-
-
클라라와 태양
가즈오 이시구로 지음, 홍한별 옮김 / 민음사 / 2021년 3월
평점 :
가즈오 이시구로의 소설, 『클라라와 태양』을 읽었다.
이런 작품은 제목만으로는 내용을 추측할 수 없는 경우가 많은 것 같다.
추천을 받아 읽게 된 책인데 내용에 대한 사전 정보 없이 읽으면서
이야기 전개에 따라 상상과 예측을 하는 과정이 꽤 흥미로웠다.
1부에서는 AF가 등장한다. 소년에이에프와 소녀에이에프.
에이에프는 인공지능을 가진 로봇으로 아이들의 친구로 생산되어 판매되고 있다.
매니저는 에이에프들을 앞쪽 벽감에 옮겨두기도 하고
매장 중앙부에 두기도 하며 이리저리 위치를 조정한다.
고객들은 매장에 들어와서 에이에프를 쇼핑(?)한다.
주인공인 클라라는 이 매장에 있는 AF로 B2 3세대 모델이다.
쇼윈도에 서게 되면,
가게 바깥의 풍경을 볼 수 있다.
클라라는 다른 에이에프와 달리 쇼윈도에 서면 인간들의 모습을 상세하게 관찰을 한다.
클라라는 자기가 받아들인정보를 바탕으로 인간을 이해하고,
그들의 감정과 소통까지도 이해하려고 노력한다.
인공지능 로봇은 프로그래밍된 대로 반응을 하거나 학습을 하는데,
클라라는 유독 학습능력도 뛰어나고 인간에 대한 반응도 특출나다.
에이에프는 태양광을 에너지로 하여 움직인다.
클라라는 에이에프들의 생명의 원천인 태양이, 인간들에게도 영향을 미친다고 생각한다.
거지할아버지와 개를 통해 '태양'의 힘을 목격하기도 한다.
유전자편집을 통해 조작된 인간들과, 인공지능학습을 통해 인간을 대체해가는 에이에프.
그런가하면 공해를 뿜어내는 기계들과 그로 인해 태양을 가려버린 시커먼 하늘은
태양이 힘을 보여주는 날과 대조되어 드러난다.
그러므로 클라라는 태양의 힘, 바로 자연의 힘을 성장, 긍정, 희망의 존재로 받든다.
클라라가 함께 살게 된 조시는 유전자편집을 거쳐 '향상'이라는 것을 하고 있는 아이다.
조시의 아빠가 유능한 공학자였지만, 로봇에 의해 '대체'되는 과정을 겪으면서
조시의 부모는 조시를 '향상'시키는 선택을 하게 된 것이다.
클라라는 조시에 의해 선택되었지만,
어머니는 아픈 딸을 도와주거나 친구로서의 역할뿐만 아니라 '초상화'작업에 함께 할 것을 제안한다.
딸을 향상시키는 선택을 함으로써 '건강'이 악화되는 부작용을 겪고 있는 조시가
그 과정을 잘 견뎌내고 이겨내길 바라지만 쉽지만은 않다.
그런가하면
조시의 이웃에 사는 릭은 유전자 편집을 하지 않았기 때문에
하고 싶은 일을 선택하거나 자신의 재능을 발휘할 기회조차 갖지 못한다.
부모의 선택(유전자 편집)에 의해 아이들의 현재와 미래가 영향을 받고 있다.
어떤 어머니의 선택이 더 나은 선택이었다고 할 수 있을까?
그들 사이에서 클라라는 조시의 초상화 작업의 진실을 마주하게 된다.
인간의 감정과 마음, 그리고 사랑을 학습하는 과정에서
클라라는 자신이 그것을 모방하고 최대한 비슷하게 흉내낼 수는 있을지언정
진짜 마음과 '누구와도 다른 나만의 것'을 갖지는 못함을 알게 된다.
클라라가 할 수 있는 일은
태양의 힘을 빌어 조시가 건강해지기를 소원하는 것 뿐이다.
“말씀하신 마음이요.”
내가 말했다.
“그게 가장 배우기 어려운 부분일 수 있을 것 같습니다. 방이 아주 많은 집하고 비슷할 것 같아요. 그렇긴 하지만 시간이 충분히 주어지고 에이에프가 열심히 노력한다면 이 방들을 전부 돌아다니면서 차례로 신중하게 연구해서 자기 집처럼 익숙하게 만들 수도 있을 겁니다.”
아버지도 옆길에서 끼어들려고 하는 차에 경적을 울렸다.
"하지만 네가 그 방 중 하나에 들어갔는데, 그 안에 또 다른 방이 있다고 해 봐. 그리고 그 방 안에는 또 다른 방이 있고, 방 안에 방이 있고 그 안에 또 있고 또 있고. 조시의 마음을 안다는 게 그런 식 아닐까? 아무리 오래 돌아다녀도 아직 들어가 보지 않은 방이 또 있지 않겠어?" (321쪽)
물론 구 수많은 방을 열고 열어서 그 인간의 마음을 모두 알 수는 없겠지만,
클라라는 '조시를 구하는 가장 좋은 방법이라면 저는 최선을 다하겠어요."라는 말을 한다.
조시의 마음, 즉 인간의 마음을 안다는 것은 어려운 일이겠지만,
클라라 자신의 마음과 희망으로 조시를 구하기 위해 최선을 다한다.
비록 프로그래밍된 것 그 이상은 할 수 없다하더라도
이 소설에 나오는 인간들 그 누구보다 희망을 가진 존재로 그려지는 것 같다.
미래의 우리 모습이 어떻게 변할지 짐작조차 어렵지만,
가즈오 이시구로가 그리는 세상이 그리 낯설게만은 느껴지지 않는다.
인간의 가장 대표적인 특성이랄 수 있는 사회화 과정은 축소되고
교육의 기회는 제한적으로 이루어지며,
세상은 공해 속에서 힘을 잃어간다.
에이에프로 조시를 대체하려고 했던 초상화작업은
홀로그램으로 '이미 이 세상에 없는' 사람을 불러오거나
가상인간을 모델로 세워 광고를 하는 등 다양한 모습으로 나타나고 있다.
인간이 그들 로봇이나 가상의 존재들과 함께 살아가기 위해서는 무엇이 더 필요할까?
생각이 많아지는 책이다.