표정이 살아있는 재미난 현진건의 단편!

운수 좋은 날 / 빈처 ㅣ 올 에이지 클래식
현진건 지음 / 보물창고 / 2012년 4월

표정이 살아 있는 글이란 바로 이런 글이 아닐까 싶다. 종이위에 놓여진 까만 글자들이 어느새 머리속에 영상을 펼쳐보이듯 느낄 수 있을 정도로 세밀하게 묘사하는 글이라니 읽을수록 맛깔스러운 현진건의 단편소설들이다. 어려서는 우리말로 쓰여진 소설인데도 무슨 말인지를 몰라 글을 읽는데 어려움을 느낀데다 생사고락과 같은 이야기가 도통 와닿지 않으니 그저 학교 숙제로 어쩔 수 없이 읽어야했던 재미없던 책이었는데 지금은 그 느낌들이 살아 읽는 재미가 쏠쏠하니 내가 나이를 먹은 탓일까?

제목만 들어도 다 알만한 '운수좋은날, 빈처, 술권하는 사회, B사감과 러브레터'등을 제외한 나머지 단편들의 경우 앞서 익숙한 제목의 단편들을 읽어 내려가다 보면 처음엔 날것 같은 문장들이 어느새 익숙해져 정확히 알지 못하는 단어들일지라도 이야기 흐름상 대충 어떤 말인지 이해하게 되니 우리 말이란 그래서 좋은듯 하다. 그리고 무엇보다 술술 읽히는 현재의 소설들과 달리 무언가 그 느낌이 색다른 말을 서술해 놓은듯한 문장은 무성영화 시대 변사의 대사를 듣는듯한 재미를 주기도 한다.

'가슴이 어째 답답해지며 누구하고 싸움이나 좀 해 보았으면, 소리껏 고함이나 질러 보았으면, 실컷 울어 보았으면, 하는 일종 이상한 감정이 부글부글 피어 오르며 전신에 이가 스멀스멀 기어다니듯, 옷이 어째 몸에 끼이고 견딜수가 없다.' ---p14

[빈처]의 너무 속이 상한 남편의 문장이 그 절심함이 느껴질 정도로 리얼하다. 살림이 어려워 아내의 옷가지까지 내다파는 지경을 보면서 그 남편이 처음엔 자신을 잘 이해해주는 아내가 천사 같다가 어느 한순간 자신을 원망하는 듯 하자 원수로 변했다가 또다시 자신을 위로해주자 천사로 변하는 그 과정이 어찌나 생생하고 흥미진진한지 사람 사는 게 다 이런거지 싶은 생각을 하게 된다. 또한 [술권하는 사회]에서는 조선사회를 불평하고 신세한탄을 하며 사회가 술을 권한다는 남편의 말에 사회가 어느 요리집 이름이나 되는줄 아는 아내와 아내의 답답함에 또다시 밖으로 나가는 남편을 보며 '그 몹쓸 사회가, 왜 술을 권하는고!' 하는 아내의 말은 웃어야할지 울어야할지 모를 상황을 만들기도 한다.

[B사감과 러브레터]의 이야기는 한때 사춘기를 지나면서 러브레터라는 단어에 괜히 가슴설레어 읽었던 기억이 나는데 참 이상한것이 결말이 도통 떠오르지가 않는다. 읽고보니 노처녀B사감이 왠지 불쌍하게 여겨졌으며 [희생화]라는 단편에서는 유교적관습과 집안의 차이가 주는 이루지 못하는 사랑으로 인한 비참한 최후가 참으로 가슴시리게도 한다. [운수 좋은날]을 읽을적에는 '설렁탕을 사다 놓았는데 왜 먹지를 못하니? 왜 먹지를 못하니?'하는 문장을 기억하고 그 부분이 제일 슬펐다며 자신이 가장 좋아했던 소설이었다고 말하는 딸아이에게 깜짝 놀라기도 했다.

