겁쟁이 왕자, 고타마를 만나다.

고타마 1 - 이스트랜드의 위기
이우혁 지음 / 비룡소 / 2012년 10월

100년동안 평화를 지켜온 이스트랜드가 위기에 처했다. 왕도 어머니도 제1 왕위 계승자인 형도 없는 이 왕국을 구할 존재는 왕국의 제2왕위계승자 듀란! 그런데 듀란은 울보에 말까지 더듬는 열네살 겁쟁이다. 늠름하고 위엄있는 울프블러드 왕가의 등장과 달리 듀란의 등장은 참으로 안쓰럽고 걱정스럽고 실망스럽기까지 하다. 잔뜩 주눅이 들어 사람들 앞에 나서지 못하는 듀란은 이웃나라로 원정을 떠나는 그들의 가족을 배웅하는 일 조차 겁이 나서 제대로 하지 못하고 도망만 치려 한다. 이웃나라들을 하나둘 무너뜨린 괴물 골렘 무리들이 이스트랜드로 몰려오는 이 순간 이제 이 왕국의 미래는 어떻게 될까?

사실 이런 판타지 소설의 주인공 캐릭터는 어딘지 남들과는 차별되는 능력을 가졌다거나 용기를 보여줘야할 거 같은데 이 책에서는 이 세상에서 가장 못난이 같은 존재를 주인공으로 내세웠다. 하지만 지금은 비록 허약한 존재지만 작은 거미와 같은 곤충과 징그러운 뱀과 같은 동물과 친구가 되는 모습을 보며 분명 어떠한 동기로 인해 그 누구보다 용기 있는 존재가 되리란 사실을 짐작하기 마련인데 다만 그 과정을 어떻게 그려갈지가 관건! 이 책에서는 고타마라는 아주 작은 반딧불과 같은 신비로운 존재를 등장시켜 듀란의 숨겨진 용기와 힘을 스스로 끌어내게 만드는 소재가 되는 내용들이 꽤 흥미롭게 전개된다.

판타지 소설인만큼 거대한 바위 괴물 골렘과 같은 존재가 등장하고 100살도 넘은 마법사도 존재한다. 신비의 빛으로 등장한 고타마 또한 마법의 힘을 가지고 있지만 스스로 힘을 발휘하는 것이 아니라 듀란의 상상에 의해 그 힘이 발휘되며 거기에는 세가지 제약이 따른다. 한번도 사용하지 않은 힘이어야 하며 자신이 확신하는것만 가능하고 전에 사용했던 힘보다 더 강해야만 한다. 생각에 따라서는 그닥 까다로운 조건이 아닐듯 하지만 처음부터 골렘을 물리치기 위해 그보다 큰 검의 힘을 사용하고난 후 그 조건을 만족하는 힘을 상상해야한다는 것이 많은 제약을 가져온다는 사실을 마법사를 통해 깨닫게 된다.

듀란의 주변 인물들로는 언제나 그를 걱정해주고 보필해주는 스탕달, 줄리앙이나 까미유, 그리고 오래전부터 마법사를 키워온 플레베르, 듀란의 전담 치료사와도 같은 자끌린등이 듀란의 곁에서 직언과 조언을 아끼지 않으며 그가 왕국을 지켜나가기 위한 자질을 갖추게끔 이끌어 주고 있다. 위기의 순간에도 몸을 아끼지 않고 듀란을 지키며 그를 믿고 용기를 주려 하는 그들이 있어 듀란은 조금 더 용기를 낼 수 있는건 아닐까 싶다. 또한 모든것을 포기한 그 순간 반딧불과 같은 작은 존재를 끝까지 지켜주려 했던 듀란의 마음이 고타마를 불러 들였다. 마음으로 약한 자를 위할 줄 아는 듀란과 친구가 된 고타마는 듀란에게 참 많은것을 깨우쳐 준다.

