멋진 아이, 오광명

잘한다 오광명 ㅣ 초승달문고 17
송언 지음, 윤정주 그림 / 문학동네 / 2008년 5월

온갖 말썽을 부리고도 뭐가 그렇게 신이 났는지 헤벌쭉 입을 벌리고 웃는 아이. 한마디로 대책 없는 사고뭉치 말썽쟁이, 이름은 오광명! 오죽했으면 1학년 때 같은 반이었던 아이가 오광명의 담임인 털보선생님에게 공부 안하고 싸움만 하는 아이니까 조심하라며 주의를 줄까.

근데 그 털보선생님, 정말 독특하다. 이 놈 따끔하게 야단쳐서 버릇을 고쳐놔야겠네..하시는게 아니라 오히려 말썽쟁이 오광명이랑 친구해야겠다고 하신다. 손잡고 교실로 들어가는가 하면 다른 아이들 몰래 사탕도 주신다. 장난꾸러기에 왕고집, 심술 맞다며 아이들은 오광명을 멀리하지만 털보선생님은 조금씩 다가가서 바짝 끌어안아주신다.

같은 반 여자아이의 팬티를 봤다며 친구들이 저질이라 놀리자 점심도 못 먹을 정도로 괴로워하기도 하고 싸움귀신이 붙은 듯 연달아 친구와 주먹다툼을 벌이기도 한다. 그럴 때마다 털보선생님은 광명이에게 묻는다. 아무것도 아닌것처럼, 장난스레. 야단을 치고 훈계를 하기보다 생각을 묻는다. 자신의 모습을 있는 그대로 봐주고 말을 건네는 털보선생님에게 오광명은 조금씩 자신을 드러내기 시작한다. 좋아하던 짝꿍 준이가 갑자기 전학을 가자 슬퍼서 눈물 흘리는 광명이! 그런 광명이를 위해 친구들은 준이의 이사간 집 주소를 알아내서 함께 놀러가자며 말을 건네기에 이른다.

심술궂은 행동으로 아이들의 빈축을 사지만 누구보다 순수하고 사랑스러운 아이 오광명. 말썽쟁이 오광명과 털보선생님의 학교에서의 짤막한 일상이 수록된 <잘한다 오광명>을 읽는 내내 입가에 미소가 머물렀다. 

엉뚱한 소녀들의 발칙한 반란

닌자걸스 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 37
김혜정 지음 / 비룡소 / 2009년 6월

속았다. 아니, 저자의 작전에 보기좋게 말려들었다. 그것도 첫 장에서부터.

책은 드라마의 조연을 선발하는 오디션으로 시작된다. 예쁘진 않지만 탤런트를 꿈꾸는 활발한 여고생 역에 고은비가 도전하지만 대본 테스트도 받지 못하고 보기좋게 퇴짜 맞는다. 못 생기고 뚱뚱하다는 것 때문에.

사실 은비는 어릴 때 아역배우를 할만큼 유명했다. 하지만 해마다 뭄무게가 7킬로그램씩 불어나서 ‘세븐의 미스터리’란 별명을 얻은 은비에게 배우의 길은 멀어져만 갔다. 한때 은비를 연기학원에 데리고 다니며 적극적이던 엄마마저 딸의 몸이 점점 불어나자 이젠 의사가 되어야한다며 밀어붙인다. 그럼에도 은비는 연기에 대한 열망, 탤런트가 되고 싶다는 꿈을 접을 수 없었다. 그럴수록 더욱 뜨거워지기만 했는데...

그런 은비에게 드디어 기회가 왔다. 성인배우의 아역으로 연극무대에 서게 된 것. 하지만 문제가 있다. 성적이 상위그룹인 아이들을 모아놓은 심화반 ‘모란반’이 문제의 핵심, 제 발로 모란반에서 나오면 두 번 다시 들어갈 수 없다는 거다. 은비는 고민에 빠진다. 어떻게 할 것인가. 엄마의 자랑이었던 의대생 오빠가 제적당해 자퇴한 마당에 자신마저 엄마의 기대를 저버릴 수도 없고 그렇다고 연기를 포기할 수도 없다. 도저히 빠져나갈 오리무중 속에서 은비는 급기야 모란반에 불을 지르는 꿈까지 꾼다. 그런 은비를 보다못한 친구들이 선전포고를 한다. 모란반을 없애버리자고.

