난 잔소리에 시달리면서 컸다.
## 많은 육아서에는 아이들은 '틀린 것'이 아니라 '다른 것'이라고 나온다.
차분하고 얌전하고 수월한 아이는 그 아이의 기질과 성향때문이고,
열정적이고 활동적이고 시끄러운 아이 역시 그 아이의 기질과 성향때문이지
어떤 것이 '잘못되거나 잘되어서' 그런 것이 아니라는 것이다.
그래...다 아는 이야기였다. 당연히 그런 것쯤은 기본적인 인간에 대한 이해라고 생각했다.
하지만, 나를 힘들게 하는 아이를 앞에 놓고서는 그걸 좀처럼 온전히 받아들이고 이해하기 힘들었다.
가만히 앉아 이성적으로 생각하면, '그렇지. 이 아이는 큰 아이와 다른 성향의 아이일 뿐이야' 하게 되지만
매일 두 세차례씩 사고를 치는 아이의 뒷치닥거리를 하다보면
그런 이성적 사고와는 상관없이 소리부터 지르게 된다.
<우리 아이 성격의 비밀>에서는 성격은 거의 유전의 영향으로 선천적인 것이라 규정짓는다.
아이들과 어른, 그리고 일란성 쌍둥이, 이란성 쌍둥이 들의 수많은 예를 실험에 의해 관찰해 왔던 결과에 의한 것이다.
한때 성격에 미치는 영향으로 환경의 중요성, 자라온 배경의 중요성을 많이들 이야기 했지만
사실은 가장 근본적인 성향은 선천적인 것으로 엄마 뱃속에서 형성되어 죽을 때까지 거의 동일하다는 것.
오히려 그 사람이 선택하게 되는 외부적 환경은 그 사람의 성격에 많은 영향을 받는다.
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포스터, 사진, 음악감상, 공간을 꾸미는 방법에서부터 그 사람이 어떤 환경을 선택하는가도 성격에 의해 결정된다. 또 시끄러운 도시와 같은 환경에서 사는지 아니면 작은 마을과 같이 조용한 환경에서 사는지도 마찬가지다. |
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"성격과 성품은 유전에서 온다고 생각해요. 서로 다른 환경에서 자라난 우리가 너무도 가튼 것을 보면 유전이라는 것을 알 수 있죠. 분명히 유전에 의한 것입니다. 유전이 아니라면 나의 경우 일레인과 같은 성격을 가질 수 없었을 테죠. 환경의 영향이 더 크다면 나는 계속 아주 억눌려 있었을 테니까, 유전이 결정적인 게 아니라면 제 양어머니의 친딸처럼 아주 조용하고 순종적이었을 겁니다." |
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오랜 실험관찰의 대상 중에는 태어날 때부터 완전히 다른 환경에 입양되어 길러진 일란성 쌍둥이 자매가 있다.
그 자매들은 자신들이 쌍둥이인지도 모른 채 성인이 될 때까지 완전히 다른 지역과 환경에서 자랐는데,
나중에 만났을 때 상당히 많은 부분 - 성격, 취향, 좋아하는 음악, 선호하는 칼라 등- 일치하는 것을 발견하게 된다.
이런 성향은 이란성 쌍둥이 일 경우에는 50% 정도, 일란성 쌍둥이 일 경우에는 거의 100%라고 한다.
자기 본성에 잘 맞는 양육 환경에서 자란 한 자매는 행복감을 느끼며 자아 개발을 많이 했고,
반면 자기 본성과 잘 맞지 않는 환경에서 자란 나머지 한 자매는 끊임없이 자신에 대해 고민했다고 한다.
환경이나 양육자에 맞춰지지 않는 어떤 부분이 있다는 거다.
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성격에 관한 이야기를 할 때 흔히 나무를 비유로 들어 설명합니다. 사과나무로 태어났다면 사과나무가 잘 자랄 수 있는 토양과 온도, 영양분이 제공되어야 할 것이고, 배나무로 태어났다면 배나무로 자랄 만한 환경이 주어져야 하지요. 이처럼 성격은 한 사람이 가지고 태어나는 고유한 특성입니다. 성격은 곧 자기만의 개성이고 자아를 이루는 근간이 됩니다. 본성이라는 뿌리가 알맞은 토양에 제대로 자리를 잡아야 자기답게 잘 자랄 수 있겠지요. |
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그렇다면, 부모는 내 아이의 성격이 이렇다 저렇다, 누구를 닮아 이렇느냐, 키우기가 어렵냐 쉽냐를 떠나
내 아이의 성격이 어떤지 정확히 파악하고 그에 맞는 환경을 만들어 주는 것이 맞다.
