마법의 두루마리를 펼치면..

<석기 시대로 떨어진 아이들>을 리뷰해주세요.

석기시대로 떨어진 아이들 ㅣ 마법의 두루마리 1
햇살과나무꾼 지음, 이상규 그림, 배기동 감수 / 비룡소 / 2009년 3월

어린이를 위한 역사동화, 역사개론서들이 제법 많이 보인다. '역사'는 그 자체로도 상당히 흥미로운 대상이지만, '역사'가 공부의 영역으로 들어오면 어느새 그 흥미는 반감되기 일쑤다. 학생 때는 국사와 세계사 교과를 이해하기보다 외우느라 힘들었다. 흥미와 이해 없이 단순히 외우기만 해서는 '역사'가 아니라 그 어떤 영역이라도 재미없기는 마찬가지일 터이다. 

우리는 경험으로 알고 있다. 내가 흥미를 느끼고 있고, 그것이 시험을 위한 도구가 아니라 내 앎의 욕구를 채워주는 대상이 되었을 때 얼마나 다르게 보이는가를. 나 역시 학생 때는 잘 느끼지 못했다. 조금은 느긋한 마음으로 대상을 즐기게 된 이후로 나는 알아가는 즐거움을 느끼고 있는 중이다. 

우리 아이들도 그랬으면 좋겠다. 그렇지만 현실은 그렇지 못하다는 것이 마음에 걸린다. 그래서일까? 역사서들이 재미있는 '형식'을 빌어 아이들에게로 다가가고자 하는 시도가 많이 엿보인다. 이 책도 그런 책 중의 하나이다. 

아무래도 역사는 과거의 일이다보니 '시간여행'과 같은 형태가 자연스럽다. 이 아이들이 서울에서 경주로 이사를 오면서 시간여행을 하게 되는 것도 '경주'라는 도시의 특징 때문일 터이다. 역사가 살아숨쉬는 도시에서 과거로의 시간여행을 경험하는 것이다. 그 매개체는 지하실의 비밀의 방에서 발견한 마법의 두루마리이다. 아이들이 처음으로 간 곳은 석기시대이다. 솔직한 마음으로는 '석기시대'보다 좀더 가까운 역사 속으로 갔더라면 더 좋았을 것 같다는 생각이 든다. 시간여행도 과거의 시간을 그대로 닮을 필요는 없을 텐데 너무 멀리갔다는 생각도 든다.  

아이들이 석기시대로 가서 보고 만나는 것들은 그 시대를 대표하는 도구와 생물들이다. 틈틈이 그것들에 대한 지식이 상자로 처리되어 설명되고 있다. 준호와 민호는 형제지만 성격이 많이 다르다. 민호의 돌발행동들은 준호를 당황하게 하지만 민호의 기지로 원시인들로부터 도망을 치게 된다.  

재미있게 읽을 수 있는 장점은 있지만 이 책의 목적이 모호하게 여겨지기도 한다. 역사를 단순히 판타지의 시간적 배경으로만 처리한 것도 아니고, 그렇다고 지식과 정보를 주기 위한 책으로 읽히지도 않는다. 이 점은 상당히 아쉬운데 앞으로 나올 책들은 이런 점을 보완했으면 더 좋을 것 같다.

중요한 인생의 롤모델

<공부, 피할수 없다면 즐겨라!>를 리뷰해주세요.

공부, 피할 수 없다면 즐겨라! - 공부하는 삶과의 만남
김태완 지음 / 맛있는공부 / 2009년 4월

앞으로 어떻게 살 것인가에 대해 진지하게 고민을 하다 보면 그저 막막할 때가 많다. '어떻게 살 것인가'라는 질문 자체가 추상적이기도 하지만, 인생의 큰 목표가 정해져 있지 않은 상태라면 더욱 그러하다. 나는 어떤 인생의 목표를 가지고 있으며 그것을 이루기 위해 무엇을 하고 있는가를 한번 생각해보자. 

나에게는, 특별한 인생의 롤모델도 없고, 나에게 이런저런 조언을 해주는 멘토도 없다. 존경하는 사람도 없고, 닮고 싶은 사람도 아직 만나지 못했다. 그저 하루하루 살아가는데 급급했다. 아무 탈 없이 하루를 보내는 삶도 나쁘다고 할 수는 없다. 단지 그리 길지 않은 인생을 너무 재미없게 살지는 않았는지, 의미없이 보내고 있는건 아닌지 하는 후회는 든다. 만약 나에게 인생의 롤모델이 될만한 사람이 있었다면 지금과는 다른 삶을 살지 않았을까 하는 생각을 해본다.   

