술에 취해 있었다. 학교 주변에서 술을 먹고 근처에서 자취하는 과 동기 방에서 잠을 잤다. 새벽에 찾아오는 절망같은 갈증, 취기와 잠결에 두리번거리던 나의 눈에 책상위에 반짝이는 놋쇠 냉면 그릇에 담겨있는 물이 보였다. 벌컥벌컥 마시는 물의 시원함이란! 알수없는 대상에게 감사의 마음을 보낸후 다시 잠이 들었다.
아침, 어수선함에 잠을 깨어보니 동기 녀석이 책상앞에 서서 머리를 빗고 있다. 양아치들이 들고 다니는 주황색의 커다란 도끼빗을 놋쇠 냉면 그릇에 담구어 머리를 빗고 있는 것이 아닌가! 가까이 다가가서 보니 이 지저분한 녀석이 까치집 형성한 머리를 감을 생각은 않고 물만 묻힐 용도로 사용하는 세숫대 기능의 그릇이었다. 놋쇠그릇속에 담겨진 물위에 떠있는 비듬과 머리카락들. 순간 속에서 욱 하고 구토가 쏠렸다.
에라이! 젠장! 화장실로 달려갔다. 쪼그려 앉아 토하려는 순간, 이상하게도 머릿속에 떠오른 이가 원효이다. 그가 당나라 유학길에 해골에 담긴 물을 먹고 [ 모든 사물은 인간의 마음에 달려있는 것이지 사물 그 자체에는 깨끗함도 더러움도 없다 ] 라는 깨달음을 얻었지 않았는가! 구토가 사라졌다. [ 나도 어제밤 그 물을 그토록 시원하게 마시고 감사의 인사까지 보내지 않았던가! 원효가 마신 물은 물을 담은 그릇이 더러움의 대상이었지 물 자체는 깨끗함이었다. 내가 마신 물은 그릇이 깨끗함이요 물 자체는 더러움이었다. 그렇다면 나의 깨달음이 더 깊고 심오한 것일수도 있다. 지금 만약 그 물을 본다면 다른 의미를 다가올 것이다 ] 라고 생각했다. 음하하하 순간 웃음이 나왔다.
다시 방으로 들어가니 여전히 머리에 물을 묻히고 서있다. 옆에 다가가서 물을 바라보니 더러움이 여전하다. 아니 더 더러웠다. 정녕 저 물이 내 속에 있는 물이던가 또 다시 구토가 쏠렸다. 짜증이 확 밀려왔다. 동기 녀석 뒤통수를 한대 후려치고 깨달았다. 원효의 원대한 깨달음이 아닌 범인의 그저 그런 깨달음이었다.
[ 남자 자취방 겨울앞에 놓여있는 그릇의 물은 왜곡된 용도로 사용될 확률이 100%이다 ]
아, 물이 조금만 더 깨끗했더라면 아마 원효의 무애사상을 능가하는 또 다른 불교 종파의 탄생이 90년대 초에 이루어졌을 수도 있었을텐데....