벼랑위에 우뚝 솟은 트레실리안 노부인의 저택에서 9월에 영국의 일류 테니스 선수 네빌과 그의 아내 케이 그리고 그의 전부인 오드리를 비롯해 7명의 손님이 초대된다.이야기는 자살을 했다가 극적으로 살아난 앤드류 맥휘터의 이야기부터 전개되어 처음엔 조금 나른한 맛도 있다. 한편 프롤로그에서는 트레브스 노인의 예지능력처럼 이 소설의 복선을 깔아놓듯 봉투에서 문구가 나온다. '지금까지도 ㅡ 어떤 드라마 ㅡ 어떤 살인에 대한 것이 계획대로 착착 진행되고 있다.만일, 내가 이 피와 범죄에 대한 재미있는 이야기들 중에서 하나를 골라 쓰려고 한다면,나는 난로 앞에서 문서 뭉치를 펴놓고 앉아 있는 노신사와 함께 시작해야 할 거야 ㅡ 자기 자신도 알 수 없는 ㅡ 0시를 향하여.....' ㅡp14 테니스 선수 네빌은 트레실리안 노부인의 막대한 재산을 물려 받게 되어 있다.그런 그는 전부인 오드리에게 다시금 결합을 원하며 다가가고 그의 현부인 케이는 그런 네빌과 오드리의 사이에서 심한 질투와 증오를 가진다.한편 토머스는 오드리에게 청혼을 하기 위하여 이곳에 왔지만 이상한 관계에서 겉돌기만 한다. 그들이 모두 모인 곳에서 트레브스 노인은 어떤 인물의 신체의 특징을 발견하고는 예전에 있었던 어린사내가 저지른 살인에 대하여 이야기를 한다.그 살인자는 어리기도 하지만 정당성이 참작이 되어 살인을 저질렀던 인물은 풀려난후 자취를 감추었는데 그가 이 자리에 있는것처럼 트레브스 노인은 말을 한다. 평소 심장이 약했던 트레브스 노인은 그가 내뱉은 말로 인하여 살인을 당하게 되었지만 모든 사람들은 그의 심장이 약해 엘리베이터의 고장으로 인하여 그의 방까지 계단을 올라갔기에 심장에 발작이 일어나 죽은것으로 알았지만 나중에 밝혀진 것으로 미루어 볼때 그는 살인을 당했음을 안다.누군가 조작으로 멀쩡한 엘리베이터에 고장 푯말을 붙여 놓은 것이다. 트레브스 노인의 죽음으로 실의에 빠져 있던 트레실리안 노부인은 네빌과 다툼을 하던 것을 마지막으로 시체로 발견된다.그와 동시에 그녀의 하녀는 약물중독으로 인한 깨어나지 못하고 있어 총경 배틀은 사건이 연관되어 있음을 밝힌다.노부인을 마지막으로 본 네빌에게 살인 혐의가 주어지도록 모든 증거들은 그의 것으로 들어난다. 골프채에 묻어 있는 지문이며 그가 마지막 날에 입었던 옷에 묻는 노부인의 피며 증거로 보면 그가 살인자에서 벗어날 수 없는데 그는 태연하다. 확실한 증거와 처음부터 범인으로 지목하고 빠져 나올 수 없는 막다른 골목으로 몰아 넣어 놓고는 이제부터 서서히 들어나는 사랑과 증오로 인하여 모두가 살인 가능성을 가지고 있음이 하나하나 들어난다.사건은 반전을 하여 네빌에서 오드리로 범인의 옮겨 가는 듯 한다.그녀가 네빌에게 혐의를 뒤집어 쓰우려 증거조작을 한것처럼 보이는듯 하여 그녀는 자살을 결심하고는 언덕에서 뛰어내리려는 각오를 하고 있던 중에 뜻하지 않게 그자리에서 자살 미수에 그친 앤드류 맥휘터를 만난다.그는 그자리에서 우연히 본것이 살인과 연관이 있음을 보고는 배틀 형사와 결말을 풀어 나간다. 다시 사건은 반전을 거듭하며 범인을 지목하고 사건 정황이 들어 맞지만 앤드류와 오드리의 마지막의 대화중에는 그 사건을 다시 생각하게 만든다.