문명 2 / 베르나르 베르베르

문명 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

문명 2

인간들은 이 세상에 반드시 있어야 하는 존재가 아니오.

세상은 그들 이전에도 존재했고

그들 이후에도 여전히 존재할 것이니까.

새로운 고양이 문명을 세우기 위해선 인간만이 가졌다는 '유머와 사랑, 예술' 세 가지 개념을 알아야 했던 바스테트. 급수탑 스핑크스 고양이를 보며 유머를 알게 되었고 다양한 종의 동물들을 만나고 인간의 역사 등을 통해 사랑과 연민이 무엇인지 알아가는 암고양이 바스테트는 제3의 눈을 통해 좀 더 폭넓은 지식을 갖길 바랐고 집사와 직접적인 대화를 통해 서로를 더 알아가길 바랐다. 지구를 찍은 사진을 보고 우주 속 보잘것없는 존재임을 깨달은 바스테트는 무언가 자신의 막중한 임무를 깨닫는다.

광신주의자 집단에 의해 인터넷이 먹통이 되고 ESRAE(상대적이고 절대적인 고양이 백과사전)이 담긴 USB가 사라진다. 로망과 바스테트가 광신주의자 집단에 숨어들어 USB를 되찾아오고 그들을 뒤쫓아 오던 그들을 피해 나탈리와 피타고라스가 구하러 온 차를 타고 탈출한 순간.. 돼지들에게 붙잡히게 된다. 앵무새 샹폴리옹의 안내로 도착한 돼지 공동체, 그 안의 우두머리 아르튀르는 자신을 폐하라 부르라 명하고 인간들을 재판하기에 이르고... 우여곡절 끝에 흰쥐 티무르와 대화도 시도하게 되는데...

인간을 대신한 세상의 주인은 '바스테트 여왕'의 것이란 생각으로 이들을 진두지휘하고 싶은 바스테트는 자꾸만 닥쳐오는 모든 난관을 헤치고 USB를 사수해 여왕의 자리에 앉을 수 있을까?

베르나르 베르베르의 신작 <문명>은 '고양이'에 이은 총 3부작으로 예정된 책 중 하나다. 전작 고양이를 읽지 않고도 문명을 소화하는데 아무 어려움이 없다. 전염병과 테러, 전쟁.. 말만 들어도 끔찍하고 두려운 것들이다. 현재 우리가 당면한 코로나19가 이를 실감하게 한다. 흥미진진, 긴장감 넘치는 1권을 지나 2권에서 뭔가 지지부진한 느낌이 들었는데 다 이유가 있었다. 절대 지지부진하지 않았다. 그들이 역경을 헤쳐가는 과정에서 만나는 돼지 공동체에서 참 많은 걸 느끼게 했다. 저 위에 적혀 있는 문장으로도 결코 인간이 세상을 지배할 수 있는 위치가 아님을 느낄 수 있다. 인간뿐만 아니라 다른 모든 생명체와 우리는 관계를 끊으려야 끊을 수 없다. 반성하고 생각을 달리해야 할 부분이 참 많았던 책이라 하겠다.

전작 '고양이'도 읽고 있지만 <문명>에선 상대적이고 절대적인 지식의 백과사전 내용과 교차해 진행하는 방식이라 얻어지는 지식이 쏠쏠하고 내용 또한 재미있다. 역사적인 내용과 문명의 이야기를 비교해 읽는 재미가 크다. 베르나르 베르베르의 작품을 읽다 만 책이 많아 제대로 완독한 건 이 책이 처음이라 그런지 왜 그동안 책 표지만 바라보고, 읽다 말았는지 후회가 될 정도였달까? 가볍게 읽을 수 있지만 결코 가볍지만은 않은 <문명>을 읽어보시라고 추천하고 싶다.

단순한 이미지에 불과해 보였던 게 그 함의를 깨닫는 순간 새로운 차원을 획득하게 되는 것,

그게 바로 예술이야.

변태들이 도덕을 운운하고, 겁쟁이들이 비겁함을 지적하며, 거짓말쟁이들이 진정성을 추앙하지.

우리는 그야말로 역설이 판치는 세상에서 살고 있다.

글을 쓴다는 건 세상 어떤 것보다도 큰 권력이란다. 그 어떤 강렬한 쾌감도 승리의 환호도 글쓰기에 비견할 바가

못 돼. 글로 흔적을 남긴다는 건 자기 생각이 경계를 뛰어넘어 불멸성을 획등하게 만든다는 의미니까.

