우리 역사에 담긴 과학

과학 삼국유사 ㅣ 우리 역사에 담긴 과학을 찾는다
이종호 지음 / 동아시아 / 2011년 1월

큰아이가 3월이면 5학년이 된다. 아이가 초등고학년이 접어들면서 나도 이래저래 고민이 많아졌다. 4학년에 비해서 5학년 수학은 몇 곱절 어렵다는 것, 사회과목에서 역사를 배운다는 것 때문이다. 그동안 여러 책을 통해 역사를 접하긴 했지만 그래도 걱정이 된다. 중년의 나이가 되고서야 역사가 공부할수록 재미가 있다는 걸 알게 됐지만 예전의 나, 학창시절을 떠올려보면 역사는 지겹고 따분한 과목이었다. 그걸 아이가 제대로 이해할 수 있을지. 요즘은 유치원 때부터 [삼국유사] [삼국사기]를 공부한다는데 그런 아이들 속에서 잘해낼 수 있을지 걱정이다.

<과학 삼국유사><과학 삼국사기>의 출간소식을 접하고 바로 읽어야겠다고 마음먹게 된 데에는 이런 이유가 숨어있었다. 아직까지도 [삼국유사]나 [삼국사기]를 완전히 읽어내지 못한 내게 좋은 계기가 될 뿐 아니라 과학을 좋아하는 아이도 역사를 좀 더 재미있고 흥미롭게 접근할 수 있을 거란 생각이 들었다.

먼저 고려시대의 학자이자 승려인 일연 스님의 [삼국유사]는 [삼국사기]와 내용과 서술방식에 있어서 차이점을 보인다. 왕조를 중심으로 역사를 시대 순으로 훑어보거나 인물에 대한 사실을 다룬 [삼국사기]에 [삼국유사]는 연대나 인물이 아닌 사건에 중점을 두었다. 그래서 신화나 전설, 설화에 대한 내용까지 아울러 담고 있을 뿐 아니라 삼국사기에서 다루지 않은 고조선이나 가야에 대해서도 수록해놓아서 고대사를 이해하는데 귀중한 자료가 되고 있다. <과학 삼국유사>는 제목에서 알 수 있듯이 [삼국유사]를 바탕으로 하고 있다.

책은 모두 20개의 주제에 대해 말하고 있다. 선덕여왕의 총기를 시작으로 막걸리, 포석정, 온돌, 차, 사리, 첨성대, 불국사 등 삼국유사에서 수록된 역사 속에서 과학적인 원리, 과학적인 기술이 드러난 대목을 발췌해서 설명한 다음 그와 관련된 과학적인 지식도 알려준다. 예를 들어 제일 먼저 소개되고 있는 ‘선덕여왕의 총기’에서 당나라 태종이 보낸 모란그림을 본 선덕여왕이 그림에 나비가 없는 것을 보고 그 꽃은 향기가 없을 것이라고 했다는 일화에 대해 말한다. 그 대목에서 일연은 선덕여왕이 나라를 잘 다스릴 뿐 아니라 앞을 내다보는 식견을 가졌다고 했지만 현대 과학에 의하면 선덕여왕의 말은 틀린 것이 된다고 한다. 왜냐면 나비가 꽃을 찾을 때는 후각이 아닌 시각으로 찾는데 꿀의 양이 노란 색일 때 가장 많다는 것이 연구결과 밝혀졌다는 것이다. 그런 다음 저자는 이야기를 인간의 오감 중 후각에 대한 것으로 연결지어 냄새에 대한 반응이 개개인별로 어떻게 차이가 있는지 짚어준다. 또 2009년과 2010년에 발사된 나로호 발사가 실패로 돌아간 것과 관련해 저자는 신라의 패망에 있어 비운의 장소로 알려진 포석정에 대한 이야기를 꺼낸다. 포석정이 단순히 흐르는 물에 술잔을 띄우면서 연회를 즐겼던 것이 아니라는 것. 풍전등화의 위기에 처한 나라를 구해달라는 제사를 올린 곳이 바로 포석정일 것이라는 해석이 제기되고 있고  물에 띄운 술잔이 흘러가다가 어느 자리에서 맴도는 것은 유체역학적으로 설계되었기 때문이라는 것이다. 이외에도 큰아이가 가장 관심을 보일만한 로봇에 대한 것이나 불교의 ‘사리’, 경주하면 떠올리게 되는 불국사와 석굴암, 얼음을 보관하는 석빙고 등 흥미로운 내용이 많았다.