범인이 밝혀졌지만 약간의 아이러니를 남긴다. '그는 제게 당신이 달빛 아래서 무언가를 보았던 것은 무척 다행스러운 일이라는 말을 했어요.그리고 나서 무언가 ㅡ 나중에 한두 마디 덧붙였는데 ㅡ 그날 밤은 비가 내렸다는 말도 했어요. '그것은 사실입니다.월요일 밤 같은 날씨에 무엇을 볼 수 있었다는 것은 사실 믿기 어려운 이야기이지요.' ㅡp294 그리고 트레브스 노인이 지목한 어린사내 아이를 살인한 범인의 의문점이 남으며 그 살인을 저질른 인물은 다른 사람으로 나오는듯 하고 트레브스 노인의 죽음은 자세히 밝혀지지 않고 소설은 끝난다. 이 소설도 크리스티 여사의 특색이 잘 들어나 있다.그녀의 소설에는 사랑에 얽힌 살인과 등장인물이 모두 살인을 저지를 만한 동기를 지고 있다.그러면서 뻔히 보이게 살인자를 처음부터 들어내 주면서 그 살인자를 제외시켜 나가게 만든다.반전에 반전을 거듭하며 그녀의 트릭은 완전하게 들어 맞으면서 독자들은 한시도 늦추지 못하게 만든다.포와로가 등장하지 않지만 배틀 총경 역시 포와로의 심리학 추리기법을 따라 가듯 하여 소설의 재미를 더해준다.
열명의 인디언 소년이 식사를 하러 밖으로 나갔다 한 명이 목이 막혀 죽어서 아홉 명이 되었다. 아홉 명의 인디언 소년이 밤늦게까지 자지 않았다 한 명이 늦잠을 자서 여덟 명이 되었다. 여덟명의 인디언 소년이 데번을 여행했다 한 명이 거기에 남아서 일곱 명이 되었다. 일곱 명의 인디언 소년이 장작을 패고 있었다 한 명이 자기를 둘로 잘라 여섯 명이 되었다. 여섯 명의 인디언 소년이 벌집을 가지고 놀았다. 한 명이 벌에 쏘여서 다섯 명이 되었다. 다섯 명의 인디언 소년이 법률을 공부했다 한 명이 대법원으로 들어가서 네 명이 되었다. 네 명의 인디언 소년이 바다로 나갔다. 한 명이 훈제된 청어에 먹혀서 세 명이 되었다. 세 명의 인디언 소년이 동물원을 걷고 있었다 한 명이 큰 곰에게 잡혀서 두 명이 되었다. 두 명의 인디언 소년이 햇빛을 쬐고 있었다 한 명이 햇빛에 타서 한 명이 되었다. 한 명의 인디언 소년이 혼자 남았다 그가 목을 매어 죽어서 아무도 없게 되었다. 이 소설은 '열 개의 인디언 인형'으로도 나온것이 있다.이십대에 열 개의 인디언 인형이란 제목으로 읽었는데 다시 한번 더 읽게 되었다.그래도 처음 읽는 것처럼 범인이 누구인지 잊어버려서 읽는내내 재미를 더한다. 소설은 예전에 법으로는 판단이 불가한 살인을 저지른 열사람이 오언이라는 사람의 초대를 받아 인디언 섬으로 향한다.각기 다 다른 사람들은 그들이 섬에 오게된 목적도 모두 다르다. 섬에는 일주일전에 로저스부부가 먼저 와서 그들의 시중을 든다.섬은 배로만 들어오고 나갈 수 있으며 배로 물자를 배달해 주는 사람이 그들을 섬까지 안내해 준다. 바위뿐인 이상한 인디언 추장의 얼굴모습을 한 바위섬에 현대식 건물이 있음에 모두는 놀라고 오언이라는 사람을 추리를 해 보지만 그들은 아무도 알지 못하는 사람이다. 무언가 조금 으시시하면서 의문점이 들지만 그들은 나름 휴가를 잘 보내려는 각오로 섬에서의 저녁을 맞이한다. 그들이 모여 저녁 식사를 하려던 중에 스피커에서 그들의 살인행각이 들려오고 로저스 부인이 기절을 한다.소란통에 첫번째 죽음이 발생한다.마스턴 청년이 그들과 앉아 대화를 하며 집어든 유리컵의 내용물을 한모금 마시던중 목이 막혀 죽게 되었다. 