‘모란여고 심화반 폐지 대작전’이란 부제에서 알 수 있듯이 <닌자걸스>는 고뚱땡이란 별명을 가진 고은비를 비롯해 꽃미남을 좋아하고 작가를 꿈꾸는 지형, 매사에 똑부러지는 소울, 완벽한 미모의 소유자 혜지가 벌이는 반란이다. 은비의 연극무대 데뷔가 계기가 되었지만 소녀들은 모두 자신의 꿈을 이루기 위해 뭉친다. 개인의 개성이나 꿈, 소망보다 성적이 가장 중요하다고 여기는 부모와 성적에 따라 반을 나누고 차별하는 학교에 반기를 든 것이다. 자신들에게 가장 필요한 건 바로 마음껏 꿈을 키울 수 있는 자유와 기회라고.

‘엉뚱한 닌자걸스’ 은비와 지형, 소울, 혜지를 만나면서 무척 즐거웠다. 학교에서 매일 만나면서도 끊임없이 재잘거리고 별 것 아닌 일에 꺄~악 요란스레 비명을 질러대는 여고생들의 수다스런 얘기를 들은 것 같다. ‘용감무쌍한  닌자걸스’의 유쾌,상쾌,통쾌한 소동 덕분에 그맘때 난 어떤 꿈을 꿨는지 생각해보게 됐다.

은비와 지형, 소울, 혜지는 단순히 이야기를 이끌어가는 주인공이 아니다. 대학입시라는 관문을 통과하기 위해 지금 이 순간에도 교과서와 참고서에 코를 박고 있는 우리의 청소년들의 모습이다. 그들이 어떤 난관이 닥쳐도 자신들의 꿈을 포기하지 않길 진심으로 바란다.

“우리 꼭 와플 같지 않냐”...“형체가 없었던 반죽이 결국 다 똑같은 모양으로 찍혀 나오잖아. 학교는 와플 기계고 우리는 와플이야.”- 149~150쪽. 

닫힌 문 안에선 무슨 일이?

문은 아직 닫혀 있는데
이시모치 아사미 지음, 박지현 옮김 / 살림 / 2009년 7월

<문은 아직 닫혀 있는데> 이 책을 선택하게 된 동기는 간단하다. 일본의 유명한 추리소설 작가인 히가시노 게이고의 <용의자 X의 헌신>과 마지막까지 경합을 벌이다 2위를 한 작품이라는 보도자료 덕분이었다. 어두운 보랏빛 표지, 문 앞에 길게 늘어선 그림자. 의문이 든다. 저 문을 열리면 어떤 일이 벌어질까.

대학 경음악부의 ‘알코올중독분과회’ 멤버들이 오랜만에 동창회를 갖기로 했다. 장소는 안도의 형이 운영하는 초호화펜션. 돌아가신 할아버지의 저택을 그대로 보존하면서 머무는 사람들이 귀족의 기분을 만끽할 수 있도록 최고의 시설과 보안시스템을 갖춰서 성업을 이뤘다. 하지만 갑작스런 형의 건강악화로 펜션영업이 잠깐 중지되면서 동생에게 관리를 부탁했는데 안도의 제의로  ‘알코올중독분과회’ 동창회와 대청소를 겸한 모임을 갖는다. 문제는 바로 그 곳에서 살인사건이 벌어진다는 거다. 그것도 완벽한 밀실살인이. 욕실에서 후배 니이야마를 사고사로 위장한 살인을 벌인 후시미. 그는 생각한다. ‘밀실살인. 완료.’ 라고.

살인을 한 후시미가 완전 밀실살인이라며 만족해있듯이 저자 역시 마찬가지다. 완벽해. 이 밀실트릭은 누구도 깨트릴 수 없을 거라고 확신한다. 과연 그럴까.

동창회에 참석한 인원은 총 7명. 후시미 료스케와 안도 쇼고, 선배인 우에다 사쓰키, 후배 니이야마 가즈히로, 오오쿠라 레이코, 이시마루 고헤이, 그리고  레이코 동생 우스이 유카. 그들은 넓은 저택을 청소하고 난 후 잠깐 휴식 갖기로 하는데 약속된 시간이 지나도 니이야마가 방에서 나오지 않는다. 일행들은 니이야마가 꽃가루 알러지가 있는데다 후시미가 준 수면유도제를 먹어서 깊은 잠에 빠졌을거라 생각한다. 하지만 시간이 많이 흐른 뒤에도 니이야마의 방문이 굳게 닫혀있자 일행들은 의문을 품는다. 왜 문을 잠궜지? 니이야마는 대체 뭘 하고 있는거야? 저마다 이런저런 추측을 늘어놓는 가운데 딱 한 사람, 유카는 닫힌 문 안에서 심상치 않은 일이 벌어졌음을 알아채고 사건을 해결해나가기 시작한다. 미처 생각지 못했던 사소한 말 한마디, 상황만으로 사건의 핵심에 한걸음 한걸음 다가서자 후시미는 바짝 긴장하는데....