'호기의 눈을 번쩍이고 있던 상춘은 이야기가 끝나자 웬일인지 그 여자를 여지없이 타매하였다. 어디 밀회할 곳이 없어서 그 어둠 침침한 층층대 밑에서 그런 짓을 하느냐는 둥, 필연 여학생 모양을 한 은근짜나 갈보라는 둥, 내가 그런 일을 당했으면 꼭 붙들어 가지고 톡톡히 망신을 주었으리라는 둥, 그리 못한 학수가 반편이라는 둥......' ---p117

이 문장은 [까막잡기]라는 단편의 한구절로 여자 한번 꼬셔보겠다고 음악회에 친구를 데려갔다가 오히려 여자에겐 심드렁한 친구가 보드라운 여인의 손길로 까막잡기를 당했다는 이야기를 들으니 샘을 내는 참 재미진 문장이다. 어찌보면 전혀 의외의 인물에게 들이닥친 생각지도 못한 층계참에서의 까막잡기는 이야기의 반전을 주기도 하는 작가의 이야기구성이 돋보인다. 형편이 어려워 정신나간 친구를 간호하다 결국 자신이 미쳐가는 [사립병원원장]이나 고통스러운 밤을 피하려 집에 불을 내고 마는 [불]이나 오늘 내일 하면서도 끝끝내 다시 털고 일어난 할머니에게서 결국 화창한 봄날 부음소식을 듣게 되는 [할머니의 죽음]등은 삶이란 그리 호락호락하지 않다는 사실을 분명히 느낄 수 있게 해주는 이야기들이다.

그러고보니 이 책을 읽으며 시러베아들놈이라느니, 비렁뱅이, 설설한, 아지머니, 비대발괄 등등의 낱말들이 참 재밌게 여겨졌으며 어린시절엔 알지 못했던 삶에 대한 공감과 글읽는 재미를 맛보았는데다 무엇보다도 비록 숙제로 읽은 책이지만 문장까지 기억하고 있는 딸아이와 함께 소통하며 책을 읽었다는 사실이 무척이나 행복했다.

한편의 미스터리 스릴러 같은 원작소설!

지킬 박사와 하이드 ㅣ 올 에이지 클래식
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2012년 3월

지킬박사와 하이드라고 하면 도덕적이고 학식이 높으며 선행을 베풀던 지킬 박사가 악의 화신인 하이드라는 인물이 되어 온갖 만행을 저질러 결국 비참한 최후를 맞게되는 소설이라는 사실은 책 좀 읽는다고 하는 사람들은 대부분 다 알듯하다. 하지만 원작을 읽은 사람은 얼마나 될까? 아마도 혹자는 조승우가 열연해서 유명해진 '지금 이순간'의 그 열창을 떠올릴지도 모르는 이 소설을 오늘 나는 조금 색다르게 만나게 되었다고 할까? 이미 우리는 결말을 알고 있지만 이 소설이 나올 당시는 그 결말을 알지 못해 미스터리 스릴러에 해당하는 놀라움을 주었다고 하는데 나 또한 결말을 모르는 채로 책장을 펼쳐보고 싶다.

처음 시작은 지킬박사의 친구인 어터슨 변호사가 화자가 되어 기이한 일들을 풀어 내고 있다. 지킬의 부탁으로 전혀 모르는 하이드라는 인물에게 남겨진 유산에 대한 유언장을 의아해 하며 친구의 행적을 추적하게 되는 그는 신용할수 없는 하이드라는 인물이 혹 지킬을 협박하고 있는건 아닐까 하는 의심을 한다. 또다른 친구 래니언의 죽음을 슬퍼할 겨를도 없이 지킬박사집의 집사와 함께 하이드의 주검과 지킬 박사의 진술서와도 같은 그동안의 정황을 상세히 설명하는 편지를 발견하게 된다. 그리고 소설은 레니언 박사의 편지와 함께 자신을 끔찍한 최후를 맞게 한 어마어마한 비밀을 진술한 지킬박사의 편지가 공개 된다.