그리고 아침이 되면서 로저스부인이 밤새 수면제에서 깨어나지 못하고 죽음을 맞이 했음을 안 사람들은 식탁에 열 개의 인디언 인형중에 두개가 없어졌음을 알고는 경악을 한다. 그러면서 방 벽에 붙어 있던 '열 개의 인디언 인형'이란 노래에 맞추어 죽음을 맞이했음을 알고는 놀란다.그들중에 누가 살인자인지 모두를 의심하며 점점 자기들이 예전에 저질렀던 일에 대해 양심에 가책을 느끼며 아니라고 부정도 해보지만 이미 그들은 그 살인들을 인정하며 공포에 빠져든다. 폭풍이 와서 그들은 인디언 섬에 갇혀 버리고 만다. 늘 아침마다 우유를 배달해 주던 배편도 오지 않음을 알고는 이것은 계획된 살인임을 알아채고는 범인이,혹시 다른 사람이 있는지 섬을 수색도 해 보지만 섬에는 숨을 만한 장소도 없고 그들 이외는 사람이 없음이 밝혀진다.그렇다면 범인의 자신들 속에 있는 것이다. 동요처럼 사람들은 차례대로 죽음을 맞이한다.그러면서 서로를 의심해 보면서도 자신은 아니라고 부정도 해 보지만 죽음은 점점 그들의 생명을 조여온다.마지막으로 남은 베라,그녀는 자신의 방에서 목을 매어 자살함으로 열명의 사람들은 모두 죽고 섬에는 폭풍이 지나고 사람들이 들어와 열 구의 시체를 보면서 과언 이 살인사건이 어떻게 된것인지 의문을 가지게 되고 살인사건을 풀어가지만 의문점들만 가득한데 트롤 어선의 선장이 런던 경시청에 보낸 고백서에서 살인사건의 경위와 모든 의문점들이 풀리고 살인자도 밝혀진다. 이 소설은 추리소설 사상 최고의 작품으로 구성도 치밀하면서도 독자를 완전하게 몰입할 수 있게 만드는,그녀의 인디언 섬에 갇혀 버리게 만든다.그러면서 살인자 인가 생각한 인물이 여지없이 다음에 죽게 만드는,살인범을 예측불가능하게 만드는 소설로 읽을때마다 빠져들게 만든다.크리스티 여사의 소설에서는 살인범을 미리 예견 할 수 없음이 그녀의 소설에 중독자로 만드는것 같다.
애거서 크리스티 여사의 추리소설은 그 소설마다 특징이 있다. 이 소설은 범인이 포와로에게 도전장을 던지듯 미리 살인을 하겠다는 예고편지를 보내는 것으로 살인이 시작된다.이름에 A가 들어가고 살인장소도 같은 알파벳이 들어가는 가면서 살인이 일어난 곳에는 꼭 ABC철도 안내서가 그 지역이 펼쳐진 상태로 놓여 있다. 첫번째 애셔부인 살인사건이 일어나고 아무 단서도 없고 목격자도 없으며 지문도 없는 살인사건에서 난감해 하며 다음 살인사건이 일어나기만을 모두는 기다린다.그러던 어느날 두번째 살인이 예고된다.B 사건.. 하지만 그 사건도 첫번째 살인사건처럼 난감하기는 마찬가지이다.이쁜 아가씨가 사람들이 무척이나 많은 해변에서 자신의 벨트로 목이 졸려 죽은 것이다. 그리고 놓여 있는 ABC철도 안내서. 세번째 살인예고 편지는 오자마자 그곳으로 향하던중 살인이 일어났음을 전해 듯는다. 카미클 클라크 경의 산책로를 따라가다 살인은 일어난것을 보면 가족이나 그를 잘 알고 있는 주위사람으로 단정을 짓던 통에 네번째 살인이 예고된다.D 살인.하지만 그 살인은 생각했던 장소와 이름의 철자도 틀리고 의문점을 던져주며 살인범으로 의심이 되는 남자의 행적이 노출이 된다.하지만 그는 살인을 하기엔 너무 소심하면서도 의문점인 너무 많다.포와로는 살인자를 주도면밀하면서도 정말 치밀한 사람으로 보고 사건을 전개해 나간다.