이 책은 공부를 즐기는 방법에 대한 쓴 책이라고도 할 수 있지만, 인생의 롤모델이 얼마나 중요한가 하는 것에 대해서도 충분히 느낄 수 있는 책이다. '공부'가 목적이 아니라 제대로 된 인생, 성공한 삶을 사는데 수단으로서의 '공부'에 대한 이야기를 들을 수 있었다.  

요즘 아이들에게 '공부'는 수단이 아니라 그 자체가 '목적'이 되어버렸음을 많이 느낀다. 자신이 하고 싶은 일이나 인생의 목표를 위해 공부를 한다기보다는 남들이 다하니까 어쩔 수 없이, 혹은 '대학'에 가기 위해 공부를 많이 한다. 그러다보니 '공부'는 재미가 없는 것이 되었고, 스트레스가 된다. 

어떤 것을 '성공'이라 여기느냐에 따라 달라지겠지만, 여기에 소개된 사람들의 삶은 나름대로 성공한 삶이다. 그들에게 공통된 점이 있다면 인생의 롤모델이 있었다는 것이고, 공부를 어쩔 수 없이 해야 하는 지겨운 대상으로 여기지 않았다는 점이다. 

개인적으로는 철학 박사 강영우, 변호사 박영립, 외교관 김정기, 경제학자 김수행의 이야기에서 많은 것을 느꼈다.  

요즘 나는 학생 때는 느끼지 못했던 공부의 즐거움을 느끼고 있는 중이다. 왜 공부를 해야 하는지에 대한 목표의식이 없었던 그때와 달리 지금은 내가 해야 할 일이 무엇인지를 알고 있고 더 늦기 전에 시작할 수 있었기 때문이다. 아직 나는 내 인생의 롤모델을 찾지 못했다. 그것이 가장 아쉽다. 더 늦기 전에 롤모델을 찾고 싶다. 그리고 나 자신이 누군가에게 롤모델이 되어줄 수 있도록 노력을 해야겠다는 마음을 갖게 되었다. 

이 책은, 공부가 지겹다고 생각하는 사람, 무엇때문에 공부를 하는지, 인생 목표는 왜 정해야 하는지를 알고 싶은 사람에게 권하고 싶다. 그리고 이 책을 읽은 부모님들이 아이들에게 인생의 롤모델이 될 수 있는 사람들의 이야기를 많이 들려줄 수 있기를 바란다.

왜 우리는...

<기죽지 말고 당당하게>를 리뷰해주세요.

기죽지 말고 당당하게 - 딸과 함께 읽는 미셸 오바마 이야기
데이비드 콜버트 지음, 박수연 옮김 / 부키 / 2009년 4월

힐러리 클린턴과 미셸 오바마. 그녀들에 대한 이야기는 사람들의 주목을 끈다. 남편이 대통령이라는 사실도 물론 크게 작용하겠지만, 그것은 부차적인 것이다. 대통령인 남편보다 더 똑똑하고 유능하다는 평가까지 받는 그녀들이다. 아쉬운 점이라면, 왜 그녀들이 아니라 그녀들의 남편이 대통령인가 하는 점이라고 할까? 

그런데, 나는 그녀들에게서 느끼는 아쉬움과 함께 우리의 영부인들에 대한 아쉬움이 더욱 크게 느껴졌다. 왜 우리의 영부인들의 모습은 하나같이 인내의 세월을 겪은 지고지순한 여성의 이미지밖에 없는 것일까? 왜 그녀들은 정치가로서 혹은 전문직 여성으로서의 활발한 활동을 한 경력이 없을까? 물론 내가 아는 것은 우리의 영부인들에 대한 단편적인 모습뿐이기에 단정지을 수는 없지만, 적어도 힐러리나 미셸과 같은 이미지는 아니란 건 분명하니까. 

영부인들이 하는 일이 사회봉사나 하고 대통령 옆에서 들러리만 서던 시대는 이제 끝이 났다고 생각한다. 우리는 한국에서 여자로서 살아가기가 얼마나 팍팍한 것인가를 자주 이야기한다. 그런데, 미셸 오바마의 이야기를 읽고 나니 생각이 많이 달라졌다. 미셸은 여성이면서 게다가 흑인이다. 우리는 알고 있다. 여성이면서 흑인이라는 사실이 무엇을 의미하는지. 그런 어려움 속에서도 자신의 일을 가진 전문직 여성으로서, 남편을 대통령으로 만들어낸 아내로서, 그리고 아이들의 엄마로서 당당하게 살아왔다는 것에서 우리는 많은 것을 읽게 된다. 