그렇다면, 나는 두 그루의 다른 종류의 나무를 키우고 있는 것이다.
필요한 물의 양도, 햇빛의 양도, 잘 자라기 위한 적절한 온도도 계절도 다 다르게 요구되는 두 그루의 나무.
훨씬 많은 노력과 에너지가 들어갈 것 같지만
이런 사실을 알지 못하고 중구난방 키우는 것보다는 훨씬 쉽다.
엄마의 위치에 있는 나 역시 특정 성격의 사람이기 때문에 나와 잘 맞는 성격이 있고 맞지 않는 성격이 있어서
아이 중 하나가 나와 맞지 않는 성격이라면 이 아이가 왜 그런지에 대한 관심보다는
맞지 않음으로 인한 스트레스로 하지 않아도 될 불필요 한 기 싸움이나 소모들을 줄일 수 있지 않을까 하는 생각이 든다.
## 아이들은 성격에 따라 좋아하는 물건이나 음식 칼라도 다르지만 그림을 그리거나 만드는 패턴 역시 아주 극명하게 달랐다.
여러번, 우리 두 아이들이 다르게 만들어 내는 작품들이 재미있어 사진으로 남겨 놓았었다.
똑같이 블럭을 쌓아 집을 만들어도 각자의 성격에 따라 다른 모양을 드러내고
그건 신기하게도 커서까지도 비슷한 양상을 보인다.
큰 아이는 꼼꼼하고 논리정연하고 정리정돈을 좋아하며 순서 지키는 것과 일정한 패턴을 좋아하고
둘째 아이는 덤벙대지만 틀에 박힌 것을 싫어하고 즉흥적이며 순서를 지키는 것보다는 재미있는 것에 더 꽂힌다.
큰 아이가 5살 때 블럭으로 집을 만든 모습이다.
큰 아이는 블럭으로 무엇을 만들 때, 저렇게 항상 각을 잡았고 흐트러지지 않게 만드는데 온 신경을 집중했다.
기둥을 세울 때도 자기만의 칼라 순서로, 겹치지 않게 한다던가, 아니면 자기 나름의 조화를 생각해서 만들곤 했다.
아래는 둘째가 3살일 때 누나와 같이 블럭으로 집을 만든 모습.
둘째는 그런건 일단 없다.
그냥 옆에 있는걸 집어 무조건 쌓다고 쓰러지면 또 쌓고 쓰러지면 또 쌓는다.
안정적인 것보다는 '더 높이'라던지, 아니면 '더 많이' 같은 가치 체계가 더 중요하다.
이때만해도 아이들이 어렸기 때문에 작은 아이의 소근육이 발달이 안되어
큰 아이와 같은 집을 만들지 못하는거라고 생각했었다.
아주 다른 두 아이의 성격을 충분히 경험하여 알고 있었음에도 아이들이 만들어 내는 그림이나 만들기 같은 것에서
어른으로서 잘하는 것, 못하는 것의 기준이 어느새 고정 관념으로 자리잡고 있지 않았었나 싶다.
큰 아이의 블럭 집이 훨씬 집 같다고 생각하거나, 더 잘 만들었다고 생각하는 것처럼...
그런데 이런 성향은 아이들이 많이 큰 지금도 비슷하다.
한 2 년전, 아이들이 택배 박스에 물건이 상하지 않도록 박스에 담겨 온 작은 스티로폼을 가지고 만들기를 하는데
이런 성향이 고스란히 드러나 재미있는 작품들이 탄생!
유난히 반복적이고 패턴적이고 깔끔한 것을 좋아하는 큰 아이는 역시나 본인이 좋아하는 꽃 모양의 패턴을 만들어
마룻바닥 가득히 깔아 놓았다. 비슷하게 만드는 것이 힘들텐데도 어찌나 집중을 하는지.
둘째 녀석이 만들어 놓은 것은?