살인자로 지목된 남자가 묵던 여관에서는 살인에 쓰였던 증거물들이 나온다.칼이며 타자기 편지지 ABC철도 안내서 그리고 양말. 포와로는 세번의 살인사건에 관계된 가족들은 특별반으로 구성하여 피해자들이 활동했던 공간에서 가까운 사람들과 대화를 유도하며 무언가 증거가 될만한 말들을 얻어낸다.그러던중 네번째 살인사건이 뭔가 석연치 않음을 발견하고는 포와로는 사건의 살인자를 지목하고 나선다.살인자는 생각지도 못한 사람이며 ABC 살인사건은 한 살인사건을 위한 가장이나 마찬가지였음을 그는 밝힌다. 정말 이 살인사건도 생각지도 못한 사람이 살인자로 밝혀져 크리스티 여사에게 또 속았음을 마지막장을 덮으며 웃음으로 마무리해야 한다.범인으로 노출된 가짜범인밑에 진짜 범인을 숨겨 놓고 독자를 그녀의 트릭에 빠져 들도록 몰이를 하는것처럼 책을 놓을 수 없게 만든다.한권을 읽으면 다른 것을 얼른 손에 들어야 안정을 찾을 정도로 중독을 불러 일으키는 애거서 크리스티 여사의 추리소설은 언제 읽어도 정말 재미가 있다.
애거서 크리스티 여사의 추리소설은 정말 읽을때마다 재미가 있다.이 소설은 에르큘 포와로가 활동하는 소설로 유명 여배우 에지웨어 경의 부인(제인)이 한밤중에 집으로 와서 남편을 살해하고 사라지는 이야기다.하지만 그녀는 그 시간에 13명이 모인 만찬에 있어서 살인자에서 제외되고 만다. 에르큘 포와로는 용의자로 추정되는 사람들의 알리바이를 하나하나 들추어 나간다.의문점은 에지웨어 부인이 만찬과 남편이 살해되던 시간에 똑같이 있었다는 것과 그녀가 만찬장에서 확인전화를 받았다는 점,에지웨어경의 죽음을 파헤치던중 에지웨어 부인역을 똑같이 소화해내던 연극배우(캐롤타)가 수면제를 먹고 자살을 한다. 그녀의 가방에 있던 금빛 작은 지갑과 안경. 포와로는 그녀의 죽음을 에지웨어 경과 비슷한 시간에 놓는다. 사건은 점점 미궁으로 빠져 들면서 혹시나 그녀가 남편이 이혼을 해 주면 결혼을 하려던 파리에 있는 머튼 공작이며 에지웨어 경의 딸과 조카 그리고 비서에 이르기 까지 모든 사람들이 용의선상에 놓인다.에지웨어 경을 살해 했다고 여겨지던 캐롤타의 가방에서는 제인의 가발과 화장도구등이 발견되어 그녀가 제인으로 변장을 하고 집으로 들어간 것으로 추정을 한다. 소설은 헤이스팅스가 이야기를 해 나가듯 하고 포와로의 날카로운 직관과 의문점들이 빛을 발하며 점점 풀어나가는듯 하면서도 계속 의문점을 남긴다.크리스티 여사의 소설은 읽다가 그만둘 수가 없다.손에 잡는 순간부터 놀라운 속도로 읽어나가게끔 독자를 그녀의 완전환 트릭에 걸려들게 만든다.그러면서 범인이 누군가 계속 생각하게 만든다. 연기자 브라이언 마틴인가 하고 생각하는 순간에 조카인가 하게 하고 딸 마시인가 하게 의심을 하게 만든다.그러면서 큐브는 돌고돌아 하나씩 맞추어 가며서 포와로가 풀어내는 해답에 걸려들면 정말 완벽하게 들어맞는 큐브처럼 살인사건은 독자가 생각지도 못한 살인자를 지목하며 살인자가 빠져 나올 수 없게끔 그의 올가미에 가두고 만다.처음부터 살인자에서 완벽하게 제외 되었던 제인,에지웨어 부인을 눈여겨 보아야 한다.13인의 만찬에서 제일 먼저 나간 도널드 로스의 죽음과 그의 말에서 사건을 완전하게 맞춘 포와로 그에게 박수를 보낸다.
