고양이 여관 미아키스 / 후루우치 가즈에

고양이 여관 미아키스
후루우치 가즈에 지음, 전경아 옮김 / 하빌리스 / 2022년 8월

『고양이 여관 미아키스』

손님, 방이 준비되었습니다.

다섯 살 어린 딸을 차 안에 두고 게임을 하러 간 철없는 부모의 이야기로 시작한다. 뜨거운 햇살 아래 방치된 아이는 차 안에서 생명이 꺼져갔다. 그 모습을 지켜보던 검은 고양이는 사람들의 도움을 받아 아이를 구하고 싶었지만 사람들은 고양이의 행동을 이해하지 못했다. 길이 없을 것 같은 위치에 자리하고 있는 여관과 각 이야기마다 등장하는 인물들은 모두 의문의 여관에서 이 여자아이를 만나게 된다.

내비게이션에도 나오지 않는 깊은 산속, 근처에 호수가 있는 곳에 위치한 여관에는 나이를 가늠할 수 없는 아름다운 외모의 오너와 사람을 까보는 듯한 눈빛의 통통한 프런트 직원, 장신에 백발을 한 오드아이 요리장 팡구르, 다갈색 머리의 호텔 보이가 있다. 기묘한 듯 보이는 이들이 운영하는 여관에 머물게 되는 손님들은 악몽을 꾸며 그 속에서 자신들의 문제를 직면하고 깨달음을 얻는다. 단, 이곳에 머문 대가는 톡톡히 치러야 한다.

특히나 이 여관에서 일하고 있는 직원들은 무언가 숨기고 있는 것 같은 묘한 분위기를 풍긴다. 각각 목적이 있어 일하고 있고 수련이 끝날 때까지 산을 내려갈 수 없다는 여관 직원들은 목적이 생기면 어느 날 갑자기 자각하게 되고 누구 한 명이 강한 힘에 눈을 뜨면 같은 목적을 가진 '우리'에게 전해지고 자각하면 그걸 무시하기는 불가능하다고. 

경쟁시키는 여자, 도망치는 남자, 맞서 싸우는 여자, 숨어 버린 소년, 짊어진 여자.. 각각의 사연을 가지고 찾아가게 된 여관에선 오너를 통해 전설적인 이야기를 듣게 되는데 간접경험을 통해 무언가 깨달음을 얻는 손님들이다. 인간을 하인으로 부리는 이탈리아 고양이 요정 파더 가토, 아더왕 전설 속 인간을 잡아먹는 고양이 괴물, 아이들의 수호신인 인도 샤슈티 여신과 고양이 이야기가 더 흥미 있게 느껴졌다. 그리고 옛날부터 요력을 기르는 고양이들이 모여 수련을 한다는 전설이 전해내려 오는 '네코마가다케'라는 산지, 네코다케라 불리는 고양이들의 수련장은 여러 군데 있다고 하는데 이들이 모여 산속을 헤매는 인간을 홀리며 온갖 요력을 쌓는다고 한다. 그래서 고양이를 볼 때면 묘하게 빠져드는 것일까?

언제부터인가 뉴스나 시사 프로그램을 시청할 때면 어김없이 '아동학대'에 대한 이야기가 나와 눈살을 찌푸리게 한다. 이유야 어찌 되었든 엄마를 통해 세상에 나온 아이를 부모가 학대해 사망하게 하거나 상해를 입히는 경우가 허다하게 보고되는 현실을 살면서 도대체 무엇이 문제인지 이해가 안 될 때가 많다. 얼마나 독해야 사람을 죽일까 하는 생각 많이 했는데 내 배 아파 낳은 아이를 살해하는 부모는 어떤 정신인 걸까? <고양이 여관 미아키스>의 첫 문을 연 고온의 날씨 속에 차 안에서 사망한 아이는 흔하게 접했던 뉴스 속 사건과 닮아 있어 더 가슴 아팠던 장면이었다. 그런 아이가 매개체가 된 소설 속 손님들이 여관을 떠난 후 그래도 각자의 내일을 향해 걸어가는 모습은 그나마 다행이란 생각에 안도하게 된다. 실제로 저런 여관이 있다면.. 나는 '고양이 여관'에서 어떤 이야기를 듣고 어떤 깨달음을 얻고 나올까 궁금해진다.

