20대가 봐야할 10대의 이야기

Garakuta 가라쿠타 - 요네하라 히데유키 걸작 단편집
요네하라 히데유키 지음 / 시공사(만화) / 2003년 4월

[풀 어헤드! 코코](이하 코코)로 뜬 작가의 이름세를 타고 발매된 또하나의 초기 단편집이다([초콜렛 블루스] 리뷰 참고-_-). 4개의 작품이 들어있는데 한결같이 깔끔한 단편의 미학에 충실하다. 초기 작품임이 티가 나는 것은 일단 그림체에서다. 혼자 작업했는지 어딘가 엉성하고 나쁘게 말하면 대충 그린듯도 보이지만 코코에서와는 또다른 매력이 있다. 내용도 코코에 비하면 비교적 어두운 정서가 흐르고 있다. 제목에서부터 알 수 있듯 '퇴물'의 정서를 그리려 하는 작품이기 때문이다. 어떻게 말하면 현대를 살아가는 10대의 암울한 정서와도 잘 부합된다고 할 수 있다.

여기까지는 책 분량의 반 정도를 차지하는 책제목과 동명인 '가라쿠타'에 대한 이야기이며 다른 단편들도 역시 10대의 일상을 다루고는 있지만 아주 우울한 작품들은 아니다. 다만 전작품에 코코에서와 같은 소년만화적 '어쨌거나 낙관주의'의 정서가 흐르지 않음은 오히려 상당히 신선한 시도로 느껴진다. 10대의 이야기지만 오히려 20대가 보아야 적절한 그런 이야기들이다. 특히 설사에 고생하는 주인공과 왕따 당하는 주인공들의 이야기는 다른 소년만화에서는 접하기 어려운 소재라서 더 그렇다. 일인 영웅화 혹은 집단 영웅화되는 주인공들에 식상한 독자들에게는 상당히 시사하는 바가 크다.

전반적인 퀄리티는 초기작이라는 이유로 어쩔 수 없이 떨어지지만 작가의 팬이라면 역시 소장해야 될만한 책이라 할 수 있겠다. 대가의 아직 다듬어지기 전 작품들이 더 매력적인 경우가 가끔 있는데 바로 [가라쿠타]의 경우라 할 수 있겠다. by f.y.