소설속에서의 하이드에 대한 사람들의 표현은 인간이라고 하기에는 어딘가 기이하고 끔찍한 얼굴을 하고 있다고 하는데 악으로만 가득찬 사람이란 정말 어떤 표정을 하고 있을지 상상하자면 누구나 추악한 모습을 떠올릴것이다. 하지만 실상 사람에게는 믿기 어려운 이중적인 면이 보이지 않는 선하고 착한 얼굴 뒤에 숨겨져 있는 경우가 참 많다. 잔인하고 끔찍한 사건의 인물이 다정한 이웃인 경우를 종 종 보았을 것이다. 나 자신을 생각해볼때도 가끔은 그런 이중적인 모습이 고개를 내밀곤 하는데 보통의 경우는 그것을 드러내지 않으려 노력하고 산다. 그러나 지킬박사는 우연한 실험의 결과로 그동안 꼭 누르고 참느라 힘겨웠던 것들을 전혀 다른 얼굴을 하고 있는 하이드라는 인물을 통해 발산하므로써 결국 하이드를 이기지 못해 비참한 최후를 맞고야 만다.

이 책의 [지킬 박사와 하이드의 기이한 사례]라는 원제가 말해주듯 이 소설은 편지와 진술서 형식의 구조를 띠고 있어 잘못된 과학실험의 산물이 인간을 파멸의 길로 접어들게 한다는 사실을 여실히 증명해주는것만 같다. 처음 지킬의 친구 어터슨 변호사가 화자가 되어 들려주는 이야기는 독자로 하여금 하이드라는 인물의 정체와 지킬박사와의 관계에 의구심이 들게 하면서 책속으로 끌어들이는 흡입력이 무척 강하다. 이 책을 읽고자 한다면 그 결말을 머리속에서 밀어내고 읽어보기를 권한다. 그리만 한다면 [지킬박사와하이드]는 정말 색다른 이야기로 강한 인상을 남겨주게 될것이다.

잔인한 관습을 거부할 용기!

잔혹한 통과의례 - 1998년 뉴베리 아너 상 수상작 ㅣ 청소년문학 보물창고 24
제리 스피넬리 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 3월

아이들이 점 점 자라는 과정에 있어 왠지 거부할 수 없는 통과의례 같은 것이 있기 마련이다. 하지만 자신은 원하지도 않고 하고 싶지도 않은 것이지만 오랜 마을의 관습에 의해 고통스러운 생일의식을 치러야하고 비둘기의 목을 비틀어야하는 파머의 성장을 위한 통과의례는 보통 아이들이 의례 거쳐야할 그런 과정과는 사뭇 다른 느낌을 주는 참으로 힘겨운 과정이 아닐 수 없다.

일년에 한번 가족 축제의 날이면 커다란 축구장에 마을 사람들이 모두 모여 5천마리의 비둘기를 총으로 쏘는 행사를 연다. 3년전 아직 어린 나이의 파머는 총을 맞고 떨어진 비둘기의 목을 비트는 링어의 존재를 알고 무척 당혹스러워한다. 열살이 가까워지는 그 순간들이 너무도 힘겹지만 왠지 자신이 링어가 되어야한다는 사실에서 벗어날 수 없을거 같은 파머는 생일에 동네 개구쟁이들을 초대하고 고통스러운 생일의식을 치른후부터는 그전과는 다른 하루하루를 보내게 된다.

새로이 스너츠란 별명을 가지고 개구쟁이 친구들과 어울려 마을을 휘젓고 다닐수 있게 된 사실에 너무도 행복한 파머는 오랜 친구였던 도로시를 괴롭히는 일에까지 동참하게 되는데 보통의 아이들의 경우 왠지 무리에 속하지 못한다는 사실이 불안한것처럼 파머 또한 그 무리속에 자신이 속하게 되었다는 사실이 그저 행복할뿐이다.그런데 어느날 눈보라속에서 자신의창문을 두들기는 비둘기의 존재를 알게 되고 링어가 되어야하는 자신의 생각과는 달리 비둘기에게 니퍼라는 이름을 붙여주며 돌보게 된다.

비둘기가 매일 자신의 방을 찾아오는 일을 시작으로 엄마를 경계하게 되고 친구들이 그 사실을 알지 못하게 하려 학교에서 말썽을 부려 하교시간을 늦추거나 친구들과 함께 하지 않기 위해 갖가지 핑계를 대지만 무엇이건 오래 감출수 있는것은 없다. 언제나 불안한 마음이 가득했던 파머는 자신이 괴롭혔던 도로시의 눈물을 본 순간 도로시에게 모든것을 고백하며 그동안의 응어리를 풀지만 개구쟁이 친구들까지 파머의 비둘기에 대해 눈치를 채게 되면서 위기의 순간에 노심초사하게 된다.