지금까지 역사는 그저 과거에 있었던 일의 기록이라고만 여겼다. 물론 역사 속에서 오늘날의 우리가 배울 점은 분명 많지만 그 이상도 그 이하도 아니라고 생각했다. 하지만 그동안 인식하지 못했던 우리의 역사 속에 이렇게 과학이 숨어있을 줄이야. 저자의 새로운 시도에 박수를 보낸다.

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손발이 거칠고 건조해서 구입했는데 남편도 좋다고 하네요. 3개 왕창 주문했어요 ^^

왠지 그림자를 들여다보게 만드는 이야기...

그림자 도둑
마크 레비 지음, 강미란 옮김 / 열림원 / 2010년 12월

친구들과 그림자밟기 놀이를 하던 때가 생각납니다. 술래에게 내 그림자가 밟히지 않게 하려고 열심히 도망쳤지만 번번이 술래에게 잡히고 말았지요. 나중에서야 그림자밟기 놀이를 할 땐 해를 등지고 달려야 한다는 걸 알고 얼마나 아쉬웠던지. 진작 알았으면 난 그림자밟기 놀이의 무적이었을텐데...말이에요.

<그림자 도둑>을 보고 어떤 의미일까 궁금했어요. 본체(?)는 없이 그림자 형제만이 그려진 표지를 보니 그림자에 관한 뭔가가 있을 거라 짐작은 할 수 있었습니다. [피터팬]에서 피터팬이 자신의 그림자를 찾으러 웬디네 집에 들어가게 되지요. 그때 웬디가 피터팬의 발에 그림자를 바느질로 붙여주는 것처럼 이 소설에선 어떤 이야기가 있을까. 그림자 도둑이라면 그림자를 훔친다는 건데 그걸로 끝인가? 또 다른 뭔가가 없을까?

개학식 날, 모든 아이가 친구들을 다시 만난 기쁨과 설렘에 빠져 있을 때 한 명의 소년은 두려움에 떨고 있었습니다. 마악 새로운 학교에 전학을 온데다 치명적으로 소년은 키도 덩치도 반에서 제일 작았어요. 그건 곧 여러 가지 면에서 소년이 불리할 수 있다는 걸 뜻했지요. 아니나다를까 반에서 덩치가 제일 크고 힘도 세고 운동도 잘하는 마르케스의 눈에 띄면서 그의 표적이 되어 괴롭힘을 받게 됩니다. 예쁘고 우아한 소녀 엘리자베스를 좋아한다는 공통점 때문에 말이지요. 소년의 불행은 그것으로 끝이 아니었습니다. 소년의 아빠가 엄마와 헤어져 집을 떠나버리고 맙니다. 낯선 곳에서 친구도 아빠도 없이, 엄마의 위로도 받지 못한 채 소년은 괴로운 나날을 보냅니다.

하지만 소년에겐 특별한 능력이 있습니다. 자신의 그림자를 다른 사람의 그림자와 겹치는 과정을 통해 다른 사람의 그림자를 훔칠 수 있는데요. 더욱 놀라운 건 훔친 그림자와 대화도 할 수 있다는 거였지요. 수위인 이브 아저씨가 어렸을 때 밤을 무서워했다는 것도 학교에선 대장처럼 행동하는 마르케스가 가족의 무관심 속에 외롭게 지낸다는 것도 알게 됩니다.