듀란은 자신이 가장 두려워하는 것을 스스로 들여다 보기 시작했으며 작고 사소한 것이지만 그것을 실천에 옮겨 용기의 싹이 트기 시작한다. 그러나 망령을 물리치기 위해 원한을 원한으로 갚으려 그보다 더 원한이 깊은 존재를 불러들임으로써 오히려 왕궁이 부서지는 위기를 맞게 되지만 그 또한 좋은 경험이 된다. 우리는 살면서 좋은일과 나쁜일들을 참 많이 겪게 된다. 사실 어떤것이 좋은 결과를 가져오는지 알 수 없는한 어떤것이던 선택해야하고 그 선택의 결과에 책임을 질수 밖에 없다. 다만 실패하더라도 교훈을 얻을 수 있는 좋은 경험으로 삼는다면 삶의 지혜를 터득하는데 도움이 되는것처럼 듀란 또한 그런 과정을 겪고 있는것이라 믿는다.

아직도 스스로 겁쟁이라 생각하는 듀란이지만 가족을 구하기 위해 악의 화신 크롬웰이 머무는 콜드스틸로 향한다. 이제 막 깨어나기 시작한 용기로는 무모한 일이 아닐까 싶지만 또 어떤 이야기가 펼쳐질지 자못 기대가 된다.

이왕사는거 룰루랄라 살자!

나는 랄라랜드로 간다 - 제10회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 54
김영리 지음 / 푸른책들 / 2012년 11월

푸른책들에서 출간되는 푸른문학상 [미래의작가상]수상작이라니 기대가 된다. 새로운 작가들을 발굴해내는 푸른책들의 책이라면 믿고 읽게 된다고 해야할까? 청소년기의 아이들과 대화다운 대화를 하기 어려운 어른들에게 있어 청소년 대상의 소설들은 아이들의 모습을 들여다 보게 해주어 고마운 책이 아닐 수 없다.

스트레스를 받게 되면 자신도 모르게 잠이드는 기면증을 앓고 있는 안용하, 귀에 이어폰을 꽂고 드럼 스틱을 두드리는 나은새, 위장이혼을 하고 택시를 몰고 게스트 하우스를 운영해 살아보려 애쓰는 부모님, 노년에 혼자 되어 직업을 구하려 애쓰는 고할아버지, 때늦게 엄마의 유산인 게스트하우스를 찾겠다고 나타난 피터최, 왠만한 현대를 대표하는 인물들을 다 모아 놓은것 같은 이들의 이야기에는 지금 우리 아이들의 이야기도, 어른들의 이야기도 함께 잘 버무려져 있어 읽으면 읽을수록 남얘기 같지 않은 그런 느낌으로 책속에 빠져들게 된다.

이 책은 시작부터 책의 내용을 발설해서는 안된다는 아주 강력한 경고문이 붙어 있다. 그건 다름아니라 어쩌다 자신의 기면증을 알게된 망고할아버지로 인해 매일매일 꼬박꼬박 쓴 용하의 일기이기 때문이다. 용하가 구구절절이 들려주는 일기는 이게 일기인지 이야기인지 모르게 빠져들게 하는 신비함이 있다. 자신도 모르게 잠에 빠져들게 되는 순간을 어쩌다 랄라랜드로 간다고 했을뿐인데 같은 반 친구 은새는 그것이 무얼까 싶어 내내 궁금해 한다. 은새처럼 우리 아이들도 혹시나 뭐 특별한것이 있는건 아닐까 하는 기대를 할지도 모르겠다.

아빠의 빚보증으로 가족이 뿔뿔이 흩어져 살다가 이모할머니의 게스트하우스 덕분에 모두 한자리에 모이게 되었지만 갑자기 나타난 이모할머니의 아들때문에 다시 뿔뿔이 흩어질 위기에 놓인다. 그치만 부산에서의 가족 여행으로 똘똘 뭉친 용하네는 피터최에게 당당히 맞서 게스트 하우스를 지키기 위해 고군분투하는가 하면 집을 나와 용하네 게스트하우스에서 머무르던 은새 또한 엄마와 함께 아빠와 당당히 맞서기 위해 집으로 다시 들어가기도 한다. 위장이혼, 가출, 사기등등 자칫 수렁으로 빠질수도 있을 이야기 어디에선가 주먹을 꼭쥐게 하는 힘을 발산하고 있는듯한 느낌이다.