성스러운 산을 오르는 자처럼 춤을 추라.지쳐 쓰러질 때까지 춤을 추라.너무 숨차서 몸이 다른 방식으로 산소를 공급받으려 할때까지.그래서 네가 누구인지,언제 어느 곳에 와 있는지조차 잊을 때까지 춤을 추라. 오로지 북소리에 맞춰 춤추라.그것을 매일 반복하라.그러면 어느 순간, 두 눈이 자연스레 감기고 내부에서 쏟아져나오는 빛을 보게 되리라는 것을 기억하라.그 빛이 네 질문에 답하고, 숨겨진 네 능력을 드러내리라. ㅡ p83 파울로 코엘료와 만난 것은 이번이 처음이다.연금술사를 먼저 접하고 이 책을 읽었다면 좀더 작가와 가까운 거리에서 만날것을 연금술사는 사놓고도 읽어보지 않았기에 작가의 명성으로 이 책을 골라 잡았다고 해도 과언이 아니다. 이 책은 주인공 아테나(셰린)를 기억하는 주위 사람들의 이야기 형식에서 주인공을 들어내고 엮어 나간다. 어떻게 보면 그녀를 단위에 세워 놓고 멀리서 바라보는 형식을 취했다고 볼 수도 있겠다.그녀는 집시의 딸로 태어나 어머니에게 버림을 받아 고아원으로 향하고 중산층의 불임부부에게 입양되어 가족을 이루다 자신의 존재를 알아 버리며 운명처럼 만난 남자 페테르센과 결혼을 하고 아이를 낳고 이혼을 하면서 자기의 뿌리를 찾기 위하여 어머니를 찾아 떠나는 도중 라이언 기자와 의사 에다를 만난다.어머니는 그녀를 버리고 혼자서 바느질을 하며 가난하게 살고 있었지만 그녀가 돌아올 것을 예감한다.어머니를 만나면서 더욱 뚜렷해지는 그녀의 정체성. 춤으로 좀더 가까이 신에게 다가가던 그녀는 서예와 명상으로 자신을 다져 나간다 '스승이라,그게 뭐요? 스승은 무슨 지식을 가르치는 게 아니라, 제자가 이미 알고 있는 것을 스스로 깨닫도록 하는 사람이오. 제자가 지닌 최선을 다하는 힘을 고취시키는 사람이지' ㅡp118 '나는 항상 미친 듯이 살아왔어요.일도 많이 하고 아들을 키우는 데 온 신경을 다 쏟아부었죠.미친 여자처럼 춤을 췄고 서법을 배우고 마케팅에 관한 것도 배우고 끊임없이 책을 읽었어요 그 모든 것이 내게 공백으로 남아 있는 시간들을 돌아보지 않기 위해서였어요. 내 삶에 공백으로 남겨진 그 부분 때문에 아주 작은 사랑조차 담겨 있지 않은 철처한 공허를 느꼈거든요.양부모님은 나를 위해서라면 무엇이든 해 주셨지만 나는 언제나 그분들을 실망시켰어요.' ㅡp183 신이 모든것을 다 다스리지 못하여 어머니를 내려보냈듯이 어머니는 모든 것을 포함하며 그 자궁에서 잉태한 것은 어쩌면 사랑이다. 그녀를 받아 들이지 못하고 돌아선 남편마져 미워하지 못하고 아들의 아버지로 받아 들이며 자신의 어머니가 자기를 버린 그 공백을 채우기 위하여 한 방황을 어머니를 만남으로 다시 가득 채우고 아들을 사랑으로 보듬어 안는 그녀 아테나,아들을 보호하기 위하여 모든것을 버리고 순수한 어머니로 돌아가는 이야기. 포르토벨로의 마녀라기 보다는 그녀는 단지 한 아이의 어머니였다.남편은 잃어도 자신의 핏줄이며 자기의 자궁에서 태어난 아들을 지키기 위하여 모든것을 포기하고 모성으로 돌아간 여인,세상은 그녀를 마녀라 하여도 내겐 어머니로 성장하는 몸부림으로 다가왔다.어머니에게 버림받아 사랑이 담겨지지 않았다고 여겨졌던 정체성을 집시인 어머니를 만나 체움으로 인하여 진정한 어머니,모성으로 거듭난 여인을 어찌 사랑하지 않을 수 있을까.