그림자는 소년에게 와서 말합니다. 소년이 누군가의 그림자를 뺏어올 때마다 그 사람의 인생을 비춰줄 수 있는 한줄기 빛을 찾아달라고. 그들에게 숨겨진 추억의 한 부분을 찾아달라고. 이에 소년은 그들의 바램대로 자신이 뺏어온 그림자의 주인들에게 소중한 그 무엇, 잊혀진 추억 한 조각을 찾게 도와줍니다. 그들이 자신의 아픔과 상처를 스스로 치유할 수 있도록. 그리고 그런 과정을 통해 소년도 조금씩 역시 자신감을 찾아갑니다. 자신이 작고 보잘 것 없다는 생각에서 벗어나 친구를 사귀고 학교생활도 점차 적응해가면서 성장하게 됩니다.

이후 소설은 의대생이 된 소년의 이야기로 이어지는데요. 처음 책을 읽을 땐 그림자란 말이 주는 느낌 때문에 어둡고 그늘진 내용이 아닐까 했는데 전혀 그렇지 않습니다. 그가 만나는 인물들의 그림자를 통해 그들의 아픔과 마음을 진정으로 이해하고 다가서고 치유해나가는 과정이 잔잔하게 그려져 있습니다. 물론 중년의 시각으로 보자면 책 속의 이야기는 그야말로 유치하고 허무맹랑하다고 할 수 있습니다. 하지만 그럴 수 없더군요. 책을 읽는 내내 난 어떨까? 난 소중한 뭔가를 잊고 있진 않나? 내 삶에 있어 빛은 뭐지? 내 그림자는 나의 무엇을 기억하고 있을까? 이런 물음들이 떠올랐거든요. 조용히 자신을 돌아볼 수 있는 시간을 갖고 싶은 분에게 이 책을 추천합니다.

외롭고 높고 쓸쓸한 백석을 만나다

백석 평전 - 외롭고孤 높고高 쓸쓸한寒
몽우 조셉킴(Joseph Kim) 지음 / 미다스북스 / 2011년 1월

십여 년 전, 아이가 태어나던 날 저 역시 태어났습니다. 엄마로. 엄마가 되어 세상을 바라봤습니다. 신기한 것 투성이더군요. 지금까지 왜 이것도 모르고 살았을까 싶어 하나하나 새롭게 배우기 시작했습니다. 아이와 함께.

백석은 제 아이가 아니었다면, 엄마가 아니었다면 전 아마 평생 모르고 지냈을 겁니다. 그를 처음 만난 건 <개구리네 한솥밥>이라는 그림책이었어요. 아이에게 읽어주려고 구입했는데 문장이 ‘닁큼’ ‘뿌구국’ 같은 옛말로 되어 있어서 낯설었어요. 하지만 똑같은 말이 반복되고 또 개구리가 어려움에 처한 여러 동물들을 만나 도와주고 마지막에 함께 한다는 따뜻한 내용이 좋아서 읽어주고 또 읽어주고 하다보니까 왠지 리듬이 느껴지는 듯, 노래를 부르는 것 같은 기분이 들더군요. 그제야 봤지요. 글을 쓴 이가 누군지. ‘백석 동화시’라고 적힌 것을.

인상적인 첫 만남을 가져선지 이후부터는 백석의 시로 된 그림책이나 동화를 엮은 책을 만나면 그렇게 반가울 수가 없더군요. 가시 없는 물고기였던 준치가 가시를 갖고 싶어 다른 물고기들이 가시를 꽂아줘서 가시 많은 고기가 되었다는 <준치가시>나 화려한 껍질이 없는 집게로 태어난 것을 부끄러워하는 집게 형제들의 이야기 <집게네 네 형제>, 남들은 다 갖고 있는 뼈를 자신은 왜 없는지 자신의 뼈를 찾아다니는 오징어의 이야기 <오징어와 검복>. 하나하나가 제겐 보물이나 다름없답니다.