용하를 괴롭히는 친구들의 이야기가 등장할때는 이 소설 또한 보통의 학교폭력 문제를 다룬 소설인걸까 싶었지만 용하 스스로가 아이들과의 문제를 잘 극복해 가는 과정을 보니 우리 아이들을 믿어도 좋겠다는 생각을 하게도 한다. 또한 답답한 집안 환경에서 벗어나고 싶어 드럼스틱을 두드리는 은새도, 자신이 잠이 든 순간을 랄라랜드로 간다는 식의 표현을 하는 용하도 긍정적인 밝은 에너지를 가지고 건강하게 자라나는 청소년기의 모습을 보여주고 있어 정말 다행이다. 온갖 어려운 난관속에서도 부족하지만 지혜롭게 잘 대처해 나가려 애쓰는 용하네 엄마아빠의 모습에서도 마찬가지 느낌을 받는다.

사춘기에 방황하는 청소년기의 아이들도, 만만치 않은 세상살이에 시달리는 어른들도 모두가 힘들기는 마찬가지다. 그렇지만 그 가운데서 서로가 힘이 되어주고 든든한 울타리가 되어 준다면 얼마든지 밝고 건강하게 잘 살아갈 수 있음을 느끼게 해주는 유쾌한 이야기라 좋다.

까레이스키 그들의 고난과 역경을 보듬어 주고 싶다.

까레이스키, 끝없는 방랑 ㅣ 푸른도서관 53
문영숙 지음 / 푸른책들 / 2012년 9월

나는 사실 우리의 근대사를 다룬 역사소설을 부러 찾아 읽지 않는다. 왜냐하면 아주 오래전 역사를 다룬 책들과는 다르게 읽어 내려가기 힘들 정도로 가슴이 아픈 이야기들이 등장하기 때문이다. 이 책 또한 일본의 지배를 받던 때에 국경을 넘어 러시아 곳곳에 자리잡은 우리 한민족인 까레이스키의 고난과 역경과 끝없을 방랑의 이야기를 다루고 있어 내내 그들과 같은 분하고 억울함에 치를 떨고 고통스러운 날들에 대해 눈물을 흘리며 읽게 되는 책이다.

1924년 소련 신한촌에서 까레이스키로 태어난 동화가 화자가 되어 자신의 고통스러운 이야기를 통해 까레이스키의 험난한 역사를 피를 토하듯 이야기하고 있다. 일본은 러시아에 패해 물러갔지만 일본의 앞잡이로 오해받은 까레이스키는 1937년 강제 이주 명령을 받게되고 정착지였던 신한촌의 모든것을 놓아둔 채 시베리아 횡단열차에 오르게 된다. 짐승만도 못한 취급을 받으며 나무를 덧대어 틈새로 들어오는 시베리아의 차가운 바람을 막아내지 못하는 열차를 타고 목적지도 모른채 실려가는 까레이스키의 고통은 이제 막 시작이다.

화장실도 없이 오랜 시간을 주먹밥과 말린 음식으로만 버텨야 하는 그들은 점 점 추위와 병에 못이겨 하나둘 죽어가고 만삭이었던 엄마는 아이를 낳다 아이와 함께 죽음을 맞이한다. 그런데다 그들을 제대로 묻어주지도 못한채 언 땅위에 눈으로 덮고 떠나야 하는 동화의 심장이 갈기갈기 찢기는 것만큼 책을 읽는 나 또한 그 비참함에 두주먹이 불끈 쥐어질 정도다. 분노를 참지 못해 이대로 더이상 갈 수 없다고 사람들을 하나둘 불러 모으다 친구와 많은 사람들을 죽음으로 몰아 넣고 만 오빠의 고통을 보는 일도 힘에 겨운데 40여일만의 고난 끝에 자신들을 내려놓은 곳은 눈으로 덮여 아무것도 없는 허허벌판!

하지만 역시 고려인의 피가 흐르는 그들에게 포기란 있을수 없는일, 눈을 치우고 갈대를 엮어 머물수 있는 지하동굴을 만들어 겨울을 나는가 하면 눈이 녹아 봄이 되자 꽁꽁 숨겨둔 씨앗을 뿌려 벼농사를 짓기에 이른다. 소금이 많은 땅이지만 벼농사를 짓던 까레이스키에게 그런것은 아무런 장애가 될 수 없다. 우슈토배에 정착해 가면서 오빠와 할아버지 마저 잃고 말았지만 기차에서 인연이 된 독립운동을 했던 태석이 오빠와 엄마처럼 자신을 돌아보주던 함흥댁 아주머니와 같은 분들을 의지해가며 서로 힘을 모아 척박한 땅을 개척해 나가고 행방을 모르는 아버지를 찾는 일을 포기 하지 못하는 동화를 보며 의지의 한국인이라는 단어가 괜히 생긴것이 아니구나 하는 생각을 한다.

