12월 셋째주 관심신간

발터 PPK 권총, 황금총, 광선총, 로켓을 발사하는 담배, 스파이용 면도 키트, 독이 든 구두, 방사능 측정기 겸용 손목시계, 사람 목을 베는 쟁반, 살인 물담배 등등. 영화에서 Q가 제임스 본드에게 지급한 물품들이 과연 현실 속에서도 가능할까? 대답은 글쎄. 실제로 사용된 것들도 있고, 제임스 본드가 사용한 뒤 사용하게 된 기술들도 있다고 한다. 최근개봉한 007 카지노 로얄 덕분에 나온 책이 아닐까 싶다. 하지만 이제 갓 007 시리즈를 보기 시작한 내게도 흥미롭게 느껴지는 책. 과학과 영화의 접목이라는 특징때문에 지루하지 않게 읽어갈 수 있을 것 같다.











온다리쿠의 작품이 12월에만 벌써 5권이나 나왔다. 대세는 그야말로 미야베 미유키와 온다 리쿠인 것 같은 느낌마저. <빛의 제국>은 일본에서 2000년에 나온 책인데, 불행히(?)도 얼마 전에 김영하의 동명의 소설이 출간되서 오해의 여지가 있을 것 같은 느낌이 든다. 도코노 이야기의 첫 번째라는 이 소설은 우리가 언젠가 경험한 것 같은, 어디선가 본 것 같은 아련하고 그리운 데자뷰를 느끼게 해준다고. (도코노란 늘 재야에 있으라는 의미로 일본 도호쿠 지방에 있는 어떤 마을이자 그 마을에 사는 일족을 의미한다.)

<보리의 바다에 가라앉는 열매>는 전작 <삼월은 붉은 구렁을>의 4부인 회전목마를 클로즈업한 장편이다. 2월의 마지막 날에 전학을 온 한 여학생. 그리고 그녀를 맞이하는 기묘한 행사들. <삼월은 붉은 구렁을>도 재미있게 읽어서 이 책도 재미있을 것 같다는 생각.

<흑과 다의 환상>도 전작 <삼월의 붉은 구렁을>의 1부에서 언급된 작품. <여섯번째 사요코>는 일본쪽에서는 드라마로도 만들어졌다는 얘기를 들었는데 대개 원작보다 별로더라는 평이 많던데. 그래도 나름대로 온다 리쿠의 데뷔작이라는 점에서 호기심을 불러일으킨다.


이제 내년이면 영화로, 드라마로 만나게 될 식객. 올해의 끝 무렵에 15권이 출간됐다. 이번 책에서는 돼지고기 열전이라는 제목처럼 그야말로 돼지고기의 퍼레이드. 두당, 족발, 순대, 돼지머리, 돼지국밥에 대해 소개하고 있다. 먹음직스러운 이야기들을 또 군침 흘리면서 읽어야겠다^^

허브와 동화로 가까워지기

식물동화 - 삶의 지혜가 담긴 아름답고 신비한 허브 이야기
폴케 테게토프 지음, 장혜경 옮김 / 예담 / 2006년 11월

식물동화라는 제목을 달고 있는 이 책은 말 그대로 식물에 얽힌 이야기가 등장한다. 그렇지만 이 책 속에 등장하는 식물들을 평범한 잡초가 아닌 좀 더 건강하게 만들어주는, 좀 더 만족감높은 생활을 할 수 있게 도와주는 약초의 성격이 강한 풀들이다. 소위 웰빙 바람을 타고 더욱 가까워진 페퍼민트나 로즈마리, 라벤더와 같이 차나 아로마 오일로 흔히 만날 수 있는 것도 있고, 바질처럼 음식에서 만날 수 있는 것도 있다. 이렇듯 멀지만 가까워보이는 약초들의 이야기가 책 속에는 그려진다.

  책 속의 이야기들을 읽노라면 각 식물에 얽힌 사연들뿐만 아니라 그 식물이 어떤 효능을 가지고 있는지도 배울 수 있게 된다. 이야기에서 이렇게 스쳐간 내용들을 마지막에 조그만한 글씨로 각 약초의 어원을 비롯해 효능, 사용되는 예를 들어 복습과 함께 제대로 이해할 수 있게끔 짜여있다. 뿐만 아니라 이야기의 첫부분에는 일러스트로 간략하게나마 어떻게 생긴 식물인지 볼 수 있게 되어 있어서(사진이 실렸으면 더 좋았겠지만.) 옛 이야기를 좋아하는 아이들도, 식물을 좋아하는 어른들도 누구나 재미있게 읽어갈 수 있는 책이 아닐까하는 생각이 들었다.