한번은 비둘기를 아주 먼곳에 놓아주고 집으로 돌아오지만 어느새 비둘기는 파머의 창문앞에 돌아와 있다. 그만큼 비둘기와 파머는 땔레야 땔 수 없는 그런 사이가 되어 버렸다. 그리고 전혀 모를거라 생각했던 엄마에게서 파머가 비둘기를 키우고 있다는 것을 알고 있다는 고백을 듣고는 파머는 그동안의 마음의 짐을 덜어내듯 목놓아 울게 되는데 자신의 열살 생일에 친구들에게 링어가 되지 않겠다고 생일의식을 하지 않겠다고 당당하게 자신의 목소리를 낸다.

내내 너무도 잔혹한 통과의례로 인해 동네 친구들과 무리지어 나쁜짓을 일삼는 파머를 보며 인생의 온갖 무게를 다 짊어진듯해 너무도 안타깝고 안쓰러웠는데 비둘기를 키우며 동물과 교감을 나누는 파머는 참으로 사랑스러운 소년이기도 했다. 또한 도로시와의 관계를 회복하면서 상황은 극적으로 전개가 되어 드디어 링어를 거부하기까지 하게 되는 파머의 용기가 무척이나 감동적으로 다가 온다. 잔혹한 만큼 파머의 성장은 어쩌면 더욱 단단한 반석위에 올라서는 성장과정이 되어주는 이야기가 아닐까 생각이 든다. 또한 잔인한 행위라는 것을 알면서도 관습에 얽매이는 사람들틈에 진실의 눈을 가진 아이들이 분명 있음을 다행이라 여기게 된다.

달콤하고도 쌉싸름한 첫사랑의 성장통!

달콤쌉싸름한 첫사랑 ㅣ 청소년문학 보물창고 25
엘렌 위트링거 지음, 김율희 옮김 / 보물창고 / 2012년 3월

첫사랑이라고 하면 가슴이 두근두근하면서도 왠지 모를 아릿함이 밀려온다. 주로 짝사랑으로 끝나고 마는 내 인생에 처음 찾아오는 가슴설레이던 그때 감정은 다시는 느껴보지 못할 그런 아릿함을 주지만 나이들수록 그때의 기억은 추억이 되어 그리움이란 감정으로 다가오기도 한다. 그런 첫사랑을 지금 우리 아이들은 어떻게 맞이하고 있을까?

이혼을 함과 동시에 자신과의 접촉을 꺼려하는 엄마를 증오하는 존은 주말이면 아버지와 가끔 만나지만 아들은 안중에도 없고 오로지 여자에게만 관심있는 아빠에 대한 반항심으로 사춘기의 대표적 감성인 이성에 대한 관심조차 없는 감정 결핍이다. 그런 자신의 솔직한 이야기를 담은 일인잡지를 만들던 존은 마리솔이라는 여자아이에게 관심을 가지게 된다. 처음엔 그냥 마리솔의 솔직한 글에 끌려서 만나게 되지만 점 점 자신도 모르는 사이에 가슴 설레이는 감정이 생겨나게 된다. 원래가 사랑이란 감정은 자신도 모르게 시작되는 법!

반면 마리솔은 자신의 친부모를 모르는 입양된 여자 아이다. 그 사실을 알고 출생에 대한 반항적인 생각을 가지고 있으며 그래서인지 자신은 이성이 아닌 동성을 사랑하는 레즈비언이라고 말하며 성정체성에 혼란을 겪고 있다. 마리솔 또한 일인잡지의 글로 만나게 된 존을 만나 이야기하기를 꺼리지 않지만 친구이상은 아니라고 강력히 주장한다. 어느날 존이 자신을 댄스파티에 초대하자 알 수 없는 설레이는 감정을 느끼기는 하지만 철저히 레즈비언이 되고자 하는 마리솔은 그런 감정조차 그저 절친한 친구라는 범주에 포함시켜버리려 한다.