사실 먼 타국에서 힘겹게 살아가는 까레이스키와 같은 우리 민족의 이야기들은 우리가 들어주고 보듬어 주어야할 이야기들이지만 이런 이야기를 읽고 있으면 그들을 책임져주지 못하는 현실에 분개하게 되고 지금 이렇게 편안하게 살고 있는 내가 한없이 부끄러워지면서 맘조차 편지 않게 책을 읽게 된다. 아직도 그들이 그 어디에서도 인정받지 못한채 방랑자의 생활을 하고 있다는 사실은 정말이지 도저히 납득 할 수 없는 일이다. 그들의 독립운동으로 인해 우리가 이만큼 살아갈 수 있음을 인식하게 될때 그들과 아픔을 나누고 공유함으로써 그들이 우리와 같은 한민족이라는 사실을 깨닫게 해주는 책이다.

키키의 쌍둥이 아이들의 성장이야기!

마녀배달부 키키 6 - 또 다른 홀로서기 ㅣ 마녀배달부 키키 6
가도노 에이코 지음, 사다케 미호 그림, 권남희 옮김 / 소년한길 / 2011년 11월

키키가 어느새 성인이 되어 고리코 마을에서 홀로서기할때 사귀었던

남자친구 돔보와 결혼을 해서는 쌍둥이 남매를 낳았답니다.

그 아이들이 어느새 홀로서기를 할 나이가 되었더라구요,

그 아이들도 마녀 엄마인 키키의 피를 물려받은 반쪽 마녀거든요!

열세살이면 마녀는 자신이 자라온 마을을 떠나 홀로서기를 해서 스스로 살아갈 곳을 정해야해요,

뭐하나 스스로 할 줄 아는게 없는 지금 우리 아이들을 생각해 보면 키키는 정말 어른스러운 아이네요!

마녀의 피가 흘러서 그런걸까요?

아무튼 쌍둥이 두 남매는 열두살의 사춘기를 아주 흥미진진하게 겪어 내고 있어요,

쌍둥이 남매니까 아무래도 여자인 니니쪽이 더 마녀에 가깝다고 봐야하겠죠!

그런데 남자아이인 토토도 자신은 왜 마녀가 될 수 없냐고 불만이 가득해요,

남자 아이가 마녀라니 어딘지 좀 낯설지만 엄마인 마녀의 피를 반은 물려받았으니 자격은 충분한거잖아요^^

아무튼 정작 니니는 키키의 바램과 달리 도무지 무엇하나 진득하게 하는게 없고

마음 내키는대로 하다가 금방 싫증을 내는 제멋대로의 선머슴같은 계집이에요,

그러고보니 얌전하고 착한 토토와 왈가닥 니니가 좀 바뀐것도 같아요!

두사람을 모두 존중해주는 아빠 돔보는 두아이를 위해 마법빗자루를 만들어 준답니다.

토토는 자신의 마법빗자루를 타려고 시도도 해보고

결국 날지 못해서 악기를 만드는 사람을 만나 자신만의 악기를 만들고

그옛날 키키의 사랑의 연적이 될뻔한 케케의 집을 찾아가기도 하는등

무척 혼란스러운 성장기를 겪고 있네요,

혹시 토토도 마녀는 아니더라도 마법사 정도는 될수 있지 않을까 하는 기대감이 들어 토토의 이야기가 흥미롭게 느껴져요,

니니 또한 마찬가지로 아직 이럴까 저럴까 고민이 많은 그런 나이에요,

마녀가 되고도 싶지만 만약 잘 안되면 다른걸로 바꿔 보고도 싶은 그런 마음으로

언제나 엄마인 키키를 불안하게 하지만 키키도 어느순간 자신의 홀로서기를 생각하며 니니에게 맡기기로 합니다.

겉치장에 신경쓰던 니니가 엄마가 없는 사이 위험에 처한 말을 구하는 일을 하고

드디어 마녀가 되기로 결심을 하게 된답니다.

어른들은 걱정이 너무 많아 자신이 성장해왔던 그때를 생각하지 못하고

걱정과 불안으로 아이들에게 잔소리를 늘어놓게 된다죠,

분명 아이도 고민하고 갈등하면서도 스스로 정답을 찾아갈 수 있게 될텐데

우리가 아이들을 키우며 겪게 되는 부모의 고민과 아이들의 성장이야기가 담겨 있는 책입니다.

