존중이 가진 힘

리스펙트 - 존중받는다고 느낄 때 마음의 문이 열린다
데보라 노빌 지음, 김순미 옮김 / 위즈덤하우스 / 2010년 5월

사람을 존중한다는 것은 알기 쉬우면서도 실제로 실천하기에는 어려운 일이다. 나보다 나이가 많고 경험이 많은 사람을 존중하는 일은 쉽지만, 그 반대의 경우에는 습관을 들이지 않으면 선뜻 행하기가 어렵다. 작지만 좋은 내용들을 많이 담고 있는 이 책에는 존중을 실천하여 얻을 수 있었던 좋은 결과를 담은 사례들이 가득 실려있다. 내용 자체가 그리 어렵지도 않고, 실제 사례 위주로 서술되어 있기 때문에 책을 그리 많이 읽지 않는 독자라도 큰 부담감 없이 읽을 수 있는 책이다. 아마도 저자가 TV 앵커라서 그런지 대중이 어떤 것을 원하는지 정확하게 알고 있는 듯 하다. 요즘 사람들은 실화를 원한다. 원론적이고 탁상공론만 하는 이론은 읽기도 지루하고 마음에 와 닿지가 않는다. 모든 사례를 쉽게 설명하고 있는 덕분에 나도 오랜만에 가벼운 마음으로 책을 읽었다.

 

이 책의 내용으로 미루어 봤을 때, 현재 미국 사회는 존중이 사라진지 꽤 오래된 것 같다. 원래 언어 자체에 존대말의 의미가 크게 없는 사회이라서 그런지 몰라도 적은 나이차이는 별로 신경쓰지 않고, 모든 사람을 자신과 동일하게 여기려는 경향이 강하지 않을까 싶다. 사람들의 의식이라는 것은 그 나라 사람들이 사용하는 언어에서도 많이 좌지우지 되므로 그런 경향이 더욱 강할텐데, 아무튼 모든 사람들을 평등하게 대하는 것은 좋으나 그로 인해 존중하는 문화가 사라지게 된 것은 문제가 된다. 저자는 이러한 사회적 문제를 깨닫고 사람들에게 존중의 힘이 얼마나 큰지 알려주려고 노력하고 있다.

 

이 문제는 비단 미국의 문제만은 아닐 것이다. 한국도 미국 문화의 영향을 많이 받은만큼, 요즘에 예전보다는 사람들을 존중하는 문화가 많이 사라졌다는 것은 많은 사람들이 공감할 것이라 생각한다. 그래서 부모들은 이리저리 날뛰는 아이들때문에 한숨을 쉬고, 학교 선생님들은 더이상 선생님을 존경하지 않는 학생들 때문에 교육자라는 직업에 회의를 느낀다. 이미 개인주의가 만연한 미국에서 이제는 다른 사람을 배려하자는 생각이 확산되고 있다. 이것은 비단 아이들에만 국한된 문제가 아니다. 학교라는 울타리를 벗어나 사회에서도 상호간의 존중은 상당히 중요한 의미를 갖는다. 사회에서 존중받지 못하는 사람은 언제나 의기소침한 모습을 보인다. 자신이 사회에서 중요한 사람이 아니기 때문에 당당한 태도를 취할 수가 없는 것이다. 하지만 열심히 살고자 하는 사람들 중에 정말 불필요한 사람은 없을 것이다. 무엇인가는 그 사람이 다른 사람보다 더 잘하는 것이 분명히 있다. 다만 그것이 무엇인지를 자신이 깨닫지 못하는 것 뿐이다. 사람들이 서로를 존중한다면 사회는 조금 더 따뜻해질 수 있다.

 

존중받지 못하는 문제로 인해 고민하는 사람이라면 한 번 읽어보면 좋을 듯 싶다. 이런 문제가 아니더라도 회사를 경영하는 CEO나 학교 선생님들에게는 이 책에서 알려주는 진실의 소리가 더욱 절실하게 다가올 것이다. 모든 개혁이라는 것은 아래에서 부터 진행되는 것도 효과가 좋지만, 위에서부터 내려오는 것이 좀 더 파급효과가 크고 속도가 빠르기 때문에 어떤 조직을 이끄는 위치에 있는 사람이 읽으면 더욱 효과가 좋을 것이라는 생각이 든다. 모든 사람이 자연스럽게 서로를 존중하는 사회가 만들어졌으면 하는 작은 바람을 품어본다.