  책을 다 읽고 나니 가까운 꽃집에 가서 조그마한 허브를 사서 키워볼까하는 생각이 들었다. 아니면 아로마 향을 내 방 가득히 스며들게 한 뒤에 이 책을 읽어보면 어떨까하는 생각도 들었다. 어린아이가 있는 집이라면 아이에게 허브 화분과 함께 이 이야기를 들려줘보는 것은 어떨까? 그럼 아이들은 식물의 매력에 푹 빠질 수 있지 않을까? 아기자기한 동화와 함께 독특한 일러스트를 만날 수 있어서 잠시 허브 동화나라 속으로 다녀온 기분이 들었던 책이었다.

 
덧) 겉표지를 벗기면 초록빛의 표지가 등장하는데 허브와 잘 어울리는 생각이 들었다. 그렇지만 조금 더 욕심내서 이왕이면 돈은 좀 더 들겠지만 허브향이 나는 표지였으면 어떨까하는 생각이 살짝 들었다.

개구리가 올챙이 시절엔 어땠을까?

내 평생 잊지 못할 일 - 우리시대를 대표하는 59인이 말하는
도종환 외 지음 / 한국일보사 / 2006년 11월

  책의 표지에 쓰인 것처럼 이 책은 '우리 시대를 대표하는 59인이 말하는 내 평생 잊지 못할 일'에 관해 엮인 책이다. 크게 6개의 장으로 나뉜 책은 첫 발을 떼놓다, 스승들을 만나다, 청춘 스스로 빛나다, 흔들려야 꽃이다, 나를 돌아보는 거울, 더불어 숲이라는 제목을 걸고 정치, 경제, 사회, 문화 전반에서 가히 최고라 할 수 있는 인물들의 한 순간을 보여주고 그들에게 희망과 힘이 되어줬던 것처럼 독자의 멘토 역할을 수행하고 있다. 

  물론, 유명인들의 고생담을 읽으면서 내가 겪고 있는 불행이라고 여겼던 것이 결코 불행만은 아니라는 것을 느끼게 되었다. 오히려 이것을 핑계삼아 책임을 회피하려고 하는 나의 모습이 더 부끄럽게만 느껴졌다. 내게 물질적으로 무엇이 있고 없고라는 것을 떠나 나 스스로 자신에게 당당할 수 있고 마음 속에 굳건한 심지가 있다는 것이 더 중요한 것이라는 생각이 들었다. 물질도 물론 필요하지만 정신이 물질의 우위에 있다는 사실을 다시금 느낄 수 있었다랄까? 

  이런 자극의 한 편에는 벼랑 끝으로 떨어질 듯이 아슬아슬하게 서있었던 내게, 부모님, 스승, 그리고 때로는 낯모르는 사람의 한 마디가 나를 그 속에서 구해줬노라고 회상하는 그들의 목소리는 비록 가난했을지는 몰라도 지금보다는 훨씬 인간미가 넘치는 세상이 아니었을까하는 왠지 모를 그리운 마음이 들었다. 

  젊은 시절 고생은 사서도 한다는데 삶이 힘들다고 투덜거리기보다는 이들의 모습처럼 그것을 받아들이고 자신의 삶의 영양분으로 삼아보는 것은 어떨까하는 생각이 들었다. 사람들이 보는건 그 사람의 과거가 아니라 현재이기때문이다. 누가 이명박 전 서울시장이 그 옛날에 밀짚모자를 눌러쓰고 뻥튀기 장사를 했다고 생각했겠는가? 누가 참존의 창업자인 김광석이 배고픔에 술찌꺼기를 먹었다고 생각했겠는가? 누가 천하장사 이만기가 처녀출전할 때엔 힘도 못 써보고 무참히 내동댕이쳐졌다고 생각하겠는가? 그들은 실패와 고통을 바탕으로 성장하고 오늘날 자신의 영역에서 최고의 자리에 오를 수 있었던 것이다.