이야기 마지막 부분의 토토와 니니의 홀로서기는 정말 감동적이에요,

그런데 둘은 정말 마녀가 될 수 있을까요?

이 책 또한 열린 결말로 이야기는 끝이 난답니다.

이미 키키의 홀로서기와 성장을 담은 이야기를 지켜봐온 독자들은 정답을 상상 할 수 있지만

쌍둥이 남매만의 마녀로서의 홀로서기와 그 이후의 이야기도 무척 궁금하네요!

광부의 아들, 발레리노가 되다!

빌리 엘리어트
멜빈 버지스 지음, 정해영 옮김 / 프로메테우스 / 2012년 7월

영화로 먼저 만난 이야기인데

탄광촌 광부의 아들로 태어난 빌리 엘리엇이

발레리노가 되기까지의 이야기가 담겨 있어요,

영화를 보면서도 참 흥미진진했던 기억이 나는데

책도 참 좋네요!

영국 더램이라는 탄광촌에 신자유주의 바람이 불어 탄광이 점 점 폐쇄되어가고

탄광촌에서 일하던 사람들이 자신들의 생존권을 지키려 파업을 해요,

그중 빌리 엘리엇의 아빠와 형 토니도 끼어 있는데

엄마는 2년전에 돌아가시고 없고 치매에 걸리신 할머니와 함께 살고 있어요,

이 책은 빌리, 빌리의 아빠, 그리고 빌리의 형과 친구 마이클등

각각 캐릭터들이 바라보는 시각으로 글이 쓰여져 있어 지루하지 않아요,

아빠의 강요에 의해 권투를 배우는 빌리는 무엇하나에 빠져들면

헤어나오질 못하고 홀릭하는 경향을 보이는 독특한 친구에요,

요즘 흔히들 말하는 주의력결핍을 보인달까요?

그런데 파업으로 인해 발레강습을 받는 모습을 보게 된 빌리는

그 빙그르르 도는 스핀에 흠뻑 빠져 발레를 배우게 된답니다.

딴엔 주먹이 아닌 무하마드 알리처럼 나비처럼 날아 벌처럼 쏘고 싶은 마음이었다죠,

발레의 스핀 동작을 보고 자신도 그걸 배워 권투에 써먹으려구요,

그런데 그만 음악을 들으며 발레 동작을 배우다 보니 자신도 모르게 빠져들게 되요,

그리고 한사람, 빌리의 발래에 대한 천재적인 재능을 알아본 발레선생님!

역시 이런 선생님은 어디가나 한분쯤 등장하고 필요하기도 해요!

빌리의 아버지와 형이 파업에 참여하다보니 생활비가 바닥이 나고

어찌 어찌 빌리의 재능을 알아보지만 그것을 뒷받침 해주기위해 결국

자신도 파업을 벗어나 생활전선에 뛰어들어

자신이 배신자라 말하던 사람틈에 끼게 되는 삶의 갈등도 잘 보여주고 있어요,

역시 부모는 제 자식을 위해서는 어쩔 수 없는건가봐요,

빌리의 형도 말썽을 피우기도 하고 아버지와 갈등을 겪지만

아버지의 엉뚱한 행동을 하면서까지 동생의 미래를 지켜주려 하는 모습에

감동하고 공감하게 된다죠,

소중한 아내의 결혼폐물까지 전당포에 맡기지만 현실은 참 야속하네요,

하지만 결국 여러사람들의 도움으로 발레 오디션을 보러가게된 빌리를 보니

아무리 극한의 상황에 처하더라도 꿈을 가지고 최선을 다한다면

기회는 반드시 오게 된다는 것을 알게 되는 이야기에요,

책을 보니 영화도 다시 보고 싶어지네요!

참, 빌리에게 희망과 용기를 준건 다름아닌 2년전 돌아가신 엄마의 편지에요,

그리고 또 빌리의 꿈을 뒷받침하도록 빌리의 아빠를 설득한것도 역시 빌리의 엄마네요,

이미 이세상에 존재하지 않지만 사랑했던 사람들에게는 그 힘이 죽어서까지도 남아있는거 같아 감동이었어요!