하지만 정작 백석에 대해 알고 있는 건 하나도 없었어요. 그가 태어난 건 언제 어디며 어떻게 성장했는지, 어떤 삶을 살았으며 얼마나 많은, 주옥같은 작품을 남겼는지도 모르고 지냈습니다. 그저 오랫동안 금기시되어 왔던 작가라는 것 정도만 알았지요. 백석의 책을 몇 권 구입하기도 했지만 아직도 읽지 못했어요. 시는 왠지 어렵다는 느낌이 들어서 엄두가 안 났거든요. <백석평전>의 출간소식을 접했을 때 그래서 기뻤습니다. 어렵고 난해할 것 같은 백석의 시를 조금이나마 쉽게 다가서는 계기가 되지 않을까 했습니다.

이 책의 저자 김영진은 화가입니다. 문학평론가가 아닌 화가가 평론집을? 의외라는 생각을 했지만 그에겐 그럴만한 사정, 이유가 있었습니다. 어린 시절부터 몸이 허약했다는 것. 그래서 학업도 도중에 그만둘 수밖에 없었지만 조각이나 미술 같은 예술과 문학, 언어 같은 다양한 분야를 접할 기회가 많았다고 해요. 하지만 건강은 갈수록 악화되고 최후의 순간을 준비해야 할 지경에 이르렀을 때 그는 백석의 시와 운명적인 만남을 합니다. 이후 그는 백석에 매료되어 백석의 시와 그의 삶에 깊이 빠져들기 시작하는데요. 문학전공자가 아닌 화가가 백석에 대한 연구, 평전을 쓰게 된 계기가 1부 ‘백석평전을 위한 서정적 서설’에 잘 드러나 있습니다.

2부 ‘화가가 쓴 시인 백석 평전’은 본격적으로 저자가 그동안 백석에 대해 연구한 결과가 어떠했는지 알 수 있습니다. 백석이 ‘모던보이 백석’이라 할 정도로 현대적인 용모를 지녔다는 것에서부터 당시 최고의 지성인이었다는 것, 그의 이름에 담긴 사연, 또 ‘나와 나타샤와 흰 당나귀’에서 ‘나타샤’가 누구인지 짚어주고 있는데요. 무엇보다 백석의 시가 우리의 가요계에 미친 영향도 컸다는 대목이 독특했습니다. 동화시를 통해 백석을 알게 된 저로선 5부 ‘백석이 사랑한 세계’에 눈길이 가더군요. 노루나 여우 같은 동식물을 비롯해 무생물에 이르기까지 사랑했고 그들을 시로 노래하였던 백석. 당시 최고의 지식인으로서 외국어에도 능통했지만 그는 언제나 순수한 우리의 말을 사랑했다는 것. 그것은 곧 우리의 민족과 조국에 대한 사랑이 그만큼 컸다는 걸 보여준다는 대목도 인상적이었습니다.

물론 본문 중에는 저자가 문학 분야의 전문가가 아니기에 그만큼 신빙성이 떨어지는 대목도 없잖아 있습니다. 제목을 ‘평전’이라 하기엔 무리가 아닐까 싶기도 하구요. 하지만 저자가 감성이 예민하고 풍부한 화가이기에 누구보다 백석의 작품에서 느껴지는 감성을 잘 포착해서 표현했을 거란 생각이 듭니다. 본문 곳곳에 수록되어 있는 저자의 그림도 왠지 백석을 닮았다는 느낌이 들 정도였으니까요. 외롭고 높고 쓸쓸한 백석. 그를 화가 김영진을 통해 새롭게 만날 수 있었습니다 
 