공부의 기본기를 알려주는 책

독하게 공부하고 한 번에 붙어라 - 단기 합격의 기술
조소쿠 다로 지음, 김정환 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 3월

요즘 취업하는 사람치고 자격증 한 두개 없는 사람은 없을 것이다. 그만큼 취업의 문이 좁아졌고, 경쟁은 더더욱 치열해졌다. 그래서 시험을 보는 사람들의 수도 꽤 늘었다고 한다. 그런데 직장에 들어와서도 시험에 대한 압박은 줄어들지 않는다. 위로 올라갈 수록 자리는 한정되어 있고, 밑에서 올라오는 사람들의 수는 많기 때문에 그런 사람들을 걸러내기 위해서는 많은 장치들이 있으며, 그 중에 자격증이라도 하나 있으면 보다 우위에 설 수 있기 때문에 직장을 다니면서도 자격증을 공부하는 사람들이 은근히 많다. 주경야독이라는 말처럼, 워낙 경쟁이 치열한 사회가 되다보니 밤낮을 가리지 않고 일하고 공부해야 살아남을 수 있게 된 것이다. 나도 자격증을 따기 위해서 발버둥치는 직장인 중의 한 명인데, 사실 직장을 다니면서 자격증을 따기란 그리 쉽지 않다. 어느정도 업무에 적응해야 공부할 여유도 생길텐데, 변명아닌 변명을 하자면 계속 새로운 업무가 주어지는 형편이라 새로운 업무를 파악하기에도 만만치 않은 시간이 소요되는 것이다. 아무튼 자격증 공부는 해야겠고, 시간은 한정되어 있어서 조금이라도 효율적으로 공부하고 싶다는 생각에 이 책을 보게 되었다.

 

일단 이 책의 장점은 얇고 가볍다. 그래서 마음만 먹는다면 1시간 내에 완독이 가능하다. 요즘같이 바쁜 시대에 두껍고 무거운 책을 읽는 것도 그리 만만치 않은 일이다. 요점이 담긴 책을 보면서 시간을 절약하는 것이 경쟁력이 된다. 이 책의 저자는 공부를 강요하지 않는다. 무엇보다도 자신 스스로가 동기 부여가 되어야 공부에도 효과가 있기 때문에 왜 내가 공부를 해야하는지 목표의식을 가지라는 말을 첫머리에 적어놓았다. 이 점에 대해서는 나도 10000% 공감한다. 나의 경우나 다른 사람의 경우를 보았을 때 공부 잘하는 아이들은 경쟁의식이 무척이나 강하다는 공통점이 있었다. 누구에게도 지지 않겠다는 자신감과 욕심이 높은 성취도를 나타내는 원동력이 되었던 것이다. 원기 충전은 되어 있는데, 그래도 시험에서 계속 떨어진다면 효율적으로 공부를 하지 않은 탓이다. 어차피 시간은 한정되어 있기 때문에 해당 자격증 시험의 모든 것을 공부하기에는 항상 시간이 모자란다. 그 시험에서 자주 출제되는 문제 위주로 공부를 해야 자격증 취득이 가능한 것이다. 물론 자격증 공부를 하면서 해당 분야의 전문 지식을 더 깊이 쌓는 것도 좋지만, 사실 자격증을 취득하고 난 후에 그런 지식은 추가적으로 공부해도 절대 늦지 않다. 무엇보다도 가장 중요한 목표는 자격증을 취득하는 일이니 말이다.