  짤막짤막한 이야기들이지만 유명인사들의 인생을 엿볼 수 있어서 좋은 시간을 가질 수 있었다. 다만 개인적으로는 이런 책을 별로 좋아하지 않기 때문에 그 점이 좀 아쉬웠다랄까? 이런 이야기는 신문지상에 연재되는 정도로도 충분할 것 같긴 하지만, 그래도 절망의 늪에 빠져있는 사람에겐 지푸라기로, 이 책 속에 나온 인물들과 같은 삶을 살았던 사람들에게는 '나도 그런 시절이 있었지..'라는 회상을 할 수 있게 도와줄 것 같다.

디스토피아가 아닌 현실의 삶

폐허의 도시
폴 오스터 지음, 윤희기 옮김 / 열린책들 / 2002년 6월

  바다 저 편. 폐허의 도시로부터 온 편지. 이 편지 속에는 인간으로서의 삶을 포기하고, 점점 삶에 대해 망각하고 있는 사람들의 절망이 절망이 아닌 것처럼 되어버린 장소가 등장한다. 하지만 이것은 외부 사람의 눈으로 바라봤을 때일 뿐. 이 곳에서 살아가고 있는 사람들은 정작 자신들의 추위와 배고픔, 그리고 노동의 고통에 대해 너무도 익숙한 것으로 받아들이며 하루하루를 인간다움과는 멀게 살아가고 있다. 도시에서 인간다움을 지키고 있는 소수의 사람들과 외부에서 특파원인 오빠를 찾기 위해 이 곳에 들어왔다가 오빠는 찾지 못하고 점점 더 절망적인 삶에 젖어가는 안나 블룸이라는 이 여성만이 오직 제대로 된 사고를 하고 현실에 맞서 싸우려고 노력할 뿐이다.

  단순히 자신의 욕심을 위해, 자신의 몸 하나 건사하기 위해, 우리는 다른 사람들이 갖고 있는 것을 빼앗고, 그들이 잠시라도 틈을 보이면 그들을 무너뜨리려고 한다. 폐허의 도시 속에서 잠시 한 눈을 팔면 먹고 살기 위해서 가지고 다니는 수레마저도 누가 훔쳐가버리는 것처럼. 그렇기때문에 우리는 수레를 허리에 묶고 거리를 다녀야하는 주인공처럼 끊임없이 주위를 경계하고, 내가 가진 것을 뺏기지 않기 위해 악착같이 살아간다. 하지만 이런 삭막한 삶 속에서도 남을 도우려고 하는 일부의 사람은 아직까지 존재한다. 모든 것이 무너졌지만 그래도 한 줄기 희망은 남은 상태. 온갖 범죄가 저질러지면서도 한 편에서는 불우이웃돕기 성금이 차곡차곡 쌓여가고, 보이지 않는 곳에서 궂은 일도 하는 우리의 삶과 과연 무엇이 다를까?

  과연 폐허의 도시가 디스토피아인가? 혹은 현대사회가 붕괴된다면 이렇게 될 것인가를 떠나서 이 책 속에는 폴 오스터가 좋아하는 요소들이 많이 등장한다. 배고픔이나 추위와 같은 기본적인 조건이 부재한 상황, 고립이라는 특수한 상황, 부정적인 세계를 벗어나려는 주인공의 노력. 이런 점들은 폴 오스터의 여러 작품에서 흔히 찾아볼 수 있는 요소가 아닐까 싶다. 때문에 폴 오스터의 다른 작품들을 읽기 전에 이 책을 읽는다면 다른 작품을 이해하는데 있어서 좀 더 도움이 되지 않을까 하는 생각이 들었다. (난 왔다갔다 뒤죽박죽 순서대로 읽어서 영 엉망으로 정리되버린 것 같지만)

  여담이지만 이 책은 편지의 형식으로 쓰여진 책이다. 그리고 마지막으로 갈 수록 주인공은 편지가 점점 더 작은 글씨로 쓰여진다고 언급하고 있다. 이런 점을 반영해서 책의 결말 부분에서는 글씨의 크기를 조금 줄여서 독자가 실제로 안나 블룸이라는 여성의 편지를 읽는 것처럼 느낄 수 있게 해줬다면 좀 더 생동감있는, 좀 더 센스있는 편집이 되지 않았을까하는 아쉬움이 남았다. 폴 오스터를 좋아하는 사람이라면 좋아할 법한 책이지만 폴 오스터에 별 관심이 없는 사람이라면 이 책으로 처음을 시작하는 것은 그리 권하고 싶지 않다는 생각이 들었다. (역시 폴 오스터 입문으로는 <달의 궁전>이나 <뉴욕 삼부작>이 제격이라는 생각) 하지만 이왕 이 길고도 절망적인, 하지만 약간의 희망이 섞인 편지를 읽을 참이라면 이 책만을 위한 온전한 시간을 빼놓기를. 중간에 끊어버리기 힘들테니까 말이다.

