이상하다.
이런 경우는 처음이다.
자꾸, 주변 아는 사람들의 어르신들이 2010년 봄꽃을 보지도 않고 떠나버리신다.
그 추운 겨울 이겨놓고... 왜 봄의 문턱에서, 뭐가 그리 급하다고, 누가 부른다고....
친구의 부하 직원 중에 E부장이 있다.
그 사람의 처 되는 분의 어머님이 암으로 이 세상과 작별을 고했다고,
친구가 오늘 아침에 문상 갔다 온다고 문자를 보냈었다.
미리, 며칠 전부터 귀띰했던 거라, '조심해서 다녀오라'고 답문했다.
외동딸이니 얼마나 가슴이 아플까.
임시상사의 어머니가 갑자기 뇌출혈로 쓰러져 뇌사상태라고 한다.
오늘,내일 하기에 며칠 자리 비울지 모르겠다며, 오후에 내게 말했다.
딱히, 뭐라 할 말이 없었다. 그가 해야 할 일을 내가 대신해주는 것 외엔.
이 분은 얼마 전에도, 친척 중에 한 분이 돌아가셨다.
나이가 있는 어른이라 이 분은 크게 내색을 하지는 않지만, 얼마나 지금
가슴이 답답하고 먹먹할까.
나는 문득, 평소 집에 찾아갈 때 말고는 그다지 연락 안 하던 보호자들이
떠올랐다. 낮에는 S에게, '이번 일요일에 갈 거야' 하고 전화했는데,
1시간 전에는 C에게, '사정이 이래서 일요일에 못 가게 됐어'하고 전화했다.
그러면서, 나는 (정말 쑥쓰러웠지만!) 평소 해본 적 없던 질문을 해봤다.
"어디 아픈데 없어? 요즘 운동은 계속 해?"
그들은 아직 60도 안 된데다 나보다 더 건강관리 잘 하니까, 그럴 일은 없겠지만,
오늘처럼 연달아 아는 사람들의 그런 이야기를 듣게 되면 묻고 싶어지는 법이다.
의문이 들었다.
환절기에는 평소보다 우주로 가는 자들이 많이 나온다고 한다. 특히 노인들.
갑자기 추워지는 가을-겨울 사이면 이해하겠는데,
따뜻해지는 겨울-봄 사이는, 조금 고개를 갸우뚱하게 된다.
물론, 요즘이 꽃샘추위긴 해도.
하기사 젊은 사람들도 방심하다가 환절기 감기 잘 걸리지 않는가 하는 일반론도 있지만,
그보다 더 깊고 근원적인 이유가 있지 않을까 하는.
예를 들어, 지구의 생태 흐름 혹은 우주의 법칙 등에 의한 움직임은 아닐까 하는.
물론 수 많은 이유들이 있을 것이다. 지극히 개인적이고 주관적이며 타당한-
가신 분들이야 그 다음 생을 살면 되지만,
남아 있는 사람들의 마음엔 얼마나 큰 구멍이 생길까 싶은 생각.
나도 남아 있어봐서 안다. 그 큰 구멍.
그래도 살아지더라.
잊혀지지는 않지만.