 

이 책에서는 어떻게 공부하면 된다는 세세한 공부 방법을 알려주는 것이 아니다. 공부 계획을 세우는데 어떻게 해야하는가, 큰 줄기만 잡아준다. 사실 개개인의 능력이 다르고 성격조차 다르기 때문에 맞춤 학습법을 원한다면 전문가를 직접 찾아가는 것이 낫다. 전문가들도 가장 기본적인 원리를 바탕으로 해서 그 사람의 공부 타입에 맞는 공부법을 알려주는 것이기 때문에 이 책의 내용과 크게 다르지는 않을 것이라 생각한다. 책의 서두에 공부하는 유형을 4가지로 나누어 놓았는데, 큰 의미는 없다고 생각한다. 어차피 학생이 가장 필요한 것은 공부를 하는 방법이지, 그동안 그 사람이 어떤 방법으로 공부를 해왔는지는 별로 중요한 내용이 아니기 때문이다. 각 유형별로 분류한 특성들은 아마도 학원에서 학생들을 가르치는 선생님들에게 더 유용하지 않나 싶다. 그리 길지 않은 내용 안에 공부 방법에 대한 기본기들이 함축되어 있어서 꽤나 유용하고 재미있게 읽었다. 책의 끝에는 책속 부록으로 학습노트도 들어있으니 한 번 쯤 활용해보는 것도 괜찮을 듯 싶다.

 

일단 책을 다 읽기는 읽었는데, 여전히 공부를 시작하기는 망설여진다. 아직 수양이 부족한 탓인지도 모르겠다. 하지만 시작이 반이라고 했으니, 일단은 시험관련 책을 들춰보기라도 해야겠다. 어떻게 공부하면 좋을지 갈피를 잡지 못하는 수험생들에게 이 책을 적극 추천하고 싶다.

누구나 만족할 수 있는 협상의 비법

세계가 인정한 협상 교과서 - 어느 학교에서도, 어떤 회사에서도 절대 가르쳐주지 않는 협상의 비법
리 웨이시엔 지음, 박지민 옮김 / 아라크네 / 2010년 1월

비즈니스에 종사하고 있는 사람들은 누구나 협상이라는 말이 익숙할 것이다. 거래를 하는데 있어서 모든 사람들이 자신에게 유리한 방향으로 조건을 내세우고 싶어하기 때문에 협상은 수시로 이루어진다. 그렇다면 과연 협상은 비즈니스계에 종사하는 사람에게만 필요한 것일까? 물론 그것은 아니다. 우리는 살아가면서 사람들과 수많은 협상을 하고 있고, 이러한 과정을 통해서 자신이 원하는 것을 얻는다. 물건 하나를 살 때도 협상이 필요하며, 애인과 어떤 것을 하려고 해도 각자 원하는 바가 다를 수 있기 때문에 협상을 해야한다. 아이를 키우는 어머니는 끊임없이 뭔가를 가지고 싶어하는 아이들과 협상을 해야하고, 반대로 아이들은 계속 원하는 것을 해주기 어려워하는 부모님과 협상을 해야한다. 이런 관계들은 주위에서도 쉽게 찾아볼 수 있다. 그래서 평소에 나는 뭔가 손해를 보고 사는 것 같아! 라는 생각이 드는 사람은 아마도 자신의 협상 스타일에 문제가 있지 않을까 생각해보아야 한다. 남들은 다 좋은 것을 얻어가는데, 나만 진전이 없다면 그것은 제대로 된 협상을 하지 못했기 때문에 그런 생각이 들 수도 있다.

 

이 책에서는 협상의 요령에 대해서 정확하고도 간단하게 설명해주고 있다. 사실 처음 이 책을 봤을 때 조금 딱딱한 내용이지 않을까 걱정을 했었는데, 막상 읽어보니 상당히 실제 상황을 적절하게 잘 매치해놓았고 내용 자체도 그리 어렵지 않다. 조금만 생각을 해보면 아, 그렇구나 라고 무릎을 치게 되는데 사실 이 책을 읽기 전까지는 막연하게 알고는 있었느나 머릿속에서 논리적으로 제대로 정리가 되지 않는 상황이었다. 그런데 일단 이 책의 구성은 저자가 상황별로 자세하게 설명을 해주고, 뒷장에 가서는 다시 한 번 원리를 언급하기 때문에 나중에 혼자서 연습을 할 때도 중요한 핵심 포인트를 놓치지 않을 수 있다. 그리고 현재 자신의 협상 지수를 알 수 있는 간단한 테스트, 앞의 내용에서 언급하지는 않았지만 그저 슥 읽어보기만 해도 참고가 될 만한 협상의 태도를 뒷장에 상세하게 정리해놓아서 누가봐도 제대로 정리가 되어있다는 느낌을 받는다. 게다가 가장 마음에 드는 점은 이 책의 두께가 그리 두껍지 않다는 점이다. 사실 부담스러울 정도의 책 두께는 아예 읽을 생각조차 하기 어렵게 만드는데, 이 책은 얇아서 그런지 일단 읽는데도 부담이 없다.