물론 미셸에 대한 평가는 섯부르다. 그녀가 퍼스트 레이디로서 어떤 활동을 하는가는 지켜봐야 할 일이다. 지금 우리가 할 수 있는 평가는, 지금까지 살아온 그녀의 인생에 대해서이다. 미셸 역시 기회 앞에서 주춤거리지 않았다. 그녀가 주어진 삶을 수동적으로 살아왔다면 지금의 그녀는 없을 것이다. 사람들이 어렵다고 생각하는 것, 안된다고 생각하는 것 앞에서 그녀는 기죽지 않았다. 그것이 그녀를 더욱 당당하게 만든 원동력이 되었다. 

이 책은 '딸과 함께 읽는 미셸 오바마 이야기'라는 부제가 붙어있지만, 지금 현재 자신의 삶이 불공평하다고 여기거나 자신에게는 기회가 오지 않는다고 생각하는 청소년들이라면 함께 읽어도 좋을 책이다. 기회는 내게 주어지는 것이 아니라 내가 붙잡아야하는 것이라는 걸 알게 될 것이다. 많은 사람들이 읽었겠지만, 힐러리에 관한 여러 책들도 함께 읽어보는 것이 좋을 것 같다.

가장 가까우면서 나를 이해해주는 존재..

프레드랑 나랑 함께 살아요! ㅣ 그림책 보물창고 48
낸시 코펠트 지음, 신형건 옮김, 트리샤 투사 그림 / 보물창고 / 2009년 6월

이혼이 더이상 특별하거나 낯선 것이 아닌 세상이 되었다. 내 주변에는 이혼을 준비중이거나, 이혼을 한 친구들이 제법 된다. 나는, 내 삶에 만족하며 살고 있지는 않지만 이혼에 대해 고려를 해 본 적이 없다. 이혼은 절대 안돼!라며 우리 어머니들처럼 인내하며 살아야한다는 생각은 하지 않는다. 함께 살면서 함께 살지 않는 것보다 더한 고통이 따른다면 굳이 결혼이라는 제도를 유지할 필요는 없다고 생각한다. 어떤 이들은 아이때문에 어쩔 수 없이 라는 단서를 달기도 한다. 그러나, 나는 함께 살면서 볼 꼴 못볼 꼴 다 보여주며 아이 가슴에 주는 상처가, 이혼한 가정에서 자란 아이가 받는 상처보다 결코 덜하다는 생각을 하지 않는다. 

이 책은, 아이의 부모가 이혼이나 별거와 같은 상태에 이르게 된 과정이나, 그 과정을 아이에게 납득시키는 과정이 생략된 채 이야기가 진행된다. 아이는 어떤 때는 엄마와 살고 어떤 때는 아빠와 산다. 아이가 엄마 집과 아빠집을 오가며 살고 있다는 것 외에는 아무것도 변하지 않았다. 아이는 예전과 같은 학교에 다니고 어울리는 친구도 예전과 같다. 그리고 강아지 프레드는 엄마집에서 살 때도 아빠집에서 살 때도 항상 같이 산다. 프레드는 엄마집에서도 아빠집에서도 각기 다른 장난을 친다. 그렇지만 언제나 '나'와 함께 논다는 것은 변함이 없다.  

엄마와 아빠가 프레드의 장난을 참지 못한 채 "난 프레드랑 살 수가 없어!"라고 소리쳤을 때 '나'는 이렇게 말한다. "프레드는 엄마나 아빠랑 살지 않아도 돼요. 프레드는 나랑 살 거니까요!"라고. 분명, 이 아이의 부모는 그들이 헤어질 때도 그랬을 것이다. 서로에 대해 이해하거나 서로의 차이를 좁히려고 하지 않았을 것이고, 함께 살 수 없다고 소리쳤을 것이다. 글의 내용이나 그림에서 아이의 분노는 느낄 수 없다. 오히려 엄마, 아빠는 '나'와는 어떤 유대감도 없는 존재이다. 엄마, 아빠가 함께 살지 않아도 '나'는 상관이 없다.  