책의 몰입도는 엄청나다. '문은 닫혔다‘에서 호기심으로 출발했다가 마지막 ’문을 열렸다‘에 이르기까지 책을 손에서 놓지 못할 정도였다. 살인사건이 벌어진 장소로 들어가는 문은 끝내 닫혀있지만 그런 가운데서도 유카는 단서를 하나하나 모아서 사건의 실마리를 풀어내는 모습은 정말 인상적이었다. 물론 후시미가 니이야마를 살해하게 된 동기가 나로선 이해할 수 없는 점도 있지만 이시모치 아사미란 작가를 만나게 됐다는 건 큰 행운이다. 이 책 <문은 아직 닫혀있는데>는 ’도서3부작‘ 중 첫 번째 작품이라고 한다. 두 번째 작품에서 유카가 탐정으로 등장한다는데...벌써부터 기대가 된다.

못생긴 나에게 안녕을

어글리 - 못생긴 나에게 안녕을 ㅣ 어글리 시리즈 1
스콧 웨스터펠드 지음, 송경아 옮김 / 문학수첩 / 2009년 7월

한 달에 한 번, 동호회 모임 때문에 시내 중심가를 찾는다. 그때마다 놀라는 것. 어쩜 이렇게 예쁜 사람들이 많은지. 조막막한 얼굴에 뚜렷한 이목구비, 샘이 날만큼 길고 가는 다리. 거리를 오가는 사람들 모두가 내 눈엔 죄다 연예인처럼 보인다. 세대차이는 생각이나 사고방식에서 그치는 게 아니다. 외모에서도 세대차이는 엄연히 존재한다는 의문이 들 정도다. 이런 생각은 비단 나뿐이 아니다. 우리나라를 찾는 외국인들도 똑같은 생각을 갖고 있다고 한다. 한국엔 미인들이 정말 많다. 하지만 그만큼 성형미인도 많다고.

<어글리>는 열여섯 살이 되면 의무적으로 전신성형 수술을 받는 가상의 미래사회를 배경으로 한 소설이다. 책의 주인공은 탤리 영블러드. 얼마전에 남자친구 페리스가 열여섯 살이 되어 성형수술을 받고 ‘새내기 예쁜이 동네’에서 살고 있는데 그를 찾아가는 것으로 시작된다. 페리스가 수술후 어떻게 달라졌는지 알지 못하면서도 탤리는 그를 틀림없이 찾을 수 있을거라 여긴다. 그와 난 ‘영원한 베스트 프랜드’니까. ‘새내기 예쁜이 동네’를 들쑤시고 다니며 새내기 예쁜이들이 벌이는 파티를 엉망으로 만들면서 페리스를 만나지만 그는 뭔가 달랐다. 예전의 페리스가 아니었다. 탤리와의 맹세가 깃든 손의 상처도 깨끗하게 지워진 게 아닌가. 페리스는 말한다. 열여섯 살이 되어 예쁜이가 될 때까지 바보같은 짓은 하지 않겠다고 약속하라고.

‘못난이 마을’에서 늘 붙어다녔던 페리스의 달라진 모습에 울적해진 탤리는 우연히 셰이라는 소녀를 만난다. 같은 날 열여섯 살이 된다는 공통점 때문인지 둘은 금세 친구가 된다. 셰이에게 공중보드를 타는 법을 배우던 탤리는 그녀와  함께 공중보드를 타고 도시 밖으로 나가 옛 도시인 ‘녹슬이 유적’을 탐험하기도 한다. 그러다 수술을 일주일 남겨둔 어느 날, 셰이가 탤리를 찾아온다. 함께 떠나자고. 예쁜이 수술을 거부하고 자신이 원하는 대로 살아갈 수 있는 곳 ‘스모크’로 가자고 제의하지만 텔리는 거부한다.

드디어 열여섯 살이 된 탤리. 예쁜이 수술을 받고 페리스 만날 생각에 들뜬 그녀가 갑자기 특수상황국에 끌려간다. 셰이를 비롯해 예쁜이 수술을 거부하고 탈출한 이들을 찾을 수 있도록 ‘스모크’를 찾아내달라는 거였다. 친구를 위해서라도 절대 스파이가 될 수 없다던 탤리는 결국 그들의 제의를 받아들이고 길을 떠난다. 셰이가 남긴 쪽지암호를 들고...

책은 단순하게 보면 예쁜이수술을 둘러싼 갈등과 문제를 다루고 있는 듯하지만 자세히 들여다보면 현재 지구가 안고 있는 문제점, 자원고갈이나 환경오염과 끊이지 않고 일어나는 분쟁과 전쟁을 얘기하고 있다. 전신성형을 통해 아름다운 외모를 갖게 된 이들은 두뇌의 레전을 통해 생각이나 감각이 왜곡되는 현상을 보인다는 대목은 사람을 내면이 아닌 외모로 판단하거나 아름다운 외모를 행복의 조건처럼 여기는 요즘 사회의 모습이 고스란히 담겨 있다.