그림자가 되어 숨어사는 아이들

그림자 아이들 1 - 숨어사는 아이들 ㅣ 봄나무 문학선
마거릿 피터슨 해딕스 지음, 이혜선 옮김 / 봄나무 / 2010년 12월

영화 한 편이 생각납니다. 작은 아파트에 한 가족이 이사를 옵니다. 조용조용 이삿짐을 옮기던 가족은 곧 커다란 가방을 여는데요. 그 속에서 세상에, 아이들이 나오는 겁니다. 아이가 많으면 아파트에서 쫓겨나니까 아이들이 많은 걸 숨긴 건데요. 엄마는 아이들에게 집에서 절대 나가지 말라고 합니다. 학교도 물론이구요. 그런 어느 날 엄마가 집을 나가버립니다. 큰 아들에게 동생을 잘 돌보라는 쪽지와 약간의 돈만을 남긴 채. 그리고 엄마는 돌아오지 않았어요. 엄마도 없고 전기도 수도도 끊긴 집에서 아이들은 굶주림에 지치다가 결국 절망적인 결말을 맞게 되는데요. 놀라운 것은 이렇게 충격적인 내용의 영화가 바로 일본에서 실제 일어났던 일, 실화를 바탕으로 했다는 겁니다. 이웃에서 어떤 일이 벌어졌는지 아무도 몰랐다는 것을 다룬 영화 <아무도 모른다>였는데요.

<그림자 아이들>의 소년 루크도 그와 비슷합니다. 다만 영화 속 아이들이 이웃 때문에, 집주인 때문에 아이들이 많은 걸 숨겼다면 루크는 셋째 아이이기 때문입니다. 식량난을 이유로 정부에서 셋째 아이를 금지시켰거든요. 셋째 아이는 태어나는 것조차 불법이었기 때문에 셋째 아이가 있는 집에서는 아이를 아무도 모르게 꼭꼭 숨겨두고 길러야 했습니다. 만약 셋째 아이가 있는 걸 인구 경찰에 발각될 경우 혹독한 처벌을 받게 되니까 이웃집에 놀러가거나 학교를 가고 가족과 쇼핑을 하는 것도 할 수 없었습니다.

그런 이유로 셋째 아이 루크는 가족 외에는 아무도 모르는 아이로 자랐습니다. 그나마 다행이었던 건 주변에 숲이 잠깐이나마 집 밖으로 나올 수 있었는데요. 어느날 정부에서 고급주택을 짓기 위해 루크네의 땅, 숲을 강제로 매입해서 밀어버리면서 상황이 달라집니다. 잠깐의 산책도 위험한 일이 되버린 거지요. 이후로 루크는 집 안 다락방에 갇혀 늘 그늘 속에 지내게 됩니다. 다락방의 환기창으로 고급주택을 지켜보는 것이 유일한 일상이 되어 버렸는데요. 어느날 우연히 루크는 놀라운 사실을 발견합니다. 분명히 부부와 남자아이 둘만 사는 걸로 알았던 이웃집 창에서 누군가의 얼굴이 보였던 겁니다. 자신과 같은 셋째 아이가 틀림없다고 여긴 루크. 가족들 몰래 이웃집의 셋째 아이를 만나기로 결심합니다. 반은 기어서 반은 달려서 찾아간 집. 거기서 루크는 만납니다. 이웃집의  셋째 아이, 젠이란 소녀를. 그리고 알게 됩니다. 셋째 아이가 그림자 아이로 불린다는 것과 나라 곳곳에 셋째 아이들이 있다는 것을...

갑자기 불어난 인구, 식량난 때문에 국민들의 출산을 제한하는 정책은 사실 우리에겐 낯설지 않습니다. 하지만 책이 전하는 이야기는 놀랍고 충격적입니다. 극심한 빈부 격차와 그로 인한 차별과 박탈감, 젠을 비롯한 일부 셋째 아이들이 자신들의 존재를 인정하고 자유를 달라며 집회를 열었지만 그들을 대하는 정부의 대응. 이 순간 세계 곳곳에서 벌어지는 현실의 이야기가 책 속에 고스란히 담겨 있습니다.

책은 저의 바램과는 다른 길로 이야기가 접어듭니다. 그 일로 인해 아무도 모르는 존재, 그림자 아이로 살아가려 했던 루크는 새로운 결심을 갖게 됩니다. 안전지대이자 보호막이었던 집을 떠나 세상 밖으로 한 걸음 내 딛게 되는데요. 루크에게 어떤 일이 닥칠지...앞으로의 이야기가 너무나 궁금해집니다.