 

저자가 타이완 사람이라 동양의 정서와도 어느정도 일맥상통하는 면이 있고, 국제적으로 활동을 많이 해서 그런지 타이완의 경우에만 한정된 것이 아니라 다양한 사람들을 다루는 법을 싣고 있다. 원래 타이완이 서양문화와 많이 접하다보니 자연스럽게 그런 분위기가 형성되는 것인지도 모르겠다. 여기에서는 수많은 협상의 요령을 알려주고 있지만, 내 마음에 가장 와 닿았던 문구는 절대 감정을 지나치게 드러내지 말라는 것이었다. 사실 아직 젊은 나이라 혈기왕성해서 그럴 수도 있지만 아무튼 아직도 많은 감정 조절 요령이 필요하다. 그리고 협상의 조건은 가능하면 높게 잡을 것! 그래야 협상을 할 수 있는 여지가 커진다. 또한 어떤 것을 양보해주었으면 엄청나게 손해를 본 듯이 표현을 해야한다는 것이다. 사소한 것이라도 상대방에게는 큰 것일 수 있으며, 분명히 양보를 했으니 나에게는 그만큼 손해가 되는 일이므로 이 점은 분명히 해두고 넘어가야 한다. 이 외에도 협상 테이블에서 일어날 수 있는 수많은 상황에 대해 자세하게 설명을 하고 있으니 협상에 관심이 많은 사람이라면 꼭 한 번 읽어볼만하다. 평소에 협상을 제대로 못해서 속상했던 사람이라면 이 책을 읽고 연습을 거듭한다면 분명히 협상 전문가가 될 수 있을 것이다.

좋은 대화를 위한 마음가짐

누구와도 15분 이상 대화가 끊이지 않는 66가지 Point
노구치 사토시 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2010년 1월

말을 잘 하고 싶다는 욕망은 누구나 있지 않을까 싶다. 사람들 앞에 나서서 말하는 것도 중요하지만, 대부분의 사람들에게 친근감을 주는 것은 대화를 나눌 때 좋은 대화를 만들어가는 것이다. 그런데 어떤 사람들은 분명히 처음 사람을 만나면 어떤 대화를 해야할지 한참을 망설이는 경우가 종종 있다. 사실 나도 대화에는 그리 능숙한 편이 아니라 한참 대화를 재미있게 하다가도 말문이 막히는 경우가 가끔 있는데, 이럴 때는 어떻게 해야할지 난감하다. 친한 사람과는 어떤 대화를 해도 말이 끊이지 않고 잠깐의 침묵이 이어져도 그리 부담스럽지 않은데, 처음 만나는 사람이나 약간 긴장되는 상황일 때는 잠깐의 침묵도 어찌나 손에서 땀을 쥐게 하는지 신경이 날카로워진다. 대화에도 뭔가 기술이 있을 것 같은데, 대화를 참 재미있게 잘 하는 사람을 보면 뭔가 기술이 있을 듯 하다. 그래서 이런 책이 등장한 것이 아닐까?

