중국, 굴곡된 근대사

성별: 여
왕주생 지음, 박명애 옮김 / 금토 / 2002년 12월

군대에 있을 때 샀던 오래된 책인데, 몇 년이 지난 오늘에야 다 읽었다. 얕은 독서 경험에 비춰 보면 이 소설은 여러 면에서 [접골사의 딸]을 떠올리게 했다. 중국의 근대사를 바탕으로 하며, 어머니와 딸의 관계를 다룬다는 점까지. 그러나 안타깝게도, [접골사의 딸]은 너무나 재미있는 반면, 이 책은 그리 유쾌하거나 읽는 재미가 있는 소설은 아니다. 제목부터 그렇지만 여성의 해방과 박해가 동시에 일어난 근대사를 중심으로 여성이 쓴, 여성에 대한 자전적인 이야기다. 다만, 자전 요소와 연대기에 치중해 문제의식은 뚜렷하지 못한 편으로, 적극 페미니즘 계열 소설로 보기는 어렵다. 저자는 비단 성에 대한 이야기뿐 아니라 성을 비롯한 여러 '분류'에 대한 메시지를 담고 싶어 했던 것으로 보이나, 그렇게 본다 한들 작품의 깊이가 깊어지지도 않는다. 그렇게 어정쩡하지만, 그래도 책에 담긴 진실성이 다소나마 울림을 남긴다.