이 책의 일인잡지나 존과 마리솔의 글들은 어딘가 좀 애매모호한 구석이 참 많지만 책속의 또다른 이야기를 읽는듯한 재미를 준다. 존의 솔직하면서 충격적이고 강력한 글을 읽을때나 마리솔의 글을 읽을때면 사춘기를 겪고 있는 아이들의 혼란스러운 감정을 충분히 느낄 수 있게 되는데 무엇이건 명확하지 않은 그런 시기의 아이들의 이야기여서인지도 모르겠다. 엄마에 대한 증오의 감정은 내가 그랬던 어리석었던 그때를 떠올리게 하며 그 오해가 풀리는 시점에서는 나 또한 그 시기의 아이들을 키우고 있는 엄마라는 사실에 조금은 걱정을 덜게도 된다. 하지만 성정체성을 겪고 있는 마리솔에 대한 감정은 책속의 엄마만큼이나 혼란스러운것 또한 사실이다.

' 멀어져 가느 마리솔을 보며 가장 처음 든 생각, 가라, 가. 누가 이런 학대를 참아? 그 다음 든 생각. 어쨌든 마리솔은 내 마음을 정말로 이해하지 못했어. 급속히 찾아온 다른 생각. 나는 마리솔을 정말 이해하지 못했어. 오래지 않아 마리솔의 작은 등이 사라져가는 모습을 보며 든 생각. 나한테 관심을 가져 준 단 한사람이 저기 가는구나.' --- p187

존은 마리솔이 자신의 여자친구가 될수 없음을 알면서 진실을 외면한 채 마리솔을 댄스파티에 초대한다. 그에 마리솔은 시를 통해 친구이상이 될수 없는 자신의 진심을 이야기 하지만 존은 더 혼란스럽기만 하다. 아니 어쩐지 마리솔 또한 자신과 비슷한 감정을 느끼고 있는것 같은 생각에 그만 자신의 사랑을 고백하고 만다. 존에게는 첫사랑이라는 감정이 하필 동성을 사랑하고자 하는 마리솔로부터 찾아온 것인지 참으로 안타깝기만 하다. 아니 어쩌면 존의 감정은 솔직한데 성정체성의 혼란을 겪고 있는 마리솔이 솔직하지 못한건지도 모르겠다는 생각이 든다.

' 난 그들과 어울릴 준비가 된 것 같다. 겁이 난다기 보다는 기대가 된다. 이제 나에게 다가올 어떤 일도 받아들일 것이다. ' ---p255

결국 친구를 잃고 싶지 않은 마리솔은 좀 더 자신을 정확하게 보여주고자 존과 함께 일인잡지 모임에 참가하게 되고 동성애자를 만나 그녀들과 함게 떠난다. 그런 그녀를 보며 존은 자신도 모르는 새에 찾아들어 짧은 순간이지만 자신을 달콤하게 했던 첫사랑의 씁쓸함을 맛보고 만다. 하지만 그런 세상의 모든 힘든 사랑 또한 사랑이라는 사실을 깨닫고 다시 엄마의 품으로 돌아가 새로운 인생을 살아가게 되는 가장 중요한 한순간을 맞이하고 있다. 일인잡지라는 소재의 독특함과 성정체성의 혼란을 겪고 있는 아이들의 이야기는 우리의 정서와는 많이 다른듯도 보이지만 혹 나만 모르는 지금의 우리 아이들의 모습은 아닐까 생각해 보게 된다.

과학을 다시 생각하게 하는 책!

하리하라의 과학 24시 - 청소년이 알아야 할 현대 과학의 24가지 이슈 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 23
이은희 지음, 김명호 그림 / 비룡소 / 2012년 3월

며칠전에 분명 봄비가 하루 종일 내려서 이젠 꽃이 피겠구나 했는데 예상을 뒤엎고 눈이 내린다.

언제부터인지 여름은 점 점 더 뜨거워지고 겨울은 점 점 더 추워지는것만 같은게

이러다 꼭 지구가 쫙 반으로 갈라지는건 아닌가 하는 걱정이 들기까지 한다.