 

이 책에서는 대화를 할 때 가장 기본적인 방법들을 알려준다. 사실 '66가지 포인트'라는 제목을 가지고 있기는 하지만, 은근히 겹치는 주제도 있고 별로 내용이 없는 주제도 있어도 모두다 합치면 66가지가 안 될 것 같기는 하다. 그럼에도 불구하고 대화에 자신없는 사람이라면 이 책을 적극적으로 추천하고 싶다. 말 주변이 없는 것은 그 사람에게 이야기거리가 별로 없는 것이 아니라 어떻게 이야기를 꺼내야할지 모르는 것이 원인이라 생각되기 때문이다. 아무리 평범한 일상이라도 조금씩 늘어놓다보면 뭔가 대화를 할 주제가 생긴다. 그런데 이것을 어떻게 풀어내야 좋을지 모르는 것이 대화에 어색한 사람들의 대부분 특징이다. 이 책은 그런 사람들에게 있어서 가장 쉬운 대화 스킬을 알려준다.

 

우선 적극적으로 상대방의 이야기를 듣는다. 적당하게 반응을 하면서 대화의 실마리를 이어나가는 것이 포인트이다. 그리고 질문을 할 때도 자신의 기준이 아니라 상대방의 감정에도 공감해주는 것이 중요하다. 나와는 다른 견해를 가지고 있다는 생각이 들면 깊은 대화를 이어나가기가 어렵기 때문이다. 서로간의 공감대가 형성되었다고 느낄 때 더욱 많은 대화를 나눌 수 있다. 다양한 상황별로 대처법에 대해서 상세하게 설명하고 있기 때문에 그동안 어떤 상황에서 말문이 막이는 경우가 많았다면 한번쯤 참고해볼만하다. 특히 저자가 말하기 수업을 하면서 일어났던 실제 상황도 예시로 들어서 설명하고 있어 보다 실감이 난다. 이 책을 다 읽고 실제 상황에 접목하기 위해 조금만 노력을 한다면 아마도 대화의 달인이 되지 않을까 싶다. 물론 처음에는 간단한 대화를 하는데에도 다 신경을 써야 하기 때문에 좀 성가시다는 느낌이 들 수도 있는데, 연습을 통해서 자신의 것으로 대화의 기술을 만들어낸다면 나중에는 자연스럽게 대화하는 법이 몸에 밸 수 있다.

 

대화를 하는데 있어서 가장 중요한 것은 상대방에 대한 자신의 진실된 마음이다. 대화가 어렵다는 것은 이미 대화를 하기 전에 내가 상대방에 대한 벽을 만들고 있기 때문일지도 모른다. 거북한 상황이라도 내가 먼저 손을 내밀 수 있는 용기를 가지도록 하자. 그렇다면 이미 당신은 좋은 대화를 하기 위한 단계에 한걸음 내딛은 것이다. 구슬이 서말이라도 꿰어야 보배라고 했다. 아무리 좋은 감정을 가지고 있더라도 상대방에게 직접 말하지 않으면 그 감정은 전해지지 않는다. 좀처럼 입을 떼기 어려운 사람이라면 한 번 쯤 참고해도 좋을 책이다.

무기력한 그대에게 알려주는 차분한 해결책

슬럼프 심리학 - 오래된 습관 슬럼프와 이별하는 법
한기연 지음 / 팜파스 / 2009년 11월

사람들은 누구나 슬럼프의 시기를 겪는 것 같다. 그 기간의 길고 짧음, 그리고 정도의 경도가 다를 뿐이지 슬럼프는 누구에게나 찾아올 수 있는 심리적 상태이다. 아무것도 하기 싫고 무기력한 상태를 일반적으로 슬럼프라고 하는데, 이 슬럼프가 길면 일상적인 생활에도 많은 지장을 주기 때문에 반드시 치유해야하는 병이다. 요즘 사회가 워낙 각박하다보니 이런 스트레스를 겪는 사람들이 더 많은 것 같다. 나도 학교를 다닐 때는 슬럼프라는 것을 별로 모르고 살았는데, 사회에 나와보니 세상에는 그냥 흘러가는 것은 아무것도 없었다. 내 맘대로 안 되는 것도 참으로 많았고, 그만 포기하고 싶을 때가 한 두번이 아니었다. 이런 상태가 계속 반복되다보면 결국은 아무것도 하기 싫은 공황상태에 빠져버린다. 당장 급하게 해야하는 일이 있음에도 불구하고 그냥 흘러가는 대로 내버려두는 일이 가끔 생겼다. 이렇게 내가 변해가는 모습을 보면서 왠지 모르게 두려워졌다. 내 자신을 잃어버릴까봐. 그런 와중에 찾게 된 책이 바로 '슬럼프 심리학'이다.