500쪽 가까이 되는 두툼한 책을 숨가쁘게 읽었지만 이야기는 거기서 끝이 아니었다. 알고보니 ‘못생긴 나에게 안녕을’이란 부제의 <어글리>는 총 3부작 중 첫 번째 이야기였다. 친구를 위해, 자신의 실수에 속죄하기 위해 탤리는 스스로 실험대상을 자처하고 나섰는데 그 이후의 내용이 너무 궁금하다. 탤리는 예쁜이수술을 받게 될까? 그 이후엔 어떤 일들이 벌어질까? 

움직이는 벽, SP

SP - 영화광 가네시로 가즈키의 열혈 액션 드라마
가네시로 카즈키 지음, 김난주 옮김 / 북폴리오 / 2009년 7월

<영화처럼>을 통해 첫만남을 가졌던 가네시로 가즈키의 작품이 출간됐다. 이번엔 소설이 아니다. 시나리오집! 텔레비전을 통해 방송됐던 드라마의 대본이 한 권의 책으로 엮여서 출간됐다. 가벼운듯 유머가 있으면서도 따뜻한 감성이 느껴지는 글이 인상적이었는데, 그의 시나리오집이라니. 기대가 됐다. 대체 어떤 내용일까?

표지를 보자마자 정면에 붉은 글씨로 'SP'라고 적혀있다. 대체 무슨 의밀까 궁금했는데 자세히 보니 ‘Security Police’이라고 쓰여있다. 비밀경찰이란 뜻인가?했는데 책에선 ‘요인경호관’이라고 한다. 요인경호관? 보디가드란 말인가? 그런데 그것도 아니다. ‘SP’란 고도의 특수훈련을 받은 경관들로써 주로 정치.사회적으로 중요한 인물, VIP의 경호를 담당한다. 다시 말해 암살이나 테러의 위협에 노출되기 쉬운 VIP의 곁에서 ‘움직이는 벽’이 되어 필요에 따라선 빗발치는 총알 앞에 방패가 되기도 한다는 것이다.

책의 주인공은 이노우에 가오루, 경시청 경비부의 기동경호관으로 남다른 집중력과 기억력, 판단력을 지니고 있는 인물이다. 경호임무를 할 때 무심한 듯 멍한 시선으로 주변을 둘러보지만 그순간 그의 두뇌는 위험과 살의를 감지하는 ‘싱크로’의 능력을 발휘해서 주변상황과 사람들에 대한 무수히 많은 정보들을 입력하고 판단하느라 바삐 움직인다. 또 단순히 VIP경호에 그치는 게 아니라 테러리스트나 범인을 직접 검거하기도 하는 SP요원 중에서 가장 탁월하고 우수한 대원이다. 하지만 이노우에, 그에겐 뭔가가 있다. 일상 속에서, 임무수행 중에도 그는 곧잘 어릴적의 사고, 역 앞 광장에서 피를 흘리며 쓰러지는 부모의 모습을 떠올린다. 그의 과거에 대체 어떤 일이 있었던 걸까.

책에는 모두 다섯 개의 에피소드가 수록되어 있다. 도지사를 비롯해 전 총리대신과 내각 총리대신 등의 인물을 경호하면서 일어난 일들을 펼쳐져 있는데 각각의 에피소드는 독자적인 내용임과 동시에 연결성을 지니고 있다. 뒤로 갈수록 이노우에의 부모를 죽음으로 몰고 간 사건의 숨겨진 비밀에 한걸음씩 다가서게 된다.

그동안 시나리오집을 접할 기회가 드물어선지 초반엔 책에 몰입하기가 어려웠다. 거의 매페이지마다 나타나는 저자의 각주를 읽다보니 이야기의 흐름을 놓친다는 느낌도 있었지만 곧 익숙해지면서 나중엔 저자의 각주에서 쏠쏠한 재미를 얻기도 했다. 드라마로 제작될 당시의 상황이나 느낌을 비롯해 저자 자신이 좋아하는 영화에 대한 ‘오마주’인데 촬영스탭들이 모르더라며 애석해하거나 본문 곳곳에 이노우에의 상반노출신을 설정해놓고 ‘오카다 서비스샷’이라며 즐거워(?)하기도 한다.

본문의 내용은 524쪽에서 끝이 난다. 하지만 완전한 결말을 맺은 게 아니라 또다른 의문을 남기며 끝을 맺어서 왠지 텔레비전 화면에선 ‘계속’이란 자막이 떠있을거란 생각이 들어서 아쉬웠지만 가네시로 가즈키와의 두 번째 만남에서 색다른 재미를 느낄 수 있었다.