뭘 만든거냐고 했더니 처음엔 '기관총'이라더니 조금 있다가는 '죽어가는 공룡' 이란다.ㅋㅋㅋ
주저함도 없이 순식간에 만들고 순식간에 끝내버리고 순식간에 망각한다.
참으로 다른 두 아이.
그러니까 비교한다는 것 자체가 불가능한 존재들이다.
아이들에게 엄마 아빠, 그리고 네가 자라는 환경이 이러하니 이렇게 해야 한다...고 말할 권리는 어느 누구에게도 없다.
아이들은 태어난 그 모습대로, 그리고 자기가 가지고 있는 장점 그대로 배려받고 존중받아야 한다.
## <우리 아이 성격의 비밀> 앞 부분에서 중점적으로 다루고 있는 파트 중 하나는,
내성적인 사람과 외향적인 사람에 대한 인식이다.
부모의 양육이 수월한 쪽은 내성적인 쪽일지는 몰라도 우리 사회, 특히 한국 사회가 원하는 사람은
주로 외향적인 사람이라는 것이다.
이건 세계적으로 봐도 신기한 현상이란다. 우리나라는 전통적으로 내성적인 사람이 훨씬 더 많은 나라란다.
그런데 사회에서 원하는 사람은 외향적인 사람- 즉 사교적이고 활동적이며 자신감 있는 사람-이라는 거다.
사람의 낯을 가리고 혼자 있기를 좋아하는 사람, 활동적이기 보다는 사색적인 사람에 대해서는
소극적이고 자신감 없고 어울리기 어려운, 사람으로 치부하여 그 장점을 살려주지 못한다는 것이다.
이런 부분은 육아에도 그대로 적용된다.
엄마들은 내 아이가 학교에서 발표도 잘 못하고 사람들 앞에서 부끄러워 하거나 자기 표현을 못하면
답답해 하거나 걱정을 한다.
자신감을 키워주기 위해 스피치 학원을 다니게 하거나, 활동적인 놀이들을 많이 접하게 해 주는 것도
보통 많은 부모들이 하는 노력 중의 하나다.
하지만, 내성적인 아이들이 갖는 장점 중에 하나는, 사고가 깊고 차분하여 끝까지 파고드는 성향이 있다는 것인데
그것은 보통 시간을 조금 필요로 한다. 그러니까, 기다려 주어야 한다...는 것.
급하고 불같은 성격의 부모는 답답하여 넘어갈 지도 모르지만,
사실 그런 아이들에게 필요한 것은 충분한 시간과 혼자만의 공간, 그리고 부모의 격려다.
짧게는 5분, 길게는 몇 일의 그 시간을 기다리지 못해 아이들은 주눅들고 자신감을 잃고 자신을 닫아버리기도 한다.
내가 내성적인 사람이라 그런지 이 부분이 특히 공감이 많이 되었다.
어렸을 때, 늘 작은 목소리로 자신감 없어하고 부끄러워 했던 나를 아버지는 자주 다그치셨던 것 같다.
그럴때마다 스스로 바보 같다고 여겼던 것들이 기억나기도 했고,
어른이 된 지금도, 충분한 시간이 주어지지 않을 때는 왠지 더 조급해 지고 자신감을 잃는 내 모습을 알고 있기 때문이다.
## 항상 알고 있다고 생각되어지는 부분인데도 막상 체화하여 내 것으로 만들어 실천하기는 쉽지 않다.
아이들이 다르다는 것을 이론이 아니라 실제로 인정한 것은 불과 몇 년 되지 않는다.
인정하고 나니 내 마음이 일단 편안하고, 그리고 아이들에게 가는 잔소리도 훨씬 줄었다.
그건 아이의 성격이 완전히 고정되어 더 이상 해 줄 것이 없으니 니네들이 알아서 커라~하는 논리가 아니라
타고난 성격을 있는 그대로 이해하고 받아들이고, 그것에 맞는 환경을 만들어 줄 때
아이가 자신감을 잃지 않고 자신의 장점을 잘 키워가는 어른으로 성장한다는 것을 '진짜' 알아간다는 것이다.
그러니까, 그 적절한 토양 - 양육태도, 방법, 학습방법, 사랑의 표현, 대화의 기술, 가정 분위기 등등-을 조성하는 건
결국 부모의 몫이다. 아이를 내 맘대로 만들어 가라는 것이 아니라 잘 지켜주라는 뜻이겠지.