 

이 책에는 사람들이 겪을 수 있는 다양한 슬럼프들의 양상과 그 원인, 해결책들이 실려있다. 저자가 심리학을 전공했고 상담사로도 일하고 있다보니 다양한 임상경험을 바탕으로 진짜 사람들의 이야기가 있다. 그냥 따분한 이론만 늘어놓는 것이 아니라 실제 상황을 제시하고 전문가가 나름대로의 전문가적인 식견으로 분석해서 근본적으로 해결할 수 있는 방법을 알려주기 때문에 상당히 믿을만하다는 느낌을 받았다. 모든 상황이 나에게 해당되는 것은 아니기 때문에 책을 처음부터 끝까지 읽을 필요는 없고 내가 처한 상황과 비슷한 상황을 찾아보면서 방법을 찾는것도 꽤 괜찮은 방법이다.

 

책을 찬찬히 살펴보니 슬럼프를 겪는 대부분의 사람들은 자신의 감정을 꽁꽁 숨기고 사는 이른바 '소심한' 사람들이다. 어떻게 표현하고 싶은데 있는 그대로 나타내면 사람들간의 관계가 소원해질까봐 말도 못하고 끙끙 앓다가 결국은 마음의 병이 되는 것이다. 이럴 때는 어떤 방법으로든 자신의 감정을 해방시켜야 한다. 그것이 가장 확실한 해결책이라고 하니, 지금이라도 가슴에 뭔가 잔뜩 얹혀있는 것 같은 기분이 든다면 스트레스를 확 날릴 수 있도록 해보자.

 

나 같은 경우에는 일에 얽매여서 어떤 강박관념을 가지고 있는 것이 문제였다. 이 책을 차근차근 읽고 나서 어떤 계기를 통해 이렇게 살다가는 내 자신이 망가져버리겠다는 생각이 뇌리를 스쳤다. 그래서 조금은 여유를 가지고 직장생활을 하도록 스스로에게 다짐을 걸고 있는 중이다. 내가 먼저 지쳐버리면 주위에 있는 모든 사람들이 더 힘들어지는 것 같은 도미노 효과 때문에라도 나에게 여유는 꼭 필요한 존재이다. 그리고 일은 자신있게 잘 하는데, 사랑을 하는데 있어서 만큼은 누구보다도 소심한 겁쟁이가 바로 나이다. 처음에는 달콤할 것 같지만 나중에 상처받는 것이 두려워서 아예 시작하지를 못하는 것이다. 끝은 어떻게 되더라도 처음부터 잘 하면 될텐데, 자꾸만 어떻게 대해야할지 몰라서 그냥 망설이다가 항상 기회를 놓쳐버리고 만다. 뭔가를 가지고 싶다면 꼭 잡아야 하는데 말이다. 사랑은 충분히 준비가 된 후에 시작할 수 있다고 한다. 마음의 준비가 단단히 필요한 일 중의 하나가 사랑이 아닐까 싶다.

 

이외에도 꽤나 재미있는 주제들이 잔뜩 실려있어서 심적으로 굉장히 스트레스를 많이 받던 사람이라면 이 책을 통해 자신을 되돌아보는 계기를 가질 수 있다. 스스로를 돌아보면서 그동안 내가 어떤 생각을 잘 못 가지고 있었고, 또 어떠한 경험이 지금까지 나의 행동을 가로막았는지 살펴볼 수 있을 것이다. 심리학 책이지만 여기에 쓰인 용어는 그리 어렵지 않다. 조금만 깊이 생각을 해보면 모든 문제는 해결 방법이 있다. 세상의 모든 걱정을 껴안고 있는 느낌이 든다면 이 책을 꼭 읽어보라. 뭔가 해결의 실마리를 찾을 수 있다.