전통이라는 명분에 바쳐진 제물

달의 제단 - 개정판
심윤경 지음 / 문이당 / 2010년 5월

 심윤경의 <나의 아름다운 정원>을 너무 재미있게 봤고, 우연찮게 최근작인 <이현의 연애>가 손에 들어와서 고민할 것 없이 집어든 책이 바로 그 두 작품 사이에 낀 <달의 제단>이었다. 젊은 작가치고 탄탄한 실력으로 무장한, 작가의 말에서도 쿨한 것을 떠나 뜨거움을 표현하고 싶었다는 그녀의 말처럼 이 작품은 소위 쿨하고, 말랑말랑한 소설과는 격을 달리 한다. 이제 몇 작품 쓰지 않았지만 만나면 만날수록 기대되는 작가랄까? 얇지만 이 탄탄한 작품을 나는 한숨도 쉴 새 없이 읽고 또 읽어갔다.

  명맥이 끊겼던 종가를 살리려는 일념으로 엄청난 부를 축적하고 결국 가문을 일으키고 뿔뿔이 흩어져서 지내는 친척들을 모아 위신을 세우기에 이른다. 종가집의 풍습을 제대로 갖추기 위해 다른 종가집에 가서 조언을 얻기도 하는 할아버지. 의지가 굳은 그런 할아버지의 밑에는 아버지가 할아버지가 반대하던 여자와의 사이에서 낳은 상룡이라는 인물이 있다. 서자인 처지라 원래대로라면 끼지도 못했겠지만 어떤 연유인지 상룡은 집안의 장손이 되고, 완강한 할아버지와 함께 지내며 얽매인 삶을 살아가게 된다. 전공도 자신의 뜻대로 선택하지 못하고, 대학에 가서도 할아버지가 모든 것을 꿰뚫고 있어 마음대로 연애도 하지 못하고, 친구도 사귀지 못하는 상룡. 그에게 유일한 휴식처는 어머니같은 달시룻댁의 따스함과 다리병신인 정실의 품 속 뿐이었다. 이런 장손으로의 삶을 살아가는 상룡이 할아버지에게 지시받은 일은 집안의 옛 고문을 해석하는 것. 그 고문 속에는 집안이 가장 흥하던 시기에 종부로 살아갔던 한 여인의 기구한 삶이 그려지고 있었다.

  이 책의 배경이 되고 있는 효계당은 이제는 사라진 풍습이 마지막으로 남은 곳. 현대화의 물결이 미처 밀려올 생각을 못하는 곳이다. 고지식한 할아버지가 21세기라는 시간대에서 조선시대를 살아가는 것처럼 지내는 공간이 바로 효계당이다. 가문에 뭔가 득이 되는 일인지를 먼저 생각한 뒤에 행동해야 하고, 예를 차리기 위해 지나치게 예법에 얽매이는 생활. 이런 것들이 할아버지로 하여금 시대착오적인 행동을 하게끔 만든 것이 아닐까하는 생각이 들었다. 물론, 우리의 옛 풍습이나 문화는 중요한 것이지만 이것은 시대에 따라 융통성있게 움직일 수 있어야 한다고 생각한다. 자신의 가문을 위해, 신념을 지킨다는 명분하에 할아버지가 행하는 일들은 과연 용서할 수 있는 일일까?하는 생각이 들었다. 원치않은 종손 노릇을 해야하는 상룡도, 그의 아버지도, 그리고 정실과 달시룻댁, 해월당 어머니도 모두 이런 관습 위에 바쳐진 제물이 아닐까하는 생각이 들었다.

  허무하기도 하지만 먹먹함이 많이 남았던 이야기. 전통이라는 축을 중심으로 충돌하는 다양한 사람들의 목소리. 그 작은 목소리에 귀 기울일 수 있는 계기가 되준 것이 아닐까하는 생각이 들었다. 혹여 이 책을 읽고 심윤경에 대해 실망을 하지 않을까 걱정이 되기도 했는데 두번째 작품을 읽고나서도 역시 심윤경이구나하는 생각이 들었던 책. 그녀의 꾸준한 이야기를 기대해본다.