어둠 속의 사건 1

어둠 속의 사건 ㅣ 민음사 세계문학전집 412
오노레 드 발자크 지음, 이동렬 옮김 / 민음사 / 2022년 7월

아르시 출신 인사인 마리옹이란 자는 공드르빌을 매각하려 했고 등기 비용만 받고 말랭에게 토지를 매각한 마리옹 앞에 나타난 미쉬. 자신의 가족이 함께 기거하고 있는 토지 공드르빌을 자신에게 판매하라고 하며 마리옹을 협박하는데.. 토지를 구입할 큰 비용이 어디서 났는지 의심스러워하는 마리옹은 국가참사회원에게 미쉬를 만난 사실을 털어놓았고 미쉬를 경찰 감시를 받게 하는데... 

부자가 되어 힘을 갖고 싶었던 미쉬의 마음은 충분히 이해가 된다. 그런데 마리옹은 협박이 통하지 않는 사람이 아니었을까? 아니면 부정부패를 일삼은 일이 너무 두려워 목숨이라도 부지하고 싶어 그랬을까? 미쉬는 원하던 토지를 손에 넣었을지 궁금해진다.

죽은 새는 울지 않는다 / 김설단

죽은 새는 울지 않는다 ㅣ 부크크오리지널 6
김설단 지음 / 부크크오리지널 / 2022년 8월

『죽은 새는 울지 않는다』

오랜만에 만나는 하드보일드 스릴러다. 거액의 비트코인을 둘러싼 탐욕과 비리, 공조와 배신, 부조리한 세계의 단면을 날카롭게 파헤치는 <죽은 새는 울지 않는다>는 작가의 첫 작품이다. 첫 작품인데 내용도, 흐름도 너무 좋다. 대사 부분에서 아무 표시가 없어 대사인지 지문인지 헷갈렸지만 금방 익숙해졌다. 토요일부터 화요일까지 사일 간 벌어지는 사건을 담고 있는 이 책은 부조리한 현재 사회의 모습을 담고 있는 듯해서 씁쓸한 뒷맛이 강하게 남는다.

경찰서로 걸려온 치킨 배달 주문, 이상함을 감지하고 형사 태수와 선배 강모는 출동했다가 현장에서 석구를 만난다. 석구를 집에 데려다주고 돌아가는 길에 마주한 낯선 차, 운전자를 살짝 마주하고 떠나는 태수. 군수의 딸 현주의 차가 논두렁에 처박히는 사고가 나고 태수의 신세를 지는데 돌아가는 길에 구토하는 모습이 뭔가 예사롭지 않게 느껴진다. 사라진 검사를 찾기 위해 찾아온 여검사 유림은 자초지종은 이야기하지 않고 검사를 찾아달라 하는데 이유는 알 것 없다고? 뭔가 사건이 하나씩 벌어질 때마다 사람들은 알 것 없다 말한다. 쉬쉬하는 모습에 뭔가 있음을 직감하게 한다.

얼굴이 일그러진 채 인적 드문 골목에서 살해당한 양산댁, 살해당한 칠순 할머니 집에서 나온 전자담배는 나중에 행방이 묘연해진다. 사라진 검사는 비트코인과 연관이 있었고 피 묻은 검사의 신분증을 호수에서 발견하며 널려 있던 사건의 퍼즐이 하나하나 맞춰지기 시작한다. 자꾸 뭔가 감추는 것 같은 꺼림직한 모습을 보이는 태수의 선배 강모, 어리바리하게 생겼지만 자꾸만 눈에 알짱거리는 석구, 의문의 러브라인을 연출하나 싶었는데 돌연 외국으로 떠나버린 현주, 속을 알 수 없는 검사 유림 등 각 인물들이 전하는 몸짓 하나하나가 다 의심하게 만든다. 

이런 부류의 책을 읽으면 읽을수록.. 알고는 있지만 진짜 '정의'라는 건 이 사회에 존재하는 단어인지 의문이 생길 때가 많다. 검찰이 법보다 위에 있다는 대사를 읽는 순간 뚜껑이 열리는 것 같은 느낌!! 법은 가진 자들을 위한 법이라는 말이 공연히 나오는 것은 아닌 듯하다. 좀 더 정의롭게 살기 위해 비리를 고발하고 조용한 시골로 들어가 어설픈 사투리까지 써 가며 그들에게 섞여들고 싶었던 태수가 마지막에 한 선택은 어쩌면 당연한 것이었을지도.

​출판사 지원 도서입니다.

[100자평] 나의 미스터리한 일상

나의 미스터리한 일상 ㅣ 와카타케 나나미 일상 시리즈
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 9월

와카타케 나나미가 선물하는 일상 미스터리 속으로 고고!!!!

[100자평] 나의 차가운 일상

나의 차가운 일상 ㅣ 와카타케 나나미 일상 시리즈
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 9월

와카타케 나나미의 초기작은 어떤 느낌일지 궁금하네요.