예전에는 '가족'이 한 개인의 삶에 많은 영향을 끼쳤고 우리는 그것을 당연한 것처럼 여겨왔다. 그렇지만 요즘은 그렇지 못하다. 한국사회에서 '가정'의 역할과 영향력은 아직도 중요하게 여겨지고 있지만, 그것이 점점 허물어져가고 있음을 분명 느낄 것이다. '가족'보다는 개개인의 삶이 더 중요하게 여겨지는 시대를 살고 있다. 그래서일까? 이 책 속의 아이는 부모보다 강아지 프레드와의 유대감이 더 끈끈하다.  

그래도 이 아이에게 '가족'이 더 중요하다고 말할 수 있을까? '가족'의 해체는 어제 오늘 일이 아니다. 사회의 가장 작은 단위라고 믿었던 가족이 해체되고 이제는 '가족'이 아닌 '나'의 삶을 사는 시대이다. 아이들도 부모의 이혼을 상처라고 받아들이기 보다는 각자의 삶을 위해 있을 수도 있는 일이라고 생각한다. 물론 '가족'이나 '가정'에서 얻을 수 있는 긍정적인 영향력은 여전히 존재하지만, 그렇다고 무조건 가정으로 회귀하라고 할 수 있을까?  

'가정'이 긍정적인 역할을 제대로 수행하려면 서로가 작은 불편 정도는 이해하고 받아들일 수 있는 마음이 있어야 한다. 살아가는 데 힘과 의지가 되어주는 진정한 '가족', 행복한 '가정'이라면 말이다.  

한 친구가 나에게 그렇게 말했다. "이혼, 결코 쉽지 않은 일이야. 아무리 지지고 볶고 싸워도 그냥 살아지는 게 결혼이야. 상대의 목소리만 들어도, 상대의 물건만 봐도 진저리가 쳐지고 못견딜 정도가 되어야 진짜 이혼이 되더라." 고. 그렇기에 나는 이혼을 한 부모들을 가볍다고 생각하지 않는다. 이 책의 아이처럼 강아지에게 더 의지하고 유대감을 느끼는 현실이 안타깝기는 하지만.. 

예전같으면 나와 가장 가까우면서 나를 이해해주는 존재라고 하면 분명 '부모'라고 대답했을텐데 이젠 그런 대답도 기대하기 어려운 시대인 것 같아 씁쓸하다.

2기 서평단을 마치며

2기 서평단 활동 종료 설문 안내

아직 4권 정도의 책에 대한 글을 더 올려야 하지만,  

2기 서평단을 마치는 글을 적고자 한다.  

•  서평단 도서 중 가장 기억에 남았던 책과 그 이유 

 

긍정적이고 희망이 넘치는 사람 곁에는 그 에너지를 더욱 증폭시켜줄 수 있는 사람이 모여들기 마련이다. 레베카와 같은 삶의 자세를 갖고 살아간다면 이 세상이 좀 더 아름답지 않을까? 

•  서평단 도서의 문장들 중 가장 기억에 남는 한 구절 

너의 재능을 기억하렴, 레베카. 남들이 네 재능을 칭송하지 않을 수도 있어. 하지만 네가 예상하지 못한 순간과 장소에서 그 재능이 네게 힘과 위로가 되고 영감을 주게 될 수도 있어. 물이 가득 차서 넘치는 그릇은 그 주변 땅을 적시게 마련이거등.  

서니브룩농장의 레베카 2권 p.137

•  서평단 도서 중 내맘대로 좋은 책 베스트 5   

1. 서니브룩 농장의 레베카 1,2 

2. 공부집중력  

내가 모르고 있던 ADHD에 대한 정보는 물론이고 집중력에 대한 좋은 정보와 활용점을 알게 되었기 때문에.

3. 경제만화 펠릭스는 돈을 사랑해 

만화로 된 책이었지만 가볍지 않았고, 경제관념을 제대로 배울 수 있는 책이라는 생각이 들어서. 2권이 기대되는 책이기도 했기 때문.

4. 한국사편지1 

한국사를 한번 훑어볼 수 있는 기회가 되었고, 아이들이 이런 책을 통해 역사를 좀더 가깝게 여길 수 있지 않을까하는 마음에.

5. 구멍에 빠진 아이 

똑같은 사실을 보고도 각자 자기 입장에서 왜곡시키는 것이 지금의 현실과 너무나 닮아있다. 그러나 그 구멍에서 빠져나오는 길은 누구의 도움이 아니라 스스로 깨닫는 것이 중요하며, 나를 가장 사랑해야 할 사람은 바로 나 자신이라는 것을 알려준 책이어서.