그렇지 않아도 지진이랑 해일이라는 놈이 자꾸만 땅을 갈라 먹으려고 드는데

그걸 그냥 이상기온이 어쩌구 온실가스가 어쩌구라는 말로만 얼버무리려 하는건 아닌지 모르겠다.

이 책은 바로 훈이의 하루 일과를 통해 우리 생활속에 숨어 있는 과학을 하나하나 들추어 내며

지구에서 벌어지고 있는 과학의 24가지 이슈들을 자세히 살펴볼 수 있게 하며

과학의 발전이 우리에게 미치는 영향을 살펴 우리가 어떻게 대처해 나가야할지 생각하게 한다.

훈이의 정신없는 오전은 자명종 소리와 함께 시작되지만 몸은 어쩐일인지 잠에서 깨지 못하고

아침을 꼭 챙겨먹는게 건강에 좋다고 하지만 가공식품이 워낙 많아 정말 좋은건지 헷갈리고

범죄를 예방해 주는 CCTV때문에 행동에 제약을 받으니 죄도 짓지 않았는데도 눈치가 보이고

지구 온난화가 어쩌고 하는데 왜 이렇게 겨울은 더 추워지는지 빙판길에 엉덩방아만 찧는다.

분명 과학의 발전이 가져다 준 편리함도 있는데 그 이면엔 또다른 모습이 감추어져 있다.

훈이의 몽롱한 오후는 보통 아이들처럼 점심 급식이 맛이 없다는 불평으로 시작되는데

분명 식량이 넘쳐 난다는데도 왜 굶주림에 허덕이는 아이들이 존재하는지 맘이 불편하고

영양이 좋은 음식들을 너무 잘 먹다보니 마음은 자라지 못한채 몸만 어른이 되어 가고

숫자에 불과하다지만 친구보다 낮은 점수를 받은 아이큐검사 결과 때문에 속이상하고

지하철 안전 사고를 예방하기 위해 만들었다는 스크린도어 때문에 오히려 위험에 처할뻔 한다.

과학의 발전으로 좀 더 안전하고 살기 좋은 세상이 되어야 하는데 더 위험해지는건 왜일까?

그리고 짧기만 한 저녁시간 학교에서 돌아온 고3 누나와 엄마는 또 한판 전쟁이다.

분명 빨래는 세탁기가 다 빨아주고 청소는 청소기가 다 해주는거 같은데 엄마는 그래도 피곤하고

저녁 식탁은 가족 건강을 위해 유기농 식품으로 식탁을 차렸다지만 고기 한점 안보여 불만이고

엄마는 신종플루예방 접종 이야기에 훈이는 그걸 맞고 죽은 사람도 있다며 거부하고

온동네가 정전이 되고 보니 보일러도 꺼지고 재미난 컴터도 못하고 촛불을 켜야 하는 상황에

과학만 철석같이 믿고 있었는데 이렇듯 갑작스러운 대혼란을 겪게 한다면 과학만 믿고 살 수 있을까?

훈이의 하루를 들여다 보면 바로 우리 아이들의 하루를 들여다 보는듯 한데

그 하루를 과학이라는 것이 대부분을 차지 하고 있다는 생각을 하니 놀랍기만 하다.

그런데다 우리가 알고 있는 과학의 발전이 가져다 준 편리함이 지구를 위험에 처하게 하고 있으며

우리 인간은 그런 줄 알면서도 과학의 문제점을 생각하기 보다 편리함에만 너무 의존하는듯 하다.

아무것도 바라는거 없는 지구에 얹혀 사는 인간인 우리가 지구의 주인행세를 하려하지만

진정한 주인의식은 전혀 갖추지 못하고 있는것만 같은 부끄러운 생각이 들게 하는 책이다.

하루 일과를 들여다보면 과학의 발전이 주는 편리함에 익숙해져 자연이 가져다 주는 즐거움을 모른채

지구와 공존하는 인간이 되어가지 못하는건 아닌지 다시 한번 생각해봐야할 시점에 발맞춰

앞으로 미래를 짊어지고 나아갈 청소년들에게 많은 숙제를 안겨다 주는 책이기도 하지만

그에 앞서 우리 어른들이 직면한 문제에 솔선수범하는 자세를 가져야 함을 깨닫게 하는 책이다.