때로 예기치 못한 난관에 부딪혀도 결국 먼 미래를 내다볼 줄 아는 자,

그 혜안을 바탕으로 조화로운 해결책을 제시할 줄 아는 자가 최후의 승자가 되는거야. 그게 세상의 이치란다.

과거의 관습에 매몰되는 자는 절대 상상력을 가진 자를 이기지 못해.

​출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

보이지 않는 가위손 #1

민주주의 문화가 중요한 이유는

그것이 정치민주주의의 기본 토양이기도 하지만,

더 근본적으로는 그것이 함양하고자 하는

'문화적 가치'들이 좋은 삶을 가능하게 하는

본질적 가치이기 때문입니다.

현대사회에서 개인의 자유 없이는 좋은 삶을 생각하기 어렵다고 한다. 개인의 이익과 공익을 조화시키고, 개인의 자유와 집단의 요구를 화해시킬 가치들의 중요성.. 말은 어렵지만 그게 바로 더불어 사는 이들이 맞춰 나가야 할 부분이닌가.. 생각해본다.

출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

[100자평] 쇼팽

쇼팽 - 폴란드에서 온 건반 위의 시인 ㅣ 클래식 클라우드 28
김주영 지음 / arte(아르테) / 2021년 6월

믿고 보는 클래식 클라우드 ‘쇼팽‘. 쇼팽의 음악을 글로 만나는 느낌은 어떨지 기대됩니다.

누런 벽지 / 샬롯 퍼킨스 길먼

누런 벽지
샬럿 퍼킨스 길먼 지음 / 내로라 / 2021년 4월

누런 벽지

단숨에 읽고 깊어지자. <월간 내로라>.한 달에 한 편, 영문 고전을 번영하여 담은 단편 소설 시리즈인 월간 내로라의 두 번째로 만난 책이 누런 벽지다. 표지 속에 그려진 누런색의 여성 뒤 배경이 이 책에서 말하고자 하는 벽지가 아닐까 짐작해 본다. 샬럿 퍼킨스 길먼의 자전적 소설 <누런 벽지>는 억압으로 인해 지성이 스러지는 과정을 그렸다. 정신 이상의 발단과 원인을 생생하게 묘사하여 차별의 주체들 스스로가 여성의 인권을 침해하고 있음을 깨닫게 했고 휴식 치료법은 중지되었다고 한다.

권위 있는 의사인 남편 존과 오빠는 아내가 병들었다는 것을 인정하지 않으며 단순한 신경 쇠약일 뿐이라 진단했다. 몸보신, 여행, 신선한 공기, 운동 등을 처방했고, 건강해질 때까지 모든 '일'을 금지시켰다. 자신의 생각과는 다르게 아무것도 하지 못하게 하는 남편으로 인해 여름 한철 보내려고 얻은 대저택에서의 생활은 나만이 볼 수 있는 이상한 무언가를 만나게 한다. 쇠창살로 막힌 창문, 쇠사슬 고리 같은 것이 달린 벽, 군데군데 뜯긴 흉한 누런 벽지. 벽지에서 기괴한 움직임을 포착하게 되고 그 움직임을 쫓는 것이 일상이 되어버린 주인공이다.

저 벽지 안에는 무언가가 있어.

아무도 모르고 오직 나만이 알아본 무언가가.

벽지 속 뚫고 나오려는 여인과 그 벽지를 뜯어 벽지 속 여인을 해방시켜 주려는 주인공.. 그 모습을 목격하고 쓰러지는 남편. 시대적인 배경을 생각하지 않고 처음 읽었던 '누런 벽지'는 사실 이해가 되지 않았다. 배경과 이 책이 어떻게 탄생되었는지 찬찬히 살펴보고 다시 읽은 '누런 벽지'는 처음과는 사뭇 다른 느낌으로 다가왔다. 억압된 삶을 살았던 그시대 여성들의 모습이 너무 잘 녹아 있었다. 더군다나 지적인 활동까지도 모두 금지시켰다니. 일기 형식으로 진행되는 책이라 쉽게 읽어지지만 많은 부분에서 아직도 고민하고 해결해야 할 것이 많은 현실임을 실감하게 된다.

​출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

[오늘의 한문장] 어느 맑은 날 약속이 취소되는 기쁨에 대하여

나는 모듈형 인간이 되고 싶은 것 같다. 블록을 조립하듯 마음대로 세상과 연결되고 분리되는 사람. 외톨이가 아닌 채